Luo Zhao tidak tahu.
Dia tidak tahu apa yang akan dilakukan ayah kaisarnya, juga tidak tahu apa yang dipikirkan Gu Chengyin.
Dia hanya tahu satu hal.
Ayah kaisarnya, dan Gu Chengyin.
Keduanya adalah monster alami dalam permainan politik.
Dan dia.
Hanyalah sebuah bidak catur.
Bidak catur yang digunakan Gu Chengyin untuk melawan Kaisar Luo.
Saat pikiran ini melintas di benaknya, senyum sinis muncul di sudut bibir Luo Zhao.
Kalau kata ini tersiar, siapa yang berani mempercayainya?
Putri Mahkota yang terhormat, satu-satunya Putra Mahkota dari Kerajaan Luo.
Ternyata hanya sebuah bidak catur.
Luo Zhao menurunkan bulu matanya, tapi hanya sebentar.
Saat dia membuka matanya lagi, jejak sinis di kedalaman matanya sudah menghilang.
Yang tersisa hanyalah kedinginan yang tak pernah mencair.
Dia berhenti memikirkannya.
Untuk mengetahui apa yang akan dilakukan ayah kaisarnya, dia hanya perlu memasuki istana dan menemui ayahnya langsung.
Yunying.
Shangguan Yunying telah berdiri di belakangnya sepanjang waktu, dan mendengar suaranya, dia melangkah maju.
Yang Mulia?
Luo Zhao menatapnya dan berkata kata demi kata.
Kita akan memasuki istana segera.
Shangguan Yunying terkejut, membuka mulutnya, dan secara naluriah berkata:
Yang Mulia, apakah Anda akan pergi sendiri? Apakah ini…
Luo Zhao menggelengkan kepala dan berkata: Gu Chengyin tidak akan tahu.
Setelah mengatakan itu, dia berjalan cepat ke luar.
Melihat punggungnya yang tegas, Shangguan Yunying tidak berkata apa-apa lagi dan hanya mengikuti dengan erat.
Cahaya bulan jatuh pada mereka, memanjangkan dua siluet mereka.
…
Di paviliun hangat.
Kaisar Luo tidak tidur.
Dia bersandar di sofa empuk, menopang dagunya dengan satu tangan, menatap lurus ke depan.
Dia sedang menunggu.
Menunggu Luo Zhao.
Dia sudah tahu apa yang terjadi di Ibu Kota Luo.
Lin Qingyan bertarung melawan tiga orang sendirian dan memasuki Istana Master Langit untuk beristirahat.
Gu Chengyin juga telah pergi ke Istana Master Langit.
Dan kemudian dia dikepung.
Tapi itu hanya pengepungan.
Karena apakah akan membunuhnya atau tidak tidak bergantung pada para kultivator Istana Master Langit di Ibu Kota Luo, juga tidak bergantung padanya.
Itu bergantung pada Luo Zhao yang akan segera tiba.
Tepat pada saat ini, langkah kaki yang sangat ringan datang dari luar pintu, diikuti oleh suara Lyu Fang.
Tuan, Yang Mulia telah tiba.
Kaisar Luo sama sekali tidak menunjukkan kejutan dan dengan santai berkata:
Biarkan dia masuk.
Lyu Fang mematuhi, langkah kaki menjauh, dan kemudian kembali.
Pintu paviliun hangat didorong terbuka dengan lembut.
Sosok ramping, dengan cahaya bulan di belakangnya, melangkah ke dalam paviliun.
Kaisar Luo menatap Luo Zhao.
Melihat wajah yang memiliki tujuh puluh persen kemiripan dengan Permaisuri Lin.
Wajah itu mewarisi kelembutan Permaisuri Lin, serta ketajamannya sendiri.
Dia melihatnya berhenti sejenak saat berdiri di ambang pintu.
Itu adalah tatapan seorang putri yang melihat ayahnya.
Itu juga tatapan seorang Putra Mahkota yang melihat seorang kaisar.
Lyu Fang tidak mengikutinya masuk; setelah Luo Zhao melangkah ke dalam paviliun hangat, dia dengan lembut menutup pintu.
Setelah memasuki paviliun hangat dan berdiri tegak, Luo Zhao mengumpulkan jubahnya dan membungkuk.
Putrimu datang larut malam dan mengganggu istirahat Ayah Kaisar.
Mohon maafkan kesalahanku, Ayah Kaisar.
Kaisar Luo melambaikan tangannya, gerakannya sangat santai.
Sekarang hanya kita berdua di paviliun hangat, jadi mari kita singkirkan formalitas kosong ini.
Zhao’er.
Bicaralah langsung.
Luo Zhao perlahan-lahan berdiri tegak. Dia mengangkat matanya dan menatap lurus Kaisar Luo di sofa empuk.
Setelah lama, dia berbicara:
Ayah Kaisar.
Apakah Anda mengeluarkan dekrit ke Istana Master Langit di Ibu Kota Luo.
Memerintahkan mereka untuk membunuh Gu Chengyin.
Kata-kata ini diucapkan sangat langsung.
Begitu langsung sehingga tidak ada jejak penyembunyian, tidak ada lapisan pendahuluan, dan tidak ada kehalusan yang seharusnya ada antara penguasa dan bawahan.
Kaisar Luo menyipitkan matanya, dan tubuhnya perlahan-lahan duduk tegak.
Dari posisi bersandar ke duduk tegak, punggungnya sejajar seperti pohon pinus.
Ada hal seperti itu.
Ekspresi Luo Zhao tidak berubah, bahkan bulu matanya tidak berkedip.
Dia hanya sedikit mengangguk, seolah mengonfirmasi sesuatu yang sudah dia ketahui.
Kemudian dia bertanya lagi:
Apakah Bibi.
Juga menerima dekrit yang sama?
Kaisar Luo tidak berbicara kali ini, tetapi mengangguk untuk mengonfirmasi.
Setelah menerima dua konfirmasi, Luo Zhao mengambil napas dalam-dalam.
Napas ini diambil begitu dalam sehingga seseorang bisa mendengar suara aliran udara yang samar melewati giginya.
Kemudian, tepat saat dia akan melanjutkan berbicara.
Sebuah perintah tiba-tiba muncul di depan matanya.
[Paksa Turun Tahta]
Dua kata.
Tepat tergantung di tengah bidang pandangnya.
Luo Zhao terkejut.
Ini adalah perintah dari Gu Chengyin.
Tapi mengapa sekarang?
Mengapa dia bisa mengirim perintah dari jauh?
Lebih jauh lagi, apa artinya memaksa turun tahta?
Apakah itu memberitahunya untuk memaksa ayah kaisarnya menarik kembali perintahnya?
Bagaimana mungkin!?
Kata-kata ayah kaisarnya berharga seperti emas dan giok; bagaimana mungkin ada alasan untuk menarik kembali perintah yang telah didekritkan?
Dari posisi apa dia bisa memaksanya?
Apa kartu tawar yang dia miliki untuk memaksanya?
Dia…
Pikiran Luo Zhao tiba-tiba terputus.
Karena dia menyadari.
Dia tiba-tiba kehilangan kendali atas tubuhnya.
Itu bukan kelambanan, bukan mati rasa, itu kehilangan kendali sepenuhnya.
Tangannya masih mempertahankan posisi tergantung, tetapi tangan itu bukan lagi tangannya.
Kakinya masih berdiri di tempat, tetapi kaki itu bukan lagi kakinya.
Matanya masih terbuka, dia masih bisa melihat, masih bisa mendengar, masih bisa merasakan.
Tapi dia tidak bisa melakukan apa-apa.
Dia hanya bisa menonton dengan tak berdaya.
Menyaksikan dirinya dipaksa digantikan oleh boneka kesadaran.
Menyisihkannya!
Luo Zhao terdiam.
Benar-benar terdiam.
Bukankah hipnosisnya sudah diangkat?
Bukankah dia sudah tidak lagi di bawah kendali Gu Chengyin?
Mengapa ini terjadi?
Tunggu.
Luo Zhao tiba-tiba menyadari sesuatu.
Perintah tadi itu.
Hanya setelah perintah muncul, boneka kesadaran memaksa berganti.
Ini berarti.
Boneka kesadaran masih benar-benar mematuhi perintah Gu Chengyin!
Hipnosisnya tidak pernah diangkat!
Pikiran Luo Zhao jatuh ke dalam keadaan kacau.
Tapi di tengah kekacauan, sebuah nama tiba-tiba muncul.
Gu Xiaoli.
Gu Xiaoli!
Kaisar Luo melihat Luo Zhao di depannya tiba-tiba diam.
Dia menunjukkan ekspresi bingung dan baru saja akan membuka mulut untuk bertanya.
[Luo Zhao] tiba-tiba mengangkat kepalanya.
Dia menyatukan tangannya dan berkata dengan hormat, kata demi kata:
Putrimu memohon Ayah Kaisar untuk menarik kembali perintah.
Maafkan Gu Chengyin.
Alis Kaisar Luo sedikit berkerut, dan dia tidak segera menjawab.
Dia hanya menatap [Luo Zhao], menatap putri kandungnya yang aura-nya tiba-tiba mengalami perubahan drastis.
Postur berdirinya telah berubah. Baru saja, itu adalah postur hormat seorang Putra Mahkota yang meminta audiensi dengan Kaisar.
Sekarang, dia berdiri sempurna tegak, seperti pedang yang terhunus.
Tatapannya telah berubah. Baru saja, ada tiga puluh persen penghormatan, tetapi sekarang, hanya ada ketajaman yang tak kenal kompromi.
Nadanya telah berubah. Baru saja, itu adalah kerendahan hati seorang putri yang meminta maaf ayahnya, tetapi sekarang, itu adalah permohonan untuk menarik kembali perintah…
Memaksa Kaisar.
Di kedalaman mata Kaisar Luo, sesuatu berkedip sedikit.
Tapi dia tidak menunjukkannya.
Dia hanya berkata dengan datar:
Zhao’er.
Suaranya tidak keras, tetapi membawa kekuatan menindas seorang kaisar.
Kata-kataku berharga seperti emas dan giok; bagaimana mungkin ada alasan untuk menarik kembali perintah yang telah didekritkan.
Aku tahu Gu Chengyin sangat hebat, tapi masalahnya juga sangat besar.
Kamu adalah Putra Mahkota, kamu tidak bisa…
Sebelum Kaisar Luo menyelesaikan kata-katanya, dia melihat [Luo Zhao] tiba-tiba bergerak.
Dia berbalik dan berjalan ke samping.
Pandangan Kaisar Luo mengikuti sosoknya.
Menyaksikannya berjalan ke dinding.
Menyaksikannya mengangkat tangannya.
Menyaksikannya menarik Pedang Negara Kekaisaran yang tergantung di dinding dan menggenggamnya di tangannya.
Bilahnya terhunus tiga inci, dan cahaya dingin memantul di wajahnya, membuat mata yang membara itu terlihat lebih terang.
Alis Kaisar Luo semakin berkerut, dan tepat saat dia akan berbicara.
Dia melihat [Luo Zhao] menempatkan pedang di lehernya sendiri.
Gerakannya bersih dan rapi, tanpa jejak keraguan.
Tepi pedang menekan tenggorokannya; maju sedikit saja akan mengeluarkan darah.
Menatap kematian dengan tenang, dia berkata:
Jika Ayah Kaisar bersikeras mengambil nyawa Gu Chengyin.
Maka putrimu akan mengikutinya setelah kematiannya.
Dan mati untuk cinta!
Kaisar Luo: …
Luo Zhao: …