Luo Zhao bisa merasakan lengan Gu Chengyin melingkar di pinggangnya.
Dia bisa merasakan dada pria itu menempel di bahunya, napasnya berembus di lehernya.
Sensasi-sensasi ini bagaikan jaring yang lebat dan saling bertautan, menjerat seluruh tubuhnya dengan erat di dalam jaringannya.
Jaring itu terus mengencang, meremas begitu kuat hingga Luo Zhao hampir tidak bisa bernapas.
Pada titik ini, sama sekali tidak ada cara baginya untuk memikirkan hal lain.
Pikirannya seolah-olah baru saja dituangi semangkuk lem, semuanya terasa lengket dan keruh, sama sekali tidak bisa berputar.
Luo Zhao secara insting ingin mendorong Gu Chengyin menjauh, memarahinya, dan menuntut apakah pria itu tahu apa yang sedang dilakukannya.
Tetapi tubuhnya seolah-olah telah disihir oleh mantra pembeku, begitu kaku hingga dia bahkan tidak bisa menggerakkan satu jari pun.
Tidak ada yang bisa dia lakukan. Saat ini, dia sama sekali tidak memiliki perlawanan terhadap Gu Chengyin.
Meskipun dia percaya dengan sepenuh hatinya bahwa dia membenci Gu Chengyin, sangat memendam amarah kepadanya, dan mencerca segala hal tentangnya.
Luo Zhao tetap harus mengakui bahwa dia tidak bisa melawan Gu Chengyin.
Pada akhirnya, yang bisa dia lakukan hanyalah berjuang memalingkan kepalanya, menghadapkan wajahnya ke arah yang paling jauh dari pria itu.
Seolah-olah, selama dia tidak melihat wajah pria itu, semua ini bukanlah kenyataan.
Pada saat yang sama, dia menekan kedua tangannya ke dada Gu Chengyin, mencoba menghentikan pria itu agar tidak semakin mendekat.
Tetapi saat telapak tangannya bersandar di dada pria itu, dia bisa merasakan debar jantung di balik kain pakaiannya.
Degupan itu menghantam telapak tangannya, denyut demi denyut, bercampur dengan degupan jantungnya sendiri hingga dia tidak bisa membedakan mana detak jantung yang mana.
Meskipun Luo Zhao mendorong dengan seluruh tenaganya, kekuatannya tidak lebih dari sekadar geli di hadapan Gu Chengyin.
Lengan pria itu tetap kokoh melingkar di pinggangnya, tidak mengencang karena perlawanannya maupun melonggar karena perjuangannya.
Lengan itu hanya menahannya di tempat dalam pelukannya dengan tingkat kekuatan yang sangat pas.
Tingkat perlawanan seperti ini yang dilancarkan kepada Gu Chengyin ibarat rintik hujan musim semi yang lembut jatuh di atas batu besar, bahkan tidak meninggalkan bekas sama sekali.
Jika ada, itu justru memicu hasrat untuk menaklukkan, meskipun Luo Zhao sendiri sama sekali tidak menyadarinya.
Semakin dia berontak, dia tampak semakin lemah dan tak berdaya.
Semakin lemah dan tak berdayanya dia, semakin membuat orang ingin merundungnya.
Pipi Luo Zhao memerah karena perlawanan, napasnya menjadi cepat dan pendek karena gugup, dan tubuhnya bergetar karena penolakan.
Bagi mata yang jahil, semua ini membuatnya tampak seperti selembar kertas kosong yang memohon untuk dinodai.
Terlebih lagi, dia adalah Luo Zhao yang arogan dan angkuh, dengan beban status dan pembawaannya yang memperbesar segalanya.
Itu hanya membuat dorongan untuk menaklukkan membara semakin ganas.
Untungnya, Gu Chengyin bukanlah seorang pria yang jahil. Lebih tepatnya, dia tidak sedang mencoba menaklukkan Luo Zhao.
Alasan mengapa dia tiba-tiba melakukan tindakan ambigu seperti itu hanyalah untuk menyerang titik lemah wanita itu.
Dengan satu lengan melingkari pinggang Luo Zhao, dia mengulurkan tangan yang lain dan mengambil dekrit kekaisaran.
Kemudian dia mengangkat dekrit itu di depan mereka berdua, berpose mesra bagaikan suami istri yang sedang meninjau dokumen yang baru saja dikirimkan.
Gu Chengyin berbicara lagi, suaranya berdering dekat di telinga Luo Zhao, begitu dekat seolah-olah dia sedang berbisik tepat di sampingnya.
“Yang Mulia, katakan padaku, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
Luo Zhao sama sekali tidak tahu apa yang harus dilakukan.
Saat ini, seluruh keberadaannya diselimuti oleh kehadiran Gu Chengyin.
Itu bagaikan jaring tak kasat mata, menutup dari segala arah, membungkusnya dengan erat di dalam.
Lubang hidungnya penuh dengan aroma pria itu, kulitnya membawa kehangatan dari pelukannya, telinganya dipenuhi oleh suara rendah napasnya.
Perasaan ini terasa sangat familier.
Begitu familier hingga Luo Zhao mau tak mau teringat akan adegan dari malam itu.
Malam itu, pria ini juga berada sangat dekat dengannya, begitu dekat hingga dia bisa menghitung helai rambutnya.
Segala sesuatu yang terjadi setelahnya seperti percikan api yang terkubur dalam-dalam di dalam hatinya.
Di hari-hari biasa, Luo Zhao dengan hati-hati menutupinya, takut menyentuhnya, takut memikirkannya.
Tetapi pada saat ini, napas Gu Chengyin bagaikan embusan angin yang bertiup lembut.
Angin itu meniup lapisan abu yang menyembunyikannya, menampakkan bara api yang masih membara di bawahnya.
Pikiran Luo Zhao tidak bisa lagi berpikir sendiri.
Segala rasionya, segala ketenangannya, segala pertimbangan yang datang bersama statusnya sebagai pewaris takhta.
Dalam sekejap mata, semuanya buyar diterpa angin oleh kehadiran yang begitu melingkupi dirinya.
Yang bisa dia lakukan hanyalah berbicara secara naluriah, suaranya membawa kelembutan yang tidak disadarinya sendiri.
“Apa yang kita lakukan tentang apa?”
Suaranya begitu pelan, seolah-olah diperas keluar dari lubuk tenggorokannya yang paling dalam.
Setiap kata membawa getaran, bagaikan nyala lilin yang ditiup angin, berkedip-kedip dan tidak stabil.
Melihat Luo Zhao telah menanggapi, Gu Chengyin melanjutkan.
Nadanya membawa sedikit rasa sakit hati, ketidakadilan, dan kemarahan yang benar.
Bagaikan seorang menteri setia yang telah bekerja dengan tekun namun diperlakukan secara tidak adil.
“Aku adalah Tutor Agung Putra Mahkota. Aku telah bekerja keras dengan segenap hatiku, mengajar dan melatih Yang Mulia begitu lama.”
“Namun Yang Mulia Kaisar tidak hanya gagal menghargaiku, beliau malah menargetkanku. Apakah tidak ada lagi keadilan atau hukum di dunia ini?”
Gu Chengyin dengan sengaja menekankan kata-kata “mengajar dan melatih” sedikit lebih keras daripada yang lain, cukup agar hanya Luo Zhao yang bisa menangkap makna ganda yang tersembunyi.
Bagi telinga biasa, istilah itu sekadar berarti memberi instruksi dan mengasuh.
Tetapi di telinga Luo Zhao, dia mengira Gu Chengyin sedang merujuk pada apa yang dia ajarkan untuk dilakukannya pada malam itu.
Ujung telinga wanita itu memerah padam dalam sekejap, begitu merah hingga tampak siap meneteskan darah.
Tetapi mendengar sesuatu yang begitu tidak masuk akal akhirnya menyadarkan kembali sebagian kewarasan Luo Zhao.
Si Telur Merah ini, dia jelas-jelas sedang merundungnya dengan sengaja, namun masih memasang akting sebagai korban.
Pelayanan yang tekun apa? Usaha yang melelahkan apa? Bahkan Gu Chengyin sendiri mungkin tidak mempercayai sepatah kata pun dari ucapannya saat mengatakannya.
Dan jika mereka benar-benar ingin berbicara tentang keadilan dan hukum, Gu Chengyin jelas-jelas adalah pihak yang bertindak terlalu jauh.
Tutor Agung mana yang akan mendekap Putra Mahkota di dalam pelukannya seperti ini, semesra sepasang kekasih di tengah percintaan?
Luo Zhao menarik napas dalam-dalam, memaksakan suaranya agar terdengar sekokoh mungkin.
“Tetapi Ayah telah menganugerahkan pernikahan kepadamu dan bibiku. Bukankah itu sebuah penghargaan?”
Ketika dia mengucapkan ini, dia akhirnya mengumpulkan keberanian untuk menoleh dan menatap mata Gu Chengyin selama sekilas.
Matanya menyiratkan tuduhan, sedikit perlawanan, dan sikap keras kepala yang mengatakan: jangan berpikir kau bisa memperdibohiku.
Pertunangan yang diatur oleh kaisar adalah sebuah kehormatan tingkat tertinggi. Para pejabat di seluruh istana akan memohon untuk mendapatkan nikmat seperti itu dan tidak akan pernah mendapatkannya.
Tetapi Gu Chengyin ini, dia telah menerima hadiah dan sekarang berpura-pura seolah itu bukan apa-apa, bahkan berani mengeklaim bahwa itu bukanlah sebuah penghargaan.
Menanggapi bantahan Luo Zhao, ekspresi Gu Chengyin sama sekali tidak berubah.
Tidak ada jejak rasa malu karena tertangkap basah. Sebaliknya, dia mengangkat dagunya dengan tatapan yang seolah berkata, “Di situlah letak kesalahanmu.”
Kemudian dia membantah dengan segala kebenaran di dunia: “Tentu saja itu bukan penghargaan.”
“Yang Mulia, bahkan jika Yang Mulia Kaisar tidak mengatur pernikahan itu, bibimu tetap akan menjadi milikku.”
“Karena dia sudah menjadi milikku, bagaimana bisa itu dianggap sebagai penghargaan?”
“Selain itu, semua orang di dunia tahu bahwa Yang Mulia dan aku adalah pasangan yang cocok di surga.”
“Jadi Yang Mulia Kaisar sama sekali tidak menghargaiku. Kenyataannya, beliau sedang mencelakaiku.”
Nada bicara Gu Chengyin begitu benar sendiri, begitu sangat yakin, hingga seseorang hampir mulai meragukan penilaian mereka sendiri.
Pada titik ini, Luo Zhao benar-benar tercengang. Bibirnya sedikit terbuka, matanya penuh dengan kebingungan.
Akal sehatnya, yang sudah separuh hancur karena didekap dalam pelukan Gu Chengyin, kini lenyap sepenuhnya.