Pekerjaan Reformasi.
Jawaban Vegetasi Terbakar membuat Satu Ludah Lengan menoleh ke belakang dengan ekspresi bingung.
Di sana, para darah-ilahi berkumpul.
Ya, mereka ada di sana, tapi………………
[…………Itu yang kau sebut pekerjaan reformasi?]
[Benar.]
Masalahnya adalah komposisinya cukup aneh.
Dua darah-ilahi dikelilingi oleh banyak darah-ilahi lainnya.
Sekilas, itu adalah formasi yang brutal, dan Satu Ludah Lengan terdiam sejenak.
Kebingungan yang mendalam menyebar di wajahnya.
Dia memalingkan pandangannya dan melihat ke arah vegetasi.
Ada banyak hal yang ingin dia tanyakan tentang situasi di depan matanya.
Namun, mengetahui kebenaran bahwa ‘ada kalanya tidak tahu lebih baik daripada tahu,’ tepat ketika Satu Ludah Lengan sedang ragu-ragu, Vegetasi Terbakar menghela napas.
[Haa, ini tidak mudah.]
[……………Apa maksudmu?]
[Akhir-akhir ini, bahkan secara internal, ada cukup banyak—tidak, individu—yang membutuhkan pekerjaan reformasi terus-menerus.]
Vegetasi menggelengkan kepala, mengatakan itu merepotkan.
Sebelum Satu Ludah Lengan bisa merespons, teriakan terdengar dari belakang.
Sekilas, sangat jelas bagaimana Akar Bintang mengumpulkan para darah-ilahi.
Satu Ludah Lengan menatap kosong ke arah Vegetasi Terbakar.
Dia sebentar merenung, ‘Apakah orang itu benar-benar tidak memahami masalahnya?’
[Hmm-hmm—]
Dia segera membersihkan tenggorokannya.
Sebenarnya, keraguannya sudah terpecahkan sejak dia menghadapi Vegetasi Terbakar, tetapi tetap terasa agak aneh untuk pergi begitu saja.
Tidak, tepatnya, tidak masalah jika dia pergi, tapi bagaimana harus mengatakannya………………
Entah bagaimana rasanya seperti dia tidak seharusnya pergi.
Untuk sementara, dia tidak punya pilihan selain melanjutkan percakapan.
[Ngomong-ngomong, apa kau tahu tentang Astarote?]
[……………Astarote? Ah, para fanatik gila itu? Aku kurang lebih tahu tentang mereka karena ada rekrutan baru yang datang.]
[Rekrutan baru………… kau bilang…………….]
[Kenapa?]
[Tidak, tidak, bukan apa-apa.]
Satu Ludah Lengan mengeluarkan batuk kosong tanpa alasan.
Kemudian Vegetasi Terbakar terus berbicara.
[Sekarang setelah aku memikirkannya, hal-hal telah menjadi berisik akhir-akhir ini karena Astarote. Apakah karena ‘Fragmen’?]
[Benar. Aku tidak tahu alasan apa yang dimiliki darah-ilahi tingkat tinggi untuk melakukan hal seperti itu, tapi bagaimanapun, situasinya cukup serius.]
[Mengapa begitu?]
[Sepertinya kau tidak tahu detailnya.]
Satu Ludah Lengan menjelaskan secara singkat situasi saat ini kepada Vegetasi Terbakar.
[Aku mengerti, jadi itu yang terjadi.]
[Tapi sepertinya belum ada permintaan bantuan yang datang ke sini? Aku dengar darah-ilahi lainnya sedang bergerak untuk mengumpulkan kelompok akhir-akhir ini.]
Mendengar itu, Vegetasi Terbakar menggelengkan kepala.
[Bahkan jika mereka meminta bantuan, sepertinya kami tidak akan bergerak.]
[Begitu?]
[Pertama-tama, jika orang itu tidak bergerak, kami tidak punya tempat untuk maju.]
Pada jawaban itu, Satu Ludah Lengan merasa ragu sejenak, tetapi segera menyadari bahwa ‘orang itu’ yang dirujuk Vegetasi adalah Pemakan Bintang.
Pada saat yang sama, sebuah rumor yang pernah dia dengar sebelumnya terlintas dalam pikirannya.
[Pemakan Bintang bilang dia akan bergerak, kan?]
[…..Apa?]
[Aku dengar dia sudah memutuskan untuk bergabung dengan pasukan pemberantasan.]
Mata Vegetasi Terbakar membelalak.
[…………Benarkah?]
[Itu yang kudengar.]
[…………Lalu Pemakan Bintang akan berpartisipasi dalam pasukan pemberantasan itu sebagai darah-ilahi?]
Pada pertanyaan Vegetasi, Satu Ludah Lengar terdiam, berkata, ‘Uh…………….’
Bagaimanapun, dia hanya mendengar rumor bahwa Pemakan Bintang akan bergabung dengan pasukan pemberantasan.
Namun, mendengar kata-kata Vegetasi, itu memang tampak masuk akal.
[Aku tidak tahu detailnya juga, tapi…………… yah, mungkin begitu.]
Satu Ludah Lengan mengangguk samar.
Tiba-tiba, vitalitas mulai kembali ke mata Vegetasi.
[Aku mengerti.]
Seolah-olah waktu yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba, dia mengenakan senyum yang penuh arti.
[Lalu akhirnya—]
Dia berdiri dari tempat duduknya.
Seolah-olah dia telah menunggu hari ini sepanjang waktu.
[Waktunya telah tiba untuk melayani orang itu dengan benar.]
Suara tegas Vegetasi bergema di udara.
***
Hari setelah tiba di Koloni, kelompok Alon segera mulai menuju Kekaisaran.
Mereka butuh istirahat, tetapi waktu sempit.
Tanpa mereka sadari, sudah seminggu sejak mereka mulai menyeberangi gurun.
“Whoo—”
Di malam yang dalam ketika semua orang tertidur.
Di gurun, yang telah menjadi sangat dingin tidak seperti siang hari, Alon menghentikan apa yang telah dia latih sampai saat ini.
“Hmm— sepertinya sudah naik cukup banyak sekarang. Tingkat penyelesaiannya tinggi.”
“Begitu?”
“Ya.”
Pada evaluasi Penia, Alon menghela napas.
Melihat itu, Penia ragu-ragu seolah berpikir, lalu berbicara dengan hati-hati.
“Tapi, Tuan Alon.”
“Ada apa?”
“Mengapa tiba-tiba berlatih sihir itu?”
“Sihir ini?”
“Ya. Sebenarnya, itu bukan sesuatu yang perlu kau latih sekarang. Dan itu juga agak berbahaya.”
Pada pertanyaan Penia, Alon berpikir sejenak sebelum menjawab.
“Ini persiapan untuk suatu kemungkinan.”
“….Kemungkinan?”
“Ya, kemungkinan.”
Kekhawatiran dan keingintahuan muncul bersamaan di wajah Penia.
Matanya yang besar menatap ke arah Alon, tetapi dia segera menutup mulutnya.
Secara naluriah, dia menyadari.
Bahwa bahkan jika dia bertanya lebih jauh, Alon tidak akan menjawab.
Jadi Penia memutuskan untuk mengubah topik.
“Ngomong-ngomong, apa yang akan kau lakukan tentang itu?”
“Maksudmu apa?”
“Dosa. Kau bilang akan memberitahu Seolrang juga, kan?”
Alon perlahan mengangguk.
Seperti yang dia katakan, Alon bermaksud memberi tahu Seolrang tentang dosa.
Lebih tepatnya, bagaimana menangani ‘dosa’ dengan benar.
“Aku memang begitu.”
“Akankah kau memberitahunya besok?”
“Ya. Aku juga harus menyerahkan artefaknya.”
“Lalu haruskah aku menyiapkan sesuatu secara terpisah?”
Kali ini, Alon menggelengkan kepala.
“Tidak, mari tunda itu sebentar.”
“Mm— baiklah.”
“?”
“Kenapa?”
“Tidakkah kau bertanya mengapa aku menunda persiapan?”
“Ah, itu?”
Alon berpikir dia pasti akan mempertanyakan keputusan untuk menunda persiapan.
Namun, pada reaksinya yang tidak terduga, dia bertanya, dan dia ragu-ragu sebelum menjawab.
“Karena kau yang bilang, Tuan Alon. Aku yakin ada alasannya.”
“……Begitu?”
“Ya, dan kau terus memperhatikan Seolrang terus-menerus, bukan?”
Dia mengatakan itu.
“Jujur, aku tidak tahu mengapa kau terus memperhatikan sesuatu tentang Seolrang. Sejujurnya, dari yang kulihat, selain menjadi jauh lebih kuat, dia tidak tampak berbeda dari sebelumnya.”
“……”
“Tapi meski begitu, jika kau khawatir, pasti ada sesuatu. Aku percaya padamu, Tuan Alon. Evan akan sama.”
Setelah menambahkan itu, Penia tersenyum canggung.
Pada itu, Alon, yang telah menatapnya kosong untuk sesaat, mengusap wajahnya sekali dengan telapak tangannya.
Karena dia merasa bahwa menerima kepercayaan murni seseorang ternyata memalukan.
Dengan demikian, setelah menenangkan diri sejenak, Alon berkata.
“Terima kasih.”
Dia memberikan ucapan singkat.
“Sama-sama.”
Penia tersenyum.
Dan keesokan harinya.
Pada titik di mana gurun tidak lagi membentang tanpa akhir dan dataran hijau serta hutan mulai terlihat di kejauhan.
“Seolrang.”
“Hm? Ada apa, Guru?”
“Ambil ini.”
Alon menyerahkan artefaknya padanya.
“Ini……?”
“Ini artefak dosa.”
“Artefak dosa?”
“Ya.”
Mengangguk, Alon menyampaikan secara singkat kepada Seolrang apa yang dia dengar dari Rine.
“Ah— jadi jika aku bisa memanfaatkan dosa dengan benar, aku bisa menjadi lebih kuat dari sekarang, Guru?”
“Benar. Tentu saja, dosa yang diproses—”
Ketika Alon hendak menambahkan itu, dia berhenti sejenak.
Karena dia tiba-tiba menyadari bahwa Dosa Kesombongan tidak pernah padam.
‘Apa yang harus dilakukan dalam kasus seperti ini?’
Jadi saat Alon merenung sebentar.
“Mm— jadi intinya aku hanya perlu menanamkan dosa ke dalam artefak ini, kan, Guru?”
“Yah, untuk sementara, itu benar, tapi………….”
Seolrang bertanya.
Alon tersadar terlambat dan mengangguk.
Pada itu, Seolrang tampaknya memikirkan sesuatu.
“Aku akan mencobanya!”
Dia segera berteriak keras.
“?”
Karena Alon sebelumnya mendengar dari Rine cara memanggil menggunakan dosa yang telah padam sebagai media, dia bisa membantu.
Alon tanpa sadar menunjukkan ekspresi bingung.
Namun, untuk menampung dosa yang belum padam, mereka pertama-tama harus menemukan dosa di suatu tempat, jadi ketika Alon hendak berbicara tentang itu—
“?”
“Hah?”
—dia tidak bisa melanjutkan.
Karena artefak keabu-abuan, yang jelas tidak berwarna beberapa saat yang lalu, secara bertahap mulai terisi warna.
Dan.
Ketika warna akhirnya terisi sepenuhnya.
[Berapa lama lagi kau berencana menjebakku!?]
Alon melihatnya.
Naga Hitam yang meledak keluar dari sarung tangan yang diwarnai hitam.
“?”
“?”
Tanda tanya muncul di atas kepala Alon dan Penia.
***
Sekitar waktu Alon menatap kosong pada Dosa Kesombongan yang tiba-tiba muncul.
Sebuah rumor aneh mulai menyebar di Menara Penyihir Pusat.
Itu tentang Heinkel.
Tentu saja, berbagai rumor tentang dirinya pasti muncul.
Pertama-tama, dia adalah idola di antara idola yang dikagumi tanpa henti oleh semua penyihir.
Dan apa yang dia katakan ketika muncul dalam bentuk manusia juga cukup mengejutkan bagi penyihir dalam banyak hal.
Dia pada dasarnya mendefinisikan keajaiban yang akan terpatri dalam di benak penyihir yang tidak percaya pada keajaiban.
Wajar saja jika pembicaraan menyebar di antara penyihir ketika orang mati—apalagi idola mereka—hidup kembali, tapi…………….
Rumor terbaru yang beredar di Menara Penyihir agak halus.
Itu tentang ‘tubuh’ Heinkel.
Penyihir tidak lagi meragukan bahwa Alon adalah dewa. Apa yang dia tunjukkan jelas merupakan keajaiban yang tidak dapat dicapai melalui sihir.
Namun, meskipun demikian, alasan penyihir tertarik pada tubuh Heinkel hanya satu.
Karena tubuhnya terlihat sangat mirip dengan orang lain.
Lebih tepatnya, dengan Penia Crysinne, wakil menara Menara Penyihir Biru.
Dan mungkin karena itu, akhir-akhir ini di Menara Penyihir, rumor mulai menyebar bahwa Penia dan Alon bukan hanya dalam hubungan khusus, tetapi sudah menjadi pasangan yang telah menjanjikan masa depan bersama.
Ini adalah kesalahpahaman oleh para penyihir.
Itu hanya bisa menjadi kesalahpahaman.
Karena tubuh Heinkel telah disegel oleh dirinya sendiri di perpustakaan untuk waktu yang lama untuk tujuannya sendiri, dan dia hanya mengeluarkannya kali ini untuk menggunakannya.
Bertentangan dengan kebenaran, ada dua alasan mengapa kesalahpahaman yang tidak masuk akal ini tumbuh di antara para penyihir.
Yang pertama adalah distorsi sejarah yang teliti oleh Heinkel.
Dia awalnya memiliki penampilan yang sangat muda dibandingkan dengan usianya, dan karena itu, dia selalu tidak menyukai penampilannya sendiri.
Akibatnya, seolah-olah mencoba menyembunyikan kompleks inferioritas, dia menggambarkan dirinya sebagai wanita dalam semua informasi, termasuk buku dongeng yang dia muncul. Bahkan ketika dia hidup sebagai roh, dia mempertahankan konsep bahwa dia menjadi lebih muda karena dia adalah roh.
Dan alasan kedua adalah pernyataan Heinkel.
Dia mengatakan bahwa Raja Sihir telah memberinya kehidupan.
Itu berarti bahwa Alon telah memberikan Heinkel kehidupan dan tubuh baru, jadi itu juga berarti bahwa dialah yang menciptakan dan merancang tubuh itu.
Dan tubuh yang dia buat itu terlihat sangat mirip dengan masa kecil Penia.
“……Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, ini nyata…………?”
“Lihat. Warna rambut dan mata keduanya biru.”
“…Tidak, melihat catatan Nyonya Heinkel, sepertinya warna aslinya biru.”
“Tapi jika kau memikirkan penampilannya, bahkan ketika dia muda, itu tidak mungkin gambar seperti itu, kan?”
“Itu benar.”
“Sepertinya rumor itu nyata setelah semua.”
Rumor itu menyebar liar ke seluruh Menara Penyihir tanpa mencapai Heinkel, yang baru-baru ini mendapatkan tubuh dan sibuk memulihkan mananya.
Dan.
“…Haa……. Kuharap itu tidak benar.”
Hidan, yang datang menyamar sebagai penyihir Menara Penyihir Coklat untuk menyelidiki kebenaran, berpikir—tidak, berharap—bahwa rumor yang dia dengar mungkin bahkan sedikit berlebihan.
“Wakil menara Menara Penyihir Biru akan diganti.”
Mengingat pertemuan rutin Bulan Biru yang hanya beberapa bulan lagi, dia membuat ekspresi mirip katak sedih…
Itu adalah musim gugur yang dingin.