Ujung jari Shangguan Yunying masih menempel di bibir Gu Chengyin sesaat. Sentuhannya hangat dan lembut, membawa kelembutan halus yang khas dari seorang wanita.
“Bagaimanapun, aku lebih mengerti hubunganmu dengan Yang Mulia daripada siapa pun.”
Dia menarik kembali tangannya dan menundukkan bulu matanya, nada suaranya terdapat sedikit keluhan. “Sebagai perbandingan, sebenarnya kupikir kau harus pergi menjelaskan keadaan kepada Yang Mulia.”
“Bagaimanapun, suasana hati Yang Mulia tidak terlalu baik sejak sidang pagi berakhir.”
Dia mengatakannya dengan santai, tetapi seolah menyiratkan sesuatu yang lebih.
Gu Chengyin sedikit mengangguk. “Begitu ya.”
Nadanya tenang, seolah-olah dia benar-benar mempertimbangkan apakah akan pergi menjelaskan diri kepada Luo Zhao.
Tapi sesaat kemudian…
Gu Chengyin tiba-tiba bergerak.
Tanpa peringatan apa pun, dia melangkah maju, dalam sekejap menutup jarak di antara mereka.
Gerakan ini begitu mendadak sehingga Shangguan Yunying sama sekali tidak siap. Dia mengeluarkan suara terkejut ringan dan secara naluriah bersandar ke belakang.
Tapi di belakangnya adalah dinding.
Ini membuat Shangguan Yunying tidak punya tempat untuk mundur.
Dan Gu Chengyin sudah berada di dekatnya—begitu dekat sampai dia bisa jelas mencium aroma khas dan menyegarkan dari kultivasinya.
Begitu dekat sampai dia bisa merasakan napas hangat yang keluar dari bibirnya menyentuh pipinya.
Jarak ini berbahaya sekaligus intim.
Jantung Shangguan Yunying berdebar kencang di dadanya.
Dia tidak berpura-pura; dia benar-benar kaget.
“Gu, Gu Chengyin…”
Suaranya sedikit gemetar, dan tangannya secara naluriah terangkat untuk menekan dadanya, namun dia tidak benar-benar mendorongnya pergi.
Gu Chengyin tidak berbicara.
Dia hanya memandang ke bawah ke arah Shangguan Yunying dengan tatapan yang tenang dan sunyi.
Cahaya lilin menari-nari di belakangnya, membayangi siluetnya ke atasnya dan menyelimuti Shangguan Yunying sepenuhnya dalam bayangannya.
Kemudian, Gu Chengyin perlahan membuka mulutnya, setiap kata seolah memetik senar hatinya:
“Yunying.”
Shangguan Yunying secara naluriah mendongak.
Dia langsung menabrak sepasang mata yang dalam dan misterius.
Di kedalaman pupilnya, cahaya bintang seolah berputar perlahan—anomali yang secara alami terwujud oleh qi sejati di matanya.
Dan saat ini, pupil-pupil itu menatapnya dengan fokus begitu intens sehingga dia merasa seperti terkunci oleh semacam kekuatan tak terlihat.
Shangguan Yunying bahkan bisa mendengar detak jantungnya sendiri.
Dug, dug, dug…
Setiap detak lebih keras dan lebih liar dari yang sebelumnya.
Dia bisa merasakan pipinya terbakar, telinganya terbakar, bahkan lehernya terbakar.
Tangan yang menekan dada Gu Chengyin sedikit gemetar.
Apakah dia akan menciumku?
Pikiran ini melintas di benaknya, membuat pikirannya langsung kosong.
Akal sehat mengatakan dia harus mendorongnya pergi, bahwa dia harus menjaga jarak, mempertahankan kesopanan, dan menjaga batasan yang semestinya.
Tapi tubuhnya menolak mendengarkan. Dia membeku di sana, seolah terkena mantra imobilisasi, hanya bisa menyaksikan helplessly saat wajah Gu Chengyin perlahan mendekat.
Semakin dekat dan semakin dekat.
Shangguan Yunying bisa melihat lekukan bulu matanya, garis hidungnya, dan sedikit kepakan bibir tipisnya.
Napas mereka terjalin.
Aroma segar samar, dicampur dengan kehangatan maskulin yang unik, mengikis rasionalitasnya sedikit demi sedikit.
Shangguan Yunying merasa seperti akan mati lemas.
Dia tidak berani melihat, tapi tidak bisa mengalihkan pandangannya.
Dia hanya bisa menatap tanpa berkedip ke dalam matanya, merasakan jarak di antara mereka menyusut.
Begitu dekat sampai bulu matanya hampir menyentuh pipinya, begitu dekat sampai bibirnya hampir bisa merasakan suhu napasnya.
Ini terjadi…
Shangguan Yunying secara naluriah ingin menutup matanya.
Itu adalah refleks alami manusia ketika menghadapi kontak intim.
Tapi tepat saat bulu matanya bergetar.
Suara Gu Chengyin terdengar lagi.
“Yunying, lihat ke mataku.”
Kata-kata itu bertindak seperti perintah.
Kelopak mata Shangguan Yunying yang hampir tertutup tiba-tiba berhenti, dan kemudian, dia membuka matanya lebar-lebar lagi.
Pandangan mereka bertemu.
Di kedalaman pupil Gu Chengyin, cahaya bintang yang berputar perlahan tiba-tiba berakselerasi, berputar semakin cepat, semakin cerah, sampai berubah menjadi dua pusaran yang misterius.
Sedikit demi sedikit, mereka menyedot cahaya dari mata Shangguan Yunying, menyeret kesadarannya ke dalam kegelapan tanpa batas.
Waktu seolah berhenti pada saat itu.
Cahaya lilin berhenti menari, dan bahkan desiran angin malam yang menerpa daun magnolia di luar jendela memudar menjadi keheningan.
Di seluruh dunia Shangguan Yunying, hanya mata ini yang tersisa.
Dia merasa kesadarannya tenggelam seolah ke dalam air hangat, terendam sedikit demi sedikit, rileks sedikit demi sedikit.
Semua kewaspadaannya, semua intriknya, semua rasionalitasnya meleleh dan menghilang pada saat ini.
Dia lupa siapa dirinya.
Lupa di mana dia berada.
Dia bahkan lupa siapa pria di depannya.
Dia hanya tahu bahwa dia harus melihat mata ini.
Terus melihat, terus melihat…
Dan kemudian…
[Hipnosis Berhasil]
Pada saat yang sama, Gu Chengyin menghentikan gerakannya.
Saat ini, dia hanya berjarak sehelai rambut dari Shangguan Yunying. Jika dia bergerak maju bahkan setengah inci, bibirnya akan menekan bibirnya.
Tapi Gu Chengyin tidak.
Dia berhenti pada batas absolut ini, tatapannya dengan dingin mengamati keadaan wanita di depannya.
[Shangguan Yunying] tetap bersandar di dinding, mempertahankan postur sebelumnya.
Tapi cahaya di matanya telah sepenuhnya berubah, berubah menjadi ketaatan yang polos dan kosong.
Pupilnya sedikit melebar, memantulkan wajahnya, tetapi tanpa fokus apa pun.
Gu Chengyin perlahan mundur.
Satu langkah, dua langkah.
Seiring jarak yang melebar, udara bergegas kembali ke ruang di antara mereka.
Cahaya lilin kembali menari, dan angin malam sekali lagi menyapu kisi-kisi jendela.
Semuanya kembali normal.
Kecuali [Shangguan Yunying].
Gu Chengyin berdiri diam, memandangnya dengan tenang.
Memandang wajah yang pernah tersenyum begitu cerah dan cerdas ini, kini hanya menyisakan kekosongan yang tak berdaya.
Kemudian, Gu Chengyin berbicara perlahan:
“Siapa kamu?”
[Shangguan Yunying] tidak langsung menjawab.
Dia menatap tanpa berkedip ke arah Gu Chengyin, kekosongan di kedalaman pupilnya seolah mencoba mengonfirmasi identitas orang di depannya.
Proses ini berlangsung sekitar tiga tarikan napas.
Kemudian, dia akhirnya berbicara. Suaranya datar, tanpa fluktuasi emosional apa pun:
“Aku adalah Shangguan Yunying.”
Mata Gu Chengyin sedikit menyempit.
Jawaban yang diberikan di bawah hipnosis seringkali lebih mendasar daripada yang diberikan dalam keadaan sadar.
Fakta bahwa [Shangguan Yunying] menyatakan nama aslinya berarti bahwa hipnosis telah mencapai kesadaran diri intinya.
Dia terus bertanya:
“Siapa aku.”
Kali ini, [Shangguan Yunying] menjawab jauh lebih cepat, merespons seketika suaranya memudar:
“Kau adalah Gu Chengyin.”
Masih nama aslinya, tanpa gelar resmi atau embel-embel emosional.
Ada satu pertanyaan terakhir.
Dan itu adalah yang paling crucial.
Gu Chengyin menarik napas dalam, menatap langsung ke mata [Shangguan Yunying], dan bertanya kata demi kata:
“Siapa aku bagimu?”
Balai samping jatuh ke dalam keheningan singkat.
Mata [Shangguan Yunying] tetap kosong, tetapi di kedalaman pupilnya, semacam emosi perlahan bergolak.
Seolah pertanyaan ini telah menyentuh sesuatu yang dalam di dirinya.
Kemudian, dia berbicara.
Tapi jawaban ini tidak terdengar seperti datang dari mulutnya; sebaliknya, seolah mengalir dari kedalaman jiwanya:
“Kau adalah…”
[Shangguan Yunying] berhenti sejenak.
Di mata yang kosong itu, kilatan cahaya tiba-tiba muncul, seperti percikan api yang berkedip singkat dalam jurang.
Kemudian, dia mengucapkan paruh kedua kalimatnya:
“Orang yang paling kusukai.”
Gu Chengyin membeku.