Sarung tangan yang terwarnai hitam.
Dari sana, seekor Naga Hitam meledak keluar.
Alon, Penia, bahkan Evan yang menarik kereta, semua tertegun oleh kemunculan tiba-tiba ‘Dosa Kesombongan’ itu.
“Berhasil—!”
Seolrang berseru gembira dengan senyum riang, bahkan tidak menanggapi perkataan dosa itu.
Alon, yang masih bingung, memanggilnya.
“Seolrang?”
“Hm? Ada apa, Tuan?”
“Apa sebenarnya yang terjadi di sini?”
“Hmm—”
Itu adalah situasi yang membingungkan.
Semua orang memakai ekspresi yang menuntut penjelasan.
Seolrang berpikir dengan tenang sejenak.
“Tentang apa yang terjadi—”
Dia segera mulai menjelaskan.
Sambil mendengarkan semuanya, Alon perlahan menatap ke depan.
Lebih tepatnya, pada Naga Hitam yang mengalir keluar seperti hantu dari sarung tangan hitam di tangan Seolrang—
Tidak, pada Dosa Kesombongan.
Sudah berapa lama dia menatap naga seperti itu?
“Jadi… aku tidak salah dengar, kan? Kau bilang Dosa Kesombongan sudah menempel sejak lama……?”
“Iya, tapi?”
Sama seperti Alon, Penia bertanya dengan syok, dan Seolrang menjawab dengan wajah yang seolah berkata, ‘Ada masalah?’
Penjelasannya kurang koheren, tapi untuk saat ini, Alon melihat dosa itu.
“Apakah kamu mungkin berniat untuk bercakap-cakap?”
Itu adalah pertanyaan yang hati-hati, tapi Naga Hitam hanya menatap lurus ke Alon tanpa banyak reaksi.
[Tidak penting.]
“Dia cukup ramah tak terduga.”
Saat Penia bergumam, Dosa Kesombongan memiringkan kepalanya.
[Kami selalu ramah terhadap manusia.]
“Kau serius?”
[Bukankah lebih baik umat manusia terus hidup daripada dimusnahkan?]
Pada jawaban itu, Penia membuat ekspresi terdiam.
Setelah menunggu sejenak, Alon menyampaikan poin utamanya.
“Tolong jelaskan.”
[Tidak banyak yang perlu dijelaskan. Aku pindah untuk menjalankan tujuanku, dan dalam prosesnya, kamu kembali, menyebabkan kegagalan. Hasilnya, darah-dewa jatuh. Dan—]
Pandangan Dosa Kesombongan yang berkerut berbalik ke arah Seolrang.
[-Berapa banyak kekuatan yang telah kuberikan padamu sampai sekarang, tapi bagaimana bisa kau memperlakukanku seperti itu!? Minta maaf!]
Suaranya dipenuhi kejengkelan, seolah tersinggung.
“Apakah kamu mungkin melakukan sesuatu?”
Mendengar itu, Penia menunjukkan rasa ingin tahu, dan Seolrang mengangkat bahu dengan tenang.
“Hmm— sebelum aku mendapatkan kekuatan, aku tidak bisa memisahkannya, jadi aku biarkan saja, tapi setelah mendapatkan kekuatan, aku bisa memisahkannya, jadi aku pisahkan.”
[Kau tidak memisahkannya, kau mendorongku ke dalam ruang penyimpanan gelap, bukan?]
“Hmm~ apa iya?”
[Kraaaaaah!!!]
Entah mengapa, Dosa Kesombongan berteriak dengan cara yang terasa mirip dengan Basiliora.
Melihatnya, segalanya terasa aneh, tapi—
“……Uh, bagaimanapun, karena kita sudah menanamkan dosa ke dalam artefak, sepertinya kita sudah setengah jalan.”
Meninggalkan Seolrang, yang tanpa sengaja memprovokasinya dengan berkata ‘Bising sekali~,’ dan Pride yang mengamuk, Penia merangkum situasi untuk saat ini.
Alon juga mengangguk.
“Itu benar. Sepertinya langkah selanjutnya harus dilakukan nanti.”
“Aku pikir begitu juga. Lagipula, katanya kecocokan agak penting.”
“Benar.”
“Yah, dalam beberapa hal, mereka memang terlihat dekat.”
“Begitukah?”
“Iya, dan juga—”
Penia berhenti bicara dan mengalihkan pandangannya ke Seolrang.
Alon juga melihat wajah Seolrang.
Hanya dengan tenang.
Tidak lama kemudian, kelompok Alon tiba di desa kecil ‘Shu,’ yang terletak dekat kota labirin Lartania di seberang Ashtalon yang hancur.
“Mereka mengadakan festival?”
“Memang.”
Sebuah festival sedang berlangsung meriah di desa itu.
Meskipun desa kecil, cukup banyak orang yang datang dan pergi, dan skala festivalnya cukup besar.
Kelompok itu sebentar terkejut, tapi Evan, yang dengan cepat melihat sekeliling, berkomentar.
“Yah— sekitar waktu ini, memang periode ketika festival diadakan.”
“Kau tahu?”
“Entah bagaimana. Tempat ini cukup terkenal di kalangan tentara bayaran.”
“Di kalangan tentara bayaran?”
Pada pertanyaan Alon, Evan mengangguk.
“Tidak terlihat istimewa secara khusus.”
Alon memalingkan kepalanya.
Saat ini, ramai karena festival, tapi menilai desanya sendiri, kecil, jadi terasa aneh.
Mendengar itu, Evan mengangkat bahu dan menambahkan.
“Di permukaan, mungkin. Pertama, desa ini terkenal dengan birnya.”
Evan menunjuk dengan ibu jarinya ke arah lahan pertanian luas di kejauhan.
“Kedua, ini adalah tempat kelahiran Raja Tentara Bayaran.”
“….Raja Tentara Bayaran?”
“Iya. Yah, sudah lebih dari 20 tahun sejak orang itu meninggal, tapi ketika Raja Tentara Bayaran masih hidup, selalu ada festival di desa. Tradisi itu berlanjut.”
“Jadi ini bukan hanya festival desa, tapi festival untuk tentara bayaran.”
“Kurang lebih. Ini seperti hari libur yang dirayakan setiap tentara bayaran.”
“Itu cukup menarik.”
Pada penjelasan Evan, baik Alon maupun Penia mengangguk dengan penuh minat.
“Haruskah kita menginap di sini hari ini?”
“Matahari hampir terbenam, jadi itu yang terbaik.”
Matahari terbenam sudah mendekat.
Tampaknya lebih baik menginap semalam.
“Itu bagus, kita bisa menikmati festival juga.”
“Mm— ini pertama kalinya aku melihat festival tentara bayaran, jadi aku tertarik.”
Kelompok Alon memutuskan untuk menginap semalam di Shu dan menikmati festival.
“Baiklah kalau begitu, ayo cari kamar dulu dan pindah.”
Evan segera memindahkan keretanya.
Mungkin bersemangat tentang festival, dia bahkan bersiul pelan.
Berlawanan dengan kekhawatiran mereka bahwa kamar mungkin sulit ditemukan karena festival, Evan dengan terampil mengamankan kamar penginapan.
“Baik, aku akan pergi bersenang-senang!”
Dan tanpa melihat ke belakang, Evan menuju ke luar.
Dari celah sakunya, Blackie dan Basiliora—yang tidak bisa keluar karena Seolrang ada—terlihat bersembunyi diam-diam.
Melihat itu, Penia memutar matanya sejenak.
“Tuan Alon, aku akan pergi keluar juga.”
Dia kemudian mengikuti Evan, yang sudah pergi lebih dulu.
Dan kemudian.
“Tuan! Ayo kita jalan-jalan bersama!”
Setelah yang lain pergi, Alon, yang memperhatikan mereka sejenak, menoleh ke Seolrang.
Senyum familiar terpaut di bibirnya.
“Iya.”
Alon pergi ke luar penginapan dengan Seolrang untuk menikmati festival.
“Wah!”
Begitu menginjakkan kaki di jalan, Seolrang berseru kagum seolah telah menunggunya.
Segalanya memesona dirinya, dan dia sibuk memalingkan kepalanya ke sana kemari di antara banyak orang.
Alon berjalan melalui desa yang ramai, menjaga dirinya.
“Bir! Minumlah segelas bir!”
“Sisi ini lebih murah daripada di sana!”
“Tusuk sate~! Dapatkan tusuk satenya!”
Seperti kata Evan, mungkin karena terkenal di kalangan tentara bayaran, sebagian besar orang di jalanan adalah tentara bayaran.
Orang-orang berkeliaran dengan senyum di wajah mereka, menikmati kedamaian langka ini.
Melihat mereka, Alon mengalihkan pandangannya ke Seolrang yang berjalan di sampingnya.
Ada senyum di bibirnya.
Matanya sibuk melihat sekeliling.
Bergoyang, bergoyang—
Ekor nya bergoyang terus, menunjukkan suasana hatinya.
Tetap, sama seperti biasa,
“Ah, Tuan! Haruskah kita makan itu?”
“Tentu.”
Alon mengalihkan pandangannya ke arah yang ditunjuk Seolrang.
Ada kios kecil yang menjual tusuk sate.
“Ayo pergi.”
“Wah~!”
Bersemangat dengan jawaban Alon, Seolrang berlari ke arah kios.
Alon mengikutinya dari belakang.
Setelah itu, dia terus menikmati festival dengan Seolrang.
“Tuan! Lihat itu!”
Mereka menonton pertunjukan pesulap keliling di tengah jalan.
“Mm— ini enak, Tuan!”
“Begitu ya.”
Mereka berkeliling makan makanan yang terlihat enak dari kios-kios.
“Kembang api!”
“Kecil, tapi iya.”
Di alun-alun desa kecil, meskipun jauh lebih kecil dibandingkan dengan kembang api yang dia kenal, mereka tetap menonton kembang api.
Dan ketika langit menjadi benar-benar gelap dan Bulan Biru terbit,
“Tadi menyenangkan!”
Alon dan Seolrang kembali ke penginapan.
Tidak seperti keramaian di luar, ruangan itu sunyi.
“Tuan, tadi juga menyenangkan, kan?”
Suara Seolrang bergema dalam kesunyian itu.
Dia tersenyum.
Dengan senyum yang sama seperti biasa.
Dengan pandangan yang sama seperti biasa.
Seperti biasa, mengibaskan ekornya, menanyakan pikiran Alon.
Dan saat Alon memperhatikannya dengan tenang.
“Seolrang.”
Dia perlahan membuka bibirnya.
“Hm? Ada apa, Tuan?”
Seolrang memiringkan kepalanya.
Melihatnya, Alon melanjutkan.
“Bisakah kau ceritakan apa yang terjadi?”
Mendengar itu, kebingungan memenuhi wajah Seolrang.
Karena apa yang baru saja ditanyakan Alon adalah pertanyaan tiba-tiba yang kurang konteks jika mengacu pada kejadian hari ini.
“Hm? Maksud Tuan apa? Apa yang terjadi? Apakah ada sesuatu yang terjadi pada kita?”
Bergumam pada dirinya sendiri, ‘Apa ada sesuatu yang terjadi?’ dan memiringkan kepalanya, dia terlihat persis seperti dirinya.
Gerakan mata sedikit ke samping.
Cara bibirnya berkumpul sedikit di tengah.
Bahkan tubuhnya yang miring dengan berlebihan.
Semuanya seperti dirinya.
Terlalu mirip dirinya.
Sangat mirip sehingga membuat orang bertanya-tanya apakah Alon sendiri salah tentang sesuatu.
……………Namun, meski begitu, pandangan Alon tidak goyah.
Jika ini pertama kalinya, dia mungkin sedikit goyah.
Dia mungkin bertanya-tanya apakah dia melihat salah, atau salah paham.
Bahkan, dia telah melakukannya sebelumnya.
Tapi dia sudah sampai pada kesimpulan.
Apa yang awalnya adalah kecurigaan.
Tapi sekarang, kesimpulan yang cukup pasti.
Karena itu.
“Lalu mengapa—”
Alon dengan tenang mengucapkan kebenaran.
“Kau berpura-pura?”
Mungkin kebenaran yang tidak nyaman.
Seolrang melihat Alon dengan ekspresi bertanya yang sama.
Alon juga diam-diam menatap balik.
Terkadang, keheningan pernah damai, tapi sekarang terasa mencekik.
Namun Alon tidak berbicara lebih jauh atau memalingkan pandangan.
Mereka hanya saling bertukar pandang.
Tanpa sepatah kata.
Dengan tenang.
Alon tidak bisa mengatakan emosi apa yang sempat melintas di mata Seolrang sejenak.
Seolah emosi tertentu muncul sekejap, tapi dia tidak bisa membacanya.
Emosi yang melewati matanya terlalu samar dan terlalu cepat untuk dia tangkap.
Setelah keheningan yang mencekik itu berlalu.
Suasana Seolrang perlahan mulai berubah.
Mata yang jelas memegang kegembiraan dan rasa ingin tahu beberapa saat lalu menjadi tanpa emosi seolah itu bohong.
Sudut bibirnya, yang melengkung menunjukkan taringnya, menutup dengan tenang.
Ekor yang tidak pernah berhenti sejak saat dia bertemu Alon menurun dengan tenang.
Dan.
“Bagaimana kau mengetahuinya?”
Suara tenang Seolrang—yang belum pernah didengar Alon sebelumnya—sampai di telinganya.