Sama seperti cara masuknya.
Lorong itu terasa seperti berjalan di dalam cabang pohon—tampak panjang, namun singkat. Dibandingkan dengan jarak sebenarnya, bahkan itu adalah jalan pintas yang sangat besar.
“Katanya itu sihir Master Menara Gempa.”
“Apakah Galuer Berrick yang bilang?”
“Seorang penyihir bernama Dihake.”
“Aku tidak tahu siapa itu, tapi sungguh tidak sopan!”
Mata Eiga Akker setengah terbalik.
“Sudah kubunuh.”
“Bagus!”
Matanya langsung kembali normal.
Karena hukuman sudah dijatuhkan.
“Apakah itu tidak benar?”
“Setengah benar. Itu adalah sihir Master Menara Gempa, tapi bukan milik Master yang sekarang. Itu milik Master sebelumnya.”
“Sudah mati, kalau begitu.”
“Ya, sudah lama sekali. Sekitar dua puluh dua tahun yang lalu?”
Artinya mati dua puluh dua tahun yang lalu.
Bagi seorang Master Menara, pensiun berarti kematian.
“Penyihir yang mati dua puluh dua tahun lalu dan sihirnya masih bertahan?”
Ellen, yang telah mendengarkan dengan diam, membelalakkan mata.
“Ciri dari Rank 6. Sihir mereka menjadi bagian dari kenyataan. Tentu saja, bukan sembarang sihir.”
“Jika kau mencapai Rank 6, akankah ada dua matahari di langit?”
“Itu Manifestasi yang berbicara. Dalam kasus Origin-ku, kurasa itu bukan sesuatu seperti ini, tapi fenomena yang bertahan.”
Kata Harad, mengusap-usap dinding dengan tangannya.
Sebenarnya, dia juga tidak bisa memastikan. Itu masih topik yang jauh.
“Kau tidak pernah mencapai Rank 6. Benar?”
Ellen, yang telah menatap wajah Harad dengan mantap, tepat sasaran.
“Benar.”
Harad menjawab dengan senyum masam.
Cassion dan Eiga memiringkan kepala.
Percakapan tentang dunia lain itu, yang hanya diketahui Ellen dan Harad.
“Kau benar-benar tahu banyak. Sesuai dugaan, Tuan Harad!”
Eiga mengagumi saat pandangan mereka bertemu.
“Bagaimana hasilnya, baru kau tahu setelah membukanya. Sampai saat itu, bahkan Tuan Harad hanya bisa berspekulasi. Karena Origin yang kita pegang hanyalah setengahnya.”
Eiga berbicara seolah-olah menjelaskan.
Penjelasannya adalah untuk Ellen.
“Kau percaya pada Alam Origin, rupanya.”
Teori bahwa Origin yang sebenarnya ada di dunia hipotetis itu.
Apa yang dipegang para penyihir hanyalah bayangan dari Origin itu. Atau setengah dari Origin.
“Ya! Karena itu adalah kebenaran!”
Eiga yakin Alam Origin itu ada.
“Pernah melihatnya?”
“Tidak!”
“Pernah ke sana?”
“Tidak pernah. Tapi aku telah menemukan bahwa apa yang benar-benar kupercayai benar-benar ada. Seperti Tuan Harad!”
Eiga telah menyangkal ramalan Bulan.
Namun percaya bahwa seorang penyihir Matahari akan ada, dan akhirnya menemukannya. Harad adalah jenis eksistensi yang akan dipuja para Pemimpi.
“Bukankah dasar yang sangat rapuh?”
“Semakin rapuh, semakin putus asa jadinya.”
Eiga berbicara seperti seorang yang punya cerita.
Hanya sebentar. Eiga tersenyum seolah-olah itu tidak pernah terjadi dan mencoba meraih Jis, yang merayap di lantai.
“Wahai Bintang! Biarkan aku masuk ke dalam…”
Eiga ingin masuk ke dalam bayangan Jis.
“Jangan datang.”
“Ya!”
Jis menarik batas, dan Eiga menyerah.
“Penyihir bernama Dihake itu mungkin berbohong karena kebiasaan.”
“Karena dia berasal dari Menara yang berbeda, pada akhirnya?”
“Ya. Berani tidak mengikuti Tuan Harad dengan pengabdian murni.”
Betapapun baik perasaannya, Menara Merah dan Menara Gempa pada akhirnya bukan satu tubuh.
Dan Harein, apalagi, berasal dari benua. Dihake secara refleks telah menyembunyikan kekuatan Menara Gempa.
“Origin Master Menara Gempa yang sekarang adalah Aftershock. Berkat itu, suasana Menara Gempa sangat fantastis.”
Nama Menara itu sendiri adalah Earthquake.
Aftershock—gempa kecil—mengeluarkan nuansa suksesi langsung.
Menara Gempa pasti sedang mengenang masa kejayaannya.
Earthquake pernah menjadi Origin terhebat dalam sejarah mereka, dan Aftershock, yang menyerupainya, telah menjadi Raja.
‘Pasti suram sekarang.’
Aftershock. Master Menara Gempa sudah mati.
Dibunuh, lagi pula, oleh Bulan—sesama anggota Dunia Lain.
Untuk memberitahu atau tidak.
Harad berpikir sebentar, lalu berbicara.
“Master Menara Gempa sudah mati.”
Tidak ada alasan untuk tidak mengatakannya.
Eiga, yang lahir di Dunia Lain, akan menawarkan perspektif segar.
“Maaf?”
“Bulan membunuhnya.”
Jika Eiga diam-diam berkomunikasi dengan Dunia Lain, itu lebih baik.
Rencana Bulan akan terungkap.
“Master Menara Meteoric Iron juga mati.”
“Maaf?”
Eiga kembali memiringkan kepalanya.
“Bulan tahu aku ada. Dan dia menginginkanku.”
“Maaf?”
Mata Eiga melotot sampai tidak bisa lebih lebar lagi.
“Orang seperti apa Bulan itu?”
“Dia benar-benar jalang!”
Eiga berteriak.
Harad tertawa terbahak-bahak.
“Kau tahu, dan tidak mengatakannya?”
“Dalam penilaianku, hukuman mati.”
“Aku akan melaksanakannya!”
Eiga tampak layak dipercaya, setidaknya untuk sementara.
“Jalang Bulan Sabit berani!”
“Apa?”
Harad mengerutkan kening pada seruan tiba-tiba itu.
“Maaf? Apakah itu salah? Sepengetahuanku, Bulan saat ini adalah Bulan Sabit.”
Kalau dipikir-pikir, ada jenis-jenis Bulan.
Fakta itu, Harad baru menyadarinya sekarang.
“Bukan Bulan Purnama?”
Desa Bara Api.
Karena yang dia rasakan di sana adalah Bulan Purnama.
“Maaf? Bulan Purnama belum bangkit lagi sejak saat itu. Lebih langka sekarang bahkan daripada Matahari. Sejak Tuan Harad tiba.”
Termasuk Harad.
Sepanjang sejarah, Matahari telah terbit dua kali.
Bulan Purnama, sekali.
“Terakhir kali aku melihat jalang Bulan Sabit itu sekitar dua puluh lima tahun yang lalu?”
Eiga menggaruk lehernya, bergumam.
“Itu soal lain, ini mengejutkan. Jalang Bulan Sabit dan Aftershock itu akur. Sage Aftershock itu jenisnya lembut. Penguasa yang baik hati, memang.”
Akur.
Eiga telah membunuh wanita yang disebutnya dekat dengan Menara Gempa tanpa pikir panjang.
Bagi Eiga seperti itu untuk menyebutnya “akur” berarti sesuatu yang jauh melampaui teman biasa.
‘Dan tetap saja Bulan membunuhnya.’
Artinya, dibandingkan dengan Matahari, teman seperti itu bukanlah apa-apa.
“Jadi umur Bulan pendek. Itu benar?”
“Ya! Dia mungkin akan segera mati.”
Itu akan berlaku bahkan untuk Bulan Purnama.
Nenek tua itu sendiri pernah mengakuinya.
“Lebih licik dari yang diduga.”
Bulan.
Dia adalah Bulan Purnama yang berpura-pura menjadi Bulan Sabit.
Jika Bulan Purnama lahir, itu berarti tidak ada Bulan lain.
‘Tapi dia berpose sebagai Bulan Sabit. Pasti ada alasannya. Adipati Agung Aratus mungkin tahu.’
Mereka pasti terhubung somehow.
Target Adipati Agung Aratus adalah Bulan.
‘Aku tidak tahu mengapa dia menyembunyikannya, tapi Origin si nenek tua adalah Bulan Purnama. Adipati Agung Aratus pasti setidaknya tahu itu.’
Tidak ada yang berubah.
Bulan Sabit atau Bulan Purnama, si nenek tua sudah putus asa.
Atau mungkin tidak sabar.
Mungkin keduanya.
“Dia akan datang sebelum itu.”
Dengan kata lain.
Bulan akan segera mulai bergerak dengan sungguh-sungguh.
Menuju Harad.
***
Kreeek.
Hemyu, yang baru saja melewati pintu yang baru terbuka, menelan ludah keras-keras.
“Istri!”
Karena Singa itu berteriak dan menariknya ke pelukannya.
Pelukan yang kuat dan luas.
Bagus. Tapi menakutkan. Pada saat-saat seperti ini, Hemyu selalu merasakan kedua perasaan itu hadir bersamaan.
Bukan karena dia tidak mencintainya.
Tujuh istri yang dipegangnya semua mencintainya tanpa pengecualian. Cukup untuk mengikutinya dalam kematian.
Tapi rasa takut adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari.
Karena yang memeluknya adalah Singa dari Norbu.
“Masih takut?”
Parus al Norbu.
Dia bertanya dengan senyum main-main. Hemyu meringkuk lebih dalam ke dalam pelukannya.
“Jangan khawatir. Aku tidak akan memakanmu hari ini.”
Itu boleh-boleh saja.
Hemyu berjuang menelan kata-katanya.
Apa yang diputuskan Singa adalah keputusan.
“Wanita itu tidak takut padaku. Dia bahkan mengejek, faktanya.”
Hemyu menelan kecemburuannya.
Karena Singa telah mengincar seseorang. Tujuh atau delapan, jumlahnya adalah keputusan Singa.
“Jadi apa. Itu jawabannya ketika diberi tahu ‘Aku adalah Norbu.'”
Parus tertawa terbahak-bahak.
Sangat riang sampai dia tampak hampir menangis.
Demikianlah wanita bernama Harein telah merebut hati Parus dalam sekejap.
“Memang benar dia wanita paling berharga di dunia. Tubuh, hati, dan kedudukan. Dia adalah salah satu raja Dunia Lain. Tapi dia tidak memihak Dunia Lain.”
Lidah Parus menjilat bibirnya.
“Pasangan tanpa tara bagiku. Harein adalah milikku. Sebelum Dunia Lain bisa mengambilnya, aku akan merebutnya.”
Wanita bernama Harein telah menjadi milik.
Karena Singa telah memutuskan begitu.
“Hemyu, sekretarisku dan istri ketigaku. Apakah kau siap berbicara?”
Parus tidak menunggu jawaban Hemyu sebelum menariknya dari pelukannya. Hemyu mundur dan berlutut dengan satu lutut di depan Parus.
Duduk di kursi yang dihias mewah, Parus memiliki wanita-wanita yang mengipasi kain besar di kedua sisinya.
“Bicaralah.”
Perintah Singa.
Hemyu membuka mulutnya.
“Comtesse Akuldag telah selamat. Kondisinya tidak berbeda dari keadaan vegetatif.”
Tanaman rambat parasit.
Demikianlah sihirnya. Tanaman rambat itu tidak bisa dilepaskan dari Comtesse. Melakukannya akan membunuhnya. Membiarkannya adalah tindakan terbaik.
“Comtesse secara berkala batuk mengeluarkan daun. Merobek satu di Laash membuka lorong ke suatu tempat.”
Kunci dan undangan yang tidak lengkap.
Hemyu sang penyihir telah memahami mekanismenya.
“Lorong-lorong itu tak terhitung banyaknya, dan pintu keluar yang mereka hubungkan bermacam-macam. Waktu dan tenaga kerja dibutuhkan untuk memetakannya.”
“Ambil mereka.”
Hemyu menerima tugas baru.
Mulai sekarang dia harus merebut Laash dan lorong-lorong yang terhubung ke ruang itu. Laash akan menjadi domain Norbu.
“Selanjutnya.”
Minat Singa bergerak.
Hemyu memberi isyarat dengan gerakan. Seorang pria yang kulitnya kecokelatan dengan kuat mendekat dengan hati-hati. Di tangannya yang terlipat dengan patuh terdapat kepala yang terpenggal.
“Margrave Akuldag.”
Nyawa Comtesse mungkin dipertaruhkan, tapi pengkhianatan adalah pengkhianatan.
Norbu tidak mentolerir kelengkungan. Jika seseorang membungkuk di depan mata mereka, mereka mematahkannya sepenuhnya.
“Enverque akan berterima kasih.”
Bahkan jika itu adalah tanah bangsa lain.
Tidak—mungkin justru karena itu adalah Enverque.
Dahulu kala, Enverque telah ditetapkan sebagai mangsa Singa.
Masa depan yang akan terjadi tanpa gagal.
“Selanjutnya.”
Minat Singa kembali.
Dalam retrospeksi, itu berlangsung cukup lama. Dari sini adalah inti persoalan.
“Tidak ada jejak pergerakan Harein yang ditemukan di Akuldag. Tanda-tanda bahwa dia berjalan-jalan ada, tapi tidak ada jejak keberangkatan.”
“Laash!”
Parus berteriak seolah-olah sedang kejang.
“Dia menggunakan jalan Laash. Lorong-lorong yang terbuka ketika seseorang merobek daun!”
Demikianlah Singa itu bijak.
Hemyu membungkukkan kepalanya dalam-dalam.
“Pimpin para penyihir. Gunakan sebanyak yang kau inginkan. Ini perintahku.”
Parus memberikan kebebasan kepada para penyihir.
Banyak penyihir gurun akan berkumpul di Akuldag, di Laash. Mereka akan menemukan lorong-lorong yang tak terhitung banyaknya dan Harein yang pasti berada di suatu tempat di ujungnya.
“Harein adalah milikku. Dan milik gurun.”
Harein.
Nilai nya tidak terletak pada sekadar kursi seorang istri. Dia adalah wanita yang memiliki api—tidak, Matahari.
“Beritahu Yang Mulia dan Imam Besar: wanita yang akan memulihkan Api Abadi telah datang.”
Penyihir yang akan menemukan Api Abadi yang telah dicari desperately oleh Norbu dan para imamnya selama beberapa generasi—tersembunyi oleh gurun.
“Hari akan tiba ketika Norbu membawa kehancuran pada Enverque.”
Gurun yang memulihkan Api Abadi akan kembali menjadi tanah api.
Norbu akan sekali lagi menjadi perwujudan api.
“Api Abadi dan Enverque. Aku, Parus al Norbu, akan berdiri di garda terdepan dua sejarah.”
Parus melompat berdiri.
Kehadirannya membengkak sampai tampak menelan kastil Akuldag.
Karena singa adalah alpha.
Alpha. Itulah esensi Parus al Norbu. Alasan Hemyu dan orang-orang Norbu telah bertahan di bawah Matahari.
Ketika Harein Memanifestasikan Matahari, Parus telah menyelamatkan Hemyu dan mereka yang telah menjadi kelinci percobaan. Dia telah berlari ke Pasar lebih dulu, menemukan yang lain, dan menjadikan mereka kawanannya.
Karena semakin besar kawanan, semakin besar singa menjadi.
“Temukan Harein. Dan layani dia seperti kau melayaniku.”
Parus al Norbu.
Putra Mahkota Norbu berkata.
“Kami patuh.”
Para pejuang gurun yang telah merebut Akuldag menjatuhkan satu lutut.
Singa tua segera kehilangan esensinya.
Kemauan Putra Mahkota Parus adalah kemauan Norbu.