Anggur berwarna amber bergoyang lembut di dalam cangkir, memantulkan cahaya bulan dan sinar lentera.
Gu Chengyin meminum tetes terakhir, dasar cangkir giok putih menyentuh tepi dipan kecil dengan suara gemerincing.
Setelah anggur habis, dia berpikir apakah harus mengambil makanan ringan. Meski para kultivator tidak bisa mabuk, minum dengan perut kosong selalu terasa seperti ada yang kurang.
Tepat saat Gu Chengyin mendongak, gerakannya terhenti.
Lin Qingyan menatapnya tanpa berkedip.
Mata merah darah itu sangat terang benderang di bawah sinar bulan, bergelora dengan harapan yang penuh bakti.
Tangannya terlipat sopan di atas pangkuannya, dan postur duduknya bahkan bisa dibilang tertib, tapi matanya seperti kucing yang menanti belaian majikannya—lembap dan lengket.
Mencurahkan semua keinginannya tanpa sedikit pun keberatan.
Hati Gu Chengyin sedikit tergerak. Dia meletakkan cangkir anggur dan bertanya dengan lembut,
Ada apa?
Mendengar ini, sudut bibir Lin Qingyan segera melengkung membentuk busur manis.
Dia bersandar ke depan, bergeser setengah inci di atas selimut bulu, lalu…
Aku ingin dipeluk!
Serangan langsung.
Tanpa samaran, tanpa basa-basi, dia mengatakannya dengan keyakinan mutlak.
Napas Gu Chengyin tersendat.
Dia menunduk melihat dirinya sendiri. Saat ini dia sedang bersandar di satu sisi dipan kecil, dengan selimut bulu lembut di bawahnya dan pagar ukiran dingin di sampingnya.
Lalu dia mendongak melihat Lin Qingyan. Dia duduk berseberangan dengannya, tidak lebih dari dua kaki jaraknya. Jubahnya terjuntai longgar, kerahnya sedikit terbuka, memperlihatkan sepetak kecil kulit seputih salju di bawah tulang selangkanya.
Dipan kecil ini besar sekaligus kecil. Jika mereka benar-benar berpelukan, pemandangannya akan terlalu ambigu.
Cukup ambigu untuk membuat imajinasi siapa pun yang melihatnya menjadi liar, cukup ambigu untuk membuat siapa pun yang dewasa kehilangan akal sehat.
Tapi sebelum Gu Chengyin sempat berbicara, sebelum dia bahkan sempat menyusun kata-kata penolakan.
Lin Qingyan sudah bergerak.
Bukan pendekatan yang penuh pertimbangan.
Melainkan, seluruh tubuhnya menerjang ke depan dengan suara desiran.
Gu Chengyin hanya merasa pandangannya kabur, dan Lin Qingyan sudah menyelip ke dalam pelukannya.
Benar-benar menyelip.
Dia menyelip miring ke celah antara lengan dan dadanya, tubuh lembutnya menekan sepenuhnya padanya. Kepalanya secara alami miring dan bersandar di bahunya.
Lengannya melingkari pinggangnya, sepuluh jarinya saling mengait di belakang punggungnya. Seluruh tubuhnya menempel padanya seperti tanaman rambat.
Gu Chengyin terdorong ke pagar terdekat oleh benturan tiba-tiba ini.
Satu tangan masih memegang cangkir anggur giok putih, sementara tangan lainnya, secara naluri, tanpa sadar melingkari pinggang orang yang ada di pelukannya.
Postur mereka saat ini bisa dibilang mesra dan menawan.
Lin Qingyan bersandar miring di pelukannya, pipinya menempel di samping lehernya. Napas hangatnya menyapu kulitnya, membawa rasa gatal yang menggelitik.
Gu Chengyin membeku di tempat.
Dia secara naluri menoleh, pandangannya melewati atas rambut Lin Qingyan untuk melihat ke bawah.
Dilihat dari sudut ini, pemandangan Jalan Utama Kekaisaran terlihat jelas.
Malam sudah larut, tapi kemakmuran Ibu Kota Suci tidak pernah berhenti.
Lentera di kedua sisi jalan panjang membentuk sungai cahaya yang berkelok-kelok. Kerumunan orang ramai di depan kios pasar malam, dan keriuhan samar melayang dari kedai minuman dan rumah teh. Lebih jauh lagi, suara alat musik dawai dan bambu dari perahu bunga terbawa angin, terputus-putus dan samar.
Itu adalah pemandangan zaman damai dan makmur.
Tapi saat ini, Gu Chengyin hanya memiliki satu pikiran di benaknya.
Jika orang-orang di bawah tahu bahwa Jingzhe dari Istana Master Langit yang angkuh dan sulit didekati, seorang kultivator tahap Inti Emas, dan bibi kandung Putri Mahkota Luo Zhao…
Sedang berada di pelukannya, menempel padanya seperti kucing yang jinak.
Dia tidak tahu betapa besarnya badai yang akan ditimbulkannya.
Istana kerajaan akan berguncang.
Keluarga bangsawan akan gempar.
Dunia kultivasi akan terpana.
Bahkan Kaisar Luo mungkin harus mempertimbangkan kembali bobotnya.
Jakun Gu Chengyin bergerak sedikit.
Dia awalnya ingin berbicara.
Tapi kata-kata itu baru sampai di bibirnya sebelum ditelan kembali.
Karena…
Setelah Lin Qingyan menyelip ke pelukannya, dia tidak melakukan gerakan lebih lanjut.
Dia hanya bersandar padanya dengan tenang.
Dengan kepalanya bersandar di bahunya dan pipinya terkubur di persimpangan leher dan kerahnya, napasnya rata dan panjang.
Lengan yang melingkari pinggangnya nyaman pas, tidak sengaja mengencang maupun meraba-raba secara acak.
Seluruh dirinya menunjukkan keadaan yang rileks, seolah burung yang lelah akhirnya menemukan rumahnya.
Terlebih lagi…
Gu Chengyin bisa merasakan otot bahu dan lehernya yang tegang melunak sedikit demi sedikit.
Itu adalah relaksasi yang merembes dari tulang-tulangnya.
Dia menunduk.
Cahaya lentera menyinari profil Lin Qingyan.
Bulu matanya yang tegap terkulai, membentuk dua bayangan sabit samar di bawah kelopak matanya.
Tahi lalat air matanya tampak sangat jelas, bergetar halus dengan naik turunnya napasnya.
Sudut biburnya rileks, melengkung membentuk busur ke atas. Tidak ada lagi pesan menggoda, melainkan kepuasan yang murni.
Seperti anak kecil yang mendapat permen.
Gu Chengyin terdiam.
Dia memandangi wajah tidur yang damai dari orang di pelukannya, dan akhirnya…
Lupakan.
Gu Chengyin menoleh memandang pemandangan malam yang jauh.
Satu tangan masih memegang pinggang ramping Lin Qingyan, sementara tangan lainnya menggenggam cangkir anggur kosong.
Seperti itu, dalam postur yang sangat ambigu, dia minum dan menikmati bulan.
Suasana hati Gu Chengyin sangat kompleks.
Rasanya agak seperti… berselingkuh.
Dan orang yang dia selingkuhi adalah bibi Luo Zhao.
Kesadaran ini membuat sudut mulutnya berkedut sedikit.
Namun, sampai di sini, Gu Chengyin juga mulai mengerti.
Alasan Lin Qingyan memilihnya mungkin karena dia mengira dia adalah orang lain.
Memikirkannya, Gu Chengyin menyimpulkan orang ini hanya bisa adalah Permaisuri Lin.
Tampaknya kematian dini Permaisuri Lin memang sangat memukul Lin Qingyan.
Sangat berat sampai Hati Dao-nya tertutup debu, membiakkan iblis batin.
Sangat berat sampai dia bahkan menyimpan dendam pada Kaisar Luo, pria yang gagal melindungi kakaknya.
Gu Chengyin menghela napas lembut, namun merasa sedikit bingung.
Bahkan jika Lin Qingyan memperlakukannya sebagai Permaisuri Lin, masalahnya adalah.
Dia bahkan tidak tahu seperti apa wujud Permaisuri Lin.
Jenis kelamin, sikap, dan ucapan mereka mungkin sangat berbeda.
Kepuasan seperti apa yang sebenarnya didapat Lin Qingyan darinya?
Apakah ekspresi di suatu momen?
Nada suara tertentu?
Tapi hal-hal ini tidak bisa dijawab hanya dengan deduksi.
Gu Chengyin akhirnya memutuskan untuk tidak mendalaminya.
Baginya, selama Lin Qingyan membutuhkannya, dan selama kebutuhan ini dapat mempertahankan hubungan mereka, maka sisanya…
Bahkan apakah dia menghadapi iblis batin atau tidak, tidak penting.
Gu Chengyin sangat jelas tentang perbedaan strategi ketika berurusan dengan orang yang berbeda.
Lin Qingyan tidak seperti Luo Zhao. Luo Zhao harus dijaga ketat di bawah kendalinya.
Ini menyangkut kepentingan paling mendasarnya, setidaknya sebelum mencapai tahap Inti Emas, dan sebelum terikat dengan sekte.
Luo Zhao harus berada di tangannya, dan tentu saja, situasi saat ini memang berada di tangannya.
Adapun penyelidikan terus-menerus, itu hanya kewaspadaan paling dasar.
Hanya dengan menjaga kecurigaan seseorang dapat bertahan sampai bab akhir.
Tapi mengenai Lin Qingyan, Gu Chengyin tidak akan sengaja mengujinya.
Segala keraguan yang dia miliki hanyalah deduksi kebiasaan.
Tapi dia tidak akan melihat terlalu dekat, tidak akan menggali terlalu dalam, dan tidak akan menekannya langkah demi langkah seperti yang dia lakukan pada Luo Zhao.
Dia bahkan bisa sepenuhnya menuruti Lin Qingyan.
Dia ingin dipeluk? Maka peluk.
Dia ingin minum? Maka minum.
Dia ingin bersandar di dipan kecil ini sepanjang malam? Biarkan dia bersandar.
Karena tidak ada konflik kepentingan mendasar di antara mereka berdua.
Yang diinginkan Lin Qingyan adalah melemahkan iblis batinnya untuk memahami Dao Abadi.
Yang diinginkan Gu Chengyin adalah seorang kultivator Inti Emas yang dapat dipercaya.
Masing-masing mengambil apa yang dibutuhkan tanpa saling mengganggu.
Dan, sejujurnya…
Bibi ini benar-benar menyenangkan.