Mendengar kata-kata Luo Mei’er, Yang Can langsung mengulurkan tangan tanpa berpikir dan menyentuh dahinya yang halus.
Saat ujung jarinya menyentuh kulit yang lembut dan hangat itu, dia baru tersadar agak terlambat dan menyadari bahwa dengan kondisi tubuhnya saat ini, dia sama sekali tidak mampu merasakan suhu tubuh orang biasa.
Yang Can cepat-cepat menoleh ke arah asisten muda di aula yang sedang sibuk membereskan peti obat, dan bertanya dengan suara yang jelas, “Anak muda, bisakah kau beritahu saya di mana Tabib Hu Rao memeriksa pasien hari ini?”
Asisten muda itu mengenali Yang Can dan menjawab dengan penuh hormat dan sigap, “Wali Kota Yang, silakan pergi ke arah itu. Ruang konsultasi dengan plakat bertuliskan ‘Ruang Tabib Hu’ di pintunya adalah tempat Tabib Hu berpraktik.”
Luo Mei’er menyandarkan dirinya sedikit lebih dekat ke sisi Yang Can, suaranya keluar lembut, “Apakah kita benar-benar perlu menemui tabib? Aku demam setinggi ini dan kau masih tidak bisa merasakannya?”
Sebenarnya, Yang Can benar-benar tidak bisa merasakannya.
Sejak menelan ramuan ilahi keluarga Wu, kondisi tubuhnya telah berubah dari dalam ke luar.
Salah satu efeknya adalah darah dan energi vitalnya luar biasa melimpah, dan akibatnya suhu tubuhnya kira-kira dua derajat lebih tinggi dari orang biasa, kadang-kadang bahkan tiga derajat lebih tinggi.
Hanya beberapa hari sebelumnya, putri kecilnya Yang Yan’er terkena angin malam dan bangun keesokan paginya dengan demam ringan.
Tapi ketika dia menggendong putrinya dan bermain dengannya, dia tidak merasakan sesuatu yang tidak biasa sama sekali. Baru ketika Xiao Qingmei meraih untuk mengambil anak itu, dia meletakkan jari-jarinya di lengan Yan’er dan langsung mengenali demamnya, dan dengan cepat memanggil tabib untuk meresepkan obat.
Karena suhu tubuh Yang Can sendiri sangat tinggi, selama orang lain tidak mengalami demam yang sangat parah, menyentuh mereka dengan tubuhnya yang lebih hangat hanya akan membuat mereka merasa sedikit dingin saat disentuh dibandingkan dengannya, membuat ketidaknormalan apa pun tidak mungkin terdeteksi.
Suhu tinggi dan metabolisme yang cepat mungkin bagian dari apa yang memungkinkannya mempertahankan kekuatan fisiknya yang luar biasa, tetapi perubahan kondisi tubuh oleh ramuan ilahi itu tidak sepenuhnya tanpa kekurangan.
Setiap keunggulan memiliki harganya.
Salah satu kerugian dari suhu tubuh yang sangat tinggi ini adalah ketika datang untuk menghasilkan anak, orang seperti itu akan menemukan jauh lebih sulit daripada pria biasa.
Melihat kembali sejarah, Shang Zhou Wang, yang juga telah mengambil ramuan ilahi keluarga Wu, hanya memiliki satu putra sepanjang hidupnya menurut catatan sejarah. Qin Wu Wang meninggal tanpa anak. Raja Hegemon dari Chu juga meninggal tanpa anak.
Ingatlah bahwa Shang Zhou Wang berusia lima puluh sembilan ketika dia meninggal, Qin Wu Wang dua puluh tiga, dan Raja Hegemon tiga puluh satu. Pria di era itu menikah sangat muda, dan semua tokoh ini memiliki banyak selir dan selir. Bahkan Qin Wu Wang, yang meninggal paling muda, seharusnya sudah memiliki banyak anak pada saat itu, namun keturunan mereka sangat sedikit. Akar penyebabnya terletak pada suhu tubuh yang sangat tinggi ini, yang memengaruhi kesuburan.
Setelah mengetahui lokasi ruang konsultasi Hu Rao, Yang Can bersiap membantu Luo Mei’er ke tabib, dan secara santai bertanya, “Nona Luo, mengapa kau di sini sendirian? Di mana Nona Dugu?”
Kilatan kebencian dalam hati Luo Mei’er langsung menyala. Aku hampir pura-pura mati di sini, dan kau masih bertanya tentang Dugu Jingyao. Apakah dia benar-benar sehebat itu?
Ini adalah cara fokus wanita terkadang, sepenuhnya di luar penjelasan rasional.
Yang Can tidak bermaksud lebih dari sekadar penasaran mengapa teman dekatnya tidak ada di sisinya, tetapi di telinganya, itu terdengar seperti pernyataan bahwa dia memiliki bobot yang jauh lebih kecil di hatinya daripada Dugu Jingyao.
Luo Mei’er menggeretakkan giginya dengan diam-diam dan mempertahankan suasana rapuh, berkata dengan suara lembut, “Kakak Jingyao ada urusan penting dan telah kembali ke Lintao.”
Yang Can sudah tahu bahwa Dugu Jingyao akan segera kembali ke Lintao, karena dia telah memberitahunya tentang konspirasi klan Murong.
Meskipun masalah itu belum berdampak besar langsung pada keluarga Dugu, mengetahui lebih cepat memberi mereka satu tingkat persiapan lebih dan satu tingkat inisiatif lebih.
Dugu Jingyao, sebagai putri sulung sah dari keluarga besar dan seorang wanita muda yang tajam, pasti akan memahami taruhannya dengan jelas dan sangat masuk akal bahwa dia akan bergegas kembali ke Lintao.
Dia hanya melihat Luo Mei’er di sini, dan mengingat bagaimana kedua wanita itu biasanya tidak terpisahkan ke mana pun mereka pergi, secara naluriah mengira Dugu Jingyao belum berangkat.
Yang Can tidak bisa tidak bertanya lagi, “Nona Dugu sudah pergi? Lalu mengapa kau tidak kembali bersamanya?”
Luo Mei’er sedikit mendongakkan kepalanya, matanya yang jernih dan terang menatap mantap pada Yang Can, suaranya ringan seperti desahan, namun setiap kata jelas.
“Karena begitu aku kembali ke wilayah Jiangnan, siapa yang tahu kapan aku akan pernah memiliki kesempatan untuk menginjakkan kaki di Longshang lagi.”
“Pegunungan Longshang, air Sungai Wei, dan orang-orang di kota Shangui ini, aku ingin melihatnya sedikit lebih lama. Hanya sedikit lebih lama.”
Apa pun ketenangan, apa pun kebanggaan, dia, Luo Mei’er, tidak lagi menginginkannya.
Tidak ada yang tahu kapan Dugu Jingyao akan kembali. Pembalasannya harus cepat, tepat, dan kejam.
Seorang pria yang benar-benar buta terhadap hal-hal halus tidak akan pernah memahami kebencian dan luka seorang wanita yang telah bertahun-tahun dibandingkan dengan orang lain dan selalu kalah, digunakan sebagai tongkat pengukur untuk membuat orang lain bersinar lebih terang.
Apalagi memahami bahwa ketika perasaan yang terakumulasi ini sepenuhnya berubah menjadi dorongan untuk membalas, betapa menakjubkan kekuatan yang dapat dihasilkannya.
Dan semua luka dan kebencian yang seharusnya ini, jika seorang pria diberitahu tentang itu, dia mungkin tidak akan memikirkannya dua kali.
Pria dan wanita hanyalah dunia yang berbeda dalam apa yang mereka pedulikan dan di mana mereka merasakan hal-hal paling tajam.
Pernyataan hampir terbuka Luo Mei’er membuat para penonton di sekitarnya saling bertukar pandang dalam sekejap.
Tuan Bao Ketiga menatap dengan mata lebar pada adegan di depannya, merasakan rasa keakraban yang semakin meningkat.
Terlalu mirip. Jika wanita muda ini menurunkan garis lehernya sedikit lagi, mengekspos lekukan bahunya dan petunjuk apa yang ada di bawahnya, itu akan persis seperti saat Jinghong berusaha memenangkannya.
“Keponakan murid yunior” yang disebutkan sebelumnya jelas juga mengingat kebodohan hari-hari yang sudah lama berlalu itu, dan bahkan setelah bertahun-tahun, ingatan itu masih cukup untuk membuatnya memerah karena malu dan marah.
Dia segera meraih dan menangkap telinga Tuan Bao Ketiga dan memutarnya sehingga dia tidak bisa melihat.
Tuan Bao Ketiga, seperti anjing yang dipegang tengkuknya, dengan patuh mengikuti Xiao Jinghong menuju pintu keluar Aula Enam Penderitaan.
Sang Dewa Pedang Satu Bilah telah mengambil pose merenung dengan pedangnya terselip di bawah lengannya, tetapi saat dia melihat putri merepotkannya membawa murid yuniornya lagi, dia segera mengejar.
Adapun Li Youcai, dia bergerak bahkan lebih cepat dari mereka semua digabungkan.
Dia menyelinap keluar dari Aula Enam Penderitaan, melihat ke bawah ikatan ramuan obat di tangannya, dan berpikir dalam hati: Lebih baik aku pulang dan mulai merebus obat ini.
Hati Yang Can berdebar kaget mendengar kata-kata Luo Mei’er. Dia melirik secara naluriah ke kiri dan kanan, hanya untuk menemukan bahwa Xiao Xiu, Tuan Bao Ketiga, dan yang lainnya sudah menghilang sepenuhnya.
Yang Can merasa bahkan lebih gelisah. Apa sebenarnya maksud Nona Luo dengan itu? Apakah dia memiliki perasaan untukku? Apakah dia benar-benar menjadi ini, ini langsung?
Tapi Yang Can sadar bahwa ini adalah seorang wanita muda dari keluarga militer dan aristokrat terkemuka di wilayah Jiangnan. Posisi dan kedudukannya saat ini bahkan bukan kualifikasi yang memadai untuk menjadikannya istri utama.
Bahkan, latar belakang Cui Linzhao bahkan lebih terhormat daripada Luo Mei’er, tetapi Cui Linzhao adalah kasus yang sangat khusus dan luar biasa.
Kekuatan pribadinya luar biasa, begitu luar biasa sehingga bahkan klan Cui kuno dan kuat dari Provinsi Qing tidak bisa begitu saja mendikte pilihannya.
Dia sendiri bisa melakukan banyak hal yang sekaligus menguntungkan dirinya sendiri dan keluarganya, dengan cara yang cocok untuk keduanya.
Tepat karena dia sangat hebat, dia telah mendapatkan tingkat kemandirian yang luar biasa yang membedakannya dari kendali keluarganya.
Tapi Luo Mei’er tidak mungkin memiliki kemampuan untuk melepaskan diri dari kendali keluarganya dengan cara yang sama.
Yang Can mengakui pada dirinya sendiri bahwa dia memang telah menggoda Luo Mei’er sebelumnya, namun belum pernah benar-benar menyatakan apa pun.
Gerakan-gerakan kecil yang menyiratkan bahwa dia memiliki perasaan untuknya hanyalah cara untuk membuat kesan yang baik dalam pikirannya dan menutup jarak antara mereka.
Hal yang sama berlaku dengan Dugu Jingyao.
Dia tahu bahwa bahkan jika dia menggoda tidak akan ada hasilnya, dan bahkan jika dia menyatakan dirinya secara terbuka, wanita muda dari status sosial mereka tidak akan benar-benar tergerak untuk menikah dengannya.
Kehangatan ringan yang tidak terselesaikan semacam ini antara seorang pemuda dan seorang wanita muda dapat membuat wanita seperti Luo Mei’er dan Dugu Jingyao memegang rasa hormat untuknya yang ada di atas persahabatan tetapi di bawah romansa, tetap dalam batas yang dapat dikelola.
Baginya, ini sangat berguna, baik dalam urusannya dengan keluarga Luo Jiangnan maupun dalam mempertahankan hubungannya dengan keluarga Dugu.
Dia tidak akan menyangkal bahwa sebagian dari ini didorong oleh daya tarik alami yang dihasilkan wanita-wanita cantik ini padanya, bersama dengan ukuran minat yang dihitung, tetapi premis dari semua itu adalah bahwa tidak ada yang akan terluka.
Namun sekarang tampaknya hal-hal agak melenceng dari tempat yang dia maksudkan.
Nona Luo, apakah dia benar-benar mengembangkan perasaan nyata untukku?
Dia tidak memiliki obsesi romantis, kan? Jika dia serius, bagaimana aku menanganinya?
Yang Can merasa, tak terduga, getaran kecemasan samar dan asing muncul di dadanya.
Luo Mei’er menurunkan kelopak matanya, bulu matanya yang panjang seperti sepasang kipas kecil menyembunyikan emosi yang bergolak di bawahnya, sementara pandangannya mencuri pandangan diam-diam pada Yang Can dari sudut matanya.
Melalui interpretasi yang telah dia tetapkan bahkan sebelum memulai, kejutan Yang Can, keragu-raguannya, dan penghindaran naluriah itu hanya bisa berarti satu hal: Dugu Jingyao telah sampai di sana lebih dulu dan mengambil keuntungan.
Api kebencian Luo Mei’er terbakar lebih panas dalam sekejap.
Sial, jadi benar-benar seperti ini.
Dia jelas telah tertarik padanya sebelumnya. Sekarang dia telah memberinya sinyal yang begitu jelas, bukankah seharusnya dia sangat senang?
Namun dia ragu-ragu. Mengapa?
Jelas karena Dugu Jingyao telah bergerak lebih dulu.
Apakah wanita yang menganggap dirinya begitu di atas hal-hal duniawi itu benar-benar jatuh cinta pada tipe kasar dan siap seperti Yang Can? Lebih mungkin dia telah merasakan perasaan Luo Mei’er padanya dan sengaja datang untuk mengambilnya karena dendam. Inilah yang selalu seperti Dugu Jingyao. Dia selalu harus selangkah lebih maju.
Melalui alur pikiran yang memperkuat diri ini, pikiran Luo Mei’er telah memainkan persaingan romantis yang dramatis dan luas secara detail penuh.
Pandangan yang dia berikan pada Yang Can membawa ukuran tekad yang keras kepala yang diperbarui.
Jika Dugu Jingyao bisa melakukannya, mengapa dia, Luo Mei’er, tidak bisa?
Kali ini, dia benar-benar akan menang.
Di dalam ruang konsultasi Tabib Hu, Hu Rao perlahan menarik kembali jari-jari yang dia letakkan di pergelangan tangan Luo Mei’er, memberikan Luo Mei’er pandangan yang di antara terhibur dan mengetahui, lalu menoleh untuk melirik Yang Can yang berdiri di dekatnya dengan ekspresi perhatian yang tulus.
Dia memberikan sedikit lengkungan alisnya, tidak mengatakan apa pun yang khusus, dan menarik selembar kertas rami ke arahnya. Dia mengambil kuas dan menulis resep dengan goresan cepat dan terampil.
Setelah selesai, dia memberikan resep itu kepada murid yang berdiri di sisinya, berkata, “Pergi dan siapkan obat sesuai ini.”
Dia kemudian tersenyum ramah pada Luo Mei’er dan berkata, “Nona, ini hanya angin musiman ringan, tidak serius sama sekali. Kau hanya perlu istirahat dengan tenang dan minum tiga dosis obat ini, dan kau akan pulih sepenuhnya.”
Luo Mei’er takut ketahuan saat nadinya diambil, namun di dalam hatinya dia sekarang diam-diam mencemooh.
Siapa yang ada yang salah dengan mereka? Aku sedang berpura-pura. Kau bahkan tidak bisa melihatnya? Tabib yang biasa-biasa saja.
Dengan “dukungan resmi” Hu Rao, penampilan Luo Mei’er menjadi bahkan lebih halus, dan dia berubah dari Luzhishen yang kasar menjadi Lin Daiyu yang rapuh dan lembut, gambaran seseorang yang mungkin pingsan jika angin bertiup terlalu keras.
Tidak lama kemudian murid muda kembali dengan obat yang telah disiapkan.
Yang Can mengambil ikatan obat, membantu Luo Mei’er berdiri, mengucapkan terima kasih kepada Hu Rao, dan kemudian keduanya melangkah keluar dari ruang konsultasi.
Setelah mereka pergi, murid muda berkata dengan suara rendah kepada Hu Rao, “Guru, melihat warna dan energi wanita muda itu, dia tidak tampak tidak sehat sama sekali. Dan resep yang kau tulis tadi…”
Hu Rao berkata dengan tenang, “Wali Kota Yang membawanya masuk, dan dia bilang dia sakit, jadi dia sakit. Apakah aku seharusnya menyatakannya di depan semua orang? Apakah kau melihat resep yang aku tulis?”
Murid wanita muda itu cepat-cepat mengangguk, “Ya, muridmu melihatnya.”
Hu Rao berkata, “Resep itu adalah formula yang menghangatkan dan membersihkan. Sifatnya ringan dan seimbang, menghangatkan tanpa mengeringkan, membersihkan tanpa mendinginkan. Itu bisa diminum apakah seseorang sakit atau tidak.”
“Dalam praktik biasa, gurumu jarang memiliki kesempatan untuk meresepkan formula ini. Kau harus menghafalnya.”
Murid wanita muda itu memberikan pengakuannya, lalu berkata, “Tapi Guru, apa yang terutama digunakan resep ini untuk mengobati adalah…”
Bibir Hu Rao melengkung menjadi senyuman kecil, “Mendinginkan panas dalam. Dalam penilaianku, wanita muda itu agak kepanasan.”
Yang Can membawa ikatan obat dan membantu Luo Mei’er keluar dari Aula Enam Penderitaan.
Di luar, sebuah kereta ringan menunggu dengan tenang di pinggir jalan. Pengemudi dan beberapa penjaga berdiri siap dengan tangan di sisi mereka, tetapi tidak ada pelayan wanita yang terlihat. Tidak heran dia masuk sendirian.
Yang Can berkata, “Nona Luo, apakah kau akan kembali ke Penginapan Musim Semi Longshang?”
Luo Mei’er menghela napas pelan, “Ke mana lagi aku akan pergi?”
“Hanya saja penginapan itu, meskipun memiliki halaman pribadi, masih agak ramai dan sibuk.”
“Dan dapur penginapan tidak terlalu nyaman untuk merebus obat juga…”
Dia mengangkat matanya untuk melihat Yang Can, “Aku tidak ingin merepotkan Wali Kota, tetapi berada di sini sendirian di Shangui, kau, Wali Kota Yang, adalah satu-satunya orang yang aku kenal.”
“Aku ingin tahu apakah mungkin, untuk menemukan sudut tenang di suatu tempat di kediamanmu, untuk membiarkanku beristirahat dan pulih di sana selama beberapa hari?”
Hati Yang Can berdebar kaget lagi. Ada yang tidak beres di sini. Dia tampaknya benar-benar telah mengembangkan perasaan nyata untukku. Tapi mengapa? Mengapa sekarang?
Bukankah hubungan kami selalu tergantung dalam keadaan mengambang yang menyenangkan itu, tidak terlalu dekat juga tidak terlalu jauh, setiap frasa dibiarkan setengah terucap? Bukankah itu dinamika yang sehat antara pria dan wanita? Bagaimana itu tiba-tiba menjadi sesuatu yang lebih rumit?
Aku belum benar-benar melakukan apa pun.
Tapi menolak jelas-jelas tidak mungkin.
Sebagai Wali Kota Shangui, menunjukkan keramahan kepada tamu adalah sepenuhnya dalam tugasnya yang tepat. Sekarang dia telah datang dan bertanya langsung padanya, jika dia menolak, dia akan benar-benar menyinggung perasaan.
Dan begitu Yang Can tersenyum dengan ketenangan yang mudah dan berkata dengan kehangatan yang tulus, “Ini tepatnya yang aku harapkan untuk sarankan.”
“Aku hanya berpikir untuk mengundangmu datang dan tinggal di kediamanku untuk memulihkan diri, dan hanya khawatir itu mungkin terlihat lancang.”
“Karena kau bersedia, silakan kembali bersamaku ke kediaman Wali Kota.”
Annex barat kediaman Wali Kota kebetulan kosong saat ini. Itu adalah tempat murid-murid Mohis dan anak-anak angkatnya sebelumnya tinggal. Sekarang mereka semua telah pindah ke Bengkel Tianshui, halamannya tenang dan halus, sempurna untuk Luo Mei’er beristirahat dan pulih.
Luo Mei’er merasa senang di hatinya, dan mengenakan ekspresi terkejut dan bersyukur yang dibangun dengan hati-hati, dan berkata dengan suara lembut, “Kalau begitu terima kasih banyak, Wali Kota Yang. Maaf merepotkan. Tolong tahan dengan aku.”
Dengan itu, dia berbalik dan berkata sepatah kata kepada salah satu penjaga di sisinya, menyuruhnya pergi ke Penginapan Musim Semi Longshang dan keluar dari kamar, lalu membawa pelayan wanita dan pelayan yang tetap di sana ke kediaman Wali Kota.
Dan dia sendiri, tanpa basa-basi lagi, mengambil lengan Yang Can dan melangkah naik ke kereta.
Kereta itu bergerak dengan langkah terukur. Luo Mei’er bersandar di sisi kereta, dan tidak bisa menahan sudut mulutnya miring ke atas dengan diam-diam.
Dia tidak percaya sejenak bahwa sebagai seorang wanita dia dalam hal apa pun kurang dari Dugu Jingyao.
Kali ini, dia, Jenderal Luo secara pribadi, telah mengambil medan perang. Dia benar-benar akan menjatuhkan Yang Can.
Hanya membayangkan ekspresi di wajah Dugu Jingyao ketika dia kembali dari Lintao hanya untuk menemukan bahwa buruannya sudah berakhir di piring Luo Mei’er, hatinya dipenuhi dengan kegembiraan antisipatif yang cerah.
Ketika Yang Can keluar hari ini, niat aslinya adalah menggunakan contoh layanan keluarga Wu di Aula Enam Penderitaan untuk menunjukkan poinnya dalam hidup dan mengonsolidasikan komitmen Xiao Xiu untuk tinggal.
Namun siapa yang akan berpikir bahwa setelah satu putaran Aula Enam Penderitaan, dia telah keluar membawa seorang wanita muda yang cantik bersinar pulang bersamanya.
Setidaknya hari itu tidak tanpa penemuan lainnya. Dia telah menemukan Yu Xiaobao, dan belajar tentang hubungan antara Yu Xiaobao dan Xiao Xiu.
Yu Xiaobao benar-benar telah membawa putri berharga Xiao Xiu sepanjang jalan ke Shangui, yang berarti Xiao Xiu tidak akan memiliki keinginan untuk pergi lagi dalam waktu dekat.
Selama Xiao Xiu bersedia tinggal, ini adalah kasus paviliun terdekat dengan air menangkap cahaya bulan pertama. Dia bisa meluangkan waktu untuk mengerjakannya, langkah demi langkah membongkar keraguan Xiao Xiu, sampai Xiao Xiu mengenalinya, mempercayainya, dan menemukan dirinya tidak bisa pergi.
Hmm. Luo Mei’er, duduk di kereta, berpikir persis hal yang sama.
Kelompok itu tiba di kediaman Wali Kota, dan Yang Can menyerahkan ikatan obat kepada Wangcai dengan beberapa instruksi, lalu memimpin Luo Mei’er langsung ke annex barat di belakang kompleks, sementara secara bersamaan memberikan instruksi kepada para pelayan untuk segera pergi dan memberi tahu Nyonya Qing.
Meskipun annex barat bukan halaman utama kediaman Wali Kota, itu sekarang adalah tempat paling signifikan di kompleks itu.
Tembok halamannya penuh tiga chi lebih tinggi daripada di tempat lain di kediaman, dan sebuah gerbang telah secara khusus ditambahkan di pintu masuk halaman. Dalam setiap detail kecil, pentingnya tempat yang tidak biasa itu terlihat.
Dalam praktiknya, ini karena para sarjana Qin Mohis sebelumnya telah menggunakannya untuk penelitian mereka. Apa yang telah mereka teliti adalah, dalam pandangan Yang Can, kumpulan harta yang sangat berharga.
Yang Can menjaga pencapaian teknis ini dengan perawatan terbesar dan tentu saja memperkuat keamanan tempat itu sesuai.
Yang Can berkata kepada Luo Mei’er dengan senyum hangat, “Nona Luo, halaman ini adalah yang terjauh dari kantor depan dan tempat paling tenang di kompleks. Silakan menetap di sini dan merasa sepenuhnya di rumah. Tidak perlu berdiri pada formalitas apa pun.”
Qingmei tiba pada titik ini, setelah mendengar berita itu. Saat dia melihat Luo Mei’er, dia maju dengan cara yang hangat dan menyambut, mengungkapkan kepedulian untuk kesejahteraannya dengan penuh perhatian dan penuh pertimbangan.
Tidak lama kemudian, pelayan wanita dan ibu-ibu yang telah diarahkan Qingmei datang bergegas, membantu mengatur kamar dan membentangkan tempat tidur.
Pada saat ini sebagian besar selesai, para pelayan yang Luo Mei’er tinggalkan di Penginapan Musim Semi Longshang tiba juga.
Mereka membawa sejumlah besar bundel besar dan kecil, sebagian besar adalah efek pribadi dan kenyamanan sehari-hari Luo Mei’er, termasuk tempat tidur dan bantalnya sendiri.
Setelah semua ini diurutkan, dapur mengirimkan ramuan obat yang baru direbus.
Qingmei membawa mangkuk obat secara pribadi dan menyerahkannya kepada Luo Mei’er.
Luo Mei’er melihat cairan berwarna amber di mangkuk itu, dan alisnya segera berkerut. Dia berpikir dalam hati dengan kebencian yang dalam: Aku hanya secara santai membuat alasan tentang terkena angin, dan dia benar-benar pergi dan meresepkan obat? Tabib yang ikut campur.
Tapi karena alasan ini telah dibuatnya sendiri dengan cerdik, dia tidak bisa membiarkan dirinya ketahuan, dan tidak punya pilihan selain membekali dirinya, memegang hidungnya, dan meminum seluruh mangkuk obat itu dalam satu tegukan.
Qingmei berkata dengan pertimbangan penuh perhatian, “Nona Luo, sekarang kau telah minum obatmu, silakan istirahat dengan baik. Aku akan datang dan memeriksamu pada waktu makan malam.”
Setelah Yang Can dan Qingmei berjalan keluar dari annex barat, Qingmei menurunkan suaranya dan berkata dengan diam-diam, “Suami, apa sebenarnya situasi dengan Nona Luo ini? Itu hanya angin kecil, jadi mengapa semua keributan ini?”
Yang Can memberikan senyum masam. Dia sama-sama bingung.
Dia bisa melihat bahwa Luo Mei’er sekarang mendekat padanya, tetapi dia tidak bisa memahami mengapa sikapnya telah berubah begitu tiba-tiba dan mengapa dia telah mulai mengejar kontak atas inisiatifnya sendiri.
Sebelum ini, segalanya antara mereka telah samar-samar yang menyenangkan dan misterius lembut, keadaan stabil yang nyaman. Bagaimana itu tiba-tiba lepas dari semua itu?
Yang Can memikirkannya dan masih tidak bisa membuatnya masuk akal, jadi dia berkata samar-samar, “Mungkin wanita muda dari wilayah Jiangnan secara sederhana lebih halus dalam sifatnya.”
“Lupakan itu. Pastikan saja makanan dan kebutuhan sehari-harinya diurus dengan baik. Tidak perlu membuat keributan tentang itu.”
Qingmei memberinya pandangan yang setengah tersenyum, setengah mengetahui, dan berkata dengan ringan menggoda, “Suruh aku mengurusnya? Mengapa tidak pergi sendiri dan secara pribadi memeriksa Nona Luo? Bukankah itu akan menunjukkan lebih banyak perhatian tulus?”
Yang Can memberinya pandangan tidak terkesan, “Aku? Pergi dan memeriksanya? Jika sesuatu menjadi kacau karena itu, apakah kau akan datang dan membersihkan kekacauan?”
Qingmei pecah menjadi tawa yang gembira.
Dengan latar belakang dan kedudukan Luo Mei’er, menjadi selir untuk Wali Kota Shangui jelas di bawahnya. Uji coba setengah bercanda itu tadi hanyalah cara untuk menguji apa yang ada dalam pikiran suaminya.
Sekarang suaminya telah memutuskan untuk menikahi Sarjana Cui sebagai istri utamanya, ada godaan seperti bunga tertentu yang sama sekali tidak bisa dia tertarik.
Dengan Luo Mei’er menetap, Yang Can tidak memiliki kecenderungan untuk pergi keluar lagi.
Rencana aslinya adalah membawa Xiao Xiu ke Aula Enam Penderitaan dan kemudian memanfaatkan momentum untuk menarik Penjaga Pedang Chu Mohis sepenuhnya ke kempannya.
Seperti halnya, penyimpangan tak terduga telah terjadi, tetapi Xiao Xiu baru saja bersatu kembali dengan putrinya dan tidak akan pergi ke mana pun untuk sementara waktu, jadi tidak ada urgensi besar.
Yang Can kembali ke halaman utama dan pergi ke ruang belajar dalam.
Di belakang meja tulis berdiri layar lipat yang dilukis dengan pemandangan alam memancing santai, goresan kuasnya elegan dan suasana hati tenang dan jauh.
Dia mengulurkan tangan dan memegang rantai besi yang tergantung di samping layar, menariknya dengan lembut, dan lukisan pemandangan perlahan tergulung ke atas, mengungkapkan di belakangnya peta wilayah Longshang yang digambar dengan hati-hati.
Di era ini, menghasilkan survei yang dapat diandalkan adalah tantangan besar. Bahkan peta yang penuh dengan kesalahan dan kelalaian sudah merupakan hal yang sangat langka.
Tapi peta yang Yang Can miliki di depannya telah dirakit di atas fondasi peta klan Yu sendiri, dikorelasikan dengan rute perjalanan dari pedagang yang bergerak di sepanjang jalan, dilengkapi dengan informasi dari catatan survei rahasia, dan dibulatkan dengan detail geografis yang diketahui Murong Hongji dan Murong Yuan. Butuh usaha yang cukup untuk mencapai bentuknya saat ini.
Pegunungan, sungai, kota, dan celah yang ditandai pada peta jauh dari sempurna, dan jauh dari kartografi terperinci abad-abad kemudian, tetapi untuk era ini itu adalah peta dengan nilai militer yang luar biasa.
Yang Can mempelajari peta dengan penuh perhatian, menilai dengan diam-diam dalam dirinya: mengingat serangkaian kemunduran yang dialami klan Murong, rencana mereka untuk mengangkat pasukan mereka mungkin tidak tertunda sama sekali. Bahkan mereka mungkin benar-benar dipercepat.
Karena begitu binatang besar yang telah lama tertidur ini mulai bergerak, banyak jejaknya tidak akan lagi bisa disembunyikan. Setidaknya tidak untuk waktu yang lama.
Dalam situasi seperti ini, jika klan Murong memilih untuk menarik kembali, mereka akan kehilangan jendela peluang terbaik yang mereka miliki. Mengingat bahwa klan Murong akan bergerak secepat mungkin, pertanyaannya adalah apakah itu akan musim gugur ini atau musim semi depan.
Yang Can akan sangat lebih memilih musim semi depan. Itu akan memberinya lebih banyak waktu untuk mempersiapkan.
Dalam pertempuran kecerdasan dia tidak memiliki kekhawatiran. Dalam pertempuran keberanian pribadi dia sama-sama percaya diri. Tapi memerintahkan pasukan di lapangan adalah sesuatu yang benar-benar tidak bisa dia lakukan, dan sekarang sudah terlambat untuk mulai belajar.
Awalnya, dia berencana untuk mengandalkan Kang Zhengyang dan Cheng Dakuan.
Meskipun tidak satupun dari mereka memiliki banyak pengalaman dengan pertempuran skala besar, mereka masih jauh lebih baik daripada dirinya sendiri sebagai orang luar.
Kemudian, dia juga berpikir tentang mengikat Yuan Chengju dan Suo Zuigu pada dirinya melalui kepentingan yang selaras.
Keduanya jauh lebih mampu daripada Kang Zhengyang dan Cheng Dakuan ketika datang untuk memimpin pasukan.
Apakah kau ingin gelar? Aku bisa membuatmu kedua setelahku. Apakah itu berhasil?
Apakah kau ingin kekayaan? Saham Bengkel Tianshui adalah wortel yang tergantung tepat di depan hidungmu.
Ketika Cui Linzhao begitu mudah menerima proposalnya, Yang Can bahkan mulai bertanya-tanya: mungkinkah dia dan Ah Yuan terlibat dalam sedikit permainan peran?
Yang Can: “Perbatasan dalam ancaman mendesak! Aku memberimu seratus ribu pasukan, menteri tercinta Cui. Jangan mengecewakanku.”
Cui Linzhao: “Hambamu menerima perintah kekaisaran! Aku akan pergi dan memberikan kekalahan telak pada musuh, dan membawa kemuliaan bagi bangsa kita. Jika aku gagal, aku akan membawakan kepalaku!”
Dan kemudian…
Cui Linzhao: “Yang Can, panglima tertinggi ini mengizinkanmu tiga ribu infantri pilihan sebagai pelopor. Silakan dan bersihkan jalan, seberangi sungai, dan hapus setiap rintangan. Tidak ada kesalahan.”
Yang Can: “Bawahanku patuh! Aku akan mengintai di depan, membersihkan jalan, dan merebut setiap posisi strategis. Jika aku gagal, aku akan membawakan kepalaku!”
Atau lebih tepatnya, jika dia bisa mendapatkan dua wakil komandan sekte Chu Mohis ke kempannya…
Yang Can menyempitkan matanya sedikit. Apa yang dia hargai bukan teknik bela diri yang diturunkan melalui garis keturunan Chu Mohis, tetapi pengetahuan strategi militer dan taktis yang mereka miliki.
Mengapa Penjaga Pedang Chu Mohis memegang sumber daya nyata dan mengontrol wilayah, sementara dua wakil komandan di aula utama Chu Mohis tidak memiliki banyak murid yang mengikuti mereka atau kontrol langsung atas wilayah dan kekayaan, namun status mereka dalam sekte secara konsisten berdiri di atas Penjaga Pedang?
Hanya karena dua wakil komandan adalah akar sejati di mana sekte Chu Mohis beristirahat sebagai institusi akademik. Tanpa mereka, sekte Chu Mohis akan sepenuhnya merosot menjadi geng sungai dan danau.
Sejak pembagian tiga arah sekte Mohis, apa yang paling dirayakan oleh Chu Mohis adalah presisi indah dari strategi militer mereka.
Strategi militer tentu saja berguna. Rencana Yang Can, begitu dia berhasil merekrut Chu Mohis, adalah menggunakan murid Chu Mohis sebagai inti dari pasukan operasi khusus.
Tapi apa yang paling dia hargai dari semua adalah tradisi Chu Mohis melatih dan memerintahkan pasukan.
Di era ini, apa yang memungkinkan rumah tangga militer besar dan generasi keluarga pejuang bertahan melalui berabad-abad adalah tepatnya taktik militer dan pengetahuan strategis yang tidak ditransmisikan yang dipegang dalam tangan mereka.
Di zaman seperti ini, berapa banyak keterampilan yang dijaga sebagai rahasia yang hanya diturunkan dalam garis? Apalagi seni perang, di mana hidup dan mati, naik turunnya kekaisaran, semua bergantung.
Seni Perang oleh Sun Tzu telah lama ditransmisikan ke dunia, namun tidak ada yang bisa menghasilkan ahli teori militer besar dari sekolah asli hanya melalui belajar mandiri.
Karena strategi militer pada akhirnya adalah ilmu praktis, bukan ilmu buku.
Seni Perang adalah kristalisasi prinsip strategis dan taktis yang sangat terkondensasi. Itu memberikan teori yang mendasarinya, bukan manual operasional.
Sun Tyu menyatakan bahwa “semua peperangan didasarkan pada penipuan,” tetapi berapa banyak metode spesifik untuk menang melalui penipuan yang sebenarnya bisa diajarkan frasa tunggal itu kepada siapa pun?
Di medan perang, apakah kau berada di medan pegunungan atau padang rumput terbuka, tanah rawa atau gurun; berapa banyak pasukan yang dimiliki musuh dan berapa banyak unit yang mendekat; bahkan temperamen dan gaya bertarung komandan lawan…
Variabel apa pun dari ini, perbedaan halus tunggal apa pun, mungkin menghasilkan strategi penipuan yang sepenuhnya berbeda. Bagaimana mungkin beberapa kalimat dalam teks militer pernah mengajarkan semua itu kepada dunia?
Nilai sejati dari apa yang diturunkan keluarga pejuang terletak bukan pada kata-kata yang ditulis dalam buku, tetapi pada kemampuan guru untuk meneruskan, melalui transmisi lisan dan bimbingan langsung, pengalaman pertempuran aktual seumur hidup, termasuk detail berbaris dan mengatur formasi, teknik manajemen logistik dan pasokan, metode menangani prajurit, pengalaman membaca medan, dan kecerdikan beradaptasi dengan perubahan keadaan di lapangan.
Dan bahkan belajar semua hal ini sampai selesai tidak ada jaminan menjadi komandan yang kompeten.
Masih ada seni mengelola pasukan militer, pemahaman motivasi manusia, intuisi medan perang, dan penilaian risiko…
Bahkan ketika seorang guru memberikan semua yang mereka miliki, hal-hal ini tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata dan ditransmisikan secara langsung. Mereka hanya bisa diserap perlahan oleh siswa melalui pengalaman hidup dalam pertempuran aktual, dipahami secara intuitif dan tidak mampu artikulasi verbal penuh.
Jika Yang Can ingin merekrut komandan militer eksternal, itu tidak mustahil.
Tapi begitu orang seperti itu dibawa masuk, mereka akan datang sebagai rumah tangga militer lengkap.
Rumah tangga militer berarti bahwa orang itu memiliki koneksi manusia dan sumber daya yang cukup untuk menjaga kesetiaan seluruh pasukan terpusat pada diri mereka sendiri.
Jika orang seperti itu setia padanya, pasukan itu akan melayaninya; tetapi jika orang itu memiliki kesetiaan terbagi, pasukan itu akan segera menjadi pedang paling tajam yang ditujukan ke punggungnya.
Jika Yang Can sendiri sudah menjadi komandan besar yang mampu mengarahkan ribuan pasukan dalam pertempuran, dia tidak perlu khawatir tentang kerentanan semacam ini.
Jika dia sudah memiliki banyak jenderal yang mampu di bawahnya dan lebih dari satu pasukan yang bisa diandalkan, kekhawatiran itu akan sama-sama tidak perlu.
Tapi dia jelas tidak memiliki kondisi itu sekarang. Apa yang dia butuhkan sekarang adalah inti fondasional personel yang sepenuhnya setia padanya.
Namun bahkan jika dia memiliki orang-orang yang setia seperti itu, ke mana mereka akan pergi untuk belajar seni memerintahkan pasukan?
Beruntunglah dunia ini masih mengandung sekte yang tidak biasa seperti Chu Mohis, melestarikan semangat era pra-Qin.
Mereka memegang garis keturunan pengetahuan militer yang lengkap, dengan setiap generasi penerus terus mengumpulkan contoh medan perang dari seluruh dunia, mempelajarinya dengan fokus mendalam, dan menyempurnakan pengetahuan lebih lanjut.
Namun mereka tidak mau menggunakan keahlian militer mereka untuk menghasut pemberontakan, sementara tetap terpaku pada menemukan tuan yang layak secara ideal sebelum mereka setuju untuk keluar dan melayani.
Hasilnya adalah bahwa dua wakil komandan aula utama sekte Chu Mohis, meskipun memiliki penguasaan penuh pengetahuan militer, tidak pernah memiliki tempat untuk menggunakannya.
Sekarang, Xiao Xiu telah berhasil dibujuk untuk datang ke Shangui, meskipun untuk saat ini itu semua yang terjadi.
Bagaimana membuat dua wakil komandan bersedia melayaninya sepenuhnya adalah sesuatu yang perlu dipikirkan dengan hati-hati oleh Yang Can.
Dia mengerutkan kening dengan serius, menerapkan lebih banyak upaya mental yang tulus daripada yang dia lakukan bahkan pada upaya pertamanya mengejar seorang gadis kembali di sekolah menengah pertama.
Hmm? Yang Can tiba-tiba memiliki kilatan inspirasi, dan senyum licik dan penuh tipu muslihat perlahan menyebar di wajahnya.
Merekrut mereka dengan ketulusan yang tentu saja adalah pendekatannya, tetapi bagaimana jika makhluk surgawi kecil yang lambat menghangat ini tidak pernah menghangat cukup cepat?
Dia perlu bekerja pada dua front sekaligus.
Yang Can meraih dan mengeluarkan selembar kertas, memikirkan temperamen dua puluh delapan murid, dan menulis serangkaian angka di atas kertas: lima, tujuh, delapan, sebelas…