“Telur Merah! Akan kubunuh kau!”
Darah perlahan merembes dari tempat pisau bertemu daging, mekar menjadi noda merah yang mengejutkan pada jubah putih bagai bulan.
Kamarnya jatuh ke dalam keheningan total.
Tangan Luo Zhao gemetar menggenggam belati, ujung tajamnya sudah tertanam hampir satu inci ke dalam dada Gu Chengyin.
Darah hangat memercik ke wajahnya, mengalir perlahan di pipinya.
Namun dia seolah tidak menyadarinya, matanya terpaku kaku pada belati di tangannya.
Terpaku pada bilah yang tenggelam dalam daging, terpaku pada noda merah yang menyebar sedikit demi sedikit.
Dia telah menikamnya.
Gu Chengyin tidak menghindar.
Pikiran ini meledak dalam benak Luo Zhao bagai halilintar, menghancurkan semua kemarahan, kekesalan, dan kebencian yang dirasakannya beberapa saat lalu.
Mengapa?
Mengapa dia tidak menghindar?
Belati itu berasal dari bawah bantalnya; sudah tergeletak di sana entah berapa lama.
Awalnya hanya sebagai pelipur yang dipegang, Luo Zhao tak pernah benar-benar berpikir akan menggunakannya suatu hari.
Tapi tadi, ketika boneka sadar itu larut dan dia bertemu mata Gu Chengyin yang tersenyum,
ketakutan, penghinaan, kebencian, dan kekesalan—semuanya membanjiri hatinya sekaligus.
Dia sudah berpura-pura begitu lama.
Bertahan begitu lama.
Hati-hati, berjalan di atas es tipis.
Dia pikir sudah menipu Gu Chengyin, pikir akhirnya bisa berdiri tegak dan mengatakan dia kalah.
Tapi Gu Chengyin dengan santai membatalkan hipnosisnya, meruntuhkan penyamaran yang dibangun dengan susah payah bagai istana pasir.
Tidak ada yang tersisa.
Maklumat kekaisaran, perintah lisan, pengaturan rahasia—kartu as yang Luo Zhao pikir bisa mengubah keadaan.
Semuanya menjadi lelucon di depan Gu Chengyin.
Dia menang lagi.
Dia kalah lagi.
Selalu seperti ini, setiap kali—dia tak pernah bisa lepas dari cengkeraman Gu Chengyin.
Luo Zhao tidak tahu bagaimana perasaannya saat itu.
Mungkin amukan binatang terpojok, mungkin kehancuran total setelah lama tertekan.
Atau mungkin, hanya keinginan untuk merobek celah di wajah yang selalu tenang itu.
Luo Zhao ingat berteriak, suaranya penuh kekesalan dan kebencian, sangat asing bahkan bagi dirinya sendiri.
Dia menarik belati dari bawah bantal, mengerahkan seluruh kultivasinya, bangkit tiba-tiba dari tempat tidur.
Belati di tangannya terangkat tinggi, menghujam lurus ke arah Gu Chengyin.
Pada saat itu, Luo Zhao tidak memikirkan apa pun.
Tidak tentang konsekuensi, tidak tentang biaya, tidak tentang martabat.
Semuanya terlupakan.
Dia hanya ingin menikam Gu Chengyin, ingin dia terluka.
Ingin dia tahu bahwa dia, Luo Zhao, bukan boneka yang bisa dipermainkan.
Saat belati menghujam, Luo Zhao melihat mata Gu Chengyin.
Mata itu masih tersenyum, tanpa tanda-tanda menghindar.
Bahkan membawa sedikit dorongan, sedikit kelonggaran—seperti melihat anak yang mengamuk.
Pandangan ringan dan meremehkan itu jatuh padanya, namun membuat Luo Zhao lebih marah daripada kata-kata apa pun.
Ini provokasi, murni dan sederhana!
Gu Chengyin memberitahunya: Kau tidak bisa menyakitiku.
Gigi Luo Zhao bergemeretak keras, dan tusukan belati semakin ganas.
Berdiri di dekatnya, Gu Xiaoli telah menyadari ada yang tidak beres.
Sejak Gu Chengyin datang di depan Luo Zhao,
mata hitamnya yang dalam telah terpaku pada Luo Zhao,
waspada bagai anak harimau siap menerkam.
Ketika Gu Xiaoli melihat Luo Zhao menarik belati dari bawah bantal dan menerjang Gu Chengyin, dia tidak menghentikannya.
Karena di kamar ini, kultivasi Luo Zhao yang terendah.
Dan Gu Chengyin, di tahap Foundation Establishment Great Perfection dan terlatih dalam Seni Azure Cloud, bisa dengan mudah bertahan jika terjadi pertarungan.
Jadi, selama Gu Chengyin tidak menginginkannya, Luo Zhao tidak akan pernah bisa menyakitinya.
Memikirkan ini, Gu Xiaoli tidak turun tangan.
Dia hanya berdiri diam di samping, menyaksikan belati menghujam ke dada Gu Chengyin.
Lalu, sesuatu terjadi yang tidak diharapkan siapa pun.
Belati di tangan Luo Zhao tidak menemui perlawanan.
Tidak ada cahaya spiritual berkedip, tidak ada qi pelindung yang muncul, bahkan tidak ada penghindaran sedikit pun.
Bilahnya merobek jubah, merobek daging, tenggelam inci demi inci ke dalam dadanya bagai memotong tahu.
Darah memancur, memercik ke tangan, wajah, dan pakaian Luo Zhao.
Mata Gu Xiaoli terbuka lebar.
Shangguan Yunying, yang baru saja berhenti mengalirkan Seni Azure Cloud dan membuka matanya, melihat percikan darah.
Wajahnya langsung pucat, bibirnya gemetar, tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
Lin Qingyan yang terjauh, tapi melihatnya paling jelas.
Setiap inci belati tenggelam ke dada Gu Chengyin terasa seperti tusukan ke hatinya sendiri.
Lin Qingyan secara naluriah bergerak untuk bergegas mendekat.
“Jangan ada yang bergerak.”
Suara Gu Chengyin sangat tenang. Dia mengangkat tangan menghentikan Lin Qingyan dan Shangguan Yunying yang hendak menerjang maju.
Pandangannya tidak pernah meninggalkan Luo Zhao di depannya.
Luo Zhao membeku dalam keterkejutan.
Dia menggenggam erat belati, matanya tidak berkedip terpaku pada persimpangan gagang dan daging.
Bilah tajam tertanam hampir satu inci dalam di dada Gu Chengyin, darah memancur dari luka,
mengalir di gagang dan ke tangannya—hangat, lengket, membawa bau logam.
Gu Chengyin tidak menghentikannya?
Mengapa dia tidak menghentikannya?
Mengapa dia membiarkan dia menghujamkan bilah itu?
Pikiran ini bergema berulang-ulang dalam benak Luo Zhao, menyapu semua kekesalan dan kebencian yang dirasakannya beberapa saat lalu.
Mengapa?
Mengapa dia tidak menghindar?
Dia bisa dengan mudah menghindarinya.
Dengan kultivasinya, keahliannya, bahkan jika dia berdiri diam,
dia punya seribu cara untuk mencegah belati mendekatinya.
Tapi Gu Chengyin tidak melakukan apa-apa—hanya berdiri di sana, membiarkan dia menikamnya.
Jari Luo Zhao mulai gemetar.
Dia ingin melepaskan belati, tapi jarinya seolah membeku, kaku menggenggam gagang, tidak bisa melepaskannya.
Dia ingin berbicara, tapi tenggorokannya terasa tersumbat, tidak sepatah kata pun keluar.
“Kakak!”
Teriakan Gu Xiaoli memecah keheningan.
Wajah kecilnya yang biasanya sudah bosan dengan dunia kini dipenuhi kepanikan.
Dia tidak menyangka hal ini akan terjadi. Dia pikir Gu Chengyin akan menghindar,
pikir dia setidaknya akan menangkis, pikir—
Tapi Gu Chengyin tidak.
“Chengcheng!”
Suara Lin Qingyan bergetar penuh emosi.
Meski Gu Chengyin telah mengangkat tangan menghentikannya, kakinya sudah melangkah setengah langkah ke depan, siap bergegas mendekat kapan saja.
Matanya terkunci pada belati, alis berkerut, ekspresi penuh rasa sakit dan marah.
Tangan Shangguan Yunying gemetar. Dia ingin mengatakan sesuatu, tapi bibirnya bergetar lama tanpa membentuk sepatah kata pun.
Hanya ekspresi Gu Chengyin yang tetap tidak berubah.
Dia melihat ke bawah pada belati di dadanya, lalu mengangkat kepala memandang Luo Zhao, wajahnya tercoreng darah.
Dia masih menyisakan sisa kemarahan—mata kemerahan, bibir tertekan rapat.
Tapi kemarahan di matanya perlahan memudar, digantikan kebingungan dan kekacauan.
“Yang Mulia.”
Gu Chengyin berkata lembut, “Tusukan ini adalah hutang yang kuberutang padamu.”
Pupil Luo Zhao berkontraksi tajam.
“Sekarang.”
“Kita sudah selesai.”
Saat kata-katanya jatuh, kamar jatuh ke dalam keheningan.
Luo Zhao menatapnya kosong, pada wajah yang selalu tenang itu, pada senyuman samar di bibirnya.
Tiba-tiba, hidungnya perih, dan sesuatu berkilau di matanya.