Saat semua emosi mulai memudar dari mata Lin Qingyan, menyisakan hanya ketaatan yang hampa, Gu Chengyin tahu dia telah berhasil.
Kekosongan itu datang begitu sempurna, seolah seseorang telah menggunakan kuas tak terlihat untuk menggosok habis setiap jejak warna dari matanya.
Rasa sakit, sukacita, kebencian, cinta…
Emosi-emosi yang baru sesaat lalu bergolak dan terjalin di mata Lin Qingyan kini telah lenyap sama sekali, menyisakan hanya dua kehampaan tanpa dasar.
Gu Chengyin menghela napas panjang, tetapi dia tidak sepenuhnya bersantai.
Karena yang telah dia hipnosis adalah nafsu dan cinta.
Dialah Lin Qingyan yang bisa merasakan, yang bisa tersentuh, yang bisa jatuh cinta.
Tapi dia yang lain—
Hati iblis itu, dingin dan kejam, membawa semua rasa sakit dan kebencian—belum terhipnosis.
Tentu saja.
Pada detik berikutnya, warna merah darah yang mengerikan tiba-tiba membanjiri mata Lin Qingyan.
Dia datang tanpa peringatan, seperti kobaran karma yang tiba-tiba menyala di bawah kolam dalam, membakar habis kekosongan di matanya dalam sekejap.
Yang menggantikannya adalah sikap acuh tak acuh yang membuat merinding.
Bukan kedinginan, bukan keangkuhan—
Tapi pengabaian total terhadap segala hal, sikap tidak berperasaan yang tertanam hingga ke tulang.
Lin Qingyan bergerak.
Sebelum Gu Chengyin bisa bereaksi, sebuah tangan dingin telah menjepit lehernya.
Jari-jarinya mengencang.
Gayutnya luar biasa, seperti catok baja, mengunci batang tenggorokannya.
Gu Chengyin merasakan napasnya tersendat. Sesaat kemudian, seluruh tubuhnya diangkat dan dibanting dengan keras ke belakang.
Braak!
Punggungnya menghantam dinding menara dengan berat.
Dampaknya begitu dahsyat hingga seluruh menara bergetar sedikit.
Gu Chengyin mengeluarkan erangan tertahan.
Rasa sakit yang membakar di punggungnya membuat penglihatannya gelap, tetapi dia tidak berjuang atau bahkan menunjukkan tanda-tanda kesakitan.
Dia hanya mengangkat kepala untuk melihat orang yang memegang lehernya, menyematkannya ke dinding.
Lin Qingyan.
Matanya yang merah darah seperti kaca yang direndam merah tua, begitu dingin hingga menimbulkan ketakutan di hati.
Seperti magma yang bergolak di bawah lapisan es, dingin dan panas terjalin, menciptakan kehadiran yang menindas yang mustahil untuk dihadapi langsung.
Dia menatapnya dengan sengit, pandangannya seperti pisau, mengiris kulit Gu Chengyin inci demi inci.
Seolah dia ingin menembusnya, dari dalam ke luar.
Gu Chengyin tidak memalingkan muka. Sebaliknya, dia menatap balik pandangannya.
Rasa sakit di punggungnya masih terasa. Tangan di lehernya terus mengencang.
Napasnya semakin sulit, tetapi dia tetap tenang.
“Halo, bibi kecil,” kata Gu Chengyin. Suaranya agak serak; dicekik membuatnya bahkan sulit berbicara.
Tapi tidak ada ketakutan, tidak ada kepanikan, bahkan tidak ada jejak ketegangan dalam serak itu.
Hanya… sebuah undangan.
Seperti tuan rumah yang mengundang tamu untuk duduk, atau teman yang mengajak kenalan lama minum teh.
Lin Qingyan sedikit memicingkan matanya.
Dalam lengkungan penyempitan itu ada pengawasan, penilaian, dan sesuatu yang tidak terbaca.
Dia tidak melepaskan. Sebaliknya, dia mendekat, hampir menempelkan wajahnya ke wajahnya.
Begitu dekat hingga napas mereka bercampur, begitu dekat hingga Gu Chengyin bisa melihat setiap urat merah darah di matanya.
“Jadi kaulah yang kucintai?” tanya Lin Qingyan. Nada bicaranya sama sekali berbeda dengan Lin Qingyan sebelumnya.
Itu sama acuhnya seperti membacakan artikel yang tidak ada hubungannya dengan dirinya—setiap kata cukup dingin untuk membeku.
Gu Chengyin menatap mata yang sama sekali berbeda itu dan tidak bisa tidak tertawa.
“Jadi kaulah bibi kecil yang sebenarnya?”
Dia berhenti sejenak, lalu membalas:
“Tidak, kau bukan.”
Lin Qingyan menaikkan alisnya.
“Karena kau tidak memiliki nafsu maupun cinta.”
Setelah Gu Chengyin mengucapkan kata-kata ini, dia diam, hanya menatapnya dalam keheningan.
Lin Qingyan memicingkan matanya lebih jauh.
Dia tidak berbicara, dan dia tidak melepaskan. Dia hanya menatapnya seperti itu.
Pandangannya begitu menusuk hingga terasa seperti dia bisa membelah jiwa itu sendiri untuk melihat apa yang tersembunyi di dalamnya.
Tapi di bawah tatapan tajam itu, sesuatu yang lain bergolak.
Banyak gambar berkedip cepat di depan matanya.
Lin Qingyan sedang mengobrak-abrik ingatannya.
Selama periode dia dihipnosis, dia sama sekali tidak sadar akan apa yang terjadi di dunia luar.
Apa yang telah dia lakukan, apa yang telah dia katakan, apa yang terjadi antara dia dan Gu Chengyin—dia tidak tahu apa-apa.
Tapi mereka adalah satu makhluk, jadi ingatannya dibagikan.
Saat dia melihat, mata Lin Qingyan tiba-tiba terbuka lebar.
Sesaat kemudian, Gu Chengyin merasakan tangan di lehernya mengencang dengan keras.
Gayutnya begitu besar hingga penglihatannya meredup dan napasnya benar-benar berhenti.
“Wanita bodoh ini!”
Suara Lin Qingyan terdesak keluar dari antara giginya, setiap kata seperti pisau beracun.
Gu Chengyin membuka mulutnya, tapi tidak ada suara yang keluar.
Dia hanya bisa menyaksikan keriuhan emosi yang bergolak di mata merah darahnya.
Ada kemarahan, rasa malu, ketidakpercayaan, dan sesuatu yang hampir liar…
Keterpurukan?
Gu Chengyin berkedip. Dia mungkin tahu bagian ingatan mana yang telah ditemukan Lin Qingyan.
Tapi masalahnya, kejadian-kejadian itu telah terjadi lebih dari sekali atau dua kali.
Bisakah hati iblis bibi ini benar-benar menggorok lehernya karena ini?
Gu Chengyin memikirkan ini, tetapi ekspresi di wajahnya tetap tidak berubah.
Dia bahkan berhasil memaksakan senyum—meskipun terlihat agak menyeramkan mengingat dicekik.
Untungnya, meskipun Lin Qingyan gemetar hebat karena amarah, urat di tangannya menonjol saat dia menggenggam lehernya,
matanya yang merah darah praktis menyemburkan api,
dia tidak benar-benar memberikan pukulan mematikan.
Dia hanya terus mencekik Gu Chengyin sambil menggeretakkan giginya dalam kemarahan.
Setelah waktu yang lama—mungkin hanya beberapa napas, tetapi bagi Gu Chengyin, terasa seperti keabadian—
Lin Qingyan akhirnya melepaskan tangannya.
“Batuk, batuk, batuk…”
Gu Chengyin memegangi lehernya dan batuk dengan keras.
Udara segar membanjiri paru-parunya, membawa sensasi menyengat dan perih.
Dia bersandar di dinding, meluncur ke tanah sambil terengah-engah.
Jika dia tidak memiliki sedikit cultivation, dia mungkin benar-benar mati lemas.
Lin Qingyan berdiri di atasnya, melihat ke bawah.
Pandangannya tidak membawa jejak belas kasihan, hanya kemurnian penghinaan dan jijik.
“Bibi…”
Gu Chengyin akhirnya menahan napas, menatapnya, suaranya masih serak.
“Kau terlalu keras…”
Lin Qingyan memicingkan matanya, kilatan berbahaya berkedip di dalamnya.
“Jika kau tidak masih sedikit berguna,”
“dengan semua hal yang telah kau lakukan, aku sudah akan mencabik-cabikmu dari dulu.”
Mendengar nada dingin yang sama sekali berbeda ini, dan melihat rasa jijik dan penghinaan yang tak tersembunyi di wajahnya,
Gu Chengyin tidak bisa tidak tersenyum. Senyum itu dimulai dari sudut mulutnya,
perlahan menyebar ke seluruh wajahnya hingga bahkan matanya dipenuhi kegembiraan.
Alis Lin Qingyan mengerut lebih kencang. Dia tidak mengerti apa yang lucu.
Tapi Gu Chengyin tidak menawarkan penjelasan. Dia hanya terus tersenyum.
Inilah Lin Qingyan yang dia inginkan.
Yang sadar, tenang, terpisah.
Yang tidak akan jatuh ke dalam kebodohan romantis, yang tidak akan kehilangan akal.
Apa yang selalu diinginkan Gu Chengyin tidak pernah menjadi pendamping untuk menghabiskan hidupnya.
Dia adalah cultivator Golden Core tak tertandingi dari Tianshi Prefecture—Jingzhe.
Orang bijak tidak jatuh ke sungai cinta.
Hanya orang bodoh yang mengulangi kesalahan yang sama.
Meskipun Lin Qingyan dengan nafsu bisa menggemaskan, bisa menggugah hatinya, bisa memberinya kehangatan pada saat-saat tertentu, dia jauh terlalu merepotkan. Dia akan kehilangan kendali, bertindak impulsif, dan melakukan hal-hal yang mengejutkannya.
Tapi Lin Qingyan ini tidak akan.
Dia hanya akan mengawasinya dengan dingin, menganalisisnya dengan tenang, dan memutuskan dengan tidak memihak apakah akan membunuhnya.
Versi Lin Qingyan inilah yang benar-benar dibutuhkan Gu Chengyin.
“Bibi.”
Gu Chengyin bersandar di dinding, mendongakkan kepala, senyum masih terpancar di wajahnya.
“Sebenarnya, kau dan dia adalah Lin Qingyan.”
Lin Qingyan tidak menanggapi, wajahnya masih diputar dengan jijik dan kebencian total.
“Hanya saja kau tanpa nafsu dan cinta.”
“Dan dia tanpa rasa sakit dan kebencian.”
“Selain itu, kepribadian, ingatan, kebiasaan kalian—semuanya sama.”
“Benar, kan?”
Lin Qingyan diam sejenak.
Mata merah darah itu tetap tertuju pada Gu Chengyin, seolah menilai ulang dirinya.
Kemudian dia mengangguk.
Setelah konfirmasi diberikan, Gu Chengyin melanjutkan:
“Kalau begitu.”
“Bagaimana kalau kita membuat kesepakatan?”