Magic Power raksasa berwarna tiga meledak dan mengalir dari rahang makhluk yang menutupi langit dan mengaburkan matahari itu.
Awan hitam yang bergulung-gulung dan ombak yang bergelora terbelah, terkoyak menjadi jurang yang sangat besar.
Magic Power yang mengamuk, pada saat ini, seolah berubah menjadi amukan dunia itu sendiri—mengangkat dasar laut dari kedalaman terdalam dalam satu hentakan keras yang dahsyat.
Bumi terbelah. Awan berbalik arah.
Bahkan udara pun jatuh ke dalam stagnasi tanpa batas. Hanya energi, yang terkompresi bersama, yang tersisa—menghantam koridor yang kolosal dan luas menembus keseluruhan ruang.
Formasi raksasa yang diucapkan menjadi ada oleh banyak Mage mengembang sepenuhnya. Pola dan Rune yang rumit dan kacau saling terjalin.
Seribu aliran Magic Power mengalir deras menuju pusat Formasi. Magic Power yang padat dan berkumpul menumpahkan cahaya putih yang membutakan ke bawah, menuangkan Magic Power dalam kaskade yang terus-menerus.
Pada saat ini, Formasi terbalik—menguras setiap tetes terakhir Magic Power dari dalam tubuh semua Mage yang menopangnya.
Serangan yang terbentuk dari Energi Alam terlihat seolah akan menghancurkan seluruh dunia.
Cahaya berwarna asing merembes dan berbaur bersama, membengkak tanpa henti ke luar. Di pusat, kehampaan pekat terbentuk—bintang gelap yang melahap segala sesuatu.
Awan tebal dan lautan, yang sudah terbelah menjadi 2, sekarang ditelan utuh oleh kehampaan itu.
Sejauh seratus mil di setiap arah, laut di sekitarnya terlihat seolah lubang raksasa telah disendok dari udara tipis.
Dozarel dan Reileis bahkan tidak bisa melakukan perlawanan. Detik berikutnya, energi itu—membawa napas pemusnahan—menelan kedua Bencana itu utuh.
Bahkan Sparrow Alam, yang telah mengamati medan perang, larut di bawah serangan mengerikan ini, wujudnya menghilang, tenggelam dalam kehampaan tanpa batas itu.
Orang-orang yang telah menyaksikan pertempuran dengan penuh konsentrasi menatap tetap pada gambar yang diproyeksikan berwarna biru pucat—tapi detik berikutnya, seluruh gambar berkedip dan bergoyang.
Kilatan cahaya samar melaluinya. Kemudian seluruh gambar dilahap oleh kegelapan pekat, memutus semua koneksi ke Laut Padalenbu sepenuhnya.
Orang-orang menatap layar yang telah menjadi gelap total selama beberapa detik, terdiam. Kemudian mereka jatuh ke dalam frustrasi yang tak terucapkan.
Mereka memukul dada mereka, kewalahan dengan ketidakpuasan.
Apa yang terjadi selanjutnya?! Di mana sisanya?!
Saat itu.
Heim Horn menyaksikan cahaya putih yang mengalir deras ke arahnya, dan ekspresinya tetap sangat tenang.
“Tentu saja.”
“【Arbiter Who Strips Away All Phenomena】—gelar itu benar-benar—”
Tidak salah.
Detik berikutnya, cahaya putih meledak, seolah menelan bahkan suaranya bersama dengan segalanya.
Dunia menjadi benar-benar sunyi. Bahkan suara raungan pun tidak bisa didengar lagi.
Bahkan angin, bahkan detak jantung sendiri—seolah-olah mereka tidak pernah ada.
Perjalanan waktu melambat hingga hampir tidak terasa. Cahaya menembus mata. Kehangatan yang menyala-nyala dan bersinar secara bertahap mengubur semua orang utuh.
Tekanan yang padat dan mengerikan membanjiri seluruh dunia.
Seolah setiap jengkal tanah, setiap jengkal kulit, terpelintir dan layu dalam hamparan kacau yang bergejolak itu.
Segalanya tenggelam ke dalam lautan keterkejutan—seolah bagian dalam semua hal telah dipenuhi sepenuhnya oleh kekuatan penghancur yang mengerikan itu.
Dan kemudian—hujan berhenti.
Seluruh langit dunia terlihat seolah telah diledakkan terbuka. Dalam sekejap, sepuluh ribu mil tanah menjadi sangat murni dan tenang.
Tidak ada awan di langit.
Langit telah cerah.
Angin sepoi-sepoi disertai sinar matahari musim semi yang hangat, bersinar ke wajah semua orang.
Para Mage mengangkat tangan untuk melindungi mata mereka—dan mereka melihat sinar matahari yang agak menyilaukan.
Mereka hidup.
Kembali sadar dari keterkejutan yang tersisa, para Mage mengalihkan pandangan mereka ke pusat lautan.
Seluruh hamparan laut telah disendok—kehampaan kosong yang sangat besar, tak terduga dan tanpa dasar.
Energi akhirnya menerobos batasnya, dan bahkan hutan bawah air itu tidak lagi mampu menahannya.
Magic Power yang mengerikan masih tertinggal di seluruh laut, melayang samar seperti gumpalan awan.
Magic Power elemen yang padat dan bergolak yang telah menyelimuti bentangan laut ini lenyap dalam sekejap, seolah-olah hanya berhenti ada.
Air laut di sekitarnya menuang tanpa henti ke arah lubang raksasa, seolah berusaha mengisinya sepenuhnya—namun yang bisa dilihat hanyalah jurang yang meneguk arus laut. Permukaan laut tidak pernah naik.
Air laut telah dikosongkan?
Semua orang menatap pemandangan di depan mereka, merasakan kagum yang dalam dan tanpa kata.
Untuk waktu yang lama, hanya keheningan yang bisa menjawab.
Sihir seperti apa sebenarnya itu?
Mungkin… hanya yang melemparkannya yang akan pernah tahu.
Banyak sekali Mage mengalihkan pandangan mereka ke pusat permukaan laut.
Di sanalah Viktor berdiri.
Tapi sekarang, baik Viktor maupun wanita muda berambut pirang itu tidak bisa ditemukan.
Adipati Livi menatap tempat di mana Viktor menghilang. Emosinya menjadi kusut—kini cemas, kini mereda menjadi sesuatu seperti kelegaan.
***
Sebuah pulau kecil di suatu tempat di Laut Padalenbu.
Tempat itu seolah-olah diciptakan dari udara tipis oleh sihir misterius. Di tengah hamparan laut yang luas dan gelisah, tempat ini terasa sangat sunyi dan tenang.
Bahkan kepiting masih mencakar pasir, merayap menuju laut yang bergejolak.
Heni berdiri di pulau itu, Jubah Mage hitamnya yang lebar melayang-layang dalam angin laut.
Dia berdiri di atas batu yang menjulang tinggi, pandangannya tertuju pada cakrawala yang jauh.
Saat Bencana Air dipanggil, dia telah meninggalkan Kota Laut yang terbaring dalam reruntuhan.
Ketika cahaya putih yang keras tiba-tiba menyala di kejauhan, seolah seluruh dunia telah kehilangan semua warnanya.
“Sudah selesai?”
Gumaman itu keluar dari bibirnya dengan pelan. Di mata Heni ada jejak sesuatu yang rumit.
Dia telah menyaksikan pertempuran Sang Profesor. Itu luar biasa.
Heni merasa bangga—dia telah membantu Sang Profesor, dan itu membuatnya bahagia.
Namun, ketika dia melihat Erika muncul juga, Heni mendapati dirinya terpana.
Dia telah melihatnya—Erika dan Sang Profesor, bertarung berdampingan, melepaskan Sihir yang kuat dan menakjubkan itu bersama-sama.
Ketika dia berbicara lagi, seutas kebingungan samar mengalir melalui suaranya:
“Tuan Buaya… apakah aku perlu menebus?”
Melalui mekanisme Kota Laut, dia telah mempersembahkan semua Orang Laut yang tidak punya pilihan selain menuruti perintah.
Meskipun mereka sudah hidup sebagai umpan untuk Bencana Air—keberadaan dan kematian mereka hampir tidak berbeda—
Ini berbeda.
Karena apa yang telah dia lakukan, kematian mereka datang lebih cepat.
Dan bahkan setelah mati, jiwa mereka tidak bisa beristirahat dengan tenang.
Mereka dipaksa menjadi alat, memberikan kedipan terakhir kegunaan dari jiwa mereka sendiri.
Namun, sejujurnya, Heni tidak menyesalinya.
Dia masih ingat apa yang dikatakan Tuan Kota ikan kecil itu, dan dia mengerti jelas apa yang telah dilakukan orang-orang itu dalam hidup mereka.
Mereka telah mencemari lautan. Mereka telah mendapatkan akhir mereka, dan kematian mereka bukanlah penyebab kesedihan.
Namun kematian mereka masih melewati tangan Heni.
Pada saat ini, hati Heni tidak bisa tenang—tidak bisa menemukan ketenangan sedikit pun.
Tubuhnya bahkan bergetar samar.
Tapi Profesor Viktor membutuhkan dia untuk melakukannya.
Hanya melalui pengorbanan avatar lautan bisa dipanggil. Hanya melalui pengorbanan dia bisa membantu Sang Profesor.
Demi Sang Profesor, dengan tangannya sendiri, dia telah memadamkan nyala 100.000 nyawa.
Meskipun hatinya dicengkeram ketakutan—
Jika dia harus melakukannya lagi, dia masih akan membuat pilihan yang sama.
Pada saat itu, Tuan Buaya berbicara. Suaranya yang rendah dan bergemuruh memecah keheningan:
“Aku harus berkata—kali ini.”
“Kau melampaui bahkan apa yang aku bayangkan.”
Heni berkedip, terkejut:
“Hah?”
Dia berdiri membeku di tempatnya, membiarkan angin laut menerbangkan rambutnya.
Seekor buaya bersisik merah duduk diam di belakang Heni, satu cakar merah raksasa bersandar malas di perutnya.
Sejak keluar, dia tidak kembali. Dia tinggal nyaman di dunia luar untuk waktu yang sangat lama, sangat puas dengan dirinya sendiri.
Sudah lama sekali sejak dia menikmati tinggal di luar ruangan yang lama dan santai—dia bahkan merasa ada dorongan samar untuk hanyut ke laut untuk berenang sebentar.
Sayangnya, Laiton telah makan terlalu banyak, dan sekarang sama sekali tidak ingin bergerak.
Dalam pertempuran antara Bencana, amukan yang dihasilkan juga mengambil bentuk emosi—dan emosi adalah santapan Laiton.
Laiton menemukan bahwa menjadi anggota Keluarga Clavena, bekerja untuk Viktor, benar-benar keberuntungan yang luar biasa.
Perut kenyang, dan di atas itu, seorang gadis seperti Heni—yang terlihat rapuh tetapi cocok dengan Iblis—di dekatnya. Dia merasa seluruh pengaturan ini sangat nyaman.
Hanya ada 1 hal yang membuat Laiton agak tidak senang.
Viktor tidak mengizinkannya membunuh orang sesuka hati.
Tapi selama rentang waktu ini, Laiton—sebagai Iblis yang cerdas sungguhan—telah memahami 1 aturan.
Dalam masyarakat manusia saat ini, seseorang tidak bisa begitu saja berkeliling membantai manusia sesuka hati.
Dan bukan hanya Viktor. Bahkan Heni, yang dia tempeli, terlalu lembut.
Jadi kali ini, Heni mengirim 100.000 orang pergi—bagi Laiton, itu tidak kurang dari alasan untuk tepuk tangan berdiri.
Laiton meludah dengan nikmat yang jahat:
“Sudah lama aku katakan—di dunia ini, jika kau tidak menyukai seseorang, pukul saja. Tidak ada alasan kau perlu alasan lebih dari itu!”
“Ah, tapi… tapi…”
“Karena tinjumu cukup keras!”
Sebelum Heni bahkan bisa menyelesaikan, Laiton memotongnya.
Suara garangnya terus bergemuruh di sampingnya:
“Hal terpenting tentang menjadi Iblis adalah melakukan persis seperti yang kau suka.”
“Berhenti sialan menahan dirimu!!”
Heni berkedip samar, sesuatu yang tidak pasti bergolak di hatinya:
“Aku…”
Laiton terlihat jelas tidak sabar. Dia membuka rahang besarnya.
“Dengar di sini, gadis kecil.”
“Di dunia ini, tidak ada yang pernah berbicara dengan baik tentang anak yang penurut.”
Dia menundukkan kepala dan berbaring rata, seperti buaya sungguhan.
Tapi itu bukan buaya biasa—sebaliknya, dia berbicara dalam bahasa manusia, dan suaranya membawa serta sesuatu yang tak salah lagi membujuk, hampir menggoda.
“Anak penurut tidak mendapat permen.”
***
“Seperti yang diduga—kau benar-benar persis seperti yang dijelaskan Profesor.”
Saat suara itu jatuh, buaya itu membeku. Kedua matanya yang menyala-nyala seperti obor membelalak.
Tapi Heni, pada saat yang tepat itu, tiba-tiba tersenyum. Dalam sinar matahari yang hangat, senyum itu terlihat sangat memabukkan.
“Setiap Iblis terampil menggoda hati.”
“Dan begitu Profesor mengajarku—aku harus tetap waspada terhadap kata-kata Iblis sepertimu, dan berpegang teguh pada hatiku sendiri.”
Saat kata-katanya mereda, Heni meletakkan satu tangan pada kancing Jubah Mage hitamnya dan menarik dengan kuat. Jubah itu meluncur dari bahunya.
Jatuh ke permukaan laut, basah kuyup oleh ombak.
Heni membawa tangan ke belakang lehernya dan mengangkat rambutnya. Dia menggelengkan kepala—tenang, anggun, dan tidak terburu-buru.
Kecantikannya menyala seperti api unggun di bawah langit malam, meluap dari tubuhnya dan menyebar ke setiap arah.
Mata amber-emasnya yang cerah menatap ke kejauhan, dan dalam kecerahannya bersembunyi cahaya antisipasi—dalam dan menyilaukan seperti ladang bintang.
“Kekuatan godaanmu sepertinya bekerja cukup baik.”
Buaya itu melihat apa yang berdiri di belakang Heni—dan sedikit blank.
Dia bisa merasakannya. Dalam hati Heni, sesuatu—semacam keinginan tertentu—sepertinya telah terbentuk.
“Aku sudah membunuh 100.000 orang.”
Dia tersenyum lembut, mata emasnya memantulkan laut yang berkilauan.
Lengkungan di sudut bibirnya seperti pisau melengkung yang tajam—tertekan dalam-dalam ke dunia.
Dia memiringkan kepala, tersenyum lembut, pandangannya mengangkat ke permukaan laut di mana cahaya emas menari. Senyum di sudut mulutnya seolah telah berubah menjadi pisau melengkung yang tajam, tertancap ke jantung dunia.
Jubah Mage hitam pekat yang lebar itu melayang seolah dipandu oleh pandangannya, sampai ditelan dan diseret ke bawah oleh lautan yang bergelora.
“Jadi mengapa aku tidak bisa mencoba—”
“Menjadi gadis nakal?”
Heni
Lv29—→Lv30
Mage Tier-3