Yang Can mendapatkan jawaban yang memuaskan dari mulut Luo Mei’er. Saat ia berbalik untuk pergi, langkah kakinya jauh lebih ringan dibandingkan saat ia datang.
Begitu ia keluar dari pintu, sebelum sinar matahari dari koridor menyinari wajahnya, Yang Can tiba-tiba terbangun: Oh tidak, aku lupa persona pemuda yang murni dan polos!
Jadi, saat pintu di belakangnya hampir tertutup, Yang Can mengangkat tinju kanannya dan memukul udara dengan kuat, hampir berteriak “Yeah!”
Kemudian, seolah takut dilihat oleh Luo Mei’er, ia cepat-cepat menoleh ke belakang.
Benar saja, pemandangan kekanak-kanakan ini tertangkap oleh Luo Mei’er.
“Seperti yang kuduga, dia melakukan ini agar aku tetap tinggal beberapa hari lagi.” Luo Mei’er terhibur oleh kegembiraannya yang canggung, sudut bibirnya melengkung ke atas.
Memikirkan bahwa untuk menahannya, Yang Can rela membagikan bahkan metode rahasia pembuatan gula yang belum pernah terdengar di dunia ini, gelombang kecil kebanggaan menyebar di hati Mei’er.
Wanita mana yang tidak memiliki sedikit putri tersembunyi di dalam hatinya?
Putri kecil itu selalu merasa bahwa dia harus tiada tara di bawah langit. Bagaimana mungkin dia mentolerir wanita lain berbagi perhatian yang ditujukan untuknya?
Sekarang, karena Yang Can bersusah payah untuk menyenangkannya, bukankah itu berarti bahwa di dalam hatinya, ia perlahan-lahan mengalahkan penipuan wanita itu?
Memikirkan hal ini, putri kecil itu tanpa sadar meluruskan punggungnya, dagunya sedikit terangkat, sudut matanya bergetar dengan beberapa nada kebanggaan yang hampir tak terdeteksi.
“Oh, Nona Mei’er, mengapa kau mengganti pakaianmu menjadi warna yang begitu biasa? Jaket sutra merah muda yang kau pakai sebelumnya sangat cocok untukmu. Saat kau memakainya, kau terlihat persis seperti putri kecil yang lembut—”
Nenek Zhuo mendorong pintu dan masuk. Ia telah diperintahkan untuk membantu Luo Mei’er mengemas barang-barangnya.
Ia sangat menyukai mendandani Luo Mei’er. Luo Mei’er memiliki fitur wajah yang sangat baik, terlahir dengan penampilan cantik seperti wanita Jiangnan.
Mata pupilnya sejelas dan secerah obsidian yang direndam dalam air aliran, bibirnya berwarna merah muda alami dan lembab, seperti kelopak bunga yang baru mekar oleh angin musim semi, kulitnya seputih biji teratai yang baru dikupas, sedikit saja dipencet akan mengeluarkan air.
Bagaimana bisa dia berpakaian seperti ini?
Sungguh sia-sia anugerah surga!
Mendengar ini, wajah Luo Mei’er menjadi suram. Ia tidak ingin menjadi putri kecil yang lembut.
Memakai pakaian merah muda yang lembut itu, seluruh dirinya menjadi lembut dan menggemaskan seperti gadis kecil. Terlalu memalukan!
Ia dibesarkan di keluarga jenderal!
Nenek Zhuo tidak tahu latar belakangnya. Di mata Nenek Zhuo, ini pasti salah satu dari calon istri keluarga Yang di masa depan. Bukankah seharusnya ia memanjakannya terlebih dahulu?
Sambil lincah membantu Luo Mei’er mengemas barang-barangnya, ia menggunakan keluhan nagging untuk sebenarnya menyampaikan pujian dan sanjungan.
Luo Mei’er, yang dirawat tanpa ruang untuk ikut campur, hanya duduk kembali di kursinya, pikirannya melayang kembali ke percakapan Yang Can barusan.
Pergi ke Jiangnan untuk membuka bengkel gula bersama?
Ide ini tampaknya sangat bagus!
Beberapa hari yang lalu, keluarga Zhao secara terbuka menolak pernikahan. Ayah berkata “putriku pantas mendapatkan yang lebih baik,” tetapi Mei’er tahu ia merasa sangat malu.
Pernikahan ini awalnya adalah ikatan untuk memperkuat aliansi dua kekuatan politik.
Sekarang pertunangan telah batal, bukan hanya wajah keluarga Luo yang hilang, bahkan Grand Marshal yang selalu bergantung pada Ayah kemungkinan juga akan mengeluh. Namun, jika aku bisa membawa pulang bisnis bengkel gula yang dijamin menguntungkan ini, itu akan menjadi “tambang emas” yang nyata dan dapat diraba.
Hmph, maka semua orang di bawah langit akan berkata: Bagaimana mungkin anjing keluarga Zhao layak untuk putri harimau keluarga Luo kita!
Dengan cara ini, bukan hanya aku bisa memulihkan reputasi keluarga Luo, tetapi juga membantu Ayah berdiri teguh di depan Grand Marshal.
Memikirkan hal ini, mata almond Luo Mei’er perlahan-lahan melengkung menjadi bulan sabit—
Yang Can, setelah membujuk Luo Mei’er, mengirim Nenek Zhuo untuk membantunya mengemas setelah ia keluar, agar gadis kecil ini tidak mengubah pikirannya yang mudah berubah dan tiba-tiba kembali pada keputusannya.
Ia harus terlebih dahulu menipu gadis kecil ini untuk pergi ke Shangui, lalu mencari metode kerjasama yang menyeluruh dan menyusun kontrak yang kedap untuk membujuk gadis kecil ini menandatangani dan menyegelnya.
Bagaimanapun, seperti apa orang itu, Jenderal Luo? Apakah dia dapat diandalkan? Tidak ada kepastian.
Sebaiknya tidak sembarangan dan kehilangan baik gadis maupun pasukan.
Setelah itu, Yang Can pergi ke aula depan dan meminta Kepala Leopard untuk mengawasi pengaturan terakhir di kediaman.
Ia dan Li Damu, yang sudah menunggu di sana, pergi untuk pamit kepada Kepala Klan Yu Xinglong.
“Yang Mulia, Kepala Klan sudah menunggu di aula bunga.” Pelayan Deng Xun turun dari tangga untuk menyambut mereka, berkata dengan senyuman.
Mendengar ini, Li Damu tidak bisa menahan diri untuk menunjukkan ekspresi iri.
Kepala Klan memanggil di aula bunga, ini berarti tidak memperlakukan Yang Can sebagai orang luar, benar-benar membinanya sebagai orang kepercayaan.
Yang Can mengangguk tanpa bersikap merendah atau terlalu angkuh, mengikuti Deng Xun menuju aula bunga.
“Yang Can, Li Damu.” Yu Xinglong mengenakan pakaian sehari-hari, duduk di aula bunga, tersenyum, “Apakah kalian berdua sudah menyelesaikan serah terima?”
Keduanya melakukan penghormatan bersama, “Ya, serah terima telah selesai.”
Yu Xinglong mengangguk, memandang Yang Can, “Pergi ke Shangui untuk menjabat sebagai Wali Kota, orang tua ini memiliki harapan yang dalam terhadapmu. Li Lingxiao sudah tua, Shangui memiliki banyak konflik. Kau harus melangkah maju dengan berani. Selama kau bisa membuka situasi, orang tua ini akan sepenuhnya mendukungmu apapun metode yang kau gunakan.”
Mendengar ini, Li Damu menatap Yang Can dengan penuh iri.
Yang Can merasa sedikit terkejut dan membungkuk dalam-dalam, “Saya berterima kasih kepada Kepala Klan atas pengakuan dan kepercayaannya.”
Yu Xinglong telah ragu sepanjang hidupnya, takut akan serigala di depan dan harimau di belakang tetapi ia telah mengalami terlalu banyak perubahan besar tahun lalu.
Pertama, putra sulungnya, yang telah ia latih dengan hati-hati selama bertahun-tahun, meninggal. Kemudian, pewaris yang telah ia bangun dengan susah payah terlalu muda, lalu ia diakali oleh Yu Huanhu dari Cabang Kedua. Meskipun ia untuk sementara mendapatkan keunggulan, ia benar-benar putus hubungan dengan cabang kedua.
Yu Huanhu bersumpah untuk membatasi diri di Dailai City mulai saat itu. Bukankah itu berarti tidak akan bertemu dengannya lagi?
Kemudian, pengurus urusan luar yang paling dipercaya, He Youzhen, mengkhianatinya, dan telah mengkhianatinya sejak lama.
Semua ini benar-benar menghancurkan mentalitas Yu Xinglong.
Ia telah mengendalikan Klan Yu selama beberapa dekade, mengandalkan kemajuan hati-hati langkah demi langkah tetapi perubahan mengejutkan tahun lalu seperti palu berat, menghancurkan stabilitas yang telah ia pertahankan.
Kematian putra sulung, cabang kedua mengawasi seperti harimau, serta pengkhianatan dari teman dekat—
Rasa sakit yang menyengat seperti ini cukup untuk membalikkan mentalitas siapa pun yang stabil.
Orang tua ini sekarang mempertaruhkan segalanya!
Ia bertaruh segalanya untuk sepenuhnya membina dan mendukung sekelompok orang baru, secara bertahap menggantikan tim lama yang sudah busuk.
Hanya dengan cara ini, ketika putranya dewasa, ia tidak akan mewarisi kekacauan tanpa harapan dari tangannya.
Begitu seseorang mempertaruhkan chip terakhir mereka, mereka menjadi berani.
Yu Xinglong tertawa lepas, “Dulu, orang tua ini selalu merasa bahwa karena segalanya tergantung pada seluruh klan, aku harus berhati-hati dan cermat, takut akan langkah yang salah!”
Yu Xinglong berbicara dengan terus terang, “Orang tua ini salah. Kau masih muda, tajam, dan cepat berpikir. Pergilah ke Shangui, bertindaklah dengan bebas. Orang tua ini ingin melihat yang baru, melihat perubahan!”
Janji ini adalah definitif. Ia bahkan tidak menghindar dari Li Damu. Li Damu direkomendasikan oleh Yang Can, jadi ia pasti yang paling dekat dengan Yang Can.
Lebih lagi, rencananya, meskipun bisa disembunyikan untuk sementara, pasti akan mengungkapkan niatnya ketika orang-orang muda yang dipilihnya mulai menjabat satu demi satu.
Jadi Yu Xinglong tidak menyembunyikan atau menyamarkan.
Yang Can membungkuk dalam-dalam, berkata dengan serius, “Kepala Klan, tenanglah. Yang Can pergi ke Shangui pasti akan memperkuat pertahanan kota, memperbaiki tata kelola, menstabilkan hati rakyat, mencari yang baru, mencari perubahan, dan tidak akan mengecewakan kepercayaan Kepala Klan!”
Barulah Yu Xinglong tersenyum, melambaikan tangannya, “Pergilah, lakukan yang baik. Orang tua ini menantikan melihatmu mengembalikan Shangui City yang sepenuhnya baru.”
Yang Can berkata dengan serius, “Yang Can akan mengingat kata-kata ini dan tidak akan mempermalukan misi ini.”
Yu Xinglong berbalik kepada Deng Xun, “Antar Wali Kota Yang ini atas nama orang tua ini!”
Ketika Yang Can mencapai gerbang Phoenix Mountain Manor, kedua sisi pintu utama sudah penuh dengan pelayan yang mengantarnya pergi.
Di antara orang-orang ini terdapat bawahan lama dari cabang tertua dan pelayan dari halaman utama. Untuk sesaat, jubah berkibar, suara berisik, sangat meriah.
Kedatangan Deng Xun sangat mencolok. Meskipun ia hanya kepala pelayan dari halaman utama, ia mengemban martabat Kepala Klan di pundaknya.
Ia tidak pernah bersosialisasi secara pribadi dengan pejabat penting Klan Yu. Kedatangannya mewakili Kepala Klan.
Berat ini sedikit meredakan kebisingan di gerbang utama Phoenix Mountain Manor, dan para pelayan tidak bisa menahan diri untuk menjadi agak tertekan.
Yang Can berterima kasih kepada semua orang satu per satu atas perhatian mereka. Melihat kereta lain yang penuh dengan hadiah perjalanan yang berat dimuat ke kendaraan di belakang konvoi, barulah ia menaiki kudanya.
Di tengah perpisahan para pelayan, konvoi Yang Can berangkat dari manor dalam prosesi yang meriah.
Di dalam kereta, Zhao Chusheng sama sekali mengabaikan guncangan kendaraan, masih mengernyit dalam pikirannya, berulang kali mengingat anggota sekte lama.
Mereka yang masih bisa ia hubungi dan tahu alamatnya dengan tepat, ia sudah menulis surat kepada mereka.
Apa yang sekarang ia ingat adalah mereka yang telah kehilangan kontak tetapi ia masih tahu daerah tempat tinggal umum mereka. Jika ia mengirim utusan untuk mencari dengan cermat, mungkin saja ia bisa mendapatkan kembali kontak dengan rekan-rekan sekutunya ini.
Ketika konvoi mencapai Chicken-Goose Mountain di kaki gunung, Wangcai, Yanzhi, Zhusha yang memimpin Yang Xiao, Yang He, dan dua puluh delapan anak lainnya yang telah menunggu di sana dengan bersemangat segera menyerbu maju.
Konvoi berhenti, menampilkan adegan reuni yang seketika membuat momentum konvoi semakin mengesankan.
Anak perempuan Yang Can yang kecil, yang dipahat dengan indah, memanfaatkan kesempatan ini untuk dibawa oleh Qingmei ke dalam kereta, “Anak ini masih kecil. Angin gunung ini dingin. Jangan biarkan dia terkena dingin.”
Pada titik ini, konvoi terdiri dari bawahan lama yang setia, orang baru, dan campuran wanita serta bayi, komposisinya semakin kompleks.
Di tengah kekacauan seperti ini, bahkan jika seseorang curiga terhadap asal usul bayi itu dan ingin menyelidiki, mereka hanya akan terjebak dalam labirin yang rumit, tidak dapat menemukan petunjuk untuk sementara waktu.
Ketika kekuatan besar meninggalkan daerah pegunungan, di depan jalan sebuah formasi yang teratur sedang menunggu.
Ini adalah pasukan pengawal pribadi yang dibawa Old Xin untuk Yang Can, total seratus dua puluh orang.
Seratus dua puluh ini adalah tangan terbaik yang telah disaring dan disaring kembali oleh Old Xin dari delapan perkebunan dan empat padang.
Ia tidak membagi secara merata berdasarkan jumlah, mengambil sepuluh dari masing-masing tempat, tetapi benar-benar memilih berdasarkan keterampilan dan prestasi, memilih pria-pria yang paling menonjol.
Prestise Yang Can berada di puncaknya di delapan perkebunan dan empat padang. Lebih lagi, “menjadi orang kepercayaan Wali Kota di Shangui City” adalah sesuatu yang diinginkan orang lain. Siapa yang tidak berusaha untuk terpilih?
Old Xin duduk di kudanya, mengangkat tinjunya ke arah Yang Can, dan berkata dengan keras, “Pengawal pribadi Wali Kota, total seratus dua puluh orang! Setiap orang dapat menunggang dan menembak dengan baik, keterampilan tinju dan tendangan mereka sama solidnya. Semua adalah pria baik yang sebanding dengan sepuluh prajurit biasa. Sekarang melapor kepada Wali Kota!”
…
Di dalam Ziwu Ridge di perbatasan Jingchuan dan Lingtai, pohon-pohon berusia ribuan tahun berdiri seperti pilar yang menopang langit. Melalui cabang-cabang yang saling bersilangan, sinar matahari disaring menjadi serpihan-serpihan emas yang tersebar.
Dinding gunung telah dimakan oleh waktu menjadi banyak kerutan. Gua-gua karts alami tersebut tersembunyi dalam kerutan-kerutan ini.
Hanya di musim dingin yang dingin, ketika vegetasi layu dan daun jatuh dari cabang-cabang yang telanjang, pintu masuk gua yang tersembunyi ini akan mengungkapkan beberapa garis besarnya.
Gunung Bulan di pegunungan Liupan barat bahkan lebih terjal. Puncaknya tajam seperti potongan pisau dan kapak, begitu curam sehingga bahkan pemburu yang mendaki gunung sepanjang tahun harus memutar arah.
Wilayah pegunungan ini secara nominal adalah tanah keluarga Murong, tetapi meskipun klan Murong yang terkenal, tidak ada yang berani menerobos jauh ke dalam jantung wilayah tersebut.
Ketika mereka membutuhkan kayu, mereka hanya perlu menebang di pinggiran Ziwu Ridge. Pohon-pohon kuno yang menjulang di sana sudah cukup untuk memenuhi kebutuhan keluarga. Mengapa harus memasuki tanah berbahaya di mana bahkan burung jarang pergi?
Tak seorang pun tahu bahwa gua-gua karts yang dalam itu sebenarnya memiliki tempat tinggal manusia, dan itu jelas bukan tempat perlindungan yang kasar.
Mengikuti pintu masuk gua yang terbentuk secara alami, setelah hanya beberapa zhang, sebuah pintu batu yang diukir secara buatan tiba-tiba muncul di depan mata.
Pintu batu itu berat. Ketika didorong, ia mengeluarkan suara “kreek” yang dalam. Di belakang pintu terdapat gua yang sangat luas.
Lampu minyak yang menyala di dinding gua berkedip-kedip kuning redup. Cahaya itu tidak bisa mencapai batas gua, seolah-olah perut gunung ini menyimpan dunia yang tidak dikenal.
Ini adalah gua kering. Tanahnya telah diratakan berulang kali. Melangkah di atasnya, tidak ada sedikit pun batu yang patah di bawah kaki.
Pembawa lampu memegang lampu minyak dan melangkah maju. Dalam cahaya dan bayangan, seseorang dapat melihat tempat tinggal yang dibagi di sepanjang dinding batu di kedua sisi. Sebagian besar kosong, tujuan mereka tidak diketahui.
Setelah berjalan sekitar setengah li, sebuah kolom stalaktit besar tiba-tiba berdiri di tengah gua.
Stalaktit ini menyerupai pohon kuno yang terbalik, akarnya tertanam di tanah, puncaknya menopang langit gua setinggi tiga lantai, membagi gua menjadi tiga jalur bercabang.
Ke bawah adalah tanpa batas, ke depan menghilang dalam kegelapan, ke kanan mengungkapkan sedikit cahaya samar. Komplek gua ini sebenarnya seperti labirin, menyimpan misteri tingkat yang berlapis-lapis.
Pembawa lampu berbelok ke kanan. Semakin jauh ia berjalan, semakin terang cahaya itu.
Sampai di ujung, ia tiba-tiba berhenti. Di atas gua ini terdapat celah alami di langit-langit.
Cahaya langit jatuh seperti sutra perak. Meskipun tidak secerah di luar, cukup untuk menerangi pemandangan di dasar gua.
Langsung di bawah celah itu, sebuah mata air panas mengeluarkan uap putih. Dalam uap air yang beruap, sekelompok besar ramuan obat langka tumbuh.
Satu atau dua tanaman mungkin merupakan harta langit yang liar, tetapi skala area yang terklasifikasi dan pertumbuhan yang subur jelas merupakan budidaya manusia yang hati-hati.
Mengelilingi mata air panas dan dinding batu, puluhan tempat tinggal terletak bertingkat. Sosok-sosok bergerak bolak-balik.
Mereka bergerak dengan cepat, jelas masing-masing melaksanakan tugas mereka. Melihat pembawa lampu, mereka mengangguk sebagai pengakuan, jelas mengenalnya.
Pembawa lampu mematikan lampu minyak dan menggantungnya di kait besi di dinding batu, langsung berjalan menuju rumah batu yang paling dalam.
Rumah batu itu tidak terlihat berbeda dari tempat tinggal lain dari luar. Ketika pintu dibuka, dunia lain muncul di dalamnya.
Ruangan luar kosong dan tidak dihuni. Melewati pintu kayu yang diukir, kehangatan dan cahaya meluap bersamaan.
Beberapa lampu minyak berbentuk aneh menggantung dari langit-langit batu. Minyak lampu menyala dengan tenang, menerangi tempat tidur di tengah ruangan hingga ke detail terkecil.
Lima atau enam orang mengelilingi tempat tidur—orang tua berambut putih dengan rambut hingga bahu, dan orang-orang paruh baya dengan wajah tegas, baik pria maupun wanita, tetapi ekspresi mereka seragam serius.
Pembawa lampu mengurangi langkahnya dan mendekat. Napasnya tiba-tiba terhenti.
Di atas tempat tidur terbaring seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun, wajahnya abu-abu, garis bahunya terlihat tegang, jelas tidak bernyawa.
Yang paling mengerikan, tengkoraknya telah dibelah oleh seseorang menggunakan pisau halus yang presisi. Jaringan otak terlihat jelas dalam cahaya lampu, mengerikan untuk dilihat.
“Anehnya, tengkoraknya jelas sembuh dengan sangat baik.”
Elder berambut putih berbicara pertama, ujung jarinya menyentuh tepi sayatan, nada suaranya penuh kebingungan.
“Setelah kami melakukan kraniotomi untuk menghilangkan sumbatan, gejala sakit kepalanya jelas hilang. Selama dua bulan terakhir, makannya dan tidurnya normal. Bagaimana dia bisa tiba-tiba mati?”
Orang-orang di sekitarnya segera berdiskusi dalam suara rendah. Seseorang bahkan langsung membungkuk, ujung jarinya menyentuh di atas otak yang telah meninggal, mengamati setiap bagian jaringan dengan hati-hati.
Di zaman ini yang memegang “tubuh, rambut, dan kulit diterima dari orang tua” sebagai hukum besi, melakukan kraniotomi seperti ini sungguh mengerikan tetapi sedikit yang tahu bahwa operasi kraniotomi bukanlah rekayasa. Itu telah ada ribuan tahun yang lalu.
Penggalian arkeologis kemudian menemukan tengkorak dari periode Neolitik dengan lingkaran lubang bertepi halus yang teratur di tulang.
Ini jelas bukan cedera akibat pertempuran, tetapi jejak bedah yang dirawat dengan hati-hati.
Dari tanda penyembuhan jaringan tulang, orang ini bertahan hidup setidaknya beberapa bulan setelah operasi.
Operasi ini kemungkinan merupakan metode yang digunakan penyembuh saat itu untuk mengobati sakit kepala atau epilepsi.
Sayangnya, seni kedokteran kuno ini secara bertahap menjadi sasaran kritik seiring peradaban berkembang.
Tuduhan “melukai tubuh melanggar etika” mengalir seperti gelombang, menandainya dengan kejahatan “memotong tubuh dan menipu roh.”
Kemudian, ketika ajaran Konfusianisme berkembang, pandangan etika “tidak berani merusak tubuh, rambut, dan kulit” menjadi mendarah daging.
Sejak saat itu, metode perawatan invasif ini sepenuhnya menjadi “sihir yang melanggar langit dan akal.”
Itu menyimpang dari etika Konfusianisme dan bertentangan dengan teori medis utama tentang harmoni yin-yang dan pengobatan internal. Tentu saja, praktisi seni ini menjadi praktisi jahat yang dicemooh semua orang.
Diperkirakan sihir semacam ini telah lama hilang. Tetapi siapa yang bisa membayangkan bahwa jauh di dalam Ziwu Ridge yang terisolasi ini, kelompok seperti itu masih bertahan, penerus “seni sesat.”
Elder berambut putih tiba-tiba melihat ke atas. Melihat pembawa lampu yang berdiri di pintu, ia memberi instruksi kepada orang-orang di sekitarnya, “Kalian catat perubahan jaringan dengan hati-hati dan cari penyebab patologis.”
Kemudian ia berjalan menuju ruangan luar. Pembawa lampu mengerti dan mengikuti diam-diam keluar.
Elder itu mencuci tangannya beberapa kali di baskom kayu di sudut, mengambil handuk untuk mengeringkannya, dan kembali duduk di kursi kayu kasar.
“Ada apa?” Suara elder itu mengungkapkan kelelahan yang tak tertutupi.
Ia mengambil cangkir tanah liat di meja dan meneguk dua tegukan air dingin sebelum pulih cukup untuk mengamati orang di depannya.
Pembawa lampu adalah seorang pemuda kurus di awal dua puluhan, bahu dan punggungnya tegak lurus.
Ia melangkah maju, kemudian menurunkan suaranya, nadanya penuh hormat dan serius, “Wu Xian, Tuan, kabar datang dari keluarga Murong. Pan Xiaowan, yang kami kirim ke Klan Yu, tampaknya telah mengembangkan ketidaksetiaan.”
“Wu Xian”—dua karakter ini awalnya adalah nama seorang dukun terkenal di zaman kuno.
Diceritakan bahwa dukun besar ini lahir di era Kaisar Kuning atau era Raja Tai Wu dari Dinasti Shang.
Orang ini memahami astrologi, unggul dalam kedokteran, terampil dalam pembuatan garam, dan merupakan menteri penting yang diandalkan oleh istana pada waktu itu.
Ribuan tahun kemudian, dua karakter ini menjadi gelar eksklusif untuk pemimpin keluarga Wu.
Siapa yang mengira bahwa kelompok orang aneh yang membelah tengkorak manusia ini sebenarnya adalah penerus keluarga Wu yang dicemooh semua orang.
Dan orang tua berambut putih tetapi bertenaga di depan mereka ini adalah kepala keluarga Wu saat ini, Wu Xian.
Wu Xian mengerutkan kening sedikit, berkata bingung, “Xiaowan, anak itu memiliki temperamen yang keras kepala, tetapi memahami situasi keluarga Wu kita dengan baik. Dia—bagaimana bisa dia mengembangkan ketidaksetiaan?”
Pembawa lampu berkata, “Orang-orang dari keluarga Murong mengatakan bahwa Pan Xiaowan sering menunjukkan sikap malas dan asal-asalan terhadap tugas yang diberikan oleh keluarga Murong. Keluarga Murong mengirim seorang Nenek Mu untuk mengawasinya, tetapi dia tetap tidak tergerak. Tidak hanya dia tidak membatasi dirinya, tetapi dia bahkan bertikai dengan Nenek Mu. Keluarga Murong sangat tidak puas dengannya.”
Ekspresi Wu Xian langsung berubah suram. Ia mengangkat tangannya untuk mencubit jembatan hidungnya. Sigh panjang bergema di seluruh rumah batu yang kosong, “Apa yang dipikirkan Xiaowan—”
Keheningan menyebar di antara keduanya sejenak. Wu Xian tiba-tiba melihat ke atas, tatapannya tajam seperti pedang, “Kau harus jelas bahwa keluarga Wu kita tidak dapat ditoleransi oleh dunia, selalu dikutuk sebagai penyihir iblis, sesat! Di dunia yang luas ini, tidak ada tempat bagi kita untuk berdiri! Sekarang hanya keluarga Murong yang bersedia melindungi kita, bersedia memberikan tempat bagi kita untuk menetap, membiarkan kita terus meneliti studi kehidupan wu-sihir. Jika kita membuat marah keluarga Murong, kita akan mengulangi nasib nenek moyang kita, mengembara ke mana-mana, tanpa tempat tinggal tetap. Warisan keluarga Wu selama seribu tahun mungkin akan hancur di tangan kita.”
Pemuda itu melihat niat membunuh yang melintas di mata Wu Xian. Seluruh tubuhnya langsung bergetar, dan ia menundukkan kepalanya dalam-dalam.
“Murid ini mengerti. Murid ini akan segera mengirim kabar kepada Pan Xiaowan, memerintahkannya untuk mematuhi arahan keluarga Murong. Jika dia masih bersikeras—”
Pembawa lampu terdiam sejenak, kemudian berkata dengan gigi terkatup, “Murid ini akan menangkapnya sendiri dan membawanya kembali untuk menerima hukuman ekstrem pemotongan kulit dan dismemberment!”
Wu Xian perlahan mengangguk, tatapannya kembali ke cahaya samar di luar gua, ekspresinya kompleks dan tak terduga.
Musim dingin yang dingin di Ziwu Ridge belum berlalu. Jalan di depan keluarga Wu tampak bahkan lebih gelap daripada perut gunung ini.