Jadi, prioritas utama saat ini adalah dekrit kekaisaran yang dikeluarkan oleh Kaisar Luo.
Karena dekrit itu telah tiba di kediaman Putra Mahkota, itu berarti isinya sudah menjadi rahasia umum.
Seorang kaisar tidak pernah mengeluarkan dekrit secara diam-diam—ke mana pun dekrit itu pergi, di situlah otoritas kekaisaran turun.
Sejak saat dekrit itu meninggalkan ruangan pribadi, kabar tersebut sudah mulai menyebar ke luar.
Keluarga-keluarga besar di ibu kota suci, para pejabat sipil dan militer di istana, berbagai faksi di dalam militer, bahkan para pedagang kaki lima dan rakyat jelata di jalan-jalan dan lorong-lorong.
Segera, semua orang akan mengetahui tentang pertunangan antara Gu Chengyin dan Lin Qingyan.
Bahkan seluruh Great Luo akan mendengarnya.
Karena makna di balik hal tersebut bukanlah urusan sepele.
Pandangan Luo Zhao tertuju pada dekrit itu, tetapi pikirannya sudah melayang jauh.
Ia sedang menghitung dengan cepat di dalam kepalanya tentang reaksi beruntun yang mungkin dipicu oleh dekrit ini.
Semakin ia memikirkannya, semakin ia merasa bahwa ayahnya telah menjalankan langkah ini dengan kecemerlangan yang luar biasa.
Begitu cemerlang hingga ia hampir ingin bertepuk tangan.
Dalam situasi di mana keluarga Shangguan telah memutuskan hubungan dengan faksi Putra Mahkota, sosok Jingzhe dari Kediaman Guru Surgawi justru bertunangan dengan Tutor Muda Putra Mahkota.
Keluarga Shangguan awalnya adalah salah satu pilar terkuat dari faksi Putra Mahkota.
Meskipun di bawah rekayasa sengaja Gu Chengyin, mereka telah memilih untuk memisahkan diri.
Namun momentum faksi Putra Mahkota pada akhirnya terpukul, dan prestise Luo Zhao pun ikut merosot.
Para penengah dan penjilat di istana mulai bergolak, diam-diam mengamati ke arah mana angin berhembus.
Beberapa bahkan mulai diam-diam mencari muka dengan faksi para pangeran.
Namun dengan adanya dekrit ini, situasinya langsung berubah.
Jingzhe dari Kediaman Guru Surgawi—itu adalah eksistensi yang transenden dan terlepas dari dunia fana.
Para persembahan dari Kediaman Guru Surgawi tidak pernah ikut campur dalam perebutan kekuasaan istana, tidak pernah memihak, tidak pernah membuat pernyataan—ini adalah aturan besi yang dipertahankan selama seribu tahun.
Tetapi kali ini, petarung terkuat dari generasi ini dari Kediaman Guru Surgawi, Lin Qingyan, telah bertunangan dengan Tutor Muda Putra Mahkota, Gu Chengyin.
Apa artinya itu?
Itu berarti Kediaman Guru Surgawi telah melangkah ke dalam kancah politik.
Sebelumnya, bahkan jika Lin Qingyan ingin membantu Luo Zhao, paling-paling ia akan bertindak secara pribadi, tetapi ia tidak akan pernah secara terbuka memberikan dukungannya atas nama Jingzhe Kediaman Guru Surgawi.
Namun kali ini berbeda—kali ini, dekrit tersebut menyebutkannya secara tersurat.
Yaitu Jingzhe Kediaman Guru Surgawi, Lin Qingyan, dan Tutor Muda Putra Mahkota, Gu Chengyin.
Bukan sekadar Lin Qingyan dan Gu Chengyin.
Para pejabat kawakan di istana tidak mungkin gagal melihat poin ini.
Sehingga momentum faksi Putra Mahkota tidak melemah karena pemutusan hubungan keluarga Shangguan—sebaliknya, momentum itu menjadi semakin tangguh.
Ini bahkan menyentuh spekulasi yang jauh lebih mengerikan.
Apakah Kaisar Luo berniat untuk menganugerahkan posisi Taihe Kediaman Guru Surgawi kepada Luo Zhao lebih awal?
Jika Luo Zhao bisa menjadi Taihe Kediaman Guru Surgawi lebih awal, maka posisinya sebagai Putra Mahkota benar-benar akan sekokoh besi.
Tentu saja, ini hanyalah spekulasi.
Apakah Kaisar Luo benar-benar memiliki niat seperti itu—tidak ada seorang pun yang bisa memastikannya.
Tetapi, sekadar kemungkinannya saja sudah cukup untuk membuat semua orang yang mengamati arah angin untuk menilai kembali pilihan mereka.
Namun, dari sudut pandang Lin Qingyan, ia jelas belum berpikir sejauh itu.
Ketika pertama kali melihat dekrit tersebut, pikirannya hanya dipenuhi oleh satu hal: pertunangan.
Tentu saja, itu terjadi sebelum medan perang kecemburuan.
Pada saat itu, Lin Qingyan tidak merasakan apa pun selain kegembiraan, sepenuhnya tenggelam dalam kebahagiaan karena bertunangan.
Ia tidak memikirkan sama sekali apakah ada intrik yang tersembunyi di balik dekrit tersebut.
Bagaikam seorang anak yang menerima sebatang permen yang sudah lama ia dambakan, ia hanya merasa bahagia—mengapa ia harus memikirkan apakah permen itu beracun?
Tetapi sekarang, Lin Qingyan telah jauh lebih tenang, tidak lagi dibutakan oleh pertunangan tersebut.
Meskipun ia masih menatap dekrit itu, ekspresinya sedikit berbeda dari saat ia berada di halaman tadi.
Kegembiraan itu masih ada, tetapi itu bukan lagi kegembiraan yang murni dan tanpa campuran—sebaliknya, itu membawa beban yang lebih berat.
Lin Qingyan tahu bahwa Kaisar Luo, bajingan itu, tidak akan sebaik itu.
Ia telah berurusan dengan Kaisar Luo bukan sekali atau dua kali; ia sangat tahu pria seperti apa kaisar ini.
Kaisar Luo tidak pernah memberikan anugerah tanpa alasan—setiap imbalan yang ia berikan selalu memiliki harga yang harus dibayar.
Pertunangannya dengan Gu Chengyin hari ini mungkin tampak seperti anugerah yang luar biasa.
Namun di balik anugerah itu, pasti ada intrik tertentu yang belum ia ketahui.
Mungkin Kaisar Luo bahkan sedang memanfaatkannya untuk menghadapi Gu Chengyin.
Begitu pikiran ini muncul, pikiran itu tertancap di hati Lin Qingyan bagaikan duri.
Secara insting, ia mempererat genggaman jarinya pada lengan Gu Chengyin, memberikan sedikit tekanan, seolah-olah untuk memastikan bahwa orang ini masih berada di sisinya.
Kaisar Luo sangat tahu tentang perasaannya terhadap Gu Chengyin, namun ia memilih saat ini juga untuk mengeluarkan dekrit pertunangan.
Waktunya begitu tepat, begitu presisi, hingga Lin Qingyan tidak bisa tidak mencurigai motifnya.
Apakah dia mencoba menggunakan pernikahan ini untuk mengekang Gu Chengyin?
Apakah dia mencoba menggunakannya untuk mengendalikan Gu Chengyin?
Apakah dia mencoba menjadikannya titik kelemahan terbesar Gu Chengyin?
Meskipun Lin Qingyan sangat ingin menikah dengan Gu Chengyin—sangat, sangat ingin.
Ia menyukai Gu Chengyin, menyukainya hingga ia sanggup mengesampingkan sikap angkuh dari seorang Immortal Inti Emas.
Menyukainya hingga ia bertengkar karena cemburu dengan gadis kucing Gu Xiaoli itu.
Menyukainya hingga saat mendengar dekrit pertunangan itu, ia merasa dirinya adalah orang paling beruntung di dunia.
Tetapi Lin Qingyan sama sekali tidak akan menerima—tidak akan pernah membiarkan—Kaisar Luo menggunakan masalah ini untuk merugikan Gu Chengyin.
Ini adalah batasan utamanya yang tidak boleh dilanggar.
Ia menyukai Gu Chengyin karena ia menginginkan yang terbaik untuknya, bukan karena ia ingin perasaannya justru menyeret pria itu ke dalam masalah.
Jika pertunangan ini adalah intrik Kaisar Luo untuk melawan Gu Chengyin, maka ia lebih baik tidak menginginkannya.
Bahkan jika dekrit itu telah dikeluarkan, bahkan jika semuanya sah dan terang-terangan, bahkan jika hatinya dipenuhi dengan ribuan keengganan untuk berpisah—ia tidak akan pernah membiarkan Kaisar Luo berhasil.
Lin Qingyan menatap dekrit itu beberapa kali lagi, lalu mengalihkan pandangannya.
Tidak ada sedikit pun rasa enggan atau keraguan yang tersisa.
Di matanya sekarang, dekrit ini bukanlah jalan menuju kebahagiaan.
Ini adalah sebilah belati yang diarahkan ke jantung Gu Chengyin.
Pandangan Lin Qingyan bergeser dari sulaman brokat kuning cerah itu dan mendarat tepat di wajah Gu Chengyin.
Matanya memantulkan cahaya yang menembus kisi-kisi jendela, bersinar dengan terang yang mencolok—bagaikan dua nyala api yang menyala dalam diam.
Nyala api itu tidak membakar, namun berkobar dengan intensitas yang tidak bisa diabaikan.
“Chengcheng, bahkan jika kau menolak pertunangan ini, aku tidak akan keberatan.”
Nada bicara Lin Qingyan sangat tegas, tegas bagaikan baja yang ditempa melalui ribuan tempaan—tanpa sedikit pun keraguan atau kebimbangan.
Saat ia berbicara, tatapannya tetap menatap lurus ke arah Gu Chengyin tanpa berkedip, bibirnya terkatup tipis, dagunya terangkat perlahan.
sikapnya sama sekali tidak menyerupai seseorang yang sedang mendiskusikan masalah yang menyangkut pernikahan seumur hidupnya—ia justru lebih mirip sedang membicarakan hal yang sepele dan tidak penting.
Tentu saja, Gu Chengyin memahami niat baik Lin Qingyan.
Ia menoleh, dan tatapannya beradu dengan tatapan wanita itu.
Tidak ada ujian di dalam mata wanita itu, tidak ada kepalsuan—hanya ada ketulusan yang keras kepala.
Lin Qingyan benar-benar bersungguh-sungguh, dan benar-benar berniat untuk mewujudkannya.
Selama Gu Chengyin mengatakannya, wanita itu akan berdiri di sisinya tanpa ragu-ragu.
Bahkan jika itu berarti menentang dekrit kekaisaran, bahkan jika itu berarti melawan Kaisar Luo, bahkan jika itu berarti merelakan pernikahan yang begitu ia dambakan.
Gu Chengyin berpikir sejenak, lalu berkata dengan lembut:
“Bibi kecil, menentang dekrit kekaisaran berarti kehilangan kepalamu.”