Mendengar kata-kata itu, Luo Zhao mengangkat kepalanya.
Pipi gadis itu masih merona merah akibat pembersihan tadi.
Rona merah itu menjalar dari tulang pipinya hingga ke pangkal telinganya, lalu turun ke lehernya, bagaikan bunga peony yang dibasahi embun pagi.
Bulu matanya bergetar tipis, masih menyisakan butiran-butiran kelembapan kecil—entah itu air mata atau sesuatu yang lain, mustahil untuk dipastikan.
Bibirnya sedikit bengkak, sebuah tanda jelas betapa keras usaha yang telah ia lakukan, namun ia tampaknya sama sekali tidak menyadari hal itu.
Ia hanya menatap Gu Chengyin dengan mata yang cerah dan bersinar, dipenuhi rasa bergantung dan kepatuhan.
Kata-kata Gu Chengyin terus bergema di telinganya.
Luo Zhao tahu pria itu mengatakan yang sebenarnya. Ini benar-benar kesempatan terbaik.
Lin Qingyan baru saja berhasil ditaklukkan sepenuhnya. Seluruh tubuhnya lemas karena kelelahan, sampai-sampai ia bahkan tidak peduli untuk menggerakkan satu jarinya pun.
Ia berbaring di sisi kiri tempat tidur, memiringkan tubuhnya dengan wajah yang dibenamkan ke dalam bantal empuk, bernapas dengan teratur dan tenang.
Jekas air mata yang belum mengering masih menempel di sudut matanya. Bulu matanya yang basah saling menempel, dan bibirnya sedikit terbuka. Ia tidur bagaikan seorang anak kecil.
Kultivator Golden Core yang tak terkalahkan, Peri Jingzhe, bukan hanya berada dalam kondisi rentan saat ini—ia juga telah menurunkan seluruh pertahanannya.
Hanya dalam situasi khusus di Pagoda Penenang Hati, dengan kehadiran Gu Chengyin—satu-satunya orang yang berarti—dan setelah melewati cobaan yang tak terlukiskan itu, hasil seperti ini baru bisa tercapai.
Ia begitu lemah hingga kehilangan kesadaran, bahkan kewaspadaan paling dasarnya pun telah hilang.
Siapa pun bisa berjalan mendekat dan melakukan apa saja pada Lin Qingyan, dan wanita itu tidak akan memiliki cara untuk melawan atau menolak.
Itulah mengapa ini adalah kesempatan yang sempurna.
Tatapan Luo Zhao melirik ke arah tempat tidur.
Ia bisa melihat bayangan Lin Qingyan yang sedang tidur pulas.
Satu tangannya bersandar di samping bantal, sementara tangan yang lain tergeletak begitu saja di atas selimut. Beberapa helai rambut yang lepas tergerai dari tatanannya dan jatuh di pipinya, menonjolkan kecantikan rapuh dari wajah yang telah kehilangan segala bentuk pertahanannya.
Yang harus dilakukan Luo Zhao hanyalah bangkit dan berjalan mendekat, lalu ia bisa membalas dendam atas segala keluhan dan penderitaan yang telah ia alami selama ini.
Apa pun yang telah Lin Qingyan lakukan padanya, kini ia bisa melakukannya balik kepada Lin Qingyan.
Ia bisa melepaskan pakaian wanita itu, menyentuh wajahnya, dan membisikkan kata-kata di telinganya yang akan membuat siapa pun tersipu malu.
Ia bisa membuat Lin Qingyan merasakan perasaan tak berdaya yang sama, yaitu berada sepenuhnya di bawah belas kasihan orang lain.
Ia bahkan bisa melangkah lebih jauh.
Sebagai contoh, ia bisa meninggalkan tanda di leher Lin Qingyan—tanda seperti yang ditinggalkan oleh Shangguan Yunying.
Sepanjang proses itu, tidak akan ada seorang pun yang bisa menyelamatkan Lin Qingyan.
Bahkan Lin Qingyan sendiri pun tidak.
Ia benar-benar terlalu lemah—begitu lemah hingga ia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk membuka matanya.
Begitu lemah hingga, seandainya sesuatu dilakukan padanya, ia hanya bisa menerimanya secara pasif.
Mustahil untuk tidak merasa tergoda oleh kesempatan seperti itu.
Kapan pernah Luo Zhao melihat Lin Qingyan dalam keadaan yang begitu rentan?
Tidak pernah.
Di mata Luo Zhao, Lin Qingyan selalu menjadi Bibi Peri yang agung dan tak tersentuh.
Sejak masa kecilnya, Luo Zhao selalu mendongak menatapnya dari balik perlindungan Lin Qingyan.
Ia selalu mengagumi wanita yang lebih tinggi, lebih kuat, dan lebih cantik dari dirinya ini.
Luo Zhao tidak pernah membayangkan bahwa suatu hari nanti, bibi yang sekaligus dicintai dan ditakutinya itu akan berbaring di hadapannya bagaikan seekor domba yang pasrah di bawah belas kasihan orang lain.
Sekarang, selama ia menginginkannya, ia bisa melakukan apa saja pada Lin Qingyan.
Pada saat itu, Luo Zhao selesai membereskan semuanya.
Ia mengangkat kepalanya dari kursi dan berbisik pelan.
“Apakah ini benar-benar tidak apa-apa?”
Gu Chengyin tidak langsung menjawab.
Ia mengulurkan tangan dan dengan lembut mengelus kepala Luo Zhao sebelum berkata, “Kesempatan seperti ini tidak akan datang dua kali, Yang Mulia.”
Luo Zhao mengangguk.
Ia bangkit dari kursi dan perlahan berjalan menuju tempat tidur.
Gu Chengyin tetap berada di tempatnya, menatap punggung gadis itu dalam keheningan.
Ia sedang menunggu sebuah jawaban.
Menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukan Luo Zhao pada Lin Qingyan.
Apakah ia akan membalas dendam? Menyerah begitu saja? Atau memilih sesuatu yang lain?
Jalur mana pun yang ia pilih akan menentukan secara langsung apa yang terjadi selanjutnya.
Jika Luo Zhao benar-benar menyimpan hasrat untuk membalas dendam terhadap Lin Qingyan, maka menjadikannya miliknya sendiri akan menjadi hal yang cukup merepotkan.
Gu Chengyin tidak ingin rumah tangganya meletus dalam konflik setiap hari.
Hari ini, kau membalas dendam padaku. Besok, aku membalas dendam padamu. Lusa, kalian berdua bergabung untuk melawan aku.
Dan hari berikutnya, kalian bertengkar mempermasalahkan siapa yang membalas dendam dengan lebih kejam.
Memikirkan kehidupan seperti itu saja sudah membuat kepalanya pusing.
Yang ia butuhkan adalah rumah tangga yang stabil, bukan tong mesiu yang bisa meledak kapan saja.
Itulah sebabnya Gu Chengyin harus memastikan.
Memastikan perasaan sejati Luo Zhao terhadap Lin Qingyan. Memastikan bahwa gadis itu tidak menyembunyikan motif tersembunyi.
Memastikan bahwa ia benar-benar tidak, seperti yang diperingatkan oleh insting Lin Qingyan, sedang merencanakan sesuatu yang mengerikan.
Satu-satunya cara untuk mengonfirmasi hal ini adalah melalui pengamatan.
Ia tidak bisa bertanya padanya, karena begitu ia bertanya, jawaban gadis itu tidak akan lagi tulus.
Ia hanya bisa mengamati—melihat apa yang akan dilakukan Luo Zhao, dan seberapa jauh ia akan melangkah.
Melihat pilihan apa yang akan ia ambil ketika dihadapkan dengan kesempatan sekali seumur hidup ini.
Maka Gu Chengyin hanya berdiri di sana tanpa bergerak atau bersuara, mengamatikannya dalam diam.
Menyaksikan saat Luo Zhao tiba di sisi tempat tidur.
Kemudian gadis itu ragu-ragu.
Keraguan itu tidak berlangsung lama—bahkan, begitu singkat hingga hampir bisa diabaikan.
Namun dalam momen yang singkat itu, pikiran Luo Zhao dipenuhi oleh kilasan berbagai macam bayangan.
Ia teringat cara Lin Qingyan menyelipkan jarinya di bawah dagunya.
Ia teringat keyakinan tenang yang ditunjukkan Lin Qingyan saat wanita itu membuka kancing bajunya.
Ia teringat kata-kata lembut yang dibisikkan Lin Qingyan di dekat telinganya, yang membuat tulang belakangnya merinding.
Adegan-adegan itu berputar di benak Luo Zhao bagaikan bayangan dalam pertunjukan lentera.
Pada akhirnya, bayangan-bayangan itu berhenti pada satu momen tunggal.
Yaitu saat Lin Qingyan berkata, “Chengcheng, ambillah Zhao’er.”
Luo Zhao tidak tahu mengapa kenangan itu tiba-tiba muncul, namun ingatan itu tetap saja hadir secara mendadak.
Bagaikan seberkas cahaya, kenangan itu membelah kegelapan yang telah berkumpul di lubuk hatinya akibat rasa sakit hati dan kebencian.
Akhirnya, Luo Zhao menggigit bibirnya dan perlahan naik ke atas tempat tidur.
Gerakannya begitu ringan bagaikan seekor kucing, mendekati mangsanya dalam kegelapan tanpa bersuara.
Pertama lututnya menyentuh tepi tempat tidur. Lalu satu kaki, disusul kaki yang lain, dan akhirnya seluruh tubuhnya.
Kasur itu sedikit amblas dan mengeluarkan bunyi derit samar.
Di dalam kamar yang sunyi itu, suara tersebut terdengar begitu jelas, membuat jantung Luo Zhao berdegup kencang.
Ia berhenti sejenak, memastikan bahwa Lin Qingyan tidak terbangun.
Baru setelah itu ia perlahan merayap mendekat, sedikit demi sedikit, hingga ia berada tepat di samping Lin Qingyan.
Lin Qingyan sama sekali tidak menyadari bahwa Luo Zhao telah tiba.
Wanita itu sedang berada di dalam Pagoda Penenang Hati, di dalam harta karun magis miliknya sendiri.
Ia berada di tempat yang paling aman dan paling ia kenal—sebuah tempat di mana ia tidak perlu mempertahankan kewaspadaannya.
Dan Gu Chengyin berada di sisinya, orang yang paling ia cintai, orang yang kepadanya ia bersedia menyerahkan segalanya.
Oleh karena itu, pertahanan Lin Qingyan telah turun ke titik terendah.
Begitu rendahnya hingga bahkan setelah Luo Zhao bergerak ke sisinya, bahkan setelah kasur itu amblas karena berat tubuh orang lain, bahkan dengan napas Luo Zhao yang berada dekat di telinganya, Lin Qingyan sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terbangun.
Ia tidur dengan sangat pulas.
Begitu pulas, bagaikan seorang prajurit yang akhirnya bisa beristirahat dengan tenang setelah melepaskan seluruh pakaian zirah perang mereka.
Begitu pulas, bagaikan sebuah kapal yang telah terombang-ambing badai terlalu lama dan akhirnya menemukan sebuah pelabuhan.
Setelah berbaring di sisi Lin Qingyan, Luo Zhao tidak langsung melakukan apa pun.