Cahaya bulan, bagai kain kasa perak, tercurah miring dari jendela-jendela tinggi, menutupi seluruh ruang tidur.
Terlepas dari semua jubah megah dan perhiasan indahnya, hanya mengenakan gaun sehari-hari putih polos, Luo Zhao terlihat memesona di bawah pembaptisan cahaya bulan.
Kerahnya sedikit terbuka, memperlihatkan tulang selangka yang halus dan sekilas kulit putih salju.
Rambut panjangnya mengalir seperti air terjun, dengan beberapa helai menempel di pipinya, membuat wajahnya yang tiada tanding tampak semakin angkuh dan dingin.
Dan tangannya, yang tergantung tinggi oleh Sutra Pengikat Naga, menambah sentuhan kerapuhan yang dinodai pada kecantikan ekstrem ini.
Seperti phoenix dengan sayap patah yang terperangkap dalam sangkar, dia masih tak bisa menyembunyikan keagungan dan kebanggaan bawaan dirinya.
Gu Chengyin berdiri di dekat pintu, menonton dengan tenang sejenak.
Kemudian, dia berbalik dan berjalan ke ruang luar, membawa kursi besar, dan menempatkannya dengan mantap tiga langkah di depan Luo Zhao.
Dia duduk, menengadah, dan senyum muncul di wajahnya:
“Yang Mulia, para pejabat wanita di luar ruang tidur telah semuanya kusuruh pergi.”
“Jadi, mari kita mengobrol.”
Pandangan Luo Zhao perlahan beralih ke Shangguan Yunying yang berdiri di samping.
Tebakan menakutkan perlahan muncul di hatinya.
“Yang menyergapku waktu itu… adalah Yunying?”
Gu Chengyin mengangguk lembut, mengakui dengan jujur:
“Ya.”
Luo Zhao terus bertanya, “Jadi saat itu, kau sebenarnya tidak memiliki dasar kultivasi sama sekali?”
“Tidak ada.” Gu Chengyin tersenyum. “Saat itu, aku hanyalah manusia biasa yang tak berdaya.”
“Tapi sekarang…”
Persepsi Luo Zhao mendarat pada Gu Chengyin.
Kali ini, Gu Chengyin tidak menyembunyikan auranya.
Dia sepenuhnya melepaskan kultivasi realm Foundation Establishment-nya, membiarkan qi sejati yang tebal dan padat bersirkulasi di dalam tubuhnya, memancarkan tekanan yang jelas terbedakan.
Ekspresi Luo Zhao berubah drastis.
Dia menatap tajam Gu Chengyin, keterkejutan terpancar di matanya:
“Kau sudah mencapai Foundation Establishment!? Bagaimana mungkin!?”
Luo Zhao terdiam.
Dari pertemuan pertama mereka di Kota Beihe hingga sekarang, paling lama, hanya setengah bulan.
Gu Chengyin, dari manusia biasa ke realm Foundation Establishment!?
Apakah ini masuk akal!?
Bahkan jika dia memiliki bakat luar biasa, tidak mungkin secepat ini!
Jalan kultivasi abadi adalah satu langkah, satu surga.
Tahap Qi Condensation adalah tentang meletakkan fondasi, membutuhkan kerja lambat dan teliti. Bahkan dengan tumpukan sumber daya, butuh berbulan-bulan untuk mencapai kesempurnaan.
Dan Foundation Establishment adalah lompatan pertama dalam esensi kehidupan. Langkah mana yang tidak penuh bahaya? Terobosan mana yang tidak membutuhkan waktu lama?
Setengah bulan, dari manusia biasa ke Foundation Establishment?
Ini sudah tidak bisa lagi digambarkan sebagai cepat.
Ini melanggar akal sehat paling dasar dunia kultivasi!
“Tidak…”
Luo Zhao teringat sesuatu.
Sebelum sidang pagi, dia telah merasakan aura Gu Chengyin, dan saat itu, dia masih dalam tahap Qi Condensation.
Hanya beberapa jam yang berlalu sejak itu.
Dan dia langsung melangkah ke Foundation Establishment?
Sama sekali tidak mungkin baginya untuk berkultivasi sampai titik ini.
Di benak Luo Zhao, berbagai potongan informasi yang terfragmentasi mulai menyatu dengan cepat:
Tujuan Gu Chengyin yang sangat kontradiktif — mengendalikannya, namun tidak melanggarnya.
Dia jelas memiliki cara untuk memanipulasi hati orang, namun dia mencurahkan semua perhatiannya pada perebutan kekuasaan dan intrik.
Dengan setiap tindakan, dia mengaitkan jasanya padanya.
Dan setelah kejatuhan klan Xiao, redistribusi kekuasaan, dan promosinya menjadi Kepala Pelayan Departemen Urusan Internal dan Wakil Menteri Kanan Kementerian Ritus…
Kultivasi Gu Chengyin melompat dari Qi Condensation langsung ke Foundation Establishment.
Rantai sebab-akibat yang jelas muncul di hati Luo Zhao.
Dia melihat Gu Chengyin dan perlahan menyatakan penilaian terakhirnya:
“Kultivasimu terkait dengan status dan kekuasaanmu?”
Gu Chengyin terdiam.
Dia tahu bahwa Luo Zhao pasti bisa menebaknya.
Bagaimanapun, Yang Mulia ini tidak benar-benar bodoh.
Alasan dia tampak begitu lemah adalah karena lawan yang dia hadapi adalah yang terbaik atau kedua terbaik di negeri ini.
Asalkan diberi cukup waktu dan cukup pengalaman, dia cepat atau lambat akan menjadi nomor satu di puncak.
Inilah pesona bakat.
Dan saat ini, dalam situasi putus asa ini, dia masih menunjukkan wawasan yang tajam.
Gu Chengyin tidak menyangkalnya dan mengangguk:
“Ya.”
Melihat ini, sisa harapan terakhir di hati Luo Zhao benar-benar hilang.
Dia akhirnya mengerti.
Mengerti mengapa Gu Chengyin bersikeras mengendalikannya.
Mengerti mengapa Gu Chengyin mengaitkan segalanya padanya.
Mengerti logika nyata yang tersembunyi di balik tindakan Gu Chengyin.
Bajingan ini tidak pernah menyukainya!
Semua yang dia lakukan adalah untuk dirinya sendiri!
Untuk kekuasaannya sendiri.
Untuk kultivasinya sendiri.
Dia, Luo Zhao, hanyalah batu loncatan bagi bajingan ini untuk mendaki puncak kekuasaan, alat yang harus dia kendalikan di jalur kultivasi abadinya!
Luo Zhao perlahan menutup matanya.
Setelah melihat wajah asli Gu Chengyin, entah mengapa, emosi yang bergolak di hatinya semuanya tenang.
Seperti setelah letusan magma mendidih, hanya tersisa batu-batu mati yang sunyi.
Dan Gu Chengyin berdiri pada saat ini.
Dia berjalan mendekati Luo Zhao, cukup dekat untuk melihat kepakan bulu matanya dan mencium aroma dingin di tubuhnya.
“Yang Mulia, karena kau telah menembusnya, bekerjasamalah denganku dengan baik.”
“Tenang saja, tidak akan ada bahaya, ini hanya tidur.”
“Hari kau terbangun, aku berjanji.”
“Kau akan menjadi satu-satunya penguasa Luo Agung ini.”
Luo Zhao tidak membuka matanya.
Dia memalingkan kepala, menghindari pandangannya dan kelembutan dalam kata-katanya.
Melihat reaksi ini, Gu Chengyin menghela napas lembut:
“Mengapa repot-repot, Yang Mulia.”
“Aku sangat menghormatimu, bahkan baru saja, aku menyuruh Yunying melakukannya. Jika itu orang lain…”
Dia tidak menyelesaikan kalimatnya.
Tapi maknanya sudah cukup jelas.
Namun kalimat ini menusuk hati Luo Zhao dengan keras.
Dia tiba-tiba membuka matanya, menatap Gu Chengyin, suaranya gemetar karena kebencian ekstrem:
“Jika itu orang lain! Kau akan mati hari kau kembali ke Ibu Kota Ilahi!”
Kalimat ini mengandung terlalu banyak emosi kompleks.
Ada penghinaan, kemarahan, ketidakrelaan, dan rasa sakit dikhianati yang bahkan dia sendiri tidak mau mengakuinya.
Setelah berbicara, Luo Zhao cepat-cepat memalingkan muka, tidak lagi bertemu mata Gu Chengyin.
Senyum di wajah Gu Chengyin tumbuh semakin lembut:
“Tapi Yang Mulia, kau tahu betul bahwa kesepahaman diam-diam tidak bisa dipertahankan seumur hidup.”
“Hari ini pasti akan datang cepat atau lambat.”
Luo Zhao menatap tanah, cahaya bulan memantulkan sepetak cahaya pecah di matanya.
“Tentu saja aku tahu, tapi aku tidak menyangka akan datang secepat ini.”
Untuk pertama kalinya, rasa kelelahan terungkap dalam suaranya.
Itu adalah rasa ketidakberdayaan paling jujur setelah semua pertahanannya ditembus.
Tapi di saat berikutnya, suara Luo Zhao tiba-tiba meninggi, mempertanyakan:
“Dan kau bajingan, kau anggap Yunying sebagai apa?!”
Luo Zhao memalingkan kepalanya untuk melihat Shangguan Yunying di samping, matanya penuh kesedihan:
“Dia sangat menyukaimu, tapi kau terus-menerus memanfaatkannya!”
Gu Chengyin menggelengkan kepala.
Dia melihat Luo Zhao, matanya menunjukkan petunjuk.
“Yang Mulia, kau adalah Putri Mahkota.”
“Bagaimana kau bisa memiliki pemikiran naif seperti itu?”
Luo Zhao terkejut.
Suara Gu Chengyin dipenuhi aura dingin:
“Aku akui, aku memang memanfaatkan Yunying.”
“Tapi ini harga yang harus dibayar karena menyukai seseorang.”
Di bawah cahaya bulan, bayangan Gu Chengyin memanjang sangat jauh.
“Jadi Yang Mulia, ini adalah pelajaran terakhir yang kuberikan padamu sebagai Junior Preceptor Putri Mahkota.”
Dia membungkuk, mendekati telinga Luo Zhao.
Napas panasnya menyapu aurikulanya, membuat seluruh tubuhnya kaku.
Kemudian, dia mendengar suara iblis itu berbisik di telinganya:
“Jangan jatuh cinta pada siapa pun.”
Suaranya berhenti sejenak, membawa kelembutan menyeramkan tertentu:
“Terutama aku.”
Setelah berbicara, Gu Chengyin meluruskan posturnya.
Dia tidak melihat Luo Zhao lagi, tetapi memalingkan kepala dan memanggil dengan lembut:
“Yunying.”
Shangguan Yunying, yang telah berdiri tenang di samping, segera melangkah maju.
Dia berjalan di belakang Luo Zhao, mengulurkan tangannya, dan dengan kuat memegang kepala Luo Zhao di tempatnya.
Luo Zhao mencoba berjuang, mencoba menutup matanya.
Tapi kekuatan dan aura penindasan realm Foundation Establishment membuat semua perlawanannya sia-sia.
Dia hanya bisa menonton dengan putus asa saat Gu Chengyin berjalan mendekatinya.
Menyaksikan matanya bertemu dengan matanya.
Satu pasang mata sedalam malam, berputar dengan cahaya bintang menyeramkan.
Yang lainnya membara dengan kebencian, namun tak bisa menyembunyikan keputusasaan dalam di dalamnya.
Luo Zhao tahu, saat kekuatan menakutkan itu menyerbu kesadarannya sekali lagi,
dia akan sepenuhnya kehilangan dirinya dan menjadi boneka Gu Chengyin.
Persis seperti Shangguan Yunying.
Lima…
Dua garis air mata meluncur diam-diam dari sudut mata Luo Zhao.
Empat…
“Gu Chengyin!”
Tiga…
“Aku!”
Dua…
Luo Zhao mengumpulkan semua sisa kekuatannya dan mengeluarkan teriakan terakhir.
Satu…
“Akan membencimu selamanya!”
[Hipnosis Berhasil]