Bermarikan diri.
Ketika kedua kata itu meluncur dari bibir Lin Qingyan, kata-kata itu mengalirkan kerinduan yang mendalam dari seorang gadis muda.
Ia ingin meninggalkan segala yang dimilikinya saat ini.
Semuanya. Menyingkirkan semuanya, membuang semuanya, dan pura-pura bahwa hal itu tidak pernah ada.
Lalu ia akan bermarikan diri bersama Gu Chengyin. Hanya mereka berdua, mencari tempat di mana tidak ada yang mengenal mereka dan menjalani kehidupan yang tenang bersama.
Ia tidak perlu lagi menjaga penampilan setiap hari. Ia hanya perlu menjadi Lin Qingyan, hanya perlu menjadi wanita Gu Chengyin.
Yang ia butuhkan hanyalah bangun di dalam pelukan pria itu dan tertidur di sisinya.
Hanya dengan membayangkan pemandangan itu, jantung Lin Qingyan berdegup kencang seolah-olah hendak meloncat keluar dari dadanya.
Namun, itu hanyalah sebuah bayangan. Kenyataannya, ia tidak menaruh harapan apa pun pada hal itu.
Karena ia tahu tabiat Gu Chengyin.
Pria itu terlalu tenang, terlalu teliti, terlalu terbiasa memikul setiap tanggung jawab di pundaknya sendiri.
Bagi pria itu, bermarikan diri mungkin sama tidak masuk akalnya dengan mengharapkan pai jatuh dari langit.
Jadi Lin Qingyan sudah menyiapkan dirinya untuk ditolak.
Namun jawaban Gu Chengyin datang jauh lebih cepat dari yang ia duga.
Begitu cepatnya hingga pikirannya bahkan belum sempat bersiap sebelum suara pria itu mencapai telinganya.
“Baiklah.”
Mata Lin Qingyan melebar. Ia tidak percaya dengan apa yang baru saja ia dengar. Ia tidak percaya bahwa Gu Chengyin benar-benar menyetujuinya.
Lebih tidak masuk akal lagi betapa siapnya pria itu menyetujuinya, tanpa keraguan sedikit pun.
Namun Gu Chengyin langsung menambahkan, “Meskipun… bisakah kita menunggu sampai Perang Taihe usai?”
Bagi Gu Chengyin, menjadi seorang Taihe dari Istana Guru Surgawi akan memungkinkannya untuk langsung memasuki Alam Inti Emas.
Setelah itu, ia harus pergi ke Sekte Pedang Azure. Tentu saja, ia tidak akan tinggal lagi di Ibu Kota Dewa.
Detak jantung Lin Qingyan sempat terlewat, lalu mulai berdegup semakin kencang.
Gu Chengyin telah menyetujuinya.
Ia benar-benar menyetujuinya.
Tidak hanya menyetujui, ia bahkan mengambil inisiatif untuk menetapkan waktu pelarian mereka: setelah Perang Taihe.
Itu berarti pria itu tidak sedang menolaknya secara halus atau sekadar berusaha menenangkannya.
Ia benar-benar setuju. Ia menganggap hal ini serius.
Mata Lin Qingyan tiba-tiba terasa hangat.
Bukan karena ia ingin menangis. Itu adalah kebahagiaan yang meluap bagaikan air pasang, membanjiri kelenjar air matanya dan membuat dorongan untuk menangis menjadi tak tertahankan.
Lin Qingyan mengerjap dengan kuat, memaksa kabut tipis itu surut.
Kemudian ia semakin membenamkan dirinya ke dalam pelukan Gu Chengyin, meringkuk di dekat pria itu seolah-olah ia ingin melebur ke dalam tubuhnya.
Ia sama sekali tidak mempermasalahkan waktunya.
Bahkan, ia merasa justru begitulah seharusnya segala sesuatunya berjalan.
Perang Taihe telah dimulai.
Jika mereka bermarikan diri sekarang, itu sama saja dengan melakukan desersi di tengah medan pertempuran, dan orang-orang akan mengutuk mereka di belakang.
Lin Qingyan tidak akan pernah meminta Gu Chengyin untuk bermarikan diri di saat seperti ini.
Pergi setelah Perang Taihe sudah merupakan waktu terbaik yang bisa didapatkan.
Tidak terlalu cepat, tidak terlalu lambat. Tepat sekali.
Pada saat itu, Lin Qingyan hanya memiliki satu pikiran di dalam benaknya:
Ia sangat mencintaiku.
Demi dirinya, Gu Chengyin bahkan rela membuang posisi Taihe dari Istana Guru Surgawi begitu posisi itu jatuh ke tangannya.
Begitu banyak orang yang akan berjuang mati-matian demi kursi tersebut.
Mereka bahkan rela bertahan di sana meski hanya untuk satu hari lagi, satu jam lagi, atau selama waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa.
Tetapi Gu Chengyin?
Ia bisa membuangnya begitu saja. Ia bisa mengatakan bahwa ia tidak menginginkannya dan meninggalkannya tanpa berkedip sedikit pun.
Jelas sekali, di dalam hatinya, dirinyalah—Lin Qingyan—yang paling penting.
Kesadaran itu memenuhi dadanya dengan perasaan hangat yang membuncah.
Itu bukanlah kebahagiaan. Kata kebahagiaan terlalu ringan, terlalu kecil untuk menampung apa yang ia rasakan sekarang.
Seolah-olah beban seluruh alam semesta telah dipadatkan menjadi sebuah mutiara kecil dan ditempatkan tepat di atas hatinya.
Berat namun hangat, membuat Lin Qingyan merasa bahwa bahkan jika langit runtuh, bumi ambles, dan seluruh dunia musnah, ia tidak akan peduli.
Karena ia berada di dalam pelukan orang yang tepat.
Itulah seluruh dunianya.
Segala emosi yang sempat menyerangnya beberapa saat lalu tersapu bersih oleh kebahagiaan yang meluap-luap ini, tanpa menyisakan sedikit pun jejak.
Bagai tulisan di atas pasir yang terhapus oleh ombak, semuanya lenyap tanpa bekas.
Lin Qingyan sudah tidak lagi mengkhawatirkan Luo Zhao.
Apa yang perlu dikhawatirkan?
Bagaimanapun juga, ia dan Gu Chengyin akan bermarikan diri setelah Perang Taihe.
Pada saat itu, mereka akan pergi jauh, ke tempat di mana tidak seorang pun mengenal mereka, dan menjalani kehidupan yang hanya milik mereka berdua.
Dan Luo Zhao?
Luo Zhao akan tetap tinggal di Ibu Kota Dewa, di Istana Putra Mahkotanya, di atas jalan menuju takhta, dan di tengah intrik politik istananya.
Bisakah wanita itu menemukan Gu Chengyin?
Ia akan lebih mudah menemukan hantu.
Tidak peduli bagaimana wanita itu mengaduk angin dan awan, betapa hati-hatinya ia merencanakan siasat, atau betapa sempurnanya ia memasang jaring yang tak terhindarkan, ia tidak akan mampu menyentuh sehelai pun rambut Gu Chengyin.
Dan selama Luo Zhao tidak dapat menemukan Gu Chengyin, wanita itu tidak akan punya cara untuk membuat pria itu melupakan Lin Qingyan.
Memikirkan ekspresi Luo Zhao yang murka sekaligus tak berdaya pada saat itu membuat sudut bibir Lin Qingyan melengkung ke atas tanpa sadar.
Semakin ia membayangkannya, semakin ia merasa bahagia.
Segala kesuraman, keresahan, dan peringatan-peringatan aneh dari intuisi-nya hancur berkeping-keping oleh kata “bermarikan diri”, musnah tak tersisa.
Emosi Lin Qingyan bergelora bagaikan samudra yang diaduk oleh badai menjadi ombak tinggi menjulang.
Gemuruh yang dahsyat bergema di dalam dadanya, membuat seluruh tubuhnya bergetar tipis.
Ia bahkan ingin memberikan hadiah kepada Gu Chengyin.
Begitu pikiran itu muncul, jari-jarinya telah mulai menari-nari membuat lingkaran-lingkaran kecil tanpa tujuan di dada Gu Chengyin.
Rasanya bagaikan kepak sayap kupu-kupu yang dengan lembut menggelitik hatinya—geli, menusuk-nusuk, membuatnya merasa gelisah dari ujung kepala hingga ujung kaki.
Namun tepat pada saat itu, suara langkah kaki terdengar di tangga.
Ada dua derap langkah kaki, yang satu terdengar ringan dan yang satu lagi lebih berat.
Lin Qingyan membeku.
Tangannya berhenti di samping leher Gu Chengyin, bibirnya masih berada dekat dengan garis rahang pria itu.
Ia tampak seperti sebuah lukisan yang terjeda di tengah momen yang belum selesai, membeku seolah-olah seseorang telah menekan tombol jeda.
Bulu matanya bergetar tipis sebelum ia perlahan mengangkat pandangannya.
Tatapannya teralih dari wajah Gu Chengyin dan mengarah ke tangga.
Langkah kaki itu semakin mendekat.
Setelah melewati belokan terakhir, dua sosok muncul dari balik bayangan tangga.
Luo Zhao berjalan di depan, dengan Shangguan Yunying mengikuti di belakangnya.
Luo Zhao sudah mengenakan pakaiannya kembali.
Setiap helai rambutnya telah disisir rapi, dan setiap lipatan pada pakaiannya telah dirapikan dengan teliti.
Ia tampak seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Tidak ada sedikit pun jejak dari apa yang telah terjadi di lantai tiga yang dapat ditemukan di wajahnya.
Ekspresinya begitu tenang hingga tidak seorang pun dapat menebak kedalaman hatinya.
Tidak ada kepanikan, tidak ada rasa malu, tidak ada keluhan, dan tidak ada tanda-tanda bahwa ia berniat untuk balas dendam.
Ia menuruni tangga dengan ketenangan yang terkendali, bagaikan seorang Putra Mahkota sejati.
Luo Zhao seketika melihat Gu Chengyin dan Lin Qingyan.
Lebih tepatnya, ia melihat Lin Qingyan yang sedang bergelung manja di dalam pelukan Gu Chengyin tanpa sedikit pun niat untuk beranjak.
Postur tubuhnya menunjukkan keintiman secara terbuka, membawa kesan kepemilikan yang tak terbantahkan.
Lin Qingyan bersandar di tubuh Gu Chengyin, pipinya menempel di dada pria itu sementara satu tangannya bertumpu di lehernya, bagaikan seekor kucing yang malas.
Di wilayahnya sendiri, ia merentangkan diri dalam relaksasi penuh.
Kepuasan yang malas dan terpuaskan itu sama sekali tidak dibuat-buat.
Hal itu terpancar dari lubuk hatinya yang paling dalam, mustahil untuk disembunyikan.