Ketika kepala pelayan mengantarkan surat itu, Simon tahu bahwa Lady Elisa sudah jatuh di bawah pengaruh psikologi permainan.
Meski kekuatannya luar biasa, pada akhirnya dia hanyalah seorang perempuan muda yang baru saja mencapai usia dewasa. Selama bertahun-tahun di kepulauan, dia sibuk berlatih dan melakukan kejahatan, jadi tidak mungkin dia bisa menolak daya tarik permainan abad kedua puluh satu yang sudah dipoles.
Dia membuka pengaturan, mengedit notifikasi peningkatan Kedekatan, dan mengaktifkan fitur baru yang sudah dia siapkan sejak lama.
[Kedekatan: 11]
[Kamu telah membuka fitur baru: Log Simon]
[Log Simon: Sebuah log yang mencatat tindakan dan penemuan Simon. Ada kemungkinan kecil untuk mendapatkan informasi misterius darinya.]
Simon melihatnya, memastikan tidak ada masalah, lalu mengirim paket pembaruan ke layar di depan Lady Elisa.
Dengan koneksi ke program utama permainan terputus, [Editor Karakter] tidak bisa mengakses daya komputasi apa pun atau beroperasi secara mandiri, jadi Simon harus mengendalikannya secara manual setiap kali.
Rasanya agak seperti menjadi master permainan dari RPG meja offline.
Setelah selesai mengedit, dia mengalihkan perhatiannya kembali ke kepala pelayan.
“Ini sesuatu yang diperintahkan khusus oleh nona muda.” Kepala Pelayan Maria menatap mata Simon dan mengingatkannya dengan tegas.
Dia pikir tugas pengiriman surat itu penting, tapi sebenarnya itu hanyalah alasan yang dibuat-buat Elisa. Bahkan tanpa surat, pasti akan ada tujuan lain untuk tugas itu, seperti membeli persediaan.
Simon tidak membantah. Dia mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia akan menganggapnya serius.
Mengambil surat itu, dia berjalan keluar dari perkebunan. Sebuah kereta kuda sudah menunggu di pintu masuk, kereta sewaan yang dipanggilkan oleh pelayan lain untuknya.
Perkebunan punya kusir dan kereta kuda sendiri, tapi itu bukan untuk digunakan para pelayan.
Simon naik ke atas. Interior kereta sederhana tapi bersih, kusirnya sengaja memangkas janggutnya, dan kursinya bahkan dilengkapi dengan bantalan.
Itu adalah kereta sewaan kelas menengah-ke-atas, dengan tarif awal 1 shilling dan tambahan 6 pence per mil setelah dua mil pertama.
Duduk di dalam kereta, dia mulai mengedit log.
[Simon mengambil surat dan berangkat keluar dari perkebunan. Cuaca agak panas, tapi untungnya ada angin dan awan.]
[Simon naik ke kereta dan mengagumi pemandangan di luar. Pinggiran kota indah.]
Di kelas etiket, Elisa melihat fitur baru [Log Simon].
Log ini agak seperti buku harian… tidak, lebih seperti laporan pengawasan detektif. Dengan ini, aku bisa melihat apa yang dilakukan pelayan pria itu kapan saja, di mana saja.
Tidak seperti Status, Log jauh lebih detail. Selain itu, [Status] tidak memungkinkannya melihat catatan masa lalu, jadi jika dia melewatkan sesuatu, itu hilang selamanya, sedangkan Log tidak.
Hati Lady Elisa mulai berdebar. Dia merasa seolah-olah sedang mengintip kehidupan pribadi pelayan pria itu.
Elisa, oh Elisa, bagaimana bisa kamu melakukan hal yang begitu menyeramkan?! Jika jenis kelaminnya dibalik, kamu pasti akan ditangkap!
Dia menutup layar dan bersumpah jika dia melihat lagi, dia adalah anjing.
Sepuluh menit kemudian, dia menggonggong sekali di kepalanya dan membuka [Log Simon] lagi.
[Bokong Simon agak sakit.]
Lady Elisa bisa sangat memahami. Bahkan dengan kursi berlapis bantalan, kereta kuda masih kejam untuk bokong, terutama ketika jalanan buruk.
Melihat pelayan pria itu menderita selama perjalanan kereta kuda memperbaiki suasana hatinya cukup banyak. Semangatnya yang sebelumnya lesu hidup kembali, membuatnya mendapat pujian dari instruktur etiketnya.
Setelah pelajaran singkat berakhir, Elisa memeriksa layar lagi.
[Kereta tiba di kantor pos. Simon membayar ongkos 1 shilling dan mengantarkan surat nona muda.]
Perkebunan tidak jauh dari kantor pos, kira-kira dua mil, tepat di batas tarif dasar. Tarif kereta kuda bisa 1 shilling atau 1 shilling dan 6 pence.
Elisa menduga perbedaan 6 pence itulah yang ingin diklaim palsu oleh Simon. Karena dia sudah mengharapkannya, dia tidak merasa apa-apa.
Dia meninjau perjalanan pelayan pria itu untuk mengantarkan surat. Dia tidak mencoba mengintip isi surat itu di titik mana pun. Cukup terhormat.
Dia juga tidak bermalas-malasan dalam perjalanan ke sana. Apakah dia berencana bermalas-malasan setelah mengantarkan surat? Setidaknya dia tahu di mana harus menarik garis!
[Setelah meninggalkan kantor pos, Simon tiba di distrik perbelanjaan. Beragam barang yang memukau di etalase toko menenangkan bokongnya yang sakit, sementara para nona muda cantik yang lewat menenangkan semangatnya yang lelah.]
Belanja satu hal, tapi sekarang kamu juga melihat-lihat perempuan cantik?!
Sayang tidak ada gambar. Aku juga ingin melihat perempuan-perempuan cantik itu.
Lady Elisa melirik instruktur etiketnya dan Kepala Pelayan Maria. Meski keduanya sedikit lebih tua, mereka masih perempuan cantik. Jika mereka berdandan dengan benar, mereka tidak akan kalah dengan para wanita bangsawan itu.
[Simon mendekati Distrik Timur. Dengan siang menjelang, aroma menggoda melayang dari kios-kios pinggir jalan.]
Makanan jalanan, ya? Mungkin dianggap tidak higienis oleh standar masyarakat kelas atas, tapi ada banyak makanan lezat di sana. Terutama ketika kamu lapar. Tidak ada yang mengalahkan kepuasan mengambil satu porsi, tentu bukan hidangan-hidangan kecil mewah itu.
Lady Elisa menelan ludah. Dia ingin pelayan pria itu membawa beberapa untuknya. Sejak dia mulai memainkan peran sebagai wanita muda terhormat, dia belum makan makanan jalanan sekali pun.
[Simon membeli kentang panggang dan kaki domba rebus, menghabiskan total 1 penny.]
Elisa secara naluriah menghitung biayanya. Kentang panggang dan kaki domba rebus seharusnya berharga sama, setengah penny masing-masing.
Kaki domba adalah makanan untuk kelas bawah. Tidak banyak dagingnya, sederhana untuk dimasak, dan bahkan tidak memerlukan bumbu, jadi menjual satu dengan setengah penny sudah menghasilkan keuntungan rapi. Kembali di kepulauan tempat dia tinggal, harga grosirnya 1 penny untuk lima kaki.
Aku ingin tahu berapa harganya di ibu kota kerajaan.
Kentang sendiri juga tidak mahal, tapi kentang panggang perlu dilumuri garam dan mentega, dan mentega tidak murah. Tentu saja, kios pinggir jalan tidak akan menggunakan mentega berkualitas baik. Namun mentega murah itu dipasangkan dengan kentang panggang segar memiliki rasa unik tersendiri.
Lady Elisa menelan ludah lagi.
[Sebelum memasuki Distrik Timur, Simon membeli secangkir limun dingin seharga 1 penny.]
Kali ini, Lady Elisa tidak iri. Limun dingin pinggir jalan tidak bisa dibandingkan dengan limun es asli.
[Simon menyimpan uangnya di saku terdalam dan memasuki Distrik Timur.]
Distrik Timur adalah kawasan kumuh ibu kota kerajaan. Perampok jarang, tapi pencopet melimpah. Elisa mengangguk, menyetujui kewaspadaan pelayan pria itu.
[Simon melihat banyak orang miskin. Mereka berkeliaran dalam kebingungan, kurus dan lemah, seperti sosok tak bernyawa yang dibentuk dari tanah liat.]
Bahkan di ibu kota kerajaan, orang miskin masih hidup dalam keadaan menyedihkan. Elisa menghela napas.
Ketika datang ke penderitaan orang miskin, mereka di ibu kota kerajaan sebenarnya lebih buruk daripada mereka di kepulauan. Setidaknya orang miskin di kepulauan punya tanah. Bahkan mereka yang tidak punya tanah bisa membuka lahan kosong atau pergi ke laut dan memancing. Selalu ada harapan untuk mencari nafkah.
Tapi orang miskin di ibu kota kerajaan tidak punya apa-apa. Yang bisa mereka lakukan hanyalah menjual diri.
[Simon mempercepat langkahnya. Belok di sudut, dia melihat seekor anjing kecil kuning kurus terbaring di tanah di depan dan mengambil sebuah batu.]
Elisa mengangguk. Anjing kelaparan adalah predator berbahaya. Kamu tidak bisa lengah di sekitar satu.
Kembali di kepulauan, dia pernah bertemu dengan sekawanan anjing liar dan terpaksa membunuh beberapa sebelum berhasil melarikan diri.
[Simon menyadari dia keliru. Itu adalah seorang gadis kecil yang meringkuk di tanah. Anggota tubuhnya kurus seperti anjing liar, dan tubuhnya ditutupi kotoran kuning berdebu.]
Hah???!
Jadi itu bukan anjing kuning… Ya, tentu saja. Bagaimana mungkin ada anjing di kawasan kumuh? Anjing apa pun yang berkeliaran di sini pasti sudah ditangkap dan dilempar ke dalam panci masak sejak lama.
Seorang anak begitu kurus sampai terlihat seperti anjing…
Elisa memiliki perasaan campur aduk. Di satu sisi, dia bersimpati dengan anak-anak ini. Di sisi lain, dia lebih peduli pada dirinya sendiri.
Aku sangat munafik. Elisa menghela napas.
[Simon berpura-pura melampiaskan amarahnya dengan malu, menarik gadis kecil itu berdiri dan memarahinya sambil diam-diam menyelipkan 1 shilling padanya.]
Satu shilling adalah 12 pence. Itu tidak banyak, tapi jika dia menghabiskannya dengan hati-hati, itu akan cukup untuk gadis itu hidup selama hampir setengah bulan.
Berpura-pura memarahinya sambil diam-diam memberinya uang dimaksudkan agar orang lain tidak merampok gadis itu. Pelayan pria ini cukup baik dalam menangani situasi seperti ini.
Dan dia juga punya hati yang baik. Satu shilling bukan jumlah kecil untuk seorang pelayan pria. Gaji tahunannya 16 pound, yang berarti 6 shilling seminggu. Dia baru saja memberikan lebih dari upah sehari.
[Simon menyadari dia keliru. Itu adalah seorang gadis kecil yang meringkuk di tanah. Anggota tubuhnya kurus seperti anjing liar, dan tubuhnya ditutupi kotoran kuning berdebu.]
Hah???!
Jadi itu bukan anjing kuning… Ya, tentu saja. Bagaimana mungkin ada anjing di kawasan kumuh? Anjing apa pun yang berkeliaran di sini pasti sudah ditangkap dan dilempar ke dalam panci masak sejak lama.
Seorang anak begitu kurus sampai terlihat seperti anjing…
Elisa memiliki perasaan campur aduk. Di satu sisi, dia bersimpati dengan anak-anak ini. Di sisi lain, dia lebih peduli pada dirinya sendiri.
Aku sangat munafik. Elisa menghela napas.
[Simon berpura-pura melampiaskan amarahnya dengan malu, menarik gadis kecil itu berdiri dan memarahinya sambil diam-diam menyelipkan 1 shilling padanya.]
Satu shilling adalah 12 pence. Itu tidak banyak, tapi jika dia menghabiskannya dengan hati-hati, itu akan cukup untuk gadis itu hidup selama hampir setengah bulan.
Berpura-pura memarahinya sambil diam-diam memberinya uang dimaksudkan agar orang lain tidak merampok gadis itu. Pelayan pria ini cukup baik dalam menangani situasi seperti ini.
Dan dia juga punya hati yang baik. Satu shilling bukan jumlah kecil untuk seorang pelayan pria. Gaji tahunannya 16 pound, yang berarti 6 shilling seminggu. Dia baru saja memberikan lebih dari upah sehari.