The Blessing of Transference.
Efek aslinya adalah untuk mentransfer sebuah berkah yang aku miliki kepada orang lain.
‘Aku mendapatkannya di Buffalo Dungeon—itu adalah yang pertama kali aku rencanakan untuk aku peroleh.’
Bahkan saat memikirkan kembali sekarang, itu adalah keputusan yang baik. Aku mendapatkan banyak manfaat darinya. Dalam hal fleksibilitas, itu adalah yang terbaik di antara semua berkah yang aku miliki.
Begitulah fleksibelnya Blessing of Transference. Seperti magnet universal, itu sangat mudah menempel pada apapun.
Namun, menyerap berkah orang lain atau semacamnya bukanlah bagian dari fungsi aslinya. Bahkan tidak dicatat seperti itu dalam artikel Miracle Blessing M di Kkowiki.
Hanya saja, aku memiliki kemampuan lain selain berkah.
‘The Inverse Demon Eye.’
Setelah Ring Demon Eye—yang bisa mendistorsi satu “konsep” dan dianggap yang paling kuat dalam sejarah—milikku muncul berikutnya dalam hal kekuatan. Itu adalah mata iblis yang sebenarnya.
Jika aku membalik arah transfer menggunakan itu, aku bisa mengubah Blessing of Transference menjadi semacam berkah penyerapan.
Lebih dari itu, Inverse Demon Eye tidak memiliki risiko atau batasan penggunaan.
Itu tidak berarti aku bisa pergi mencuri berkah dari semua pahlawan di dunia sesuka hati. Pihak lain harus setuju. Aku tidak tahu mengapa.
Mungkin karena aku belum sepenuhnya meninggalkan kemanusiaanku. Aku menghormati kehendak bebas setiap orang. Itu juga mengapa aku tidak langsung campur tangan untuk menghilangkan tumor-tumor dunia ini dan menyerahkan pekerjaan itu kepada klan Auditore.
Jika Dewa Pedang campur tangan, semuanya akan runtuh dari akarnya. Dan jika itu terjadi, bagaimana aku bisa berbeda dari dewa-dewa palsu?
Aku berusaha untuk tidak mencampuri urusan orang lain.
Tentu saja, ada kalanya aku merasa kesal dan, tanpa sengaja, seseorang berakhir mengucapkan selamat tinggal pada dunia ini.
Tapi itu hanya sebuah kesalahan. Sebuah kesalahan sederhana, itu saja.
Bagaimanapun—
Usulan tak terduga dari Knox membuatku merenung dalam. Cahaya kebiruan bulan memudar menjadi fajar, dan matahari mulai mengisi koridor rumah sakit dengan kehangatan oranyenya.
“Aku…”
Setelah hening yang panjang, akhirnya aku berbicara.
***
Di bayangan sinar matahari, Knox bersandar pada dinding.
“Kang Geom-Ma…”
Dia menatap pagi yang membara. Sementara itu, staf rumah sakit mulai datang satu per satu, membawa kehidupan ke dalam koridor yang suram.
Namun Knox tetap diam, terbenam dalam pikirannya.
“Kau benar-benar… selalu melakukan hal yang tak terduga…”
— Aku menolak.
Kang Geom-Ma hanya menggelengkan kepala tanpa mengulanginya dan menambahkan ini di akhir.
— Memecahkan rantai Auditore adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan Chloe. Aku rasa kau atau aku tidak perlu campur tangan. Selain itu, setelah dipikir-pikir, aku bahkan tidak yakin aku membutuhkan Blessing of the Crow.
Bahkan saudaranya sendiri tidak mempertimbangkan itu.
‘Mengapa aku mencoba memutuskan sesuatu seperti ini tanpa berbicara dengan Chloe…?’
Mungkin, tanpa menyadarinya, dia memperlakukannya seperti anak kecil—atau bahkan sebagai milik.
Pikiran itu seperti duri ikan yang tersangkut di tenggorokannya.
‘Apakah aku benar-benar memikirkan Chloe dengan sepenuh hati?’
Saat dia merenung diam-diam, seseorang mendekat. Memutar kepalanya, dia melihat seorang wanita muda dengan jas putih menatapnya. Dia memiliki ekspresi tak berbahaya seperti anak anjing. Dia berbicara:
“…Kau terlihat tidak sehat. Mengapa tidak melakukan pemeriksaan?”
“……”
Knox mengernyitkan dahinya sedikit. Wanita itu segera menunjukkan ID badge-nya.
“Ah, ah! M-Maaf jika aku kasar. Aku adalah dokter yang merawat pasien Chloe di Ruang 412.”
“…Terima kasih.”
“Tidak masalah. Hanya melakukan pekerjaanku.”
Nada bicaranya penuh dengan niat baik. Melihatnya, Knox berpikir, “Sepertinya bahkan di rumah sakit yang berafiliasi dengan Parsy Academy, mereka memiliki staf medis yang kompeten.”
“Tapi jika kau terus merawat pasien seperti ini, kau akan jatuh sakit. Kau harus istirahat, atau setidaknya turun ke bawah untuk infus.”
“Jika aku dirawat di rumah sakit, bukankah itu menguntungkan rumah sakit?”
“Itu tidak berarti itu masuk ke sakuku. Aku adalah dokter bergaji di rumah sakit ini. Semakin sedikit pasien yang aku miliki, semakin baik—aku bisa pulang lebih awal. Profesor universitasku juga mengajarkanku itu. Oh, aku seharusnya tidak mengatakan ini, terdengar seperti aku mencemarkan namanya… tapi dia adalah legenda. Kau pasti pernah mendengar namanya—Profesor Cynthia.”
Bagaimana mungkin dia tidak tahu?
Figur yang benar-benar luar biasa.
Cynthia yang ilahi.
Ibu biologis dari Saki Ryozo, direktur akademi saat ini. Ibu mertua dari Heavenly Sword Kang Geom-Ma.
Tapi bahkan tanpa aura prestise itu, jika seseorang adalah muridnya, tidak ada alasan untuk meragukan kemampuan dokter berwajah anak anjing ini. Itulah sebabnya dia menyebut Cynthia.
“Aku mengerti.”
Knox membuka tangan yang disilangkan dan menjauh dari dinding. Dokter itu menatapnya bingung saat dia berbalik dan berjalan pergi dengan tenang.
“E-Ekscuse me…”
Saat bibir merahnya sedikit terpisah, Knox berbalik lagi. Cahaya merah berkedip di matanya.
“Aku ingin bertanya sesuatu.”
“Y-Ya…?”
“Ini… katakanlah, pertanyaan pribadi…”
Dia ragu, menggaruk tengkuknya, dan menghindari tatapannya. Kemudian, dengan desahan yang cukup dalam untuk memecahkan tanah, dia berbicara lagi.
“Bagaimana seorang dokter menghadapi pasien mereka? Tidak perlu spesifik.”
“Hmm, pertanyaan yang menarik. Bagaimana seseorang menghadapi pasien, katamu…? Aku tidak pernah benar-benar memikirkannya secara serius karena itu tampak begitu jelas.”
“Jika itu membuatmu tidak nyaman, kau tidak perlu menjawab.”
“Tidak, itu tidak membuatku tidak nyaman.”
Senyuman lembut terbentuk di bibir dokter itu.
“Karena aku berspesialisasi dalam rehabilitasi, aku rasa ini tentang melihat pasien berjalan kembali atas kemauan mereka sendiri. Sesuatu seperti itu.”
“…Heh, haha.”
“…Haha?”
“Ahahahahaha!”
Tawanya yang tiba-tiba membuat dokter itu terdiam. Knox, yang kini berdiri tegak, menghapus sudut matanya dengan jari telunjuknya dan bergumam:
‘Kau, yang selalu begitu kikuk, masih berhasil mengajarkan sesuatu padaku. Meskipun kau hanya setahun lebih muda, rasanya kau telah hidup puluhan tahun lebih lama.’
Dan itu benar.
“P-Pasien… tidak, tunggu. Keluarga pasien?”
“Dokter.”
“Ya?”
“Aku berpikir untuk memberikan sumbangan kepada rumah sakit ini.”
Jika kau menerima pelajaran, kau harus membayar uang sekolah. Parsy adalah, setelah semua, sebuah akademi.
“Begitu tiba-tiba…?”
“Namun…”
Knox menatapnya dengan tegas.
“Nama donor harus Kang Geom-Ma.”
***
[■■’s awareness level has increased.]
[Coherence based on suppression force has decreased.]
[Until full activation of the God of the Sword’s Blessing.]
[…Approximately …% ……]
***
Upacara pembukaan bahkan lebih spektakuler daripada acara utamanya.
Semua dimulai dengan jet yang menggambar pola di langit, diikuti oleh kelopak plum yang beterbangan ke mana-mana.
Mengingat betapa antusiasnya putaran pertama diterima, sepertinya investasi yang signifikan telah dilakukan.
Lebih dari itu, dari perspektif Parsy, kehilangan bahkan “Sköll dan Hati” praktis akan menandai kekalahan mereka.
Itu mungkin sebabnya mereka menghias segalanya untuk meningkatkan semangat peserta mereka.
Puuuuuuuuuuuuu!
Tanda terompet terdengar dengan khidmat.
Di tengah keributan, kami memasuki arena pertempuran Parsy.
Di kedua sisi karpet merah, sebuah koridor manusia telah terbentuk. Orang-orang melemparkan kelopak bunga di kaki kami sebagai tanda berkah kemenangan.
‘Berbeda dengan terakhir kali, mereka membiarkan penonton masuk.’
Itu berarti tidak ada kecelakaan serius yang diharapkan kali ini. Jika tidak ada bahaya cedera, tidak ada alasan untuk melarang publik.
Karena acara pertama, “Heroes’ Offering,” telah menimbulkan beberapa kekacauan, langkah-langkah pencegahan telah diambil untuk turnamen kedua ini. Untuk menghindari mengganggu penonton.
“Wuaaaaaaaaaaaaaaaah!”
“Joaquin! Joaquin! Joaquin!”
“Heavenly Sword-nim! Kami mencintaimu! Menikahlah denganku!”
Jeritan itu saling tumpang tindih, menciptakan harmoni yang aneh. Itu menambah realisme pada pemandangan dan mengisi hati dengan kepercayaan diri. Itulah benar. Kerumunan selalu memperkuat segalanya.
Tak lama setelah Joaquin, pemenang acara pertama, muncul, para peserta dari Parsy memasuki arena.
Intensitas yang ganas menyala di mata mereka—seperti yang terlihat pada para pemburu. Meskipun para guru juga berpartisipasi, tatapan pembunuh para siswa yang paling mencolok.
“Apakah ini karena kami menghancurkan mereka dalam perang bendera? Hanya dengan itu, mereka bisa membunuh seseorang.”
Ryozo mengatakannya dengan senyuman lelah. Aku mengangguk diam-diam dan mengambil tempat dudukku.
Yang lainnya juga duduk.
Seperti biasa dalam acara semacam itu, pengumuman berteriak untuk menghidupkan suasana. Dengan wajah merah seperti tomat matang, dia menyebutkan nama-nama siswa dan memperkenalkan para profesor yang berpartisipasi.
“Penyelamat kita, Heavenly Sword!”
Bahkan leher dan telingaku memerah. Aku merasa tatapan saja mungkin akan membuatku tercekik karena malu.
“Para hadirin! Tanpa basa-basi lagi, mari kita mulai Sköll dan Hati!”
Di tengah sorakan gemuruh, tanah di arena mulai tenggelam. Sebuah lubang besar terbuka, sebesar stadion sepak bola.
Tak lama kemudian, medan itu terisi kembali, hampir seperti sedang beregenerasi.
Baru saja, Ji Changhyuk, perwakilan tahun kedua yang duduk di belakang kami, mengeluarkan suara kecil.
“Wow.”
Bentuk oval yang memanjang. Di pusatnya berdiri patung-patung yang menyerupai dewa-dewa Mesir.
Itu terlihat seperti set film. Bau tanah yang dibawa angin menyentuh hidung kami. Realisme sensorik membuat kami merasa seolah telah kembali ke Roma kuno yang megah.
‘Mereka benar-benar berinvestasi dalam ini.’
Tapi yang benar-benar menarik perhatian kami bukanlah pasirnya—itu adalah balapan kereta. Kereta itu adalah dua tempat duduk, masing-masing menarik bola besi hitam dan putih di belakangnya.
Putih melambangkan matahari, hitam melambangkan bulan. Itu sudah kami ketahui dari penjelasan sebelum acara.
Namun-
□ –
□ –
●
Tidak ada yang menyebutkan bahwa kereta akan ditarik oleh binatang buas dan bukan hewan peliharaan.
Apa-apaan itu? Mereka terlihat seperti anjing tetapi—
『Mereka adalah serigala!』
Bahkan anjing liar pun akan tertawa.
Abel mengerutkan bibirnya dengan tidak percaya.
“…Itu? Itu hal yang gemuk?”
Hewan itu menggaruk telinga bundarnya dengan kaki belakangnya. Kerumunan memegang dada mereka dan mengeluarkan desahan aneh.
“Sooo… menggemaskan…”
Itu sama sekali tidak cocok dengan kata “serigala.”
『Hadirin sekalian! Berikan tepuk tangan untuk Sköll dan Hati!』
Nama mereka tidak cocok untuk mereka.
『Aturannya sederhana! Jika peserta dari masing-masing akademi mencapai mulut Sköll dan Hati, mereka menang!』
Pada dasarnya, itu adalah permainan tag dengan taruhan tinggi. Dalam istilah Korea: “polisi dan pencuri.”
「Tapi pertama-tama, mereka harus menyelesaikan setidaknya satu putaran di sekitar arena, kan?」
「Atau jika mereka berhasil sepuluh putaran terlebih dahulu, itu juga dihitung sebagai kemenangan!」
『Kontak fisik yang agresif dilarang keras! Hanya berlari!』
「Ah, dan tentu saja, mereka yang duduk di belakang bukan hanya siswa biasa! Kau sudah menebaknya!」
“Tapi kami tidak akan mengungkapkan mereka sekarang, kan? Mari kita tinggalkan sedikit untuk imajinasi!”
“Menjelaskan terlalu banyak merusak kesenangan! LARI! LARI! Ayo kita mulai!”
「Acara ini dimulai dengan tahun kedua!」
Ini tentang visibilitas. Dalam perang terakhir, tahun pertama dan ketiga dari kedua akademi menonjol. Namun tahun kedua Parsy, di sisi lain, tidak bersinar. Jadi mereka pergi pertama.
Alasan resminya.
“Tebus diri kalian.”
Ryozo menyandarkan dagunya pada kepalan tangannya.
“…Tapi pada kenyataannya, ini hanya untuk meletakkan dasar.”
“Tidak ada kejutan.”
Abel menyisir rambutnya ke belakang dan memberi isyarat kepada muridnya.
“Ayo pergi, Ji Changhyuk.”
“…Ya.”
“Luruskan bahumu! Bukankah kau muridku? Jangan berjalan membungkuk!”
“Maaf, Lady of the Sword!”
Bahunya Ji Changhyuk langsung tegak. Kerutan di wajah Abel akhirnya melunak.
“Maksudku adalah, jangan khawatir tentang harga diriku. Lakukan yang terbaik. Bahkan jika seluruh dunia mengkritikmu, itu tidak masalah. Jangan mengejar persetujuan orang lain. Jika kau bangga pada dirimu sendiri, itu sudah cukup.”
“Lady of the Sword…!”
Satu sentuhan ke matanya dan seluruh reservoir akan pecah.
“Tapi itu tidak berarti kau diizinkan untuk kalah.”
“…Hah?”
Bibirnya tersenyum, tetapi matanya tidak.
“Jika kau membawa nama Nibelung, kau tidak bisa kalah.”
“……”
Tatapan putus asa Ji Changhyuk menembusku. Aku mengabaikannya. Seperti kata pepatah, kau bisa melihat dasar lautan, tetapi tidak hati seseorang.
‘Semangat kompetitif Abel adalah genetik, sobat.’
Abel menyeret Ji Changhyuk dengan kerah seperti karung.
Mereka melintasi arena dan muncul lagi—awal yang canggung dan sedikit pemalu, lalu penuh energi.
‘Tuhan… aku tidak tahu.’
Bagaimanapun, mereka naik ke kereta. Parsy juga siap. Kedua tim sudah siap.
「Skooooöll dan Hatiiiii!」
Pengumum hampir membungkuk karena kegembiraan.
「Mulai!」
Abel dan Ji Changhyuk menggenggam kendali yang terhubung ke mulut serigala. Parsy melakukan hal yang sama. Binatang-binatang Sköll dan Hati, yang baru saja menguap beberapa saat lalu, tiba-tiba mulai bergerak dengan semangat.
Shweeeeeek!
Kereta Parsy melesat melalui udara dengan kecepatan mengejutkan. Sebuah wig terbang dari seseorang di kerumunan.
Bagaimana mungkin serigala gemuk itu berlari seperti itu!?
Kekaguman berubah menjadi kebingungan. Kali ini, mata tertuju pada garis start.
“…Hah? Hah?”
“Lady of the Sword!?”
Kereta Joaquin merangkak—secara harfiah dengan kecepatan siput—menyebabkan kegemparan di antara penonton.
「Dan di sinilah pesona Sköll dan Hati!」
Pengumum masuk seperti sudah menunggu.
「Sejak zaman kuno, matahari melambangkan sang tuan, dan bulan melambangkan murid. Murid tidak bersinar sendirian—itu adalah cahaya sang tuan yang membuat mereka bersinar.」
「Bola putih mencerminkan satu per-twentieth kekuatan sang tuan. Yang hitam adalah puncak kekuatan murid.」
「Untuk menang, murid harus berusaha, dan sang tuan harus mendukung mereka!」
「Kami tidak akan menjelaskan mengapa kereta Joaquin tidak bergerak.」
「Tetapi satu hal jelas: hanya dengan melampaui cahaya sang tuan, seseorang bisa menjadi pahlawan sejati!」
Adil saja. Apa yang mereka maksud adalah bahwa jarak antara Abel dan Ji Changhyuk sangat besar.
Dia bahkan tidak mencapai satu per-twentieth darinya.
Sebuah acara yang sepenuhnya merugikan bagi Joaquin, di mana semua profesor berasal dari “generasi emas.”
“…..”
“Mmm.”
Aku merasakan tatapan di leherku. Itu Victoria.
‘Aku sudah tahu.’
Jika Abel dan Ji Changhyuk seperti ini—
Kami tidak punya harapan juga.