Cahaya matahari miring menyinari dari genting berkilau, membentuk pinggiran keemasan yang terang di depan ambang pintu Istana Putra Mahkota.
Gu Chengyin berdiri di luar pintu, pandangannya melintasi ambang batas itu, menatap jauh ke arah balai utama.
Pintu balai utama setengah terbuka, samar-samar memperlihatkan sosok yang duduk tegak di belakang meja panjang.
Luo Zhao.
Nama itu melintas dalam benak Gu Chengyin, lalu ditekan perlahan, seperti menekan sehelai daun jatuh yang tak berarti.
Dia kembali ke Istana Putra Mahkota, tapi bukan untuk menemui Yang Mulia ini.
Bagaimanapun, untuk saat ini, Luo Zhao masih, di dalam hatinya…
Gu Chengyin berpikir sejenak dan menemukan deskripsi yang cukup pas:
Setara dengan seekor anjing.
Kalau orang lain mendengarnya, mungkin akan terkejut setengah mati.
Tapi Gu Chengyin tahu betul dalam hatinya sendiri, bahwa ini setengah bercanda setengah serius.
Lagipula, Luo Zhao masih dalam keadaan terhipnosis saat ini, tanpa tanda-tanda akan terbebas.
Setelah urusan yang paling mendesak selesai, dia bisa memastikan kondisi Luo Zhao nanti tanpa penundaan.
Gu Chengyin menarik pandangannya, mengangkat kaki melintasi ambang pintu Istana Putra Mahkota, dan berjalan menyusuri koridor menuju balai utama.
Sola sepatu botnya mendarat di atas lempengan batu pualam, menimbulkan suara ringan dan berirama, membuat beberapa ekor burung gereja yang mengantuk di bawah atap terkejut.
Perjalanan kembali ke Istana Putra Mahkota ini terutama demi Gu Xiaoli.
Ini tentang mengubah siluman kucing setengah Langkah Nascent Soul ini menjadi kucingnya.
Bicara soal itu, saat gadis kecil muak dunia ini pertama kali muncul,
Gu Chengyin benar-benar tertipu oleh penampilannya yang tidak berbahaya.
Dia bahkan menyaksikan dengan mata kepalanya sendiri Gu Xiaoli menjadi sasaran beberapa indra ilahi tingkat Foundation Establishment,
gemetar ketakutan, dan akhirnya dihibur oleh Gu Chengyin.
Setengah Langkah Nascent Soul, takut dikunci oleh indra ilahi tingkat Foundation Establishment?
Mengingatnya sekarang, ini sama sekali bukan ketakutan, jelas-jelas hanya akting.
Dia berakting begitu meyakinkan, begitu alami, dan dengan cara yang membuatnya sama sekali tidak mencurigakan.
Gu Chengyin sedikit berhenti dalam langkahnya dan menggeleng kepala tanpa kata karena kesal.
Dia bisa mengatakan bahwa, sejauh ini, di antara semua makhluk hidup yang pernah dia temui,
Gu Xiaoli adalah yang terbaik dalam berpura-pura.
Dia sungguh seorang master penipuan.
Gu Chengyin berjalan ke pintu masuk balai utama, berhenti, dan menjulurkan kepala untuk melihat sekeliling.
Di belakang meja panjang, Luo Zhao duduk tegak dengan sopan santun yang tepat, kepalanya menunduk saat meninjau memorial.
Alisnya sedikit berkerut, dan tangannya yang memegang kuas kadang berhenti dan kadang menulis, menampilkan citra pemerintahan yang rajin.
Shangguan Yunying berdiri diam di sampingnya, memegang setumpuk dokumen yang tersusun rapi di tangannya, ekspresinya fokus dan serius.
Keduanya tidak menyadari Gu Chengyin menjulurkan kepala di pintu.
Atau lebih tepatnya, mereka berdua pura-pura tidak menyadarinya.
Pandangan Gu Chengyin menyapu ruang balai, tapi dia tidak melihat sosok gadis kecil muak dunia itu.
Kalau dia tidak ada di balai utama, maka pasti dia berada di Menara Sepuluh Ribu Wujud.
Dia menarik pandangannya, berbalik, dan pergi.
Menuju langsung ke Menara Sepuluh Ribu Wujud.
Di belakangnya, seorang pejabat wanita yang sedang menyapu koridor secara diam-diam mengangkat kepalanya.
Dia melihat sosok Gu Chengyin yang menjauh, lalu cepat-cepat menundukkan mata dan melanjutkan pekerjaannya.
Setelah sosoknya menghilang, dia meletakkan sapunya dan berjingkat masuk ke balai utama.
Dia mendekati Luo Zhao dan membungkuk, suaranya sangat rendah:
“Yang Mulia, Junior Preceptor Gu menuju ke Menara Sepuluh Ribu Wujud.”
Kuas di tangan Luo Zhao sedikit berhenti. Dia tidak mengangkat kepala, hanya melambai-lambaikan tangannya dengan lembut.
Pejabat wanita itu mengerti dan mundur tanpa suara.
Keheningan kembali ke balai.
Luo Zhao masih menundukkan kepalanya, seolah masih fokus meninjau memorial.
Tapi ujung kuasnya melayang di atas kertas, tidak turun untuk waktu yang lama.
Beberapa saat kemudian, dia membuka mulut bertanya: “Yunying, mengapa Gu Chengyin pergi ke Menara Sepuluh Ribu Wujud?”
Shangguan Yunying berdiri di sana memegang dokumen, melamun. Meski secara fisik hadir, pikirannya sudah lama melayang ke tempat lain.
Satu saat dia memikirkan apakah Gu Chengyin akan mencarinya, saat berikutnya tentang apakah dia akan mencarinya di malam hari.
Lalu dia bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika dia mencarinya di malam hari dan tidak pergi.
Mendengar pertanyaan Luo Zhao, Shangguan Yunying tersadar dari lamunannya, berkedip, dan menjawab tanpa berpikir:
“Yang Mulia, Xiaoli sedang membaca di Menara Sepuluh Ribu Wujud sekarang. Mungkinkah Gu Chengyin pergi mencarinya?”
Mendengar tebakan ini, alis Luo Zhao tanpa sadar berkerut.
Mungkinkah Gu Chengyin pergi ke Menara Sepuluh Ribu Wujud untuk mencari Gu Xiaoli?
Apakah dia telah menemukan identitas asli Gu Xiaoli?
Saat pikiran ini muncul, ia tumbuh seperti rumput liar, langsung memenuhi seluruh pikiran Luo Zhao.
Tapi bagaimana mungkin?
Bahkan Shangguan Yunying tidak tahu bahwa Gu Xiaoli adalah siluman kucing setengah Langkah Nascent Soul.
Rahasia ini telah disembunyikan dengan sangat baik, dijaga sangat ketat, dan tidak pernah menunjukkan celah apa pun.
Kalau Gu Chengyin tahu, dari mana dia bisa mendapatkan informasinya?
Tunggu.
Sosok tiba-tiba muncul dalam pikiran Luo Zhao.
Lin Qingyan.
Kalau Gu Chengyin tahu identitas asli Gu Xiaoli, maka pastilah Lin Qingyan yang memberitahunya.
Luo Zhao menggigit bibir bawahnya, giginya menancap ke dalam daging, hampir mengeluarkan darah.
Lin Qingyan adalah bibinya, seseorang yang sangat dia percayai.
Dan sekarang?
Sekarang Lin Qingyan mencintai Gu Chengyin, menjadi bibinya.
Hati Luo Zhao perlahan tenggelam.
Gu Xiaoli adalah bidak penting yang dia pasang untuk melawan Gu Chengyin.
Seekor siluman kucing setengah Langkah Nascent Soul dengan kekuatan spiritual yang mencapai langit.
Dia bisa menggunakan kekuatan Gu Xiaoli untuk memberikan pukulan mematikan kepada Gu Chengyin pada saat kritis.
Tapi jika Gu Chengyin tahu identitas asli Gu Xiaoli,
maka dia pasti akan mengubah Gu Xiaoli menjadi kucingnya!
Bajingan itu!
Ujung jari Luo Zhao mencengkeram dalam ke telapak tangannya, kukunya meninggalkan beberapa bekas bulan sabit merah di kulitnya yang putih.
Dia telah mengambil kepala pejabat wanitanya, mengambil bibinya, dan sekarang dia ingin mengambil kucingnya juga!
Dia, Luo Zhao, sang putri yang terhormat, satu-satunya Putra Mahkota dari Great Luo.
Mengapa dia harus menderita penghinaan seperti ini berulang kali?!
Gelombang darah panas menerjang kepalanya, dan Luo Zhao hampir membanting tangannya di atas meja.
Dia ingin bergegas keluar, bergegas ke Menara Sepuluh Ribu Wujud, dan merebut kembali Gu Xiaoli di depan Gu Chengyin.
Lalu menanggalkan semua kepura-puraan dan bertarung dengan layak dan terhormat.
Untuk memberi tahu Gu Chengyin bahwa Luo Zhao bukanlah orang yang bisa diremehkan!
Namun, gelombang darah panas ini mereda di tengah jalan.
Karena Luo Zhao tahu dia tidak bisa melakukannya.
Keberadaan boneka kesadaran mengubah semua perlawanan menjadi lelucon.
Selama Gu Chengyin mengirim perintah, dia akan dipaksa beralih, berubah menjadi boneka yang mengikuti kehendaknya.
Jika dia ingin menyerang? Tubuhnya akan berhenti dengan sendirinya.
Jika dia ingin mengutuk? Mulutnya akan menutup dengan sendirinya.
Jika dia ingin melawan? Kesadarannya akan ditekan tanpa ampun.
Pada akhirnya, dialah yang akan kalah.
Luo Zhao perlahan melepaskan bibir bawahnya yang tergigit dan menarik napas dalam-dalam.
Dia tidak bisa gegabah.
Dia tidak bisa menanggalkan penyamarannya.
Selama Gu Chengyin tidak tahu kesadarannya masih jernih,
maka keunggulan ada di tangannya. Suatu hari, dia akan membalikkan keadaan.
Dia pasti bisa melakukan serangan balik!
Tapi dia tidak bisa hanya berdiri dan melihat Gu Chengyin pergi ke Gu Xiaoli.
Pandangan Luo Zhao berkeliaran di sekitar balai, dari memorial di atas meja ke cahaya matahari di luar jendela,
dan akhirnya ke bantalan kosong di sudut, yang merupakan tempat favorit Gu Xiaoli untuk bersantai.
Tapi sekarang kosong, hanya melihatnya saja membuatnya merasa kesal.
Pandangan Luo Zhao terus berkeliaran.
Akhirnya,
ia mendarat pada Shangguan Yunying.