Setelah berulah lagi beberapa saat,
Lin Qingyan berbaring dengan puas di pelukan Gu Chengyin.
Dia sudah tenang dan tidak banyak bicara lagi,
lagipula semua sudah diucapkannya saat mereka berpelukan tadi—bahkan lebih dari sekali.
Mengatakannya lagi sekarang hanya akan menjadi pengulangan.
Setelah berpelukan sebentar, Lin Qingyan tiba-tiba teringat sesuatu yang sangat penting,
sesuatu yang telah membebani hatinya sejak dia meninggalkan ruang penghangat.
Dia tidak pernah yakin apakah harus mengatakannya.
Awalnya, dia tidak ingin membicarakannya, karena takut dengan hasilnya.
Tapi sekarang, dia ingin tahu.
“Chengcheng…”
Pandangan Lin Qingyan melayang melewati bahu Gu Chengyin,
mendarat pada seberkas cahaya yang menyelinap melalui celah tirai.
“Hmm?”
Suara Gu Chengyin terdengar di samping telinganya, rendah dan lembut.
Jari-jarinya masih berada di pinggangnya, ujungnya menempel pada kulitnya, merasakan irama napasnya yang naik turun di dadanya.
Lebih lambat dari sebelumnya, tetapi juga lebih gelisah.
Bukan jenis terengah-engah yang kalang-kabut karena kewalahan,
tapi lebih seperti sesuatu yang menekan dadanya, membuat setiap tarikan napas membutuhkan sedikit lebih banyak usaha dari biasanya.
Lin Qingyan terdiam sejenak.
Seolah-olah sehelai kain yang basah terendam air terbaring berat di antara mereka,
menyerap semua suara, membuat udara menjadi stagnan.
Gu Chengyin tidak mendesaknya.
Dia hanya menunggu dengan tenang, jari-jarinya mengelus pinggangnya dengan ritme yang stabil.
Satu elusan, satu lagi, dan satu lagi.
Seolah ingin memberitahu Lin Qingyan: Santai saja. Aku di sini. Katakanlah ketika kau sudah siap.
Jari-jari Lin Qingyan kembali mengencang pada kerah bajunya.
Lalu dia berbicara, suaranya bahkan lebih rendah dari sebelumnya:
“Bajingan itu juga memberitahuku beberapa hal lain.”
Bajingan itu.
Ketika tiga kata itu keluar dari mulut Lin Qingyan,
mereka membawa tekad sengit yang lahir karena titik lemahnya ditusuk tanpa tempat untuk meluapkan amarah.
Di depan Kaisar Luo, dia tidak akan memanggilnya seperti itu—bukan karena tidak berani, tapi karena tidak tega.
Kaisar Luo adalah kakak iparnya, pria yang sangat dicintai kakak perempuannya,
juga orang yang bisa membuatnya murung selama setengah hari hanya dengan beberapa kata.
Jadi Lin Qingyan hanya mencacinya di belakang, mengutuknya seperti itu.
Tapi setelah melakukannya, dia justru merasa lebih marah,
karena dari semua yang dikatakan Kaisar Luo, dia telah berpikir lama dan masih tidak menemukan argumen untuk membantah satu pun.
Gu Chengyin bisa mendengar sesuatu yang tidak beres dalam nada bicara Lin Qingyan.
Itu bukan kemarahan, bukan juga kekesalan, bukan kesedihan.
Itu lebih seperti ditusuk dengan lembut oleh orang terdekatnya dengan cara yang paling halus.
Lukanya tidak dalam, dan tidak banyak darah, tapi rasa sakitnya begitu tajam sampai-sampai dia tidak bisa berkata-kata.
Jari-jarinya berhenti di pinggangnya. Pandangannya jatuh pada wajah Lin Qingyan, pada bekas di mana giginya menggigit bibir bawahnya,
pada lapisan kelembapan di matanya yang terlihat seperti sesuatu telah meresap ke dalamnya.
Gu Chengyin tidak segera menekannya.
Sebagai gantinya, dia memikirkannya.
Dia mengenal Lin Qingyan. Untuk sesuatu yang membuatnya marah seperti ini,
itu bukan tentang politik istana, atau pemilihan Menteri Ritus,
atau masalah persetujuan atau penolakan apa pun.
Lin Qingyan tidak peduli dengan hal-hal itu.
Yang dia pedulikan adalah dia—hanya dia.
Berjalin-jalin benang deduksi berjalan melalui pikiran Gu Chengyin secara bersamaan,
seperti mesin presisi ketika mekanismenya terpicu: roda gigi saling berkait, tuas berputar, pegas mengumpulkan ketegangan.
Setiap bagian berputar tepat pada tempatnya.
Apa yang dikatakan Kaisar Luo kepada Lin Qingyan di ruang penghangat?
Apa yang bisa membuatnya merajuk selama setengah hari, marah sampai duduk sendirian di Menara Ketenangan,
marah sampai menggigit bibir dan menolak berbicara?
Kaisar Luo tidak akan memarahinya, tidak akan menegurnya, tidak akan memperlakukannya dengan tuduhan apa pun.
Sebagai gantinya, dia akan berbicara kepadanya sebagai kakak ipar, sebagai keluarga.
Itulah cara yang paling mustahil untuk dibantah.
Karena tidak ada bantahan, dia marah.
Karena marah tidak ada gunanya, dia merasa kesal.
Karena tidak bisa menyuarakan kekesalannya, dia duduk sendirian di Menara Ketenangan,
menghancurkan semua kemarahan dan kekecewaannya jauh di dalam, menggilingnya dan menelannya.
Jari-jari Gu Chengyin berpindah dari pinggangnya, terangkat ke pipinya,
telapak tangannya menempel pada tulang pipinya, ibu jarinya mengusap lembut pada sudut matanya.
Ada jejak lembap yang samar di sana.
Itu bukan air mata—itu kelembapan yang belum sempat membentuk tetesan, ditekan kembali sebelum sempat berkumpul,
seperti embun di daun teratai yang terguling oleh satu tiupan angin.
“Bibi Kecil, biarkan aku menebak.”
Gu Chengyin tidak perlu menebak; dia sedang mengonfirmasi.
Karena dengan pemahamannya tentang Kaisar Luo, tentang Lin Qingyan,
dan tentang hubungan antara kedua orang ini,
hanya ada satu jawaban.
Ibu jarinya berhenti pada tulang pipinya.
“Apakah Yang Mulia berkata…”
Dia berhenti sebentar.
Itu adalah jeda singkat, tidak lebih lama dari ruang satu tarikan napas.
Tapi dalam jeda itu, pandangannya bertemu dengan pandangannya di udara,
seperti dua sungai paralel yang bertemu di tikungan tak terduga—suara airnya sunyi,
tapi arus bawah sudah menyatu pada momen itu.
“Dia tidak akan menikahimu.”
Lin Qingyan membeku. Pandangannya menatap kosong pada Gu Chengyin, seolah tertancap di tempat.
Pupil matanya melebar sedikit; bulu matanya tidak bergerak; bibirnya masih mempertahankan bentuk menggigit bibir bawahnya,
tapi tekanan dari giginya telah mengendur, begitu sampai bekas putih samar itu menghilang.
Seluruh tubuhnya seolah telah dijeda, napasnya berhenti sejenak.
Tidak, bukan satu ketukan—beberapa ketukan.
Cukup lama bagi Gu Chengyin untuk menghitung berapa banyak warna di matanya.
Hitam adalah dasarnya, emas ada di tepi pupilnya,
dan jauh di pusat, di inti paling dalam pupilnya, ada lapisan kelembapan berkilau yang tipis,
seperti cermin pecah dengan serpihan berserakan di irisnya, masing-masing memantulkan cahaya yang berbeda.
Dia benar.
Gu Chengyin benar.
Itulah tepatnya yang dikatakan Kaisar Luo kepada Lin Qingyan.
Di ruang penghangat, setelah dia selesai berargumentasi untuk Gu Chengyin,
tepat ketika dia pikir semuanya sudah selesai dan dia akan berpamitan,
Kaisar Luo telah bersandar di kursinya dan, dengan nada santai, mengajukan satu pertanyaan:
“Jingzhe, menurutmu apakah Gu Chengyin akan menikahimu?”
Lin Qingyan tertegun pada saat itu.
Bukan karena dia tidak pernah memikirkan pertanyaan itu; tapi karena dia tidak pernah membayangkan itu akan keluar dari mulut Kaisar Luo,
dengan nada seperti itu, pada momen itu, tepat setelah dia melakukan perintahnya dengan kehangatan di hatinya masih memikirkan Chengcheng kesayangannya.
Lin Qingyan membuka mulutnya, ingin berkata, “Tentu saja dia akan.”
Tapi empat kata itu macet di bibirnya, dan sama sekali tidak bisa dia paksakan keluar.
Bukan karena dia tidak percaya pada Gu Chengyin,
tapi karena cara Kaisar Luo memandangnya.
Tidak ada ejekan dalam pandangan itu, tidak ada keraguan, tidak ada sikap merendahkan.
Hanya kepedulian seorang anggota keluarga.
Karena Lin Qingyan adalah adik perempuan Permaisuri Lin.
Tidak ada niat jahat tersembunyi di baliknya—itu murni kepedulian.
Tapi kepedulian semacam itu menyakiti Lin Qingyan lebih dari segala sarkasme.
Karena sarkasme bisa dibantah, keraguan bisa diperdebatkan, sikap merendahkan bisa dibalas.