Saat gelombang kebencian di mata Luo Zhao mereda, menyisakan hanya kepatuhan yang kosong, Gu Chengyin mengambil dua langkah mundur.
Dia berdiri di batas antara cahaya bulan dan bayangan, memeriksa hasil karyanya dengan tenang.
Kamarnya sunyi senyap.
Cahaya bulan terus mengalir seperti kain kasa perak, menyinari Luo Zhao yang tergantung di balok atap, serta Shangguan Yunying yang berdiri di belakangnya.
Kedua wanita ini.
Satu adalah Putri Mahkota Great Luo, elegannya tiada tanding.
Satu lagi adalah Kepala Dayang Istana, cerdas dan lembut.
Namun saat ini, keduanya memiliki mata yang kosong dan ekspresi yang beku, terlihat seperti boneka paling indah.
“Yunying,” Gu Chengyin berbicara lembut. “Lepaskan dia.”
Saat perintah diberikan, Shangguan Yunying segera melepaskannya.
Tali terlepas, dan lengan Luo Zhao yang tergantung perlahan turun.
Gaun santai warna bulannya sedikit berantakan akibat perlawanan tadi, kerahnya agak terbuka memperlihatkan sebidang leher dan tulang selangka yang putih.
Tapi dia tidak bereaksi, hanya menatap kosong ke depan.
Keduanya hanya berdiri diam di bawah cahaya bulan.
Dan Gu Chengyin hanya menonton dalam diam, tidak melakukan hal lain.
Karena tidak akan lolos sensor.
Ini memberinya pemahaman yang lebih dalam tentang sifat hipnosis.
Itu membuat kesadaran pemilik asli terlelap dalam tidur yang dalam.
Kemudian, berdasarkan ingatan, kepribadian, dan pola perilaku pemilik asli, dikombinasikan dengan perintah penghipnosis, itu mensimulasikan sebuah boneka sadar.
Boneka sadar ini memiliki pengetahuan, keterampilan, kebiasaan pemilik asli, bahkan nada bicara dan ekspresi mikro mereka.
Tapi tidak memiliki diri yang sejati.
Tidak ada keinginan, tidak ada ketakutan, tidak ada cinta atau benci, tidak ada jiwa.
Karena itu, setelah hipnosis dicabut, tidak akan ada ingatan tentang waktu yang dihabiskan dalam keadaan terhipnosis.
Karena pengalaman ini milik boneka sadar, bukan pemilik asli yang tertidur.
Saat hipnosis dicabut, boneka akan menghilang, pemilik asli akan terbangun, dan ingatan mereka secara alami akan memiliki celah.
Lebih jauh lagi, boneka sadar ini akan secara otomatis mempelajari pengetahuan baru dan bertindak sesuai dengan logika sadar yang disimulasikannya.
Ini adalah aspek hipnosis yang paling menakutkan; itu bukanlah kontrol sederhana, tetapi simulasi ditambah pembelajaran ditambah adaptasi.
Boneka sadar akan berpikir, menilai, menanggapi, bahkan belajar dan tumbuh ketika terpapar informasi baru.
Hanya saja, semua ini dibangun di atas logika dasar kepatuhan mutlak pada perintah penghipnosis.
Jadi, bahkan jika hipnosis berhasil, mereka masih harus berinteraksi seperti biasa.
Satu-satunya perbedaan adalah…
Luo Zhao yang sadar tidak patuh.
Sementara Luo Zhao yang terhipnosis sangat patuh.
Gu Chengyin mengamati dengan tenang untuk waktu yang lama, sampai dia memastikan stabilitas keadaan hipnosis.
Baru kemudian dia berbicara: “Berpura-puralah seolah aku tidak pernah ada di sini.”
Saat perintah dikeluarkan, kedua wanita itu segera bergerak.
Luo Zhao berbalik, berjalan ke tempat tidur, menarik selimut brokat, berbaring, dan menutup matanya.
Napasnya dengan cepat menjadi teratur dan panjang, dan ekspresi di wajahnya rileks, seolah dia telah terlelap dalam mimpi indah.
Sementara itu, Shangguan Yunying berjalan menuju pintu.
Saat dia melewati Gu Chengyin, dia bertindak seolah tidak melihatnya sama sekali, menjaga pandangannya lurus ke depan dan langkahnya tidak terputus.
Sampai sosoknya menghilang ke dalam bayangan koridor, langkah kakinya perlahan menghilang.
Di dalam kamar, hanya tersisa Luo Zhao yang tertidur dan Gu Chengyin di bawah cahaya bulan.
Dia melirik terakhir kali ke arahnya yang tidur nyenyak di tempat tidur, lalu berbalik dan berjalan keluar dari balai.
Setiap langkah mendarat di tempat yang tidak terjangkau cahaya bulan, setiap langkah menyatukan sosoknya dengan kegelapan.
Seperti itulah, dia meninggalkan kamar tanpa suara.
Segalanya kembali sunyi.
Cahaya bulan tetap ada, kamar tetap ada, dan Luo Zhao yang tidur nyenyak di tempat tidur tetap ada.
Sampai…
Sebuah sosok kecil perlahan muncul dari bayangan terdalam kamar.
Dia berdiri di sudut yang tidak tersentuh cahaya bulan, seluruh dirinya menyatu dengan kegelapan.
Hanya mata besarnya yang berkilau samar dalam bayangan, memperhatikan kepergian Gu Chengyin dengan tenang.
Itu adalah Gu Xiaoli.
Dia tidak menoleh untuk melihat Luo Zhao yang tertidur sampai sosok Gu Chengyin benar-benar menghilang.
Mata besarnya itu tertahan pada Luo Zhao sejenak.
Kemudian, dia mengambil satu langkah.
Dia tidak berjalan menuju Luo Zhao, malah mengejar arah kepergian Shangguan Yunying.
Di koridor balai samping.
Langkah kaki Gu Xiaoli sangat ringan.
Dia mengikuti di belakang Shangguan Yunying, tidak terburu-buru juga tidak tertinggal, seperti bayangan.
Shangguan Yunying sama sekali tidak menyadari.
Dia hanya mengikuti perintah, berjalan menuju balai sampingnya sendiri.
Persepsi tingkat Foundation Establishment-nya tanpa sadar menyebar, menyapu setiap sudut koridor.
Namun persepsinya gagal mendeteksi Gu Xiaoli di belakangnya.
Seolah Gu Xiaoli hanyalah hembusan udara, angin sepoi-sepoi, hantu yang tidak ada di dunia ini.
Baru ketika Shangguan Yunying kembali ke pintu balai sampingnya.
Dia mengulurkan tangan untuk mendorong pintu terbuka dan berbalik untuk menutupnya, barulah dia melihat Gu Xiaoli di belakangnya.
Berdiri di bawah cahaya bulan, menengadah, memandangnya dengan tenang.
Gerakan Shangguan Yunying terhenti.
Di mata yang kosong itu, sesuatu seperti sedang berputar.
Seperti sistem yang mengidentifikasi target yang tiba-tiba muncul ini, mengambil data memori yang sesuai, dan memanggil mode reaksi yang tepat.
Kemudian, sebuah senyum muncul di wajahnya:
“Xiaoli? Kau sudah kembali dari membaca?”
Tapi Gu Xiaoli tidak menjawab.
Dia menatap tanpa berkedip ke dalam mata Shangguan Yunying.
Tatapan itu membuat Shangguan Yunying sedikit tidak nyaman. Dia mengangkat tangan untuk menyentuh wajahnya sendiri, ekspresinya bingung:
“Ada apa, Xiaoli? Apakah ada sesuatu di wajahku?”
Gu Xiaoli akhirnya berbicara, mengajukan pertanyaan pertamanya:
“Siapa kamu?”
Shangguan Yunying berkedip, kebingungan di wajahnya semakin dalam:
“Aku adalah Shangguan Yunying. Xiaoli, mengapa kau bertanya…”
Sebelum dia selesai, Gu Xiaoli memotongnya:
“Siapa aku?”
Shangguan Yunying sama sekali tidak keberatan dipotong. Dia terus menjawab dengan natural:
“Kau adalah Gu Xiaoli, dibawa oleh Gu Chengyin dari Lu…”
“Siapa aku bagimu?”
Gu Xiaoli memotong untuk ketiga kalinya.
Shangguan Yunying terdiam sejenak, tapi tetap menjawab:
“Kau adalah orang yang perlu kulindungi.”
Mendengar jawaban ini, Gu Xiaoli berhenti menekan.
Mengambil langkah maju dan menengadah, dia berkata lembut:
“Kakak Yunying, bisakah kau duduk?”
Shangguan Yunying tidak menolak, tapi duduk di atas kursi, matanya menunjukkan kebingungan yang tepat.
Gu Xiaoli tidak berbicara.
Dia mengangkat tangan, dengan lembut menempatkan telapak tangan mungilnya di dahi Shangguan Yunying.
Tindakan ini membuat Shangguan Yunying sedikit berhenti.
Tapi dia tidak melawan atau menghindar; dia hanya duduk di sana dengan tenang.
Pada saat yang sama, mata Gu Xiaoli mulai menjadi kosong.
Seolah-olah, melalui tangan yang ditekan di dahi, dia telah memasuki tempat yang jauh lebih dalam.
Waktu melambat pada saat ini.
Cahaya bulan tumpah dari luar pintu, menerangi sosok besar dan kecil di dalam balai samping.
Gu Xiaoli tetap tidak bergerak, matanya kosong, seolah jiwanya telah meninggalkan tubuh.
Shangguan Yunying juga tetap tidak bergerak, matanya kosong, seperti mesin yang menunggu untuk dihidupkan ulang.
Setelah cukup lama.
Mata Gu Xiaoli akhirnya kembali berkilau.