Di dunia ini, sekolah pascasarjana adalah lembaga pendidikan yang cukup asing. Buku & Sastra
Para pahlawan, setelah lulus dari akademi, biasanya langsung menuju medan perang, jadi mereka bahkan tidak kuliah—apalagi sekolah pascasarjana, bukankah itu bahkan lebih aneh?
Itulah mengapa yang paling dikhawatirkan Ryozo sebelum memulai proyek ambisius mendirikan satu adalah “kapasitas.”
Dan yang kumaksud bukan taman, tetapi kapasitas penerimaan. Yaitu, jumlah murid.
‘Bagaimana jika, setelah diresmikan, yang melintas di aula hanyalah angin dingin?’
“Kita akan dibanjiri keluhan.”
‘Mereka bahkan mungkin melakukan aksi duduk, bertanya-tanya apa yang kita lakukan dengan uang kuliah mahal itu…’
Itu sudah menjadi area di mana aku tidak bisa membantu.
Pedangku hanya terhunus untuk melawan ketidakadilan; jika itu protes legal, aku hanya akan menyaksikannya dalam diam.
‘Lagipula aku bukan seorang diktator.’
Bagaimanapun.
Aku akan langsung ke intinya—masalah yang hampir membuat istriku pusing itu berubah menjadi hal yang menyenangkan. Seni Beladiri
Rekrutmen murid baru berjalan lancar.
Sebagai contoh konkret:
“Periode pendaftaran adalah satu bulan, tetapi kami memenuhi seluruh kapasitas hanya dalam dua hari.”
Ryozo mendorong kacamatanya ke dahi.
Dia berputar beberapa kali di kursinya, seolah untuk meredam kegembiraannya.
“Tentu, mungkin ada beberapa yang tidak berkualitas di antara mereka, tetapi bahkan dengan itu, kurasa kita tidak akan mengalami masalah kekurangan murid.”
“Berapa banyak kuotanya?”
“Awalnya, tidak banyak. Dua ratus lima puluh. Tetapi jumlah pelamarnya sepuluh ribu.”
Rasio 400 banding 1?
“Ah, baru saja kucek dan kita sudah melewati dua belas ribu. Dalam waktu itu, bertambah dua ribu lagi.”
Koreksi.
600 banding 1. Kamus & Ensiklopedia
Jika Yu Sein ada di sini, dia akan berkata: “Ini seperti memperbudak modern.”
***
“…Itu jauh melampaui ekspektasi kita.”
“Ya, dan kita hampir tidak beriklan.”
Ryozo benar.
Kami tidak mengadakan acara promosi apa pun. Itu adalah ide Ryozo bahwa alih-alih menghabiskan uang untuk itu, kami lebih baik berinvestasi dalam memperkuat struktur internal.
“Iklan memang menghasilkan minat, ya. Tapi hanya itu. Lembaga pendidikan seharusnya tidak menjadi bahan gunjingan.”
Kami harus menonjol melalui hasil. Jika outputnya bagus, orang akan berkumpul dengan sendirinya.
‘Akademi Joaquin adalah contoh sempurna.’
Sejauh yang kuketahui, Universitas Nasional Seoul bahkan tidak menerbitkan kampanye penerimaan.
Sederhananya, semua orang ingin masuk.
Selain itu.
“Masalah anggaran juga berperan.”
Ternyata memproduksi materi pendidikan menghabiskan biaya yang jauh lebih besar dari perkiraan.
‘Dan uang yang kukeluarkan dari kas kekaisaran sudah mencapai batasnya.’
Buku “Dasar-Dasar Sihir,” yang didorong oleh Choi Seol-Ah, telah memasuki fase revisi penuh dengan dimasukkannya fakultas baru. Buku & Sastra
Kelompok baru itu dipimpin oleh Valerion, bersama dengan anggota tinggi ras naga.
Begitu Sang Tuan terlibat, para naga, yang sebelumnya bersikap konservatif, mulai mengulurkan tangan mereka.
“Bersyukurlah pada Dragon Lord, Geom-Ma. Sejujurnya… aku masih tidak bisa sepenuhnya mempercayainya. Tapi aku bersyukur, itu pasti.”
Ryozo meragukan laporan pertamaku.
Baru setelah Valerion bertransformasi, persis seperti dengan Speedweapon, dia mempercayainya. Kamus & Ensiklopedia
“Karena ini sesuai dengan tujuan sekolah pascasarjana, kita tidak boleh ragu untuk membawa staf elite semacam itu.”
Dan dia benar sekali. Tapi… segala sesuatu ada batasnya.
‘Bagaimana aku bisa tahu para naga akan menerima gaji mereka seperti itu?’
Bagi mereka, uang hanyalah kertas. Tidak lebih, tidak kurang.
Dalam ekologi Gehenna, jika kamu menginginkan sesuatu, kamu cukup mengambilnya.
Meskipun Ryozo mencoba menjelaskan konsep “pertukaran,” mereka tidak terlalu memahaminya.
***
“Kamu bilang bahwa untuk mendapatkan yang kuinginkan, aku harus menggunakan kertas kuning berbau apek ini?”
“Gagasanku awalnya adalah memberimu kartu debit, tapi itu tampaknya terlalu rumit bagimu.”
“Hmm… Aku tidak terlalu mengerti.”
“Apa yang sebenarnya tidak kamu pahami?”
“Bukankah cukup dengan mengambil apa yang diinginkan?”
“…Maaf?”
“Di Gehenna, apa yang dimiliki yang lemah secara alami beralih kepada yang kuat.”
“Lalu…”
“Ya. Jika kamu, Celestial Sword, menginginkan sesuatu dariku, kamu boleh mengambilnya dengan bebas. Sudah jelas kamu lebih kuat dariku, bahkan sebagai Dragon Lord. Jika kamu mau, aku bahkan akan memberimu mata magiku.” Seni Beladiri
“Ah, tidak, tidak…”
“Tidak ada alasan untuk terkejut. Dragon Lord Pertama juga memberikan Mata Cincinnya kepada pahlawan pendiri dalam situasi serupa.”
Ketua… Kamu benar-benar seorang mafia.
Muridmu baru saja belajar pelajaran berharga. Kamus & Ensiklopedia
***
Dengan demikian, masalah pembayaran gaji cukup membuat Ryozo pusing.
Tenaga kerja gratis ada batasnya.
Juga, jika kamu tidak membayar dengan adil, masalah mungkin muncul nantinya.
Ryozo, Abel, dan aku menghabiskan hampir seminggu penuh memikirkan hal itu.
Kami merasa tidak nyaman tidak membayar mereka… Tapi mereka bilang mereka tidak butuh uang.
Tepat ketika kekhawatiran kami semakin dalam, seorang pemecah masalah muncul.
Cucu perempuan Valerion, Horntail, menyeberang terlambat dari Dunia Iblis ke dunia manusia.
“Lama tidak bertemu!”
Dia memainkan peran penting dalam memecahkan masalah ini.
“Kurasa kita hanya perlu memberi mereka itu.”
“Hah?”
Pada respons yang jelas itu, aku menepuk dahiku. Meskipun, di sisi lain, aku khawatir.
“Kamu melihatnya seperti itu karena punya pikiran yang murni, tetapi apakah naga dewasa yang sepenuhnya tumbuh benar-benar akan tertarik pada sesuatu yang sederhana seperti itu?”
“Mereka akan.”
“Hmm…”
Aku mengeluarkan desahan tanpa suara.
Dan bagaimana jika kita memberikannya tanpa berpikir dan kemudian mereka marah, mengatakan kita memperlakukan mereka seperti orang bodoh?
‘Jika itu terjadi, memperbaikinya akan menjadi mimpi buruk.’
Tapi tidak seperti aku yang selalu begitu khawatir, Ryozo adalah wanita yang tegas. Khas seorang direktur akademi berusia dua puluhan.
“Mari kita coba dulu.”
Dan begitulah.
Itu terjadi hari ini.
Dalam dua hari, sekolah pascasarjana dibuka. Sebelum itu, kita harus memenangkan hati para naga.
Hanya dengan begitu kita bisa mempertahankan mereka dalam jangka panjang.
Aku berjalan dengan Horntail menuju paviliun khusus akademi.
Para naga berkemah di sana, karena itu adalah tempat dengan lingkungan yang mirip dengan Dunia Iblis.
‘Akankah ini benar-benar berhasil…?’
Langkahku menjadi berat karena khawatir. Meskipun, jujur, kekhawatiran itu terbayar.
Daya penghancur dari… “Hanwoo grade A++” itu benar-benar luar biasa.
— O-ohhh…!
Ras naga membuka mata mereka serentak. Mereka tidak bisa mengalihkan pandangan dari marmer bunga pada daging.
Melihat mereka begitu kagum adalah pertanda baik. Artinya itu berhasil.
‘Bukankah reaksinya berlebihan sampai bertransformasi…?’
Mereka menghembuskan napas begitu keras melalui hidung sehingga akhirnya berubah menjadi naga.
Naga-naga mengelilingi panggangan dengan seorang manusia di tengah.
Jika seseorang melihatnya dari luar, itu akan menjadi pemandangan yang cukup aneh.
Tapi jika kamu terganggu, kamu kalah. Jadi aku melanjutkan misi.
“Aku akan mulai.”
Karena ini adalah kesempatan khusus, aku menaruh daging di panggangan sendiri.
Desis…!
Suara dan aroma yang brilian merangsang setiap indera.
Para naga, seakan tersengat listrik, memutar sisik mereka.
Rahang mereka gemetar dengan rasa kesemutan air liur.
‘Saat aku bekerja di restoran sushi, aku terkadang menyajikan daging mentah juga.’
Beberapa pelanggan mabuk akan mengeluh mengapa aku membawa daging mentah.
Jadi, di awal karierku, aku terkadang membakarnya untuk mereka.
‘Seiring waktu aku berhenti, tentu saja.’
Bukan karena pelanggan itu hilang, tetapi karena aku belajar menangani mereka.
—Kamu mau berakhir jadi daging mentah sendiri, atau kamu mau memakannya?
Aku akan memakannya.
Pff.
Itu kenangan yang baik juga.
Desis…!
Para naga bahkan fokus pada saat lemak menetes ke bara bara.
Tiba-tiba, aku mengalami semacam krisis eksistensial. Apa yang sebenarnya kita lakukan sekarang?
Aku merasa lelah secara emosional. Sambil menaruh daging panggang di tepi panggangan.
“Aku akan tunjukkan cara memakannya!”
Horntail membelah sumpit kayunya. Dia menggosoknya dengan hati-hati dan mengambil sepotong.
Ujung sumpit terendam lemak.
Rahang para naga basah oleh air liur.
Nyam!
“Huuugh…!”
Suara yang dibuat Horntail adalah campuran erangan dan desahan… pasti sugestif.
Dan dia terus makan tanpa henti, benar-benar tidak sadar.
‘Bukankah ini uji rasa? Dia sedang makan malam!’
Para naga, tidak ingin ketinggalan, juga mengambil sumpit mereka. Meskipun mereka memegangnya dengan canggung, mereka mencoba menggunakannya… tetapi sering menyilangkannya dengan salah.
“Sial!”
Seekor naga muda, frustrasi, mengutuk keras.
Melupakan semua kesopanan, dia menikam daging dengan sumpitnya seperti garpu.
“Ah…”
Pupil vertikalnya bersinar intens. Sisik di sekitar matanya berkilau.
‘Apakah dia… menangis?’
Naga muda itu melirik ke kejauhan dengan penuh kerinduan. Dengan kornea yang lembab, dia bergumam.
“Ini… adalah sihir.”
Aku merasakan wibawa sihir yang akan diajarkan di sekolah pascasarjana runtuh.
Pada saat berikutnya, para naga bergegas menuju panggangan, mengibaskan ekor mereka.
Aku mundur. Segumpal debu beterbangan.
Di dalamnya, ras naga bertarung dengan sumpit seperti pedang. Aku menyaksikan mereka.
‘Akankah sekolah pascasarjana Joaquin baik-baik saja seperti ini…?’
Aku harus berbicara serius dengan Ryozo dan Abel tentang ini.
Bagaimanapun.
‘Dengan ini, masalah gaji staf kunci terselesaikan.’
Aku mengusap keringat dari dahiku. Memanfaatkan para naga yang sedang terganggu, aku meninggalkan gedung khusus.
Menatap langit, aku menuju ke kantor direktur.
Ada lebih dari beberapa yang menyuarakan ketidakpuasan mereka dengan pembentukan sekolah pascasarjana Akademi Joaquin.
Tapi harus dikatakan—anehnya, faksi bangsawan yang dulu menentangku dengan keras diam saja. Katakanlah mereka berada dalam “masa pendinginan.”
Orang-orang itu tidak menyerangku sepanjang waktu.
Mereka hanya muncul ketika aku hampir melupakan mereka, membuat keributan… dan pergi dengan pelajaran.
Kali ini, yang paling tidak senang adalah anggota Asosiasi Lulusan Siswa Khusus.
Aku berada dalam situasi yang mirip dengan mereka. Jadi, sampai batas tertentu, aku mengerti mengapa mereka bertindak seperti itu.
‘Mereka kesal.’
Mereka tidak pernah punya pilihan itu. Siswa khusus dari Joaquin, karena asal usul sosial mereka, sering kali akhirnya bergabung dengan Asosiasi karena kewajiban.
Dan tiba-tiba, sebuah sekolah pascasarjana muncul.
Logis jika mereka merasa frustrasi dengan situasi mereka.
Memikirkan hal itu, aku kembali ke Ryozo. Aku memberitahunya bahwa para naga puas.
“Kerja bagus, Geom-Ma.”
“Hahaha…”
Aku menghilangkan detailnya. Aku tidak ingin menghancurkan harapan Ryozo.
Jadi, saat kami berjalan menuju kantor direktur, aku menyuarakan kekhawatiran yang ada di pikiranku.
“Apakah kamu melihat pernyataan kemarin dari Asosiasi Lulusan Siswa Khusus? Apa yang rencanamu lakukan tentang itu?”
“Apa yang akan kulakukan? Tidak ada. Biarkan mereka saja.”
“Dan jika besok, pada peresmian, itu memengaruhi opini publik secara negatif?”
Ryozo melangkah dari kursi utamanya ke sofa di sampingku.
“Memiliki beberapa opini negatif lebih baik daripada tidak ada. Fakta bahwa ada orang yang tidak puas juga berarti, di sisi lain, bahwa ada yang mendukung kita.”
Ah…
“Hanya saja suara mereka lebih kecil. Mengabaikan kritik sepenuhnya juga tidak baik, tetapi jika kita menerima terlalu banyak, kita tidak akan bisa melakukan apa yang harus dilakukan. Saat membuka jalan baru, selalu ada tingkat rasa sakit yang harus dipikul.” Kamus & Ensiklopedia
“…”
Ryozo menatapku hanya dengan matanya. Pupil birunya bersinar terang.
“Kamu tahu maksudku, kan?”
Tentu saja aku tahu. Aku sadar.
Belakangan ini, arus online telah terbentuk yang takut padaku dan ingin menghentikanku.
Meskipun masih kecil, itu tumbuh seperti bola salju.
Tapi ada juga yang mendukungku. Bahkan beberapa yang dulu adalah musuhku.
Ryozo menghiburku secara tidak langsung. Dia tahu bahwa jika dia mengatakannya terus terang, aku akan menerimanya dengan canggung dan mengabaikannya.
‘Sungguh…’
Betapa beruntungnya kamu, Nak.
Sekali lagi, aku bersyukur menjadi Heavenly Sword.
***
Akhirnya, dua hari kemudian. Seni Beladiri
Sekolah pascasarjana Akademi Joaquin membuka pintunya di bawah pengawasan seluruh dunia.
____
Bergabunglah dengan discord!
https://dsc.gg/indra