Langit baru saja mulai terang, kabut pagi belum lagi tersingkap, ketika embun kristal masih menempel di ranting dan daun pohon-pohon tua di halaman.
Yang Can sudah bangun dan mengenakan pakaian latihannya, dan sedang dalam latihan pagi yang dalam.
Ketika cahaya pagi sudah agak kuat, dia menyelesaikan latihannya, mandi, makan, lalu berjalan dengan langkah mantap menuju kantor depan untuk mengurus urusan kota.
Sebagai Walikota Shangui, jumlah urusan yang benar-benar memerlukan perhatian pribadinya setiap hari tidaklah besar.
Pejabat bawahannya memiliki tanggung jawab yang jelas, masing-masing mengelola area kerjanya sendiri, dan masing-masing memiliki wewenang yang cukup untuk bertindak mandiri, tanpa perlu dia terlibat dalam setiap hal kecil.
Tapi ini adalah periode kritis persiapan perang, dan kemajuan perbaikan tembok kota, keamanan rute perdagangan yang datang dan pergi, serta penimbunan bahan makanan dan persediaan semuanya memerlukan perhatiannya yang terus-menerus.
Jika ada area yang mengalami penundaan atau hambatan, dia akan pergi dan menyelidikinya sendiri, turun tangan untuk mengoordinasikan dan mengarahkan ulang, dan ini biasanya mencapai hasil yang jauh lebih baik daripada membiarkannya kepada bawahannya.
Di sisi lain kediaman, Xiao Qingmei, yang lengan dan kakinya terasa seperti mie lembut, sangat ingin berbaring di tempat tidur sampai matahari tinggi di langit.
Tapi dia memiliki terlalu banyak hal penting yang menekan pikirannya, dan dia pun menarik dirinya keluar dari tempat tidur lebih awal.
Tuan akan menikahi seorang putri klan Cui dari Provinsi Qing, dan dengan hanya setengah tahun untuk mempersiapkan, tidak ada waktu yang terbuang, setiap hal kecil perlu didorong tanpa penundaan.
Setelah pernikahan ini secara resmi diselesaikan, kedudukan dan posisi tuan tanpa diragukan lagi akan naik satu tingkat lagi.
Untuk saat ini berita tidak dapat disebarkan. Mereka perlu menunggu sampai dua hari lagi, ketika Yang Can pergi secara pribadi untuk melamar secara formal, dan Cui Linzhao memberikan penerimaan terbuka sebelum dapat diumumkan secara luas.
Xiao Qingmei memiliki pengalaman yang cukup solid dalam persiapan pernikahan.
Ketika nona mudanya bertunangan, dia telah mengawasi seluruh prosesnya sendiri, menghabiskan hampir tiga tahun dari awal hingga akhir. Dia tahu medannya dengan baik.
Dia pertama-tama mengeluarkan kertas dan tinta, dengan hati-hati menyusun daftar, mencatat setiap hal yang perlu ditangani, lalu mengaturnya berdasarkan tingkat kepentingan dan urgensi.
Setelah ini dia memanggil ibu rumah tangga dan manajer, membagi tugas dengan hati-hati di antara mereka, menetapkan masing-masing pihak yang bertanggung jawab, dan memerintahkan semua orang untuk segera mulai.
Setelah pengaturan selesai, dia membawa Nenek Zhuo yang dipercayanya dan berjalan cepat ke perbendaharaan Yang Can.
Dalam dua hari tuan akan pergi ke kediaman Cui untuk melamar secara formal. Hadiah pertunangan yang dibawa ke pintu perlu dipilih dengan hati-hati, sesuai dengan adat tanpa kehilangan martabat, dan mengungkapkan ketulusan dan niat tulus yang sebenarnya.
Mendapatkan keseimbangan yang tepat sangat sulit, dan ini sama sekali bukan sesuatu yang dapat diserahkan kepada para pelayan. Hanya menanganinya sendiri yang akan memberinya ketenangan pikiran.
Di ruang belajar pribadi kantor depan, Yang Can baru saja menyelesaikan tumpulan korespondensi. Dia mengambil tehnya, menyesap, dan melembabkan tenggorokannya yang kering.
Seorang penjaga muncul di pintu. Wangcai, yang berdiri melayani dengan tangan di sisi, segera menyadarinya, pergi tanpa suara, dan bertukar beberapa kata tenang dengan penjaga.
Dia kemudian berbalik dan kembali, membungkuk, “Tuan, ada seorang pria bermarga Xiao di luar kediaman, mengaku sebagai kenalan lama Anda, yang menunggu untuk diterima.”
“Bermarga Xiao, kenalan lama?”
Yang Can sedikit terkejut dan bingung, lalu memahami dalam sekejap, ekspresi terkejut yang menyenangkan muncul di wajahnya. Dia berkata cepat, “Dia kembali? Itu cepat! Pergi, pergi, bawa dia masuk segera!”
Beberapa saat kemudian, seorang pria dengan postur tinggi dan tegap mengikuti Wangcai masuk ke ruang belajar pribadi.
Dia mengenakan jubah latihan kain abu-abu yang dicuci begitu banyak kali hingga memudar menjadi putih, dan wajahnya berkerut dengan alur dalam seperti permukaan dataran loess yang bergalur. Itu adalah Penjaga Pedang sekte Chu Mohist, pria yang dikenal di dunia sungai dan danau sebagai Immortal Pedang Tunggal: Xiao Xiu.
Yang Can segera bangkit untuk menyambutnya, wajahnya penuh senyum hangat, “Kakak Xiao, kamu kembali begitu cepat! Silakan duduk. Wangcai, bawakan teh!”
Xiao Xiu mengepalkan tangannya dalam penghormatan ke arah Yang Can, lalu mengambil tempat duduk, kelelahan perjalanan dan jarak terlihat di kedalaman matanya.
Yang Can bertanya dengan senyum, “Apakah ekstraksimu cukup lancar, Kakak Xiao?”
Suara Xiao Xiu membawa kekasaran seseorang yang telah lama di jalan, dan dia mulai dengan kecepatan yang tidak terburu-buru, “Setelah saya menyelesaikan apa yang saya rencanakan, saya segera menuju ke bagian timur kota untuk berangkat, dengan sengaja meninggalkan jejak untuk menarik pengejaran mereka ke arah itu.”
“Kemudian saya diam-diam kembali ke Kota Jiagu dan menunggu sampai mereka semua bergerak ke timur dalam pengejaran. Ketika mereka pergi, saya menyelinap keluar dari bagian barat kota menggunakan tali panjang untuk turun dari tembok dengan diam-diam, dan baru kemudian saya akhirnya aman.”
Yang Can mengangguk, “Meski begitu, itu cukup cepat. Di mana kamu mendapatkan kuda dalam perjalanan kembali?”
Xiao Xiu mengambil cangkir tehnya dan minum, lalu berkata dengan tenang, “Saya berjalan sejauh, lalu bertemu dengan rombongan pedagang kecil di sepanjang jalan dan membayar harga tinggi untuk membeli kuda dari mereka, yang memungkinkan saya membuat waktu lebih baik.”
Yang Can mendengar ini dan sedikit menggelengkan kepala, meskipun penghargaan diam terlihat di kedalaman matanya.
Xiao Xiu adalah Penjaga Pedang sekte Chu Mohist. Bahkan di tahun-tahunnya sebagai pembunuh bayaran, garis yang tidak akan dia langkahi tidak pernah bergerak. Dia bisa menggunakan keterampilan beladirinya untuk mencari nafkah, tetapi dia tidak pernah mencuri atau merampok. Dengan tingkat keterampilannya, mengambil kuda dari rombongan pedagang dengan paksa akan menjadi hal sederhana dengan tidak ada yang bisa menghentikannya, namun dia tidak melakukannya. Integritas yang teguh seperti ini benar-benar langka.
Xiao Xiu meletakkan cangkir tehnya, dan ekspresinya tiba-tiba berubah menjadi serius. Dia mengangkat pandangannya ke arah Yang Can, nadanya sengaja dan terukur.
“Walikota Yang, saya setuju pada saat itu untuk bertindak untuk Anda sekali, dan sebagai imbalannya Anda akan menunjukkan jalan keluar untuk sekte Chu Mohist saya.”
“Saya sekarang telah memenuhi bagian saya seperti yang dijanjikan. Saya dengan hormat meminta Walikota untuk mengajari saya, dan menunjukkan jalan yang jelas untuk sekte Chu Mohist.”
Yang Can menatapnya dengan mantap dan mulai dengan kecepatan terukur, “Kakak Xiao, apakah kamu tahu mengapa setelah pembagian tiga arah sekte Mohist, Mohist Qin dan Mohist Qi mampu mewariskan tradisi mereka melalui generasi demi generasi dan membangun diri mereka di dunia?”
Alis Xiao Xiu sedikit terangkat, kilasan kejutan melintasi matanya, dan kemudian dia menjawab dengan kecepatan terkumpul, “Mohist Qin unggul dalam kerajinan membangun dan membuat. Mereka dapat membuat peralatan dan membangun karya, dan keterampilan tangan mereka saja cukup untuk mencari nafkah.”
“Adapun Mohist Qi, banyak murid mereka telah menjadi guru terkenal dan pejabat terkenal, baik meneruskan pengetahuan dan mengambil murid, atau masuk dinas pemerintah untuk membantu mereka yang berkuasa. Melestarikan sekte tentu saja tidak sulit.”
“Tapi apakah sekte Chu Mohist Anda tidak memiliki kekuatan khusus sendiri?” Yang Can membalikkan pertanyaan padanya.
“Dalam hal keterampilan beladiri, Chu Mohist Anda adalah yang terkuat dari tiga cabang. Dan garis keturunan strategi dan taktik militer yang diwariskan dalam sekte Chu Mohist adalah cadangan pengetahuan yang hanya Anda miliki. Mengapa Anda akhirnya berada dalam keadaan di mana melanjutkan tradisi Anda menjadi begitu sulit?”
Xiao Xiu memberikan senyum masam, nadanya membawa ukuran kepasrahan dan merendahkan diri, “Walikota Yang, tidak perlu menarik saya keluar secara bertahap.”
“Ini adalah pertanyaan yang diperjuangkan oleh orang-orang bijak tradisi Chu Mohist kami di setiap generasi, dan sesuatu yang saya sendiri telah pikirkan hampir sepanjang hidup saya. Jika Walikota memiliki pandangan, silakan berbicara langsung.”
Yang Can membentangkan tangannya dan tertawa, “Saya tidak memiliki pandangan yang sangat tinggi. Jika Anda ingin sekte Chu Mohist terus berlanjut, tidak perlu pemikiran yang tidak biasa atau cerdas. Anda hanya perlu menggunakan cara yang sederhana dan menemukan jalan yang cocok untuk sekte Chu Mohist.”
Dia condong sedikit ke depan, menatap Xiao Xiu, dan berkata, “Sekte Chu Mohist memiliki garis keturunan teks militer, dan teknik membunuhnya tak tertandingi di dunia sungai dan danau. Mengapa tidak menggunakan pembelajaran ini untuk melayani penguasa regional, melindungi kedamaian suatu wilayah dan orang-orang di dalamnya?”
Alis Xiao Xiu mengerut tajam ketika mendengar ini, kilasan kekecewaan yang jelas melintasi matanya. Dia berkata dengan nada putus asa, “Jika ini yang Walikota pikirkan, maka Anda benar-benar mengecewakan saya.”
“Apa yang dicari sekte Chu Mohist diungkapkan dalam empat kata: kebenaran, keteguhan, ketekunan, dan penarikan diri, dengan kebenaran yang terpenting di antara mereka.”
“Saya tidak akan menyembunyikannya dari Walikota. Bahkan selama tahun-tahun saya menggunakan nama palsu sebagai pembunuh bayaran, saya tidak pernah membunuh mereka yang setia dan benar, tidak pernah melukai yang tidak bersalah.”
“Tapi begitu Anda bergabung dengan tentara, pedang dan tombak buta. Keputusan untuk membunuh atau tidak membunuh tidak lagi berada di tangan Anda sendiri untuk menilai.”
“Anda menjadi tidak lebih dari pedang di tangan siapa pun yang memegang kekuasaan, untuk dipindahkan sesuai keinginan orang lain, tanpa agensi sendiri.”
Suara Xiao Xiu membawa nada kepasrahan yang tak berdaya, “Pada titik seperti itu, mungkin orangnya masih saya, dan mungkin melalui jasa di medan perang saya bahkan mungkin naik ke menonjol.”
“Tapi kebenaran yang selalu dipegang teguh sekte Chu Mohist kami akan hilang sama sekali. Dan sekte Chu Mohist akan benar-benar mati.”
Yang Can tidak menawarkan bantahan, hanya bertanya dengan kecepatan tidak terburu-buru, “Karena Anda tidak mau bergabung dengan tentara, bagaimana dengan melayani sebagai seseorang yang menangkap pelaku kesalahan, membawa penjahat ke keadilan, menegakkan hukum, melindungi kedamaian suatu tempat, dan mempertahankan perlakuan yang adil? Apakah itu berhasil?”
Xiao Xiu memberikan senyum kering dan sinis, dan bertanya dengan nada penghinaan sebagai balasan, “Mereka yang menegakkan hukum, apakah mereka pasti dipandu oleh keadilan?”
“Dan apakah hukum itu sendiri mewakili kebenaran dan keadilan mutlak?”
“Tidak?” Yang Can mengangkat alis, “Hukum adalah fondasi yang mempertahankan ketertiban dunia.”
Xiao Xiu menggelengkan kepala dengan lembut, “Apakah hukum Dinasti Selatan adil dan adil? Kode hukum Dinasti Utara mengandung banyak ketentuan yang secara langsung bertentangan dengan Dinasti Selatan. Jadi mana yang mewakili keadilan dan keadilan sejati?”
“Apakah hukum dinasti kita saat ini adil? Tapi jika dinasti saat ini digulingkan dan dinasti baru mendirikan kode hukum yang secara langsung bertentangan dengannya, mengapa apa yang pernah dihormati sebagai adil tiba-tiba menjadi tidak sah?”
“Di bawah dinasti yang sama, ketika hukum baru yang disahkan hari ini meniadakan hukum lama yang berlaku kemarin, mengapa hukum lama yang pernah dianggap adil dan benar tiba-tiba menjadi tidak benar dan tidak adil?”
Xiao Xiu berkata dengan penghinaan kering, “Jika hukum dapat dipelintir dan diubah oleh kekuasaan sesuka hati, dibuat benar atau salah, dilestarikan atau dibuang sesuai dengan siapa pun yang memegang otoritas, maka dari mana keadilan dan kesuciannya yang seharusnya?”
“Ketika Anda mengupasnya sampai ke tulang, hukum tidak lebih dari alat yang digunakan oleh mereka yang berkuasa untuk menopang posisi mereka.”
Xiao Xiu menggelengkan kepala perlahan, “Hanya bahwa untuk mempertahankan posisi mereka, mereka yang berkuasa harus mempertimbangkan kepentingan sebagian besar orang.”
“Jadi dalam banyak kasus, hukum tampaknya mewakili kehendak mayoritas, dan dengan demikian tampak adil, tidak lebih.”
Yang Can, mendengar ini, tiba-tiba tertawa. Dia mengerti sekarang. Sekte Chu Mohist memiliki penyakit. Mereka adalah sekelompok perfeksionis yang menetapkan standar mereka terlalu tinggi untuk mencapai apa pun dan terlalu tinggi untuk menerima apa pun yang lebih rendah.
Mereka berpegang teguh pada “kebenaran” di hati mereka, namun menolak untuk menanamnya di tanah, dan tetap terjebak dalam jalan buntu.
Yang Can berkata dengan senyum, “Kakak Xiao, apa yang Anda di sekte Chu Mohist rasakan adalah bahwa mereka yang memegang kekuasaan tidak selalu adil, dan hukum yang didirikan oleh mereka yang berkuasa tidak selalu adil.”
“Dan jadi Anda membenci mereka, Anda lari dari mereka, takut mencemari apa yang disebut kebenaran di hati Anda. Benar?”
Tanpa menunggu Xiao Xiu merespons, Yang Can melanjutkan, “Tapi Kakak Xiao, apakah Anda pernah mempertimbangkan bahwa hal-hal yang Anda dan murid Chu Mohist Anda lakukan, dipandu oleh rasa keadilan Anda sendiri, pasti benar?”
“Di antara para pejabat mungkin ada putusan yang tidak adil dan tuduhan palsu. Tapi Anda, sekelompok pejuang pengembara yang menggunakan kekuatan di luar hukum dan bangga bertindak sesuai dengan pandangan pribadi Anda, dapatkah Anda benar-benar mengatakan Anda dapat melihat setiap situasi dengan jelas dan tidak pernah mengambil nyawa yang salah?”
“Dan jika Anda tidak bisa, apakah Anda hanya tidak melakukan apa-apa dan menonton dari pinggir?”
Nada Yang Can secara bertahap mengambil lebih banyak bobot, “Lalu apa sebenarnya perbedaan antara Anda dan orang-orang yang hanya duduk dan berbicara sambil memuji kecerdasan mereka sendiri?”
“Tersesat dalam dunia imajiner yang sempurna di dalam kepala Anda sendiri, namun tidak pernah sekalipun memikirkan bagaimana apa yang disebut kesempurnaan itu sebenarnya dicapai?”
“Hukum mungkin tidak sempurna. Mungkin tidak mewakili keadilan mutlak. Itu benar-benar alat yang digunakan oleh mereka yang memegang kekuasaan untuk mengatur rakyat.”
Yang Can melanjutkan, “Tapi itu masih, di antara semua aturan yang saat ini tersedia, yang paling mampu mempertahankan keadilan hingga tingkat terbesar yang mungkin.”
“Anda menatap tetap pada kekurangan dan kelemahannya, membencinya di satu sisi dan melarikan diri darinya di sisi lain, namun tidak pernah sekalipun memikirkan untuk bekerja memperbaikinya dan menyempurnakannya. Jadi apa gunanya kebenaran yang Anda klaim pegang teguh ini?”
Alis Xiao Xiu tiba-tiba, tajam bergetar.
Yang Can melanjutkan, “Setidaknya, itu adalah alat terbaik yang tersedia untuk mengatur dunia saat ini.”
“Karena Anda semua memiliki rasa keadilan yang begitu kuat dan mencari keadilan mutlak, dan karena ini adalah alat yang paling menguntungkan bagi rakyat biasa saat ini, maka bergabung dengan upaya Anda padanya dan melakukan segala yang Anda bisa untuk membuatnya lebih adil dan lebih lengkap, bukankah itu mempraktikkan kebenaran dalam arti yang sebenarnya?”
“Dan Anda memilih untuk lari.”
Dalam pertempuran kata-kata, Xiao Xiu bukan tandingan Yang Can.
Yang Can setelah semua telah melalui debat kompetitif di masa sekolahnya. Ekspresi Xiao Xiu telah menjadi bingung dan tidak pasti, kedalaman matanya berkabut, dan keyakinan yang telah dipegangnya seumur hidup mulai goyah.
Yang Can menekan, “Anda tidak ingin menjadi pedang yang dikendalikan oleh orang lain. Saya tidak akan menekan Anda.”
“Tapi bagaimana dengan pergi bekerja sebagai penjaga di rumah keluarga bangsawan pedesaan, melindungi rumah tangga dan menjaga satu sudut dunia aman? Apakah itu berhasil?”
“Atau pergi bekerja sebagai pengawal untuk kafilah pedagang, menjaga terhadap perampok dan pencuri, menggunakan keterampilan beladiri untuk melindungi perdagangan dan membiarkan pedagang bepergian dengan aman? Apakah itu berhasil?”
“Tapi Anda tidak akan melakukan itu juga, kan. Anda pikir itu di bawah martabat seorang Mohist, bahwa itu membuang-buang bakat Anda, bahwa itu mencemari kebenaran besar Anda.”
Yang Can menggelengkan kepala dengan lembut, “Mohist Qi mengambil jalan atas, menempel pada yang berkuasa dan berteman dengan pria terkemuka. Mungkin ada bau omong kosong tentang itu, namun itu telah memungkinkan mereka untuk melestarikan sekte.”
“Mohist Qin mengambil jalan bawah, membangun diri melalui keterampilan membangun dan membuat, menempel pada kekuatan negara, dan dengan demikian mewariskan tradisi dari satu generasi ke generasi berikutnya.”
“Dan sekte Chu Mohist Anda? Dengan semua pengetahuan militer dan keterampilan beladiri Anda, Anda mengarah terlalu tinggi untuk melakukan hal-hal yang lebih kecil dan terlalu tinggi untuk melakukan hal-hal yang lebih rendah. Bahkan kelanjutan sekte Anda telah menjadi masalah, dan Anda duduk di sini menipu diri sendiri, membayangkan bahwa Anda berpegang teguh pada tujuan asli Anda.”
Kata-kata Yang Can mendarat seperti pedang, mendorong satu per satu ke dalam hati Xiao Xiu, “Kakak Xiao, murid sekte Chu Mohist Anda tidak muncul dari celah-celah batu.”
“Mereka juga perlu memberi makan keluarga mereka dan mencari nafkah. Dan apa hasilnya?”
“Sejumlah murid Anda telah berakhir sebagai pembunuh bayaran, penjahat, dan kambing hitam, yang disebut pejuang pengembara yang membunuh untuk uang.”
“Untuk menyelamatkan muka, kekerasan sembrono didandani sebagai memperlakukan hidup dengan ringan dan menjaga kata-kata, dan untuk kebenaran kecil yang diciptakan ini, kebenaran besar yang sebenarnya dibuang.”
“Apakah ini yang telah Anda berikan segalanya untuk dipertahankan sebagai jalan Chu Mohist?”
Ekspresi Xiao Xiu menjadi gelap hingga terburuk, tinjunya terkepal erat, dan dia berkata dengan suara rendah, “Ini adalah jalan sekte Chu Mohist kami!”
“Jalan sekte Anda?”
Yang Can memberikan tawa pendek dan meremehkan, nadanya membawa nada ejekan ringan, “Aturan dibuat untuk diikuti, tentu saja, tetapi tidak untuk diikuti secara membabi buta tanpa pernah berubah.”
“Pada akhirnya, mereka dibuat untuk dilanggar. Jika tidak pernah berubah adalah benar, maka mengapa sekte Mohist terbagi menjadi tiga sejak awal?”
“Jika aturan sekte harus dipegang sampai mati, maka Mohist Qi, Chu Mohist, dan Mohist Qin semua mengkhianati guru mereka dan menyangkal leluhur mereka sejak lama, dan telah gagal memenuhi apa yang diwakili Mo Zi sendiri sejak itu!”
Yang Can berkata dengan tawa dingin, “Ketika sekte terbagi menjadi tiga, itu seperti seorang janda menikah lagi.”
“Dan jika Anda telah bertahan lebih lama dari suami kedua Anda juga, dan menolak untuk menikah lagi, mengklaim Anda bermaksud menjaga kebajikan Anda, itu bukan menjaga kebajikan sama sekali.”
“Itu hanya bahwa Anda telah menjadi tua, penampilan Anda telah memudar, Anda tidak dapat menghasilkan keturunan lagi, dan tidak ada yang akan memiliki Anda bahkan jika Anda mencoba.”
“Dan bahkan jika seseorang akan mengambil Anda, tidak menemukan apa pun yang lebih baik daripada apa yang Anda miliki sebelumnya, Anda lebih suka mengklaim Anda menjaga kebajikan Anda, yang tidak lebih dari menipu diri sendiri.”
Wajah tua Xiao Xiu memerah karena kemarahan, tatapannya tertuju pada Yang Can, jari-jarinya mengetuk tanpa sadar, meraih ke bawah secara naluriah ke gagang pedang di pinggangnya, udara di sekitarnya menjadi tajam hingga ke ujung.
Yang Can tidak memperhatikan sedikit pun, dan malah menatapnya keras, “Apa yang Anda tatap saya? Apakah Anda pikir Anda bisa mengalahkan saya?”
Xiao Xiu begitu terkejut dengan ini sehingga dia mengeluarkan tawa tanpa sadar meskipun marah. Kemarahan besar di dadanya mengempis lebih dari setengah dalam sekejap, tangan di gagang pedang secara bertahap melepaskan, ekspresinya campuran kejengkelan dan ketidakberdayaan.
Melihat ini, Yang Can membiarkan nadanya mereda, dan suaranya menjadi agak lebih lembut, “Kakak Xiao, karena ini tidak akan berhasil dan itu tidak akan berhasil, mengapa tidak membawa murid Chu Mohist Anda ke sini dan membantu saya?”
“Anda tahu juga seperti saya bahwa klan Murong dikonsumsi dengan ambisi dan bertekad untuk menyatukan Longshang. Begitu perang pecah, api akan menyebar ke mana-mana dan rakyat biasa akan diusir dari rumah mereka.”
“Jika Anda datang dan membantu saya, pegang Kota Shangui dengan kuat, dan lindungi orang-orang di tempat ini, bukankah itu dihitung sebagai kebenaran dalam arti yang sebenarnya?”
Xiao Xiu diam sejenak, kilasan keraguan melintasi matanya, dan kemudian dia mengangkat pandangannya dan bertanya terus terang, “Tapi bagaimana jika suatu hari Anda menjadi pria yang dikonsumsi dengan ambisi dan berbahaya bagi rakyat seperti klan Murong? Apa yang akan kita lakukan kemudian?”
Yang Can menggelengkan kepala dengan napas pasrah, “Anda lihat, ini tepatnya mengapa sekte Chu Mohist tidak pernah mencapai apa pun.”
“Anda selalu terjebak dalam kemungkinan yang belum terjadi dan mungkin tidak pernah terjadi sama sekali, sambil meninggalkan tindakan yang benar dan perlu yang tepat di depan Anda.”
“Orang seperti apa saya di masa depan, bahkan saya tidak tahu,” kata Yang Can dengan keterusterangan yang jujur.
“Anda tidak bisa menyerah pada apa yang benar untuk dilakukan sekarang, karena kemungkinan yang tidak diketahui yang mungkin tidak pernah terjadi.”
“Anda sudah terpaksa menyelinap sebagai pembunuh bayaran untuk memberi makan keluarga Anda, namun Anda masih tersesat dalam kepuasan dari apa yang Anda bayangkan berpegang teguh. Kakak Xiao, apakah Anda tidak menipu diri sendiri?”
Wajah Xiao Xiu menjadi merah dan kemudian putih bergantian di bawah serangan ini, pertahanan di dalam hatinya sepenuhnya longgar, membuatnya tanpa kata untuk dikatakan.
Melihat ini, Yang Can menekan sementara celah itu ada, “Kakak Xiao, saya hanya seorang Walikota kecil, bukan penguasa seluruh kerajaan. Membantu saya tidak akan meninggalkan Anda terlalu banyak hal untuk dikhawatirkan.”
“Jika Anda pikir saya melakukan hal yang benar, maka bantu saya. Jika pada titik tertentu Anda merasa saya telah salah, maka pergi.”
“Anda bahkan tidak perlu pergi jauh. Selama Anda meninggalkan Kota Shangui, saya tidak bisa lagi mengatur Anda dan tidak bisa melakukan apa pun kepada Anda. Bagaimana menurut Anda ini?”
Yang Can bekerja langkah demi langkah untuk melarutkan pertahanan di hati Xiao Xiu, seperti seorang master terampil dalam memenangkan pikiran, mencuci pemikirannya dengan mantap bersih dengan satu argumen demi argumen.
Immortal Pedang Tunggal tampaknya telah benar-benar dikerjakan oleh pendekatan Yang Can. Dia duduk di kursinya, ekspresinya terus berubah, keyakinan yang telah dipegangnya teguh seumur hidup runtuh sedikit demi sedikit.
Yang Can membaca situasi dan tahu momennya tepat. Dia menepuk meja segera, berdiri, dan berkata dengan suara keras, “Selesai!”
“Jadi sudah diselesaikan, begitu saja!”
“Apa? Tidak, saya, ” Xiao Xiu tersentak kembali ke dirinya sendiri dengan kaget, masih ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi Yang Can sudah memegang lengannya.
“Kakak Xiao, ayo, ayo, saya membawa Anda ke Aula Enam Penderitaan.”
Tanpa diskusi lebih lanjut, dia menariknya keluar pintu.
“Anda bilang sekte Chu Mohist memegang kebenaran besar dan memandang rendah melakukan pekerjaan rendah, kan?”
“Saya akan membawa Anda untuk melihat apa yang dilakukan keluarga Wu yang pernah tidak terhormat sekarang untuk kepentingan rakyat biasa.”
“Sekte Chu Mohist Anda tidak melakukan apa-apa dan tidak mencapai apa-apa, bahkan tidak sebanyak keluarga Wu, namun Anda masih memegang spanduk busuk Anda dan memainkan peran janda tua yang berbudi. Apa gunanya?”
Wajah Xiao Xiu menjadi merah dan kemudian putih lagi di bawah ini, tangan di gagang pedangnya mengepal dan kemudian membuka dan kemudian mengepal lagi, marah dan tidak berdaya sekaligus.
Yang Can ini, lidahnya benar-benar terlalu jahat. Jika saja dia bisa mengalahkannya, dia akan benar-benar ingin menarik pedangnya dan memotong mulut yang tajam dan lincah itu.
Tidak lama kemudian, Yang Can dan Xiao Xiu berkuda dengan Xin tua berkaki pincang dan beberapa penjaga menuju Aula Enam Penderitaan.
Di luar Aula Enam Penderitaan, Li Youcai berjalan keluar dengan bungkusan besar dan berat ramuan obat, langkahnya ringan, bersenandung meliuk-liuk, melodi kecil tanpa nada.
Dia telah datang ke Aula Enam Penderitaan sehari sebelumnya, bermaksud berkonsultasi dengan Nenek Xia tentang tahap berikutnya dari resep perawatannya, tetapi telah mengetahui bahwa Nenek Xia telah pergi ke kediaman Suo.
Kediaman Suo adalah tempat yang sama sekali tidak berani dia kunjungi sendiri.
Dalam kapasitasnya mengawasi bengkel klan Yu, dia memiliki kesempatan untuk membeli batu bara dari Kota Jinquan, dan telah mendengar banyak cerita tentang Suo Zuigu dari penduduk setempat.
Dia adalah wanita gila yang ganas dan kejam dengan suasana hati yang tidak menentu, dan tidak ada yang pernah tahu apa yang mungkin tidak menyenangkannya dan membawa hasil yang mematikan. Li Youcai tidak akan pergi ke sana tanpa diundang.
Jadi Li Youcai telah meminta murid Aula Enam Penderitaan untuk pergi atas namanya dan berkonsultasi dengan Nenek Xia tentang resepnya.
Nenek Xia tua, setelah mendengar permintaan itu, dengan cepat menulis formula dan meminta murid menyiapkan obat untuknya. Dia datang hari ini untuk mengambilnya.
Li Youcai bersenandung melodi kecilnya, dan baru saja berjalan beberapa langkah keluar dari Aula Enam Penderitaan ketika, saat melewati toko perhiasan dan hiasan rambut, sekelompok orang melihatnya dari pintu toko.
“Li Youcai!”
Salah satu dari mereka berteriak sekeras-kerasnya, dan seluruh kelompok maju, mengelilingi Li Youcai sepenuhnya.
Orang-orang ini mengenakan jubah kain gelap, sanggul rambut mereka diikat miring dan tidak rata, beberapa bahkan tidak diikat dengan benar, beberapa helai longgar tergantung di dahi mereka. Wajah mereka membawa udara ketidakteraturan yang santai.
Satu lihat dan Anda bisa melihat mereka adalah sekelompok tipe pengembara menganggur yang menganggap diri mereka pria sungai dan danau.
“Kami memiliki sesuatu untuk dikatakan kepada Anda, Manajer Li. Kapan tepatnya Anda akan mengumpulkan peralatan militer yang kami butuhkan?”
Salah satu pejuang pengembara melangkah maju, nadanya agresif, “Jika Anda menunda rencana pelatihan kavaleri kami, apakah Anda siap untuk bertanggung jawab atas itu?”
Li Youcai mengenali beberapa wajah, dan merasakan gelombang keputusasaan diam.
Ini adalah orang-orang dari kavaleri Longqi yang telah memburunya seperti penagih utang untuk peralatan militer mereka.
Li Youcai diam-diam mengutuk nasibnya. Dari semua tempat untuk bertemu dengan pengacau ini, harus di sini.
Dia berhenti berjalan, dan senyum di wajahnya segera disingkirkan. Wajah gemuknya melorot menjadi ekspresi kesengsaraan, dan dia berkata dengan suara sedih, “Bukan bahwa saya tidak ingin memberikannya kepada Anda. Jika saya tidak memiliki stok di tangan, apa sebenarnya yang harus saya berikan kepada Anda?”
“Saya sudah mengatakan saya butuh sedikit lebih banyak waktu. Saya melakukan segala yang saya bisa untuk mengumpulkan peralatan yang Anda minta, jadi tolong, semua orang, sedikit kesabaran.”
“Anda selalu bilang Anda mengumpulkannya, mengumpulkannya. Berapa lama lagi sebenarnya pengumpulan ini akan berlangsung?”
Pejuang pengembara itu tanpa henti, dan meraih kerah Li Youcai dengan satu tangan, nadanya menjadi lebih jahat, “Hei, jangan bahkan berpikir untuk pergi. Beri saya jawaban yang jelas!”
Pada saat inilah Yu Xiaobao berjalan keluar dari toko perhiasan dan hiasan rambut.
Dia mengenali Li Youcai, dan dengan satu pandangan menangkap pemandangan pria tua gemuk itu dikelilingi, dan segera berteriak, “Li Youcai!”
“Apakah peralatan militer yang dibutuhkan kavaleri Longqi sudah siap?”
Dengan itu, dia datang dengan sombong.
Ketika Li Youcai melihat siapa itu, dia segera merasa seolah-olah melihat penyelamat, dan dengan cepat melepaskan diri dari cengkeraman pejuang pengembara itu, mendorong, dan melalui kesulitannya lagi dalam recital panjang dan menyakitkan, berharap pria itu akan mengeluarkannya dari ini.
Tapi ketika Tuan Ketiga Bao mendengar semuanya, dia meledak dengan kemarahan di tempat. Dia mengangkat cambuk berkuda di tangannya, menggunakannya untuk mengangkat dagu Li Youcai ke atas, dan menyodok tenggorokannya dengan ujung cambuk.
“Bermarga Li, saya, Tuan Ketiga Bao, bisa menunggu Anda, tapi kavaleri Longqi saya tidak bisa! Beri saya tanggal yang pasti. Pada hari mana, tepatnya, Anda bisa mengumpulkan semuanya?”
Pada saat ini, Yang Can dan Xiao Xiu, mengendarai kuda mereka dengan para penjaga, kebetulan melewati tempat yang tepat ini.
Pandangan Xiao Xiu menyapu adegan, dan ketika dia menangkap sosok Yu Xiaobao, matanya membeku dalam sekejap, suaranya keluar dingin dan datar, “Pria itu? Yu Xiaobao!”
Yang Can sedikit terkejut dan menoleh untuk melihat Xiao Xiu, bertanya dengan bingung, “Apakah Anda mengenalnya, Kakak Xiao?”
Xiao Xiu memberikan tawa dingin, “Tentu saja saya mengenalnya. Yu Xiaobao ini adalah Penjaga Pedang sekte Chu Mohist saya, bertanggung jawab untuk mengelola urusan murid dalam wilayahnya.”
“Saya tidak pernah berharap bahwa seorang Penjaga Pedang sekte Chu Mohist akan, akan sebenarnya…”
Bibir Yang Can sedikit berkedut dengan geli, “Akan sebenarnya menjadi karakter kasar yang tidak memiliki tempat dalam perusahaan yang sopan?”
Pada saat ini, sosok lain keluar dari toko perhiasan dan hiasan rambut, seorang wanita cantik berusia mendekati tiga puluh tahun.
Dia mengangkat ujung jari untuk menstabilkan jepit rambut emas di pelipisnya, matanya penuh kehangatan tersenyum, saat dia berkata kepada Yu Xiaobao dengan ekspresi manis, “Paman Bao, lihat jepit rambut emas ini, apakah menurutmu cantik?”
Yu Xiaobao segera menjatuhkan Li Youcai, berkedip ke sisi wanita cantik itu dalam sekejap, melilitkan lengan di sekitar pinggangnya yang lembut dan lentur, dan memasang senyum yang menjilat yang menyebar ke seluruh wajahnya.
“Cantik, cantik, Honger kami terlihat cantik dalam apa pun.”
“Lalu, bisakah saya membelinya?”
“Beli, beli, beli! Selama kamu menyukainya, jangan peduli satu jepit rambut emas, bahkan jika kamu menginginkan setiap potong perhiasan di seluruh toko ini, saya akan membeli semuanya untukmu!”
Ketika Xiao Xiu melihat wajah wanita cantik itu, seluruh tubuhnya bergetar keras, pupilnya menyusut tajam. Dia berteriak tanpa sadar, “Jinghong!”
Xiao Jinghong mendengar suara familiar tiba-tiba, dan kaku seluruhnya. Dia perlahan mengangkat kepalanya.
Ketika dia melihat sosok Xiao Xiu, wajahnya kehilangan semua warnanya dalam sekejap. Dia berdiri membeku di tempatnya, senyum menghilang dari wajahnya tanpa jejak, digantikan oleh ekspresi panik yang terkejut.
Yu Xiaobao juga mendengar suara itu, dan menoleh dengan bingung, “Siapa itu, suaranya terdengar seperti…”
Bahkan saat dia mengatakannya, dia berbalik untuk melihat, dan saat dia melihat Xiao Xiu, ekspresinya mengalami perubahan dramatis, dan senyum di wajahnya membeku dalam sekejap.
Sebelum dia bisa bereaksi lebih lanjut, Xiao Xiu sudah melompat dari kudanya, tubuhnya melesat ke depan seperti anak panah. Matanya berkobar dengan kemarahan saat dia berteriak dengan suara memotong, “Bapakmu! Yu Xiaobao, makhluk tanpa otak, kamu tidak pantas disebut manusia, benar-benar tidak pantas disebut manusia!”
“Kamu adalah paman beladirinya! Binatang hina! Kamu sebenarnya kabur dengan putriku!”
Xiao Xiu mengayunkan tamparan langsung ke wajah Yu Xiaobao, “Kamu bodoh buta, ambil telapak tangan dariku!”
Reaksi Yu Xiaobao sangat cepat. Dia memberikan sentakan tajam dan tiba-tiba ke belakang dan menghindari telapak tangan sepenuhnya.
Kemudian, dalam gerakan efisiensi terlatih yang hampir menyentuh untuk ditonton, dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan, jatuh ke jongkok di tanah, dan mulai meratap keras, “Ayo dan pukul saya, ayo dan pukul saya, pukul saja saya!”
“Jika saya tidak membawanya, dia akan memukul saya. Jika saya membawanya, Anda memukul saya. Anda berdua, ayah dan putri, Anda mungkin juga memukul saya sampai mati dan selesai!”