Gu Chengyin duduk di dalam kereta, matanya terpejam sambil bersandar pada bantal brokat.
Tidak ada secuil pun kesombongan di wajahnya; ia tenang bagai air yang diam, bahkan memancarkan hawa dingin yang menusuk.
Menghipnosis kembali Luo Zhao adalah hal yang tidak bisa ditunda lagi.
Semakin lama ditunda, semakin banyak variabel yang akan muncul.
Tidak peduli berapa banyak harta ajaib dan artefak abadi penyelamat nyawa yang dimiliki Luo Zhao.
Gu Chengyin menyadari bahwa jawaban dari pertanyaan itu sebenarnya tidak penting.
Bukankah lebih baik asalkan ia merampas semua barang milik Luo Zhao?
Dengan cara ini, meskipun Luo Zhao mempraktikkan beberapa teknik kultivasi yang tidak diketahui, dengan kultivasinya yang berada di puncak tahap Qi Refining.
Sama sekali tidak mungkin baginya untuk melawan hipnosis Sistem.
Jika dia benar-benar berhasil melawannya, Gu Chengyin bersumpah tidak akan pernah menggunakan jari emas sampah ini lagi.
Selain itu…
Gu Chengyin perlahan membuka matanya, kilau gelap mengalir di kedalamannya.
Jika ia bisa mengendalikan Shangguan Yunying terlebih dahulu, tingkat keberhasilan operasi hipnosis terhadap Luo Zhao ini akan seratus persen.
Dua kultivator tahap Foundation Establishment yang menyerang secara tiba-tiba, ditambah fakta bahwa satu adalah Guru Muda Putra Mahkota dan yang lainnya adalah Kepala Pelayan Wanita.
Mengendalikan Luo Zhao akan menjadi sangat mudah.
Tapi prasyaratnya adalah ia harus menghipnosis Shangguan Yunying terlebih dahulu.
Memikirkan ini, Gu Chengyin menghela napas dalam-dalam, secarik kompleksitas mewarnai dahinya.
Menghipnosis Shangguan Yunying memang memiliki tingkat keberhasilan yang jauh lebih tinggi daripada berurusan dengan Luo Zhao.
Bagaimanapun, Shangguan Yunying tidak menyimpan kebencian dan kewaspadaan mendalam terhadapnya seperti Luo Zhao. Bahkan ada hubungan yang tampak ambigu, namun sebenarnya halus, di antara mereka berdua.
Tapi, itu hanya jauh lebih tinggi.
Kesulitannya masih ada.
Itu terletak bukan pada kekuatan atau lingkungan, tapi pada hati manusia.
Pikiran Gu Chengyin tidak bisa tidak melayang kembali ke suatu larut malam hampir setengah bulan yang lalu, tepat setelah mereka kembali ke Divine Capital.
Di bawah selimut malam, Shangguan Yunying diam-diam datang ke balai samping tempat ia tinggal sementara untuk mencari jawaban.
Pada saat itu, Gu Chengyin tidak menjawab pertanyaannya, malah bertanya, “Apakah Yang Mulia hari ini berbeda dengan sebelumnya?”
Ia jelas ingat reaksi Shangguan Yunying saat itu.
Mata indah itu, yang selalu menyimpan senyuman bersinar, memiliki jeda mikroskopis pada saat itu.
Tapi dia cepat kembali normal, sedikit memiringkan kepala untuk menunjukkan ekspresi berpikir yang terukur sempurna, sebelum menggelengkan kepala. Nada suaranya lembut tapi tegas:
“Aku tidak memperhatikan sesuatu yang tidak biasa tentang Yang Mulia.”
Pada saat itu, hati Gu Chengyin tenggelam.
Tidak ada yang tidak biasa? Itu adalah masalah terbesar!
Dan masalah ini tidak hanya menunjuk pada Luo Zhao, tapi juga pada Shangguan Yunying.
Dia berbohong.
Sebagai putri tertua keluarga Shangguan, seseorang yang bisa menjadi Kepala Pelayan Wanita Departemen Urusan Internal di istana kerajaan dan harem yang dipenuhi keluarga bangsawan kuat, dan bahkan bisa seimbang dengan Lyu Fang.
Memang, dia memiliki dukungan dari Azure Sword Sect dan Shangguan Estate, tapi kecerdasan, metode, dan kemampuannya membaca orang sendiri pasti tingkat teratas.
Di posisi tinggi, tidak ada orang lemah.
Dari mereka yang bisa mencapai level ini, siapa yang tidak memiliki latar belakang monumental di belakang mereka?
Apa yang mereka saingkan secara alami adalah kemampuan pribadi murni, ditambah sedikit keberuntungan.
Dan seorang wanita yang begitu cerdas tiada tara, yang menemani Luo Zhao siang dan malam.
Bagaimana mungkin dia sama sekali tidak menyadari kontras besar dalam perubahan kepribadian dan perilaku Luo Zhao?
Itu sama sekali tidak mungkin.
Karena itu, hanya ada satu kesimpulan: Shangguan Yunying tidak hanya memperhatikan, tapi kemungkinan besar memperhatikan sejak lama.
Gu Chengyin bahkan menduga bahwa sejak Beihe City, ketika ia secara otomatis melepaskan hipnosisnya padanya untuk menghipnosis Luo Zhao.
Shangguan Yunying sudah menyadari sesuatu.
Kalau tidak, tidak ada cara untuk menjelaskan serangkaian perilaku tidak normalnya setelahnya.
Terutama bagaimana, setiap kali Gu Chengyin mengusulkan strategi, Shangguan Yunying pasti akan mengangkat keraguan.
Ini sepenuhnya bertentangan dengan gaya seorang Kepala Pelayan Wanita.
Kemudian, sikap Shangguan Yunying secara bertahap menjadi bahkan lebih ambigu, seolah-olah dia telah ditaklukkan oleh pesona pribadinya.
Apakah itu kekaguman di matanya, keintiman dalam kata-katanya, atau bahkan kemauannya untuk menunjukkan rasa malu dan ketergantungan.
Jika itu orang lain, mereka mungkin sudah lama terpesona oleh kecantikannya yang menakjubkan, sikap lembut, dan kasih sayang yang tampaknya tulus.
Dan mereka akan percaya bahwa Kepala Pelayan Wanita ini benar-benar jatuh cinta pada mereka.
Tapi Gu Chengyin tahu dia tidak.
Di matanya.
Shangguan Yunying sama tersembunyinya seperti lekuk bangga dadanya.
Semua yang dia tampilkan sekarang hanyalah fasad.
Dari pertemuan pertama mereka di Beihe City sampai sekarang, paling-paling hanya setengah bulan.
Bahkan jika pesona Gu Chengyin sangat besar dan kemampuannya hebat, itu tidak mungkin dalam periode waktu sesingkat itu.
Untuk membuat seorang Kepala Pelayan Wanita dewasa dan sangat dihormati yang terbiasa melihat bakat-bakat unggul keluarga bangsawan dan badai istana kerajaan.
Jatuh cinta begitu tak terkendali.
Seseorang perlu memiliki kesadaran diri.
Sama seperti tidak mungkin seorang wanita secara bersamaan memiliki tiga kebajikan menjadi cantik, pintar, dan baik temperamennya.
Wanita cantik dan pintar pasti akan memiliki temperamen buruk.
Wanita pintar dan baik temperamennya pasti akan kurang dalam penampilan.
Dan wanita cantik dan baik temperamennya pasti tidak terlalu cerdas.
Adapun seseorang seperti Shangguan Yunying, yang sangat cantik, sangat pintar, memiliki temperamen sangat baik terhadap Gu Chengyin, dan juga bertingkah seolah sangat menyukainya…
Hanya ada satu kemungkinan:
Dia menipunya.
Dia dengan hati-hati menenun jaring kasih sayang lembut, mencoba menggunakan kecantikan dan perasaan sejatinya sebagai senjata untuk mengungkap rahasia yang dipegang Gu Chengyin.
Ini tidak berarti bahwa kasih sayang Shangguan Yunying sepenuhnya palsu.
Tidak bisa dikesampingkan bahwa dia mungkin telah berakting begitu baik sampai akhirnya jatuh cinta pada aktingnya sendiri.
Kesukaan mungkin nyata, tapi kesukaan ini datang dengan motif tersembunyi.
Bagaimanapun, setengah kebenaran adalah yang paling menyentuh.
Memikirkan ini, Gu Chengyin sedikit memicingkan matanya.
Shangguan Yunying menggunakan dirinya sendiri sebagai umpan bukan hal buruk baginya.
Karena semakin dia mencoba mendekat, semakin mudah baginya untuk menurunkan kewaspadaannya, dan semakin mudah baginya untuk menciptakan peluang baginya.
Karena itu, selama beberapa hari terakhir ini, Gu Chengyin bekerja sama membalas ambiguitasnya.
Dia menanggapi penyelidikannya, menerima pertanyaannya, dan sesekali mengungkapkan apresiasi dan kekaguman dalam jumlah tepat.
Dia juga berakting.
Memerankan bagian pria beruntung yang terpesona oleh kecantikan, perlahan tenggelam dalam surga kelembutan.
Ini secara tidak berwujud meningkatkan kepercayaan Shangguan Yunying padanya, dan juga meningkatkan peluang keberhasilan saat menghipnosisnya.
Permainan yang dimainkan antara orang dewasa tidak pernah hanya cinta dan kasih sayang sederhana.
Tidak peduli niat apa yang sebenarnya disimpan Shangguan Yunying terhadapnya.
Setelah hipnosis, tidak ada yang penting lagi.
Pedang paling tajam sering membutuhkan madu paling lembut untuk ditempanya.
Bukankah begitu?
Tepat ketika pikiran Gu Chengyin berlari kencang, kereta perlahan berhenti.
Suara pengemudi melayang dari luar: “Tuan Guru Muda, kita telah tiba di Istana Putra Mahkota.”
Gu Chengyin mengumpulkan pikirannya, mengangkat tirai kereta, dan turun.
Gerbang tinggi Istana Putra Mahkota berdiri tepat di depan matanya. Dengan dinding vermilion, ubin zamrud, atap melayang, dan set bracket, atmosfernya mengesankan namun elegan.
Gu Chengyin baru saja akan melangkah masuk ke istana ketika pandangannya tertarik pada dua sosok tidak jauh.
Itu tepatnya Luo Zhao dan Shangguan Yunying.
Luo Zhao berjalan dengan langkah santai, menuju ke Wenli Hall.
Sinar matahari tumpah di atasnya, menggarisbawahi temperamennya yang dingin dan angkuh bahkan lebih jelas, membuatnya tampak seperti bulan terang di langit tertinggi, selamanya tak terjangkau.
Sementara itu, Shangguan Yunying mengikuti setengah langkah di belakangnya, sosoknya anggun dan posturnya hormat.
Tepat pada saat ini, seolah merasakan pandangan Gu Chengyin, Shangguan Yunying tiba-tiba menoleh dan melihat ke gerbang istana.
Pandangan mereka bertemu.
Gu Chengyin jelas melihat mata indah Shangguan Yunying, yang selalu tampak menyimpan senyuman lembut, jelas bersinar saat mendarat padanya.
Segera setelah itu, sudut bibirnya secara alami melengkung ke atas, berkembang menjadi senyuman cerah dan memikat.
Senyuman itu terukur sempurna—tidak terlalu bersemangat, juga tidak jauh dan angkuh.
Gu Chengyin membalas senyuman hangat sendiri, mengangguk dengan sopan dan berbudaya.
Berjalan di depannya, Luo Zhao tidak menoleh, terus langsung menuju Wenli Hall.
Setelah mengakui Gu Chengyin dengan senyumannya, Shangguan Yunying cepat menoleh ke depan lagi, mempercepat langkahnya setengah langkah untuk mengikuti.
Gu Chengyin menyaksikan sosok mereka menghilang di balik pintu Wenli Hall, senyuman di wajahnya perlahan memudar.
Dia berbalik dan berjalan menuju balai sampingnya sendiri.
Langkahnya tidak terburu-buru, namun rencana telah terbentuk dalam pikirannya.
Malam ini, dia akan mengunjungi Kepala Pejabat Wanita ini.
Dan mereka akan memiliki ‘obrolan’ yang layak.