Konselor Tua Chen adalah seorang pedagang besar dari Longshang. Pekerjaan perdagangannya bukanlah pedagang tetap, melainkan pedagang keliling. Di masa mudanya, ia telah melakukan perjalanan ke timur dan barat, menjelajahi seluruh dunia.
Sosok seperti ini, meskipun seorang pedagang, bagaimana mungkin tidak memiliki keterampilan bela diri? Jika ia tidak memiliki beberapa teknik yang solid, ia pasti sudah lama menjadi mayat di bawah bilah pedang.
Chen Yinjie juga seperti ayahnya, dengan keterampilan yang benar-benar layak.
Ayah dan anak, membara dengan kemarahan, menggenggam pedang, terus memotong orang, memotong orang, dan masih tetap memotong orang!
Siapa pun yang membunuh tamu-tamunya, ia akan membunuh.
Orang-orang dari Clan Lord Yu dan orang-orang dari Master Suo Kedua hanya peduli melindungi tuan mereka, takut tuan mereka mungkin jatuh ke dalam bahaya.
Tentara penjaga kota yang mengambil alih pertahanan manor Chen adalah orang-orang kepercayaan Qu Hou, yang sengaja menahan diri.
Para tamu melarikan diri atau melawan, menyebar seperti pasir yang longgar.
Para pembunuh itu benar-benar membunuh jalan mereka ke tengah halaman, secara bertahap membunuh di depan Yang Can.
Di kerumunan, Qu Hou dan Chen Weikuan, berpura-pura seperti tamu lainnya—melarikan diri sambil berpura-pura melawan—melihat situasi ini tidak bisa tidak merasa sangat senang.
Keduanya segera bertukar tatapan, keduanya melihat kepuasan di mata satu sama lain.
Yang Can hampir kehilangan kepalanya. Mereka belum mengungkapkan identitas mereka. Begitu Yang Can mati, Li Lingxiao akan disalahkan. Segalanya akan sepenuhnya berada di bawah kendali!
Para penjahat melompat ke depan Yang Can seperti harimau lapar. Cahaya dingin yang dipotong oleh bilah horizontal tanpa cincin di tangan mereka membentuk jaring yang menjerat kematian.
Wang Nanyang, melihat situasi ini, tidak bisa tidak mengeluarkan keringat dingin di telapak tangannya.
Bukan karena ia takut pada para pembunuh ini. Bahkan tanpa senjata, ia bisa mempertahankan diri dengan mudah, tetapi menghadapi para pembunuh ini sambil melindungi Yang Can—kesulitan itu benar-benar tidak bisa dibandingkan.
Ini adalah pertama kalinya ia melihat seseorang yang memiliki kekuatan besar secara terbuka berbicara adil untuk keluarga Wu. Ia benar-benar sangat khawatir bahwa orang berani ini akan mengalami kecelakaan.
Wang Nanyang melihat kembali dengan cemas ke arah Cui Linzhao. Identitas Scholar Cui sangat mulia. Bahwa ia secara sukarela melangkah maju sudah merupakan sebuah kebaikan. Bukan tempatnya untuk memerintahkannya.
Cui Linzhao, melihatnya menatap, sudah tahu maksudnya. Ia mengangguk sedikit. “Jangan khawatir. Aku di sini!”
Dua kata ini seperti pil penenang. Wang Nanyang menghela napas lega, segera melompat keluar, aktif menghadapi para pembunuh.
Meskipun ia hanya melihat Scholar Cui menunjukkan sebagian kecil keterampilannya, sebagai seorang ahli besar, ia sudah mengerti bahwa teknik pedang Scholar Cui benar-benar luar biasa. Namun, ini tidak perlu banyak pengujian ketajaman matanya, karena bahkan seseorang yang hanya sedikit akrab dengan seni bela diri bisa tahu.
Siapa pun yang melihat Cui Linzhao bisa membuat permainan pedang lembut bergetar lebih lurus dan lebih keras daripada tongkat besi vajra pasti tahu bahwa ia adalah seorang ahli besar.
Li Lingxiao masih berdiri beku di sana, janggutnya bergetar seperti rumput layu di angin musim gugur.
Perhitungan awalnya sangat cerdas. Ia akan mengangkat topik, membiarkan Qu Hou melangkah maju untuk menantang, kemudian Chen Weikuan dan para bangsawan lainnya semua akan memberikan tekanan bersama, membuat Yang Can menanggung aib “mengelola kota dengan buruk dan memicu kebencian publik.”
Di depan Master Cui, seorang sarjana terkenal dari Central Plains, dan Master Suo Kedua, Clan Lord yang selalu menghargai muka tidak akan bisa mundur. Untuk menenangkan “kebencian publik,” ia pasti akan memindahkan Yang Can. Namun, kata-kata Yang Can seperti pisau dan anak panah, benar-benar membantah mereka hingga mereka terdiam.
Belum lagi ini, Yang Can dipaksa mengungkapkan latar belakang aslinya, dia sebenarnya adalah seorang murid dari Master Guigu yang legendaris.
Li Lingxiao baru saja merasa bahwa ia telah gagal total, akan menderita kekalahan yang menyedihkan, ketika para pembunuh muncul.
Li Lingxiao sudah tua. Baru setelah Tahun Baru, ia sudah berusia enam puluh enam tahun.
Adegan kilatan bilah dan pertumpahan darah, nyawa seperti rumput, ia tidak bisa lagi menahannya.
Melihat adegan pertempuran yang kacau, ketakutan yang tersisa dari kapak terbang menyentuh sanggul rambutnya masih ada. Kini melihat daging dan darah beterbangan, Li Lingxiao hanya merasa kakinya menjadi lemas. Wajahnya bahkan lebih pucat daripada saat kapak menyentuh sanggul rambutnya.
Ia bergetar saat mundur berulang kali. Punggungnya menempel pada pagar merah vermilion di koridor, hanya kemudian menghentikan langkahnya. Bola matanya yang keruh dipenuhi kepanikan dan penyesalan yang tidak terpecahkan.
Bentuk Wang Nanyang melayang seperti kupu-kupu. Teknik telapak tangannya gesit dan bervariasi. Ujung jarinya yang menyapu melewati bilah dapat menghilangkan sebagian besar tenaga. Di mana angin telapak jatuh, para pembunuh berteriak dan runtuh. Para pembunuh itu benar-benar tidak bisa menghadapinya.
Tetapi dengan kekuatannya sendiri, ia juga tidak bisa menjatuhkan begitu banyak pembunuh sekaligus, apalagi memblokir cukup ketat sehingga tidak ada satu pun orang yang bisa mendekati Yang Can.
Memanfaatkan pertempuran yang kacau, dua pembunuh sudah mengangkat bilah menerobos lingkaran pertahanannya, menyerang ke arah Yang Can.
“Chi~” Cui Linzhao menggerakkan pergelangan tangannya. Pedang lembutnya meluncur keluar seperti ular perak, segera melilit lengan salah satu pembunuh.
“Ah~~”
Cui Linzhao memutar pedangnya dalam spiral. Orang itu berteriak kesakitan, terhuyung mundur. Satu lengan sudah tertutup darah segar. Bilah di tangannya jatuh ke tanah dengan “clang.”
“Swish swish swish swish…”
Pedang lembut Cui Linzhao bukanlah senjata untuk bentrokan langsung. Pergelangan tangannya hanya bergetar sekali, dan pedang lembut itu seperti lidah ular roh, menciptakan benang perak yang saling terjalin di depan wajah pembunuh lainnya.
Orang itu menjadi pusing. Ia merasakan sakit di pipinya.
Pada saat kritis, meskipun ia secara naluriah menghindar, menghindari titik vital di matanya, sebuah luka terukir di tulang alisnya cukup dalam untuk melihat tulang.
Orang ini segera mengalami darah mengalir dari wajahnya. Ketakutan, ia juga secara naluriah mundur beberapa langkah.
Cui Linzhao tidak berani meninggalkan sisi Yang Can, lestari seseorang mengambil keuntungan, jadi ia tidak mengejar dan membunuh.
Melihat krisis sementara teratasi, ia buru-buru mundur dua langkah, menggenggam pergelangan tangan Yang Can. “Saudaraku Yang, ikutlah aku ke paviliun.”
Di depan paviliun air, meskipun para penjaga dari keluarga Yu dan Suo berdiri siap bertempur, Yang Can adalah target pembunuhan, dan ia adalah tamu terhormat Master Suo Kedua. Tentu saja tidak ada alasan untuk menghalangi mereka.
Yanzhi dan Zhusha saling menggenggam tangan kecil mereka dengan erat. Awalnya menghalangi di belakang Yang Can, saat ini formasi belakang menjadi formasi depan. Mereka membelah ke kiri dan kanan, memimpin jalan, bergegas menuju paviliun air.
Melihat Yang Can yang akan melarikan diri ke paviliun air dengan Scholar Cui menggenggam pedangnya secara horizontal di belakangnya, mundur langkah demi langkah, Qu Hou dan Chen Weikuan di kerumunan tidak bisa tidak bertukar tatapan.
Kepanikan di mata mereka yang sebelumnya mereka pura-pura, kini menjadi kecemasan yang tulus.
Jika Yang Can melarikan diri ke paviliun air dan mendapatkan perlindungan dari para penjaga pribadi Clan Lord Yu dan Master Suo Kedua, rencana hari ini akan sepenuhnya gagal.
Chen Weikuan menggertakkan giginya dan menarik bilah tersembunyi dari dadanya, meluncur secara diagonal menuju Yang Can.
Sementara itu, untuk mengacaukan keadaan, ia juga berteriak dengan suara keras, “Lord Li, jangan panik! Orang-orang yang tidak berguna ini tidak ada gunanya. Mari kita serang bersama!”
“Ah?” Li Lingxiao, yang bersandar di pagar koridor dalam keadaan bingung, mengangkat kepalanya tanpa tujuan, pikirannya benar-benar kosong.
Tidak, aku hanya ingin menciptakan “kebencian publik” untuk mengusir Yang Can. Aku tidak ingin menggunakan kekerasan. Apa yang dilakukan bajingan ini?
“Clan Lord, jangan panik! Kami semua adalah retainer klan Yu, sepenuhnya setia kepada Anda. Bagaimana mungkin kami memberontak terhadap atasan kami!”
Qu Hou juga menarik bilah tersembunyi, meluncur secara diagonal sambil berteriak dengan keras.
“Yang Can sebenarnya tidak berbelas kasih dan tidak adil, merugikan daerah, secara paksa menghancurkan Shangui City yang telah dikelola Lord Li dengan susah payah selama dua puluh tiga tahun! Lord Li tidak puas. Kami juga tidak puas! Hari ini kami menjawab panggilan Lord Li, untuk membersihkan kejahatan bagi Clan Lord, untuk menghapus bencana besar dari Shangui!”
Sambil berteriak, ia juga menyerang, menyerang Yang Can dari sisi lain.
Melihat kedua pria itu menyerang, “pelayan rumah tangga” pribadi yang dibawa Chen Weikuan, serta tentara pribadi Qu Hou yang “panik dan tercerai-berai,” juga berhenti bertindak.
Mereka segera mengalihkan “senjata” mereka, bergabung dengan barisan para pembunuh. Cahaya bilah dan bayangan pedang segera meningkat beberapa kali lipat.
Pemilik tambang desa Fengwang Zhao Dechang, pemilik tambang Qinting Town Zhou Mancang, Administrator Rumah Tangga He Zhiyi, Sekretaris Hall Kiri Xu Lu, dan lainnya, melihat ini, juga menarik senjata tersembunyi, bergabung dengan barisan pemberontakan.
Sementara itu, mereka juga berteriak, “Eksekusi Yang Can, bersihkan pihak penguasa!”
“Eksekusi Yang Can, bersihkan pihak penguasa!”
Eh? Itu bahkan berirama sama dengan “Eksekusi Chao Cuo, bersihkan pihak penguasa.”
Sekretaris Hall Kiri Xu Lu menarik pedangnya. Melihat Administrator Pasar Yang Yi memiliki ekspresi panik, ia berkata, “Administrator Pasar Yang, kesempatan ini tidak bisa disia-siakan! Mengapa tidak bergabung dengan kami untuk mengeksekusi pengkhianat ini? Setelah itu kita akan berbagi kekayaan dan kehormatan!”
Yang Yi sangat terkejut. Ia cepat-cepat melirik ke arah paviliun air dan melihat Master Suo Kedua tersenyum sambil mengamati sisi ini, santai bermain dengan cangkir teh di tangannya.
Clan Lord Yu memegang tangan kecil putranya. Ayah dan anak berdiri berdampingan di paviliun, wajah mereka serius seperti air saat menatap keluar.
Di luar paviliun, dua barisan penjaga besi—satu barisan bersenjata, satu lagi berpakaian ketat—melindungi dengan keamanan yang ketat.
Hanya dengan satu tatapan ini membuatnya langsung menimbang keuntungan dan kerugian. Meskipun Qu Hou dan yang lainnya tampak banyak, mereka bahkan tidak bisa mendekati Clan Lord. Bagaimana mereka bisa berhasil?
Yang Yi mengambil keputusan cepat, segera mundur dua langkah tajam, melambaikan tangannya dengan penuh kesedihan. “Tuan-tuan! Tuan-tuan, kalian bingung! Bahkan jika kalian tidak puas dengan City Lord Yang, kalian bisa mengajukan banding kepada Clan Lord dan meminta Clan Lord untuk mengadili. Bagaimana kalian bisa melakukan ini? Yang, Yang tidak bisa ikut serta.”
Setelah mengatakan ini, ia segera mundur dua langkah. Meskipun terlihat penuh kesedihan, sebenarnya ia menghindari jarak lengan ditambah pedang Xu Lu.
Meskipun ia sangat berhati-hati dengan kata-katanya, tidak ingin membuat Xu Lu marah, ia juga takut orang lain tidak peduli dan akan menusuknya sampai mati dengan satu serangan.
“Bodoh! Tidak layak berkonspirasi!” Xu Lu mengutuknya dengan marah, lalu berbalik menyerang Yang Can.
Yang Can yang “panik” mundur ke arah paviliun air. Tiba-tiba melihat Qu Hou, Chen Weikuan, Zhao Dechang, Xu Lu dan lainnya meluncurkan serangan, ekspresi panik di wajahnya tiba-tiba lenyap. Ia juga tiba-tiba berhenti.
Di sudut halaman dekat gerbang bulan kecil, pelayan pribadi Yang Can, Wangcai, telah menyimpan tangannya di dalam lengan bajunya, berdiri di sana sepanjang waktu, tidak diperhatikan oleh siapa pun.
Halaman itu sudah menjadi kekacauan, namun ia masih berdiri di sana dengan tenang, sepenuhnya tidak sesuai dengan kekacauan di sekitarnya.
Pasangan matanya hanya menatap tajam setiap gerakan Yang Can, hingga saat ini ketika Yang Can tiba-tiba berhenti dan mengambil bunga thistle kering dari kepalanya.
Gaya mengenakan bunga di rambut sudah ada di era ini. Itu tidak lagi eksklusif untuk wanita tetapi telah menjadi dekorasi sehari-hari bagi pria klan.
Di Longshang, ini belum menjadi kebiasaan, tetapi hari ini, bukanlah protagonis pertemuan elegan seorang sarjana terkenal dari Central Plains?
Oleh karena itu, Yang Can memiliki bunga thistle yang berasal dari Longshang yang dipasang di rambutnya—sebuah bunga kecil berwarna ungu.
Wangcai melihat Yang Can melepas hiasan bunga itu dan segera mengulurkan tangannya yang tersembunyi.
Di tangannya, ia sebenarnya memegang sebuah peluit tembaga. Wangcai meletakkan peluit tembaga di bibirnya, menghadap ke arah luar gerbang bulan, dan mulai meniup.
Suara peluit tembaga itu tajam dan keras, tetapi dengan suara pembantaian di halaman, tidak ada yang menyadarinya.
Wangcai meniup peluit tembaga sambil berjalan keluar, dengan cepat menghilang di pintu gerbang bulan.
Wang Nanyang sedang menggunakan sepasang telapak tangan daging untuk melawan para pembunuh. Kecepatan telapak tangannya sangat cepat. Ketika ujung jarinya menyapu melewati bilah, ia bisa dengan tepat menghilangkan sebagian besar tenaga, bahkan memanfaatkan momentum bilah lawan untuk tiba-tiba memutar dan mematahkan lengan mereka.
Jika ia menampar seseorang dengan satu telapak, kekuatan telapak itu sangat kuat dan bisa langsung membunuh lawan di bawah telapak tangannya atau melukainya parah. Namun, menghadapi bilah-bilah yang bersiul datang bertubi-tubi, Wang Nanyang juga tidak berani lengah.
Cui Linzhao pada saat ini, melihat Qu Hou dan Chen Weikuan tiba-tiba menyerang, membunuh dengan ganas dari kiri dan kanan, juga sangat terkejut.
Ia benar-benar tidak menyangka kedua orang ini adalah sekutu para pembunuh.
Cui Linzhao segera menggerakkan pedangnya untuk menangkis bilah pendek yang ditusukkan Chen Weikuan, lalu dengan satu ayunan balik, mengayunkan pedang ke arah Qu Hou, memaksanya mundur.
“Saudaraku Yang, cepatlah masuk ke paviliun air!”
Cui Linzhao tiba-tiba menoleh, melihat Yang Can ternyata telah berhenti. Ia pikir dia khawatir akan keselamatannya. Meskipun terharu, ia semakin cemas.
Saat ini, ia tidak hanya memandang Yang Can sebagai guru dan orang yang lebih tua, tetapi juga menganggapnya sebagai harapan untuk kebangkitan Mohis. Bagaimana ia berani membiarkannya mengalami bahaya?
Di paviliun air, mendengar Qu Hou dan Chen Weikuan yang berulang kali mengklaim “kesetiaan mutlak,” ingin mengeksekusi pejabat yang berkhianat dan sebagainya, wajah Yu Xinglong menjadi biru besi sejenak.
Melihat Yang Can sudah dibawa ke samping paviliun air, Yu Xinglong berkata dengan suara dalam, “Biarkan dia masuk!”
Para penjaga di luar paviliun air, mendengar ini, segera membelah kiri dan kanan, membuka jalan.
Melihat ini, Yang Can mendorong Yanzhi dan Zhusha ke depan, berteriak, “Masuk cepat!”
“City Lord!” Yanzhi dan Zhusha, yang didorong dengan goyah, terhuyung-huyung masuk ke dalam perlindungan para penjaga, melihat ke belakang dengan terkejut.
“Jangan bikin masalah!” Wajah Yang Can menjadi gelap dengan teguran tegas, menghentikan langkah dua gadis itu.
Kemudian Yang Can membungkuk untuk mengambil kapak tambang yang terjatuh ke tanah selama serangan kapak terbang sebelumnya. Melihat Qu Hou yang didorong mundur oleh pedang Cui Linzhao kemudian menyerang lagi, ia mengangkat kapak tambang dan memotong ke bawah.
Meskipun kapak tambang ini berat, Yang Can sekarang memiliki kekuatan ilahi, benar-benar mengangkat beban seolah ringan.
Kapak di tangannya terasa ringan seperti tak ada apa-apa. Satu tebasan ke bawah, sebenarnya seperti bilah atau pedang, menerobos udara, mengeluarkan suara melengking.
Melihat kekuatan seperti itu, Qu Hou tidak bisa tidak terkejut, buru-buru mengangkat bilahnya saat ia melompat mundur.
Sebuah kapak yang bisa menghasilkan kekuatan seperti ini—ia tidak berpikir bisa memblokirnya.
Memang, ketika kapak dan bilah bertemu, dengan suara “cha,” bilah itu patah sebagai balasannya.
Mulut harimau Qu Hou terbelah, darah mengalir deras. Ini masih karena ia sudah mendeteksi lebih awal bahwa ia tidak akan bisa memblokirnya dan sudah mulai mundur sebelumnya, namun kapak Yang Can tampaknya tidak menemui hambatan sama sekali, memotong melalui bilahnya.
Kapak tambang di tangan Yang Can tidak menunjukkan ragu, kekuatan seperti membelah bambu, mengikuti momentum ke bawah. Bilah kapak menyentuh jubah Qu Hou saat ia mengukir ke bawah.
Jika bukan karena dia melihat situasinya buruk dan tahu untuk mundur lebih awal, hanya dengan satu kapak ini, ia akan terbelah dua.
Hampir kehilangan nyawanya, Qu Hou sudah pucat seperti kertas.
Cui Linzhao, yang hendak menusukkan pedangnya untuk melindungi, juga berteriak kaget, secara tak terduga menghentikan langkahnya.
Hari itu di dermaga Wei, ia telah menyelamatkan hidup Yang Can. Oleh karena itu, meskipun ia tidak tahu seberapa tinggi keterampilan Yang Can, ia juga berspekulasi bahwa mereka tidak seharusnya jauh lebih kuat daripada seorang murid Mohis yang baru masuk selama dua tahun.
Tetapi bagaimana ini bisa terjadi… Jadi Saudaraku Yang, meskipun tidak terampil dalam teknik bertarung, memiliki kekuatan ilahi bawaan?
Mendengar Yang Can mengayunkan kapak tambang hingga menghasilkan suara seperti pedang tajam yang memecah angin, Cui Linzhao merasa sedikit mati rasa: Kekuatan Saudaraku Yang benar-benar besar!
“Clang, clang, clang, clang…”
Pada saat ini, langkah-langkah teratur dan suara tabrakan pelindung besi tiba-tiba terdengar serempak, seolah menghasilkan semacam efek resonansi, membuat tanah bergetar terus-menerus.
Cheng Dakuan dan Kang Zhengyang, masing-masing memimpin satu divisi tentara bersenjata, dari kiri dan kanan halaman, memegang perisai besar dan tombak panjang, maju dalam formasi!