Ibu Kota Suci, di ujung fajar.
Di dalam paviliun yang hangat, lilin-lilin menyala terang. Kisi-kisi jendela yang terukir memotong cahaya remang-remang menjadi bayangan-bayangan terpecah, menghunjamkannya ke atas dipan lembut yang diselimuti satin kuning cerah.
Luo Zhao dan Shangguan Yunying bergegas menyusuri jalan istana menuju paviliun, raut wajah mereka tegang.
Maklumat lisan datang terlalu mendesak, menuntut untuk segera memasuki istana, sehingga mereka tidak bisa menunda sesaat pun.
Lyu Fangzheng berdiri di samping pintu paviliun. Melihat Luo Zhao muncul, dia sedikit membungkuk: Yang Mulia, Baginda Raja memanggilmu.
Luo Zhao mengangguk, mengangkat tangan untuk menyesuaikan kerah jubah istananya dan merapikan kerutan pada ujung lengan bajunya.
Dia telah melakukan ini berkali-kali dan sudah lama terbiasa, tetapi hari ini, entah mengapa, ujung jarinya terhenti sepersekian detik.
Dia melangkah masuk ke dalam paviliun hangat.
Pemanas lantai menyala di dalam, dan hembusan udara panas menyambut wajahnya, membuatnya terasa seperti dunia yang sama sekali berbeda dari luar.
Cahaya lilin memandikan seluruh ruangan dalam nuansa keemasan yang hangat, dan sejumput aroma dupa gaharu meresap ke dalam paru-parunya.
Pandangan Luo Zhao tertahan sejenak pada sosok kuning cerah itu sebelum tertarik kepada yang lain.
Orang itu berdiri di samping paviliun, mengenakan jubah Taois hitam, dengan rambut dan janggut putih, serta wajah yang kurus.
Namun matanya memancarkan kilau yang tertahan, tanpa sedikit pun tanda kekaburan.
Luo Zhao hanya meliriknya sebelum menarik pandangannya.
Dia tahu orang ini.
Kepala Istana Master Langit di Luo Capital, Elder Qiu.
Dia menjaga Luo Capital sepanjang tahun dan tidak pernah pergi dengan mudah, namun kini tiba-tiba muncul di Ibukota Suci.
Jelas, ada masalah yang sangat penting sehingga mendapat perhatian seperti ini, bahkan memerlukan laporan langsung kepada Kaisar Luo.
Memikirkannya, Luo Zhao hanya bisa memikirkan Gu Chengyin.
Pikiran-pikiran ini melintas di benaknya dalam sekejap.
Luo Zhao tidak berhenti berjalan. Dia melangkah ke samping Elder Qiu dan berdiri diam, menjaga jarak setengah langkah darinya.
Posisi ini tidak menghilangkan martabat seorang Putra Mahkota maupun kurangnya rasa hormat kepada seorang sesepuh.
Dia menyatukan lengan bajunya, merangkapkan tangan, dan membungkuk dengan hormat: Anakmu memberi salam kepada Ayahanda.
Kaisar Luo duduk tegak di atas dipan lembut, mengenakan pakaian kasual tanpa pakaian istana atau mahkota, ekspresinya agak lebih lembut daripada di istana kerajaan.
Dia sedikit mengangguk dan mengangkat tangan dalam gerakan mengangkat: Mm, bangunlah.
Luo Zhao berdiri tegak dan berdiri dengan tangan di sampingnya.
Pandangan Kaisar Luo berhenti di wajahnya sejenak sebelum beralih ke Elder Qiu, nadanya datar:
Elder Qiu, beritahu Zhao’er.
Elder Qiu merangkapkan tangan, suaranya mantap: Ya, Yang Mulia.
Dia berbalik menghadap Luo Zhao, ekspresinya khidmat, matanya yang cemerlang kini dipenuhi dengan keseriusan.
Yang Mulia, orang tua ini kembali ke ibu kota kali ini untuk urusan warisan Klan Abadi.
Hati Luo Zhao berdebar, tetapi wajahnya tetap tanpa ekspresi. Dia hanya mengangguk sedikit: Silakan bicara, Elder Qiu.
Elder Qiu segera mulai menceritakan detailnya.
Dari Gu Chengyin dikepung di Fanlou di Luo Capital, hingga upaya bersama memberantas bandit dan pencuri.
Dari Lin Qingyan berhasil突破 menjadi pelindung, hingga Sekte Qingjian jatuh ke tangan Gu Chengyin.
Dari Jiang Qingshan mengeluarkan Token Qingyun, hingga Gu Chengyin mengungkapkan tanda Dao-nya.
Luo Zhao mendengarkan dengan sangat saksama.
Dengan mata menunduk, pandangannya jatuh pada pola gelap di ujung lengan bajunya. Ekspresinya tenang, bahkan tanpa emosi.
Tapi hatinya sudah bergolak seperti lautan yang dilanda badai.
Apa maksudnya Gu Chengyin benar-benar keturunan Klan Abadi?
Apa maksudnya dia benar-benar memiliki warisan Klan Abadi Qingyun?
Apakah Gu Chengyin adalah keturunan Klan Abadi Qingyun, orang lain mungkin tidak tahu, tapi mungkinkah dia tidak tahu?
Ujung jari Luo Zhao sedikit mengencang, tersembunyi di balik lengan bajunya di mana tidak ada yang bisa melihat.
Dia ingat sangat jelas bahwa Gu Chengyin pernah bertanya kepadanya di mana dia bisa menemukan bukti identitas keluarga tersembunyi.
Dia mengatakan Wanxiang Pavilion, dan kemudian Gu Chengyin pergi ke Wanxiang Pavilion.
Dan kemudian dia menemukan identitas Klan Abadi Qingyun dan token terkait.
Tapi apa yang dikatakan Elder Qiu sekarang?
Gu Chengyin benar-benar keturunan Klan Abadi Qingyun, dan bahkan bisa membuka kunci warisan untuk mendapatkan metode kultivasi Tingkat Surga tingkat atas, Seni Qingyun?
Apakah ini benar?
Tapi meskipun begitu absurd, Luo Zhao tidak mencurigai Elder Qiu berbohong.
Elder Qiu adalah kepala Istana Master Langit di Luo Capital, seorang kultivator Inti Emas veteran dengan status tinggi dan wewenang besar.
Orang seperti itu pasti tidak akan berbicara sembarangan tentang masalah sebesar ini, terutama di hadapan Kaisar Luo.
Itu artinya.
Semuanya benar.
Gu Chengyin benar-benar adalah keturunan Klan Abadi Qingyun.
Bulu mata Luo Zhao kembali bergetar.
Tunggu.
Dia tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres.
Bagaimana jika Gu Chengyin memang selalu keturunan Klan Abadi Qingyun, dan kebetulan menemukan token warisan di Wanxiang Pavilion?
Pikiran Luo Zhao tiba-tiba menjadi jernih, seperti kekacauan yang kusut dipotong oleh pisau, tiba-tiba terbuka.
Karena Gu Chengyin selalu menjadi keturunan Klan Abadi Qingyun.
Oleh karena itu, dia mendekatinya, membantunya, dan langkah demi langkah mendapatkan kepercayaannya.
Ketika waktunya tepat, dia menggunakan alasan pergi ke Wanxiang Pavilion untuk menemukan token warisan Klan Abadi Qingyun.
Bagaimanapun, Wanxiang Pavilion memiliki fondasi seluruh Great Luo, membuatnya memang tempat yang paling memungkinkan untuk menemukannya.
Dan kemudian dia benar-benar menemukan token warisan, karena dia memang keturunan asli Klan Abadi Qingyun, dan ada hubungan mistis di dunia tak terlihat.
Memikirkan ini, Luo Zhao merasa kepalanya seperti mendengar suara ledakan.
Seolah segala sesuatu terhubung bersama pada saat ini, cocok dengan sempurna.
Kalau tidak, bagaimana menjelaskan mengapa Gu Chengyin begitu hebat?
Di usia begitu muda, dia bisa bermanuver langkah demi langkah di istana kerajaan, mengatur skema dan taktik terbuka dengan mudah.
Bahkan Elder Qiu terpaksa menyetujui upaya bersama. Apakah ini cara-cara yang bisa dimiliki orang biasa?
Ditambah dengan metode yang digunakan Gu Chengyin untuk mengendalikannya, dan basis kultivasinya yang aneh terkait dengan status dan kekuasaan.
Selain seni abadi, dia tidak bisa memikirkan kemungkinan kedua.
Napas Luo Zhao sedikit tersendat.
Jika Gu Chengyin adalah keturunan Klan Abadi Qingyun.
Itu artinya dia menipunya lagi.
Tidak, itu tidak bisa dianggap tipu daya.
Bagaimanapun, dari awal sampai akhir, Gu Chengyin tidak pernah mengatakan dia bukan keturunan Klan Abadi.
Dia hanya menuruni tangga yang dia sediakan.
Membiarkannya mengira dia benar-benar hanya mencari identitas sebagai samaran.
Luo Zhao tiba-tiba ingin tertawa.
Lagi dan lagi, dia pikir dia bisa melepaskan diri dari manipulasi Gu Chengyin.
Namun lagi dan lagi, dia menemukan dirinya masih berada di telapak tangan Gu Chengyin.
Suara Elder Qiu berhenti.
Paviliun hangat menjadi sunyi sejenak, aroma gaharu masih tersisa.
Tapi sepertinya lebih pekat dari sebelumnya, menekan dengan cukup berat hingga sulit bernapas.
Luo Zhao menjaga matanya menunduk, ekspresinya tenang, seolah masih mencerna kata-kata Elder Qiu.
Elder Qiu menunggu beberapa napas. Melihat dia tidak berniat berbicara, dia berbalik memandang Kaisar Luo.
Kaisar Luo sedikit mengangguk. Elder Qiu paham dan segera merangkapkan tangan.
Kemudian dia mundur keluar dari paviliun hangat tanpa bersuara.
Sosoknya menghilang di balik tirai pintu tanpa membuat satu suara pun.
Hanya Kaisar Luo dan Luo Zhao yang tersisa di paviliun hangat.
Pandangan Kaisar Luo jatuh pada Luo Zhao yang sedang merenung. Dia tidak terburu-buru, tetapi hanya mengambil cangkir tehnya dan menyesapnya perlahan.
Tehnya berwarna oranye-kuning cerah dan harumnya kaya.
Kaisar Luo mencicipinya sangat perlahan, sangat sabar.
Beberapa saat kemudian.
Luo Zhao akhirnya sadar dari lamunannya.
Dia berkedip, melirik sekeliling, dan menemukan bahwa Elder Qiu sudah pergi.
Dia cepat-cepat melangkah maju, merangkapkan tangan ke arah Kaisar Luo, dan berkata:
Anakmu tadi sebentar lengah. Saya meminta hukuman Ayahanda.
Kaisar Luo meletakkan cangkir tehnya dan melambaikan tangan dengan cuek:
Tidak apa-apa.
Jumlah informasi dalam apa yang baru saja dikatakan Elder Qiu cukup untuk membuat siapa pun kehilangan fokus.
Dan Luo Zhao hanya diam sejenak sebelum kembali normal.
Memiliki ketenangan seperti itu sudah sangat sulit.
Jika di masa lalu, dia tidak akan pernah menunjukkan reaksi seperti itu.
Jadi bahkan Kaisar Luo tidak bisa tidak menghela nafas kagum.
Pelatihan dan pembinaan Gu Chengyin terhadap Luo Zhao benar-benar tepat sasaran.