Ini terdengar sederhana, tapi kalau dipikir lebih dalam, cukup mengejutkan.
Tidak peduli seberapa dasar Azure Sword Art itu, itu tetap fondasi di mana Azure Sword Sect dibangun.
Untuk metode kultivasi seperti ini, bahkan murid resmi butuh tiga sampai lima tahun bimbingan langsung dari master mereka hanya untuk memahami dasarnya.
Tapi Jiang Qingshan mempelajarinya hanya dengan melihat orang lain berlatih ilmu pedang mereka?
Bakat mengerikan macam apa ini?
Melihat keterkejutan Gu Chengyin, Jiang Jianli tersenyum getir. “Ini konyol, bukan?”
“Tapi itulah kenyataannya. Ketika master sekte sebelumnya menemukan ini, dia merasa ayahku punya fondasi yang kokoh dan membuat pengecualian khusus, mengizinkannya mengkultivasi Azure Sword Art.”
“Hasilnya, dia mengkultivasi sampai ke realm Golden Core.”
Aula menjadi hening sejenak.
Bahkan Lin Qingyan menunjukkan sedikit kejutan.
Dari pelayan rendahan menjadi master sekte, dari manusia biasa menjadi kultivator Golden Core.
Bagaimanapun kamu melihatnya, ini adalah template tepat dari seorang protagonis.
Tapi kemudian, nada suara Jiang Jianli berubah agak masam dan sedih.
“Meskipun ayahku berada di realm Golden Core, dia tidak pernah benar-benar mendapat pendidikan.”
Suara Jiang Jianli menurun, membawa jejak ketidakberdayaan.
“Dia bekerja sebagai pelayan sejak kecil. Dia tidak pernah bersekolah, tidak pernah membaca kitab klasik atau sejarah, dan bahkan tidak bisa mengenali semua karakter tulisan.”
“Setelah dia menjadi master sekte, semua urusan sekte ditangani oleh para elder. Ayahku terutama digunakan untuk…”
“…menjaga penampilan.”
Gu Chengyin sedikit mengangguk.
Perkembangan ini tidak mengejutkan.
Meskipun Jiang Qingshan adalah kultivator Golden Core, dia toh dulunya hanya seorang pelayan.
Dia punya sedikit pendidikan, pengalaman duniawi terbatas, dan kepribadian lembut.
Itu murni karena bakat kultivasinya terlalu bagus—sangat bagus.
Dan karena dia satu-satunya kultivator Golden Core di sekte, posisi master Azure Sword Sect harus miliknya.
Bahkan jika dia kemudian mulai belajar, membaca, dan meningkatkan diri, dia sudah lama direduksi menjadi boneka oleh para elder lainnya.
Sama seperti Luo Zhao, yang hanya memegang status dan otoritas Putri Mahkoti secara nama saja.
Tapi dibatasi ketat oleh para veteran menggunakan aturan demi aturan.
Jiang Jianli melanjutkan, “Kemudian, ketika aku mengungkapkan bakat kultivasiku, orang-orang itu mulai sengaja menekanku.”
Nada suaranya sangat datar, begitu datar terdengar seolah-olah dia sedang membicarakan urusan orang lain.
Namun di balik keda taran itu, jelas ada sesuatu yang tersembunyi.
“Aku muda dan sombong saat itu, berkelahi dengan murid-murid lain setiap hari.”
“Yang menyebabkan dihukum setiap hari.”
“Dan begitu, sumber daya kultivasiku menjadi semakin sedikit.”
Mendengar ini, Gu Chengyin akhirnya mengerti.
Tidak heran Jiang Jianli, sebagai satu-satunya putri master sekte, tidak punya sumber daya untuk digunakan.
Bukan karena mereka tidak memberikannya kepadanya; tapi karena mereka tidak berani.
Bagaimana mungkin para elder itu, yang telah membuat Jiang Qingshan hanya menjadi boneka, mengizinkan putrinya tumbuh kuat?
Bagaimana jika dia berhasil dalam kultivasinya? Bagaimana jika dia menjadi Jiang Qingshan kedua?
Bukankah situasi yang telah mereka pertahankan dengan susah payah selama bertahun-tahun ini akan hancur total?
Itulah mengapa mereka harus menekan Jiang Jianli, membatasinya, dan membuatnya terjebak di realm Foundation Establishment selamanya, sehingga dia tidak pernah bisa mengancam mereka.
Bahkan jika Jiang Qingshan ingin melindungi Jiang Jianli, dia tidak berdaya melawan aturan sekte.
Karena dia adalah master sekte boneka, sedikit saja menunjukkan favoritisme…
…akan menyebabkan perselisihan yang lebih besar dan menempatkan Jiang Jianli dalam bahaya yang lebih besar.
Gu Chengyin melihat Jiang Jianli, tapi wajahnya tidak menunjukkan ketidakpuasan; malah, jejak kelembutan melintas di atasnya.
“Meskipun ayahku agak lemah kemauannya, dia selalu sangat baik padaku.”
“Aku tidak tahu apa-apa saat itu, dan dalam amarah, aku meninggalkan Azure Sword Sect.”
“Tapi juga karena itu…”
Jiang Jianli berhenti sejenak, kelembutan di matanya semakin dalam.
“…aku bisa bertemu Yuanyuan.”
Yuanyuan.
Shangguan Yuan.
Gu Chengyin melihat Jiang Jianli dan tiba-tiba mengerti.
Dia mengerti mengapa dia begitu lembut saat menyebutkan Jiang Qingshan.
Dia mengerti mengapa dia bisa begitu tenang saat membicarakan masa lalunya yang ditekan.
Karena dia tidak peduli lagi.
Kekecewaan yang dia alami tahun-tahun itu, sumber daya yang ditahan darinya, pengalaman ditekan.
Setelah bertemu Shangguan Yuan, semuanya tidak penting lagi.
Shangguan Yuan memberinya rasa hormat, memberinya perhatian, dan memberinya kehangatan yang belum pernah dia alami sebelumnya.
Jadi sekarang, ketika Jiang Jianli menyebutkan Azure Sword Sect dan para elder itu,
ketika dia menyebutkan pengalamannya dari tahun-tahun itu, dia bisa tenang seperti air yang diam.
Karena ini bukan rumahnya.
Rumahnya ada di Divine Capital.
Di Shangguan Manor.
Di tempat di mana Shangguan Yuan berada.
Gu Chengyin diam sejenak sebelum bertanya dengan lembut, “Jadi, kamu tidak punya ikatan dengan Azure Sword Sect?”
Pandangan Jiang Jianli menjadi agak kompleks.
“Bukan berarti aku sama sekali tidak punya ikatan. Lagi pula, ini adalah tempat aku tumbuh besar.”
“Meskipun aku menderita banyak kekecewaan tahun-tahun itu, aku akrab dengan setiap helai rumput dan setiap pohon di sini.”
“Apalagi, ayahku masih di sini.”
Gu Chengyin mengerti.
Bukan bahwa Jiang Jianli tidak punya perasaan terhadap Azure Sword Sect.
Hanya saja perasaan ini lebih tentang perhatiannya pada ayahnya dan kerinduan akan rumah lamanya, daripada keinginan untuk posisi master sekte.
Gu Chengyin berpikir sejenak dan bertanya lagi, “Lalu apakah kamu ingin menjadi master sekte?”
Jiang Jianli membeku.
Dia melihat Gu Chengyin, seolah-olah mencoba membaca sesuatu dari wajahnya.
Tapi Gu Chengyin hanya melihatnya dengan tenang, pandangannya terbuka dan jujur.
Jiang Jianli diam lama sekali sebelum akhirnya menggelengkan kepala.
“Tidak.”
“Aku tidak ingin menjadi master sekte apa pun. Aku hanya ingin tinggal di sisi Yuanyuan, menjaga Yun’er, dan melindungi rumah kami.”
“Aku tidak ingin ikut campur dalam urusan Azure Sword Sect.”
Gu Chengyin mengangguk dan tidak berbicara.
Jiang Jianli, bagaimanapun, tiba-tiba tertawa:
“Kamu, bocah, kenapa bertanya ini?”
“Mungkinkah kamu ingin aku menjadi master sekte boneka untuk membantumu mengendalikan Azure Sword Sect?”
Gu Chengyin berkedip, terlihat sangat polos. “Nyonya, Anda salah. Apakah aku orang seperti itu?”
Jiang Jianli mencibir. “Kamu bukan orang seperti itu? Lalu siapa yang tadi memakukan seluruh Azure Sword Sect ke tanah?”
Gu Chengyin batuk ringan, terlihat agak malu.
Melihat ekspresinya, Jiang Jianli tiba-tiba merasa agak lucu.
Ketika orang ini sedang mengatur siasat, dia licik seperti rubah.
Tapi ketika terbongkar, dia akan memasang wajah polos ini.
Sungguh…
Jiang Jianli menggelengkan kepala, menyimpan senyumnya, dan berkata serius, “Apa sebenarnya yang kamu inginkan? Katakan saja langsung, jangan berbelit-belit denganku.”
Gu Chengyin melihatnya, diam sejenak, dan kemudian berbicara:
“Nyonya, Anda adalah ibu Yunying. Aku menghormati Anda, dan aku mempercayai Anda.”
“Jadi aku akan berbicara terus terang. Tolong jangan tersinggung.”
“Aku ingin Azure Sword Sect.”
“Aku ingin setiap orang di Azure Sword Sect menjadi orangku, Gu Chengyin.”
Mendengarkan ini, Jiang Jianli tidak berbicara, juga wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun kejutan.
Gu Chengyin melanjutkan, “Setelah tur inspeksi ini selesai dan kita kembali ke Divine Capital, aku punya banyak hal yang harus dilakukan.”
“Karena itu, aku butuh tenaga manusia, aku butuh kekuatan, dan aku butuh dukungan yang dapat dipercaya.”
“Azure Sword Sect sangat cocok.”
Jiang Jianli diam lama sekali, akhirnya menghela napas sambil berkata:
“Kamu, bocah, ambisimu benar-benar luas.”
Gu Chengyin tersenyum tipis. “Nyonya terlalu memuji.”
Jiang Jianli memutar matanya padanya, tapi tidak bisa tidak bertanya:
“Lalu apa rencanamu? Memaksa ayahku turun tahta langsung? Atau menekan para elder itu?”
Gu Chengyin menjawab, “Ya, dan tidak.”
“Tapi sebelum itu, aku pertama-tama ingin meminta Nyonya menyampaikan maksudku kepada ayahanda Anda yang terhormat.”