Tepat saat dia hendak mencabik-cabiknya dengan cara paling kejam yang mungkin…
Sosok tiba-tiba memeluknya.
Tubuh hangat yang membawa wangi familiar memeluknya erat, secara paksa menghentikan gerakannya.
Segera setelahnya, suara familiar terdengar di telinga Luo Zhao, lembut namun tegas:
“Yang Mulia, ini aku!”
Suara ini…
Kehadiran ini…
Sentuhan pelukan ini…
Seluruh tubuh Luo Zhao menjadi kaku.
Qi sejati yang mengamuk secara liar tiba-tiba terhenti.
Kebencian mengerikan mulai menarik ke dalam.
Dia perlahan menoleh.
Di bawah cahaya bulan, dia melihat wajah lembut dan cantik.
“Yun… ying?”
Suara Luo Zhao sedikit gemetar.
Dia hampir tidak percaya dengan matanya sendiri.
Bukankah Shangguan Yunying terhipnosis?
Bukankah dia baru saja dengan tanpa ekspresi mengikatnya dan menggantungnya beberapa saat lalu?
Mengapa sekarang…
Mengapa dia bisa ada di sini?
Mengapa dia akan memeluknya?
Mengapa dia akan berkata… ini aku?
Shangguan Yunying memeluk Luo Zhao erat dan mengulangi:
“Yang Mulia, ini benar-benar aku.”
“Aku dibangunkan oleh Xiaoli, lalu dia membangunkanmu juga.”
Xiaoli?
Luo Zhao tiba-tiba menoleh dan melihat sosok lain di samping tempat tidur.
Gu Xiaoli.
Mengapa dia ada di sini?
Mengapa dia bisa membangunkan orang yang terhipnosis?
Dia…
Di benak Luo Zhao, berbagai fragmen informasi mulai dengan cepat menyatu.
Sebuah dugaan mengejutkan perlahan muncul.
“Apakah itu… Kaisar?”
Gu Xiaoli diam-diam memandang Luo Zhao, lalu mengangguk.
Luo Zhao perlahan menutup matanya.
Dia menarik napas dalam, berat dan panjang, menekan semua emosi di dadanya.
Ketika dia membuka matanya lagi, kegilaan dan kebuasan dari sebelumnya telah hilang.
“Yunying.”
Luo Zhao berbicara, suaranya telah kembali pada kedinginan dan kewibawaannya yang biasa:
“Karena kamu sudah membuat Xiaoli membangunkanku, apakah itu berarti Gu Chengyin tidak tahu?”
Shangguan Yunying memandang Luo Zhao dengan sedikit kekhawatiran.
Dia terlalu memahami Putri Mahkota ini; semakin tenang dia, semakin menakutkan dia menjadi.
Ketika Luo Zhao menyimpan semua emosinya dan berbicara dengan nada dingin ini…
Seringkali berarti dia sedang menyusun rencana yang sangat berbahaya di hatinya.
Tapi Shangguan Yunying tetap mengangguk.
Dia melepaskan pelukannya pada Luo Zhao dan mulai menjelaskan secara rinci, dari bagaimana dia dibangunkan oleh Gu Xiaoli hingga bagaimana Gu Xiaoli memodifikasi logika hipnosis.
Kemudian ke keadaan sebagai boneka sadar, dan akhirnya keputusannya untuk datang dan membangunkan Luo Zhao…
Setiap kata, setiap detail, Shangguan Yunying jelaskan dengan jelas.
Luo Zhao mendengarkan dengan tenang.
Ekspresinya tidak lagi berubah, hanya di kedalaman mata phoenixnya, cahaya aneh sesekali berkedip.
Hingga Shangguan Yunying selesai berbicara, kamar tidur kembali jatuh dalam keheningan.
Luo Zhao kemudian perlahan berbicara:
“Jadi begitu.”
“Aku mengerti.”
Sudut mulut Luo Zhao tiba-tiba melengkung membentuk busur:
“Ini sebenarnya kesempatan yang sangat bagus.”
Hati Shangguan Yunying mengencang.
Melihat senyum menyeramkan di wajah Luo Zhao, dia merasakan kedinginan di tulang punggungnya.
Dia dengan lembut menyelidiki, “Yang Mulia… aku pikir…”
Shangguan Yunying tidak tahu harus berkata apa.
Katakan “aku pikir Gu Chengyin tidak bisa dibunuh”? Katakan “kita harus bertahan untuk sekarang”? Katakan “kita membutuhkannya”?
Apakah kata-kata ini akan terdengar seperti pengkhianatan bagi Luo Zhao, yang baru saja mengalami penghinaan seperti itu?
Tapi Luo Zhao tiba-tiba menoleh dan memandang Shangguan Yunying.
Tidak ada kemarahan atau tuduhan di mata phoenixnya, melainkan senyum lembut.
Tapi senyum itu membuat Shangguan Yunying semakin gelisah.
“Yunying, apakah kamu pikir aku akan memintamu pergi dan membunuh Gu Chengyin?”
Shangguan Yunying mengangguk lembut.
Ini adalah dugaan yang paling masuk akal. Mengingat kepribadian Luo Zhao, membunuh Gu Chengyin adalah pilihan yang hampir tak terhindarkan.
Tapi Luo Zhao menggelengkan kepalanya.
Tidak hanya menggeleng, dia juga tersenyum.
Senyum itu bukan cemoohan dingin atau tawa mengejek, melainkan senyum ketidakpedulian yang sepenuhnya.
Seolah-olah orang yang menggemeretakkan gigi dan bersumpah akan membunuh Gu Chengyin beberapa saat lalu bukanlah dia.
“Yunying, tenanglah.” Suara Luo Zhao membawa kelembutan yang menyeramkan. “Aku tidak akan menyuruhmu membunuhnya.”
Dia berhenti sejenak, kilau sakit berkedip di matanya:
“Tidak hanya itu, aku juga ingin berterima kasih padanya dengan baik.”
Shangguan Yunying tertegun.
Berterima kasih padanya? Berterima kasih pada Gu Chengyin?
Dia hampir mengira dia salah dengar.
Tapi kata-kata Luo Zhao berikutnya membuatnya sepenuhnya mengerti.
Putri Mahkota ini bukan lagi Yang Mulia yang hanya bertindak berdasarkan temperamennya.
Senyum lembut, hampir patologis, muncul di wajah Luo Zhao.
Senyum ini terdistorsi namun indah, seperti poppy yang mekar, membawa godaan dan bahaya yang mematikan:
“Jika bukan karena bimbingan dan pengajaran pribadinya, aku masih akan menjadi Yang Mulia yang bodoh itu! Putri Mahkota Da Luo yang paling tidak berguna!”
Suara Luo Zhao perlahan naik, nadanya penuh dengan penghinaan diri:
“Naif, curiga, keras kepala, selalu berpikir aku bisa mengendalikan segalanya, namun tidak tahan satu pukulan di depan master sejati.”
“Jika bukan karena dia, bagaimana aku bisa memahami begitu dalam!”
Luo Zhao tersenyum.
Tapi senyum itu membuat Shangguan Yunying menggigil:
“Jadi, mengapa aku harus membunuhnya?”
“Karena dia bilang dia ingin menjadikanku penguasa tunggal Da Luo, maka aku akan menyaksikan dengan mataku sendiri.”
“Tonton bagaimana dia mengatur rencananya, bagaimana dia berkomplot, bagaimana langkah demi langkah dia membersihkan semua rintangan dan menekan semua oposisi.”
“Dan kemudian menyerahkan semua kekuasaan… tepat ke tanganku.”
Shangguan Yunying menatap kosong pada Luo Zhao; dia belum pernah melihat Yang Mulia seperti ini.
Api sakit membakar di matanya, senyum menyeramkan tergantung di wajahnya, nadanya penuh ketenangan gila.
Ini jauh lebih menakutkan daripada kemarahan atau kebencian.
“Selain itu, Yunying, apakah kamu tahu?”
Suara Luo Zhao tiba-tiba merendah, membawa kegembiraan berbagi rahasia:
“Aku sudah tahu mengapa Gu Chengyin mutlak harus menghipnosisku.”
Di matanya, api patologis semakin ganas:
“Cultivasinya terhubung dengan status dan kekuasaannya.”
“Dia mengendalikanku agar aku akan naik takhta, agar aku akan menjadi Maharani.”
“Hanya ketika aku naik takhta dia bisa mendapatkan posisi itu di bawah satu orang dan di atas sepuluh ribu, dan hanya kemudian dia bisa menerobos ke realm Golden Core!”
Luo Zhao tiba-tiba mengulurkan satu jari, menempatkannya secara vertikal di bibirnya dalam gerakan mendiamkan.
Kemudian, dia tersenyum.
“Maka aku akan mengabulkan keinginannya.”
“Tunggu sampai hari dia mencapai puncak.”
Luo Zhao menggerakkan jari di bibirnya ke depan, lalu menatapnya, berkata dengan bersemangat:
“Hanya perlu satu dekrit kekaisaran.”
“Aku akan bisa menghapus semua yang dia miliki.”
“Hapus semua jabatan dan statusnya.”
“Hapus semua identitas dan kekuasaannya.”
“Pada saat itu, tidak peduli seberapa hebat dia, seberapa cerdik, seberapa berhitung…”
“Dia hanya akan bisa menonton tanpa daya, menyaksikan semua yang dia miliki berubah menjadi tidak ada.”
“Karena cultivasi-nya terikat pada status dan kekuasaannya.”
“Ketika semua itu hilang, dia hanyalah seorang manusia biasa.”
“Ketika saat itu tiba…”
Luo Zhao menggenggam tangan Shangguan Yunying dengan erat, kebencian yang menusuk tulang muncul di wajahnya:
“Dia akan menjadi milikku selamanya!”