Ketika Gu Chengyin mengucapkan kata-kata itu, wajahnya memancarkan kesedihan khidmat seorang syuhada.
Bahkan ada kilatan air mata samar di matanya, seolah dia benar-benar menanggung penderitaan besar mengkhianati ajaran leluhurnya.
Tapi hanya dia yang tahu, saat ini hatinya begitu tenang hingga nyaris tak berperasaan.
Dia memerankan adegan ini tanpa tekanan psikologis sama sekali; kata-katanya mengalir begitu saja.
Yang mengkhianati ajaran leluhur adalah ahli waris Klan Abadi Qingyun.
Apa hubungannya dengan dia, Gu Chengyin?
Bahkan jika petir menyambar dari langit, tak akan mengenai kepalanya.
Tapi terdengar di telinga Luo Zhao…
Setiap kata bagai jarum membara, menusuk-nusuk hatinya dengan kejam.
Ini praktis menyatakan kepada para pejabat sipil dan militer di seluruh istana, dan kepada seluruh Kekaisaran Da Luo:
Bahwa dia, Gu Chengyin, di kehidupan ini dan selanjutnya, hanya akan memiliki dirinya.
Ditambah dengan rumor yang sudah menyebar di lorong-lorong Ibu Kota Dewata selama beberapa hari terakhir…
Bagaimana Putri Sulung dan Marquis Setara tak terpisahkan, bagaimana Marquis mengamuk di Kementerian Pendapatan demi Putri Mahkota, dan seterusnya… Setiap kejadian sudah sulit dibedakan antara benar dan salah, mengundang spekulasi tak berujung.
Kini, sumpah mengkhianati klan demi cinta ini jelas menuangkan seember minyak mendidih ke api yang sudah membara.
Tangan Luo Zhao, tersembunyi di balik lengan lebar hitamnya, telah menancapkan kukunya begitu dalam hingga hampir menembus telapak tangannya.
Rasa sakit menusuk datang, tapi tak bisa menahan amarah yang hampir meledak dari hatinya.
Dia awalnya mengira identitas yang ditemukan Gu Chengyin di Paviliun Myriad Phenomena dimaksudkan untuk menghadapi pertanyaan tak terhindarkan di sidang istana hari ini.
Dia bahkan diam-diam mengagumi kecerdikan pria ini di dalam hati. Dengan mengandalkan latar belakang klan abadi kuno, dia tidak hanya memiliki aura misterius tapi juga bisa menjelaskan mengapa dia begitu luar biasa.
Dia juga bisa menggunakan alasan bahwa klan abadi tersembunyi tidak ingin terlibat dalam urusan dunia fana untuk menutupi kebohongannya jika identitasnya terbongkar.
Perhitungan yang sempurna.
Tapi Luo Zhao tak pernah menyangka…
Bahwa bajingan ini, demi menjamin keaslian penyamaran ini, untuk memberikan alasan yang cukup mengejutkan…
Bahkan mempertaruhkan reputasi bersihnya sekaligus!
Lebih lagi, kata-kata yang diucapkannya semakin eksplisit dan semakin tak tahu malu!
Luo Zhao hampir bisa membayangkan bagaimana rumah teh, kedai minuman, dan pekarangan dalam keluarga bangsawan di seluruh Ibu Kota Dewata akan bergosip setelah sidang istana hari ini.
Pasti tak tertahankan untuk didengar!
Dia berharap bisa melangkah maju sekarang, menunjuk wajah Gu Chengyin yang dipenuhi ekspresi cinta mendalam, dan memarahinya di depan umum.
Tapi dia tidak bisa.
Pengalamannya yang kaya dari bertahan berkali-kali dengan kuat menekan impulsnya.
Karena saat ini…
Adalah sidang pagi.
Adalah pertempuran terakhir untuk menjatuhkan keluarga Xiao.
Dan Gu Chengyin adalah pedang paling tajam dalam pertempuran penentu ini.
Dia baru saja menggunakan identitas ahli waris klan abadi untuk mematahkan serangan pertama keluarga Xiao, lalu menggunakan cinta mendalamnya mengkhianati klan demi cinta untuk membungkam semua keraguan.
Selanjutnya, dia masih harus sepenuhnya memakukan keluarga Xiao ke tiang aib.
Pedang ini tak boleh patah.
Setidaknya bukan sekarang.
Jika dia melangkah maju untuk menyangkal saat ini, jika dia secara terbuka membongkar akting penuh kasih Gu Chengyin, maka identitas yang baru saja dibangun Gu Chengyin akan segera runtuh.
Faksi keluarga Xiao pasti akan memanfaatkan kesempatan ini untuk melancarkan serangan balik, dengan kuat menancapkan tuduhan menipu kaisar di kepalanya.
Lalu, pembersihan berikutnya pasti akan terhenti tiba-tiba.
Karena itu… dia masih harus bertahan.
Luo Zhao perlahan membuka matanya. Di kedalaman mata phoenix-nya, es dingin mengental. Amarah dipaksa ditekan ke dasar terdalam, hanya menyisakan kedalaman yang tampak tenang.
Dia sedikit memalingkan pandangannya, melihat Gu Chengyin di tengah aula utama.
Pria itu saat ini sedang membungkuk menyatakan kesetiaannya pada Kaisar Luo, ekspresinya khidmat dan sikapnya hormat.
Akting yang sangat bagus.
Sangat bagus hingga membuatnya ingin mengirisnya menjadi seribu potong sekarang juga.
Tapi akhirnya, Luo Zhao hanya menurunkan kelopak matanya.
Dia tidak berbicara.
Dia tidak menyangkal.
Dia bahkan tidak menunjukkan kelainan apa pun.
Dia hanya berdiri di sana dengan tenang. Gaun istana hitamnya yang disulam pola phoenix emas menyoroti sosoknya yang tinggi dan tegak bagai pinus sebatang, temperamennya dingin dan jernih bagai bulan musim dingin.
Tapi justru tidak adanya reaksi inilah yang, di mata para pejabat sipil dan militer seluruh istana…
Menjadi pengakuan diam-diam yang paling mengejutkan.
Semua pejabat menahan napas, pandangan mereka menyapu bolak-balik antara Luo Zhao dan Gu Chengyin, gelombang dahsyat bergolak di hati mereka.
Yang Mulia Putri Sulung… tidak membantah.
Tidak memarahi.
Bahkan tidak memiliki sedikit pun rasa malu atau marah.
Dia hanya berdiri di sana, diam, secara diam-diam menyetujui semua pernyataan Gu Chengyin.
Apa artinya ini?
Ini berarti… semua yang dikatakan Gu Chengyin benar!
Jatuh cinta di Kota Beihe benar!
Ahli waris klan abadi mengkhianati klan demi cinta benar!
Astaga!
Beberapa pejabat muda tak lagi bisa menahan diri untuk berteriak dalam hati.
Itu Luo Zhao!
Putri Sulung Da Luo, satu-satunya Putri Mahkota, Luo Zhao yang dipuji sebagai dewi turun ke dunia!
Dia setinggi bulan terang di langit kesembilan, sedingin dan sejernih mata air beku di gunung bersalju.
Berapa banyak tuan muda bangsawan dan bakat muda yang mengaguminya, tapi bahkan mendekat dalam tiga kaki darinya sulit bagai naik ke langit.
Dan sekarang.
Gu Chengyin ini tidak hanya berhasil masuk ke garis pandangnya, masuk ke faksinya, tapi juga masuk ke hatinya?
Bisa mendapatkan keberpihakannya, apalagi mengkhianati klan abadi, bahkan mengkhianati ras manusia pun pasti layak!
Di atas takhta naga, pandangan Kaisar Luo tertahan pada Luo Zhao sejenak.
Matanya menatap Gu Chengyin selama tiga tarikan napas penuh, lalu menyapu wajah Luo Zhao sekali lagi.
Akhirnya, dia berpaling ke para pejabat sipil dan militer seluruh istana dan bertanda dengan acuh tak acuh:
“Apakah para menteri tercinta memiliki keberatan atas apa yang dikatakan Gu Chengyin?”
Para pejabat sipil dan militer saling memandang.
Para pejabat faksi Xiao Song saling memandang bingung, bibir mereka bergerak, ingin mengatakan sesuatu, tapi tak tahu harus mulai dari mana.
Aula hening selama sekitar sepuluh tarikan napas.
Akhirnya, Menteri Ritus, Cui Zhengji, gemetaran melangkah maju, membungkuk, dan berkata, “Yang Mulia bijaksana.”
“Karena Junior Preceptor Gu adalah ahli waris klan abadi, dan bersedia mengkhianati ajaran leluhurnya demi Yang Mulia, perasaannya patut dikasihani, dan tekadnya patut dipuji.”
“Hamba tua ini… tidak memiliki keberatan.”
Gelar Junior Preceptor Gu ini sudah secara diam-diam mengakui identitas Gu Chengyin.
Dengan ada yang memimpin, para pejabat lainnya membungkuk satu per satu, terutama para pejabat dari latar belakang rendah yang suaranya paling keras:
“Kami para menteri tidak memiliki keberatan.”
“Penilaian Yang Mulia bijaksana.”
…
Suara naik turun, menenggelamkan semua keraguan bagai gelombang.
Bahkan Xiao Song membuka matanya, membungkuk, dan berkata, “Yang Mulia bijaksana, hamba tua ini juga tidak memiliki keberatan.”
Mereka menerimanya.
Mereka harus menerimanya.
Identitas ahli waris klan abadi cukup untuk menjelaskan semua keanehan pada Gu Chengyin.
Bagaimanapun, dalam legenda, para abadi tak pernah lupa apa yang mereka lihat, maju seribu mil sehari, disukai langit dan bumi, dan dilindungi takdir…
Bukankah ini membicarakan Gu Chengyin?
Selain dia, siapa lagi yang bisa secara bersamaan memiliki persetujuan diam-diam Kaisar Luo, keberpihakan Luo Zhao, dan kemampuan pribadi yang menakjubkan.
Koneksinya begitu luas hingga faksi Cui yang pertama menyatakan dukungan, dan faksi latar belakang rendah dengan erat mengikuti.
Dia bahkan samar-samar memiliki latar belakang Sekte Pedang Biru.
Jika Gu Chengyin hanya orang biasa, apalagi keluarga Xiao, bahkan anjing di pinggir jalan pun tak akan melepaskannya.
Tapi ketika mereka menemukan bahwa dia sama sekali bukan manusia…
Semuanya menjadi sangat logis dan masuk akal.
Bahkan Xiao Maoqing terdiam tak berkata-kata saat ini.
Dia menatap tajam aura abadi samar-samar di tubuh Gu Chengyin.
Merasa rasa penindasan yang datang dari tingkat kehidupan itu, dia akhirnya hanya bisa putus asa menundukkan kepalanya.
Itu adalah bukti tak terbantahkan.
Bukti tak terbantahkan yang tak bisa diperdebatkan.
Dan Luo Zhao masih berdiri di sana dalam keheningan.
Hanya dia sendiri yang tahu, amarah yang bergolak di dadanya saat ini hampir akan menelannya.
Reputasi bersihnya.
Reputasi bersih yang dijaganya selama lebih dari dua puluh tahun.
Baru saja, dengan santai dilemparkan ke meja judi oleh Gu Chengyin.
Demi gambaran besar.
Untuk menjatuhkan keluarga Xiao.
Demi pertempuran terkutuk yang harus dimenangkan ini.
Dia bertahan sekali lagi.
Tapi penghinaan ini, amarah ini, akan dia ingat dengan kuat.
Kaisar Luo, melihat tidak ada yang keberatan, lalu membuka mulut dan berkata:
“Karena tidak ada keberatan, maka masalah ini selesai.”
Pandangannya jatuh kembali pada Gu Chengyin:
“Gu Chengyin.”
Gu Chengyin segera menyatukan tangan memberi hormat, sikapnya sangat hormat:
“Hamba di sini.”