“Hmph!”
Ji Lingruo mendengus mengejek usaha You Su untuk menakut-nakuti, memilih untuk tidak menarik kakinya dan membiarkannya memegangnya.
“Seolah kau bisa melakukan sesuatu tentang itu.”
Alis You Su berkerut. Sebelum tiba di Kota Moye, mungkin dia akan ragu untuk bertindak berani. Selama hampir sebulan mereka tinggal di gunung, tidak ada perasaan asing di antara mereka; sebaliknya, mereka kembali ke masa-masa di Sekte Pedang Mandarin, di mana perasaan mereka satu sama lain telah berkembang diam-diam selama tiga tahun. Untuk sepasang yang telah mengakui cinta mereka, ini terasa seperti langkah mundur.
Namun, setelah istri Gurunya mengajarinya untuk menghadapi emosinya dengan jujur dan berani, You Su bertekad untuk sepenuhnya berdamai dengan Kakak Adiknya—tidak hanya sebagai Kakak Senior, tetapi sebagai Pasangan Dao yang diakui.
“Heh! Apa yang kau lakukan?!”
Sikap angkuh Ji Lingruo menghilang, tergantikan oleh keterkejutan saat sebuah tangan yang kuat tiba-tiba menggenggam pergelangan kakinya.
“Kakak Adik, kau telah bekerja keras selama dua hari ini. Izinkan aku memijat kakimu.”
You Su secara halus bergeser ke bawah, memposisikan dirinya untuk memegang kaki halusnya dengan nyaman tanpa menyebabkan ketidaknyamanan.
“Tidak…”
Gadis muda itu memohon pelan, berusaha menarik kakinya kembali dengan malu, tetapi tidak bisa lepas dari genggaman kuat You Su.
Kaki telanjangnya yang ramping halus dan lembut, dengan jari-jari yang mengkilap dan halus bebas dari kapalan, menyerupai jade daging domba terbaik—sangat menyenangkan untuk disentuh. Berlawanan dengan asumsi bahwa telapak kaki akan kasar akibat berjalan, telapak kakinya sensitif seperti bagian paling lembut dari tubuhnya.
Saat tangan You Su menekan lengkungan kakinya, tubuh Ji Lingruo mengeras, seolah terikat oleh jimat pembekuan. Ketika jarinya meluncur di sepanjang tepi telapak kakinya, dia sedikit menggerak-gerakkan tubuhnya, pipinya memerah, seolah darah bisa menetes dari sana.
Putus asa untuk melarikan diri, dia mendapati kekuatannya terkuras, seolah kekuatan magis memancar dari telapak kakinya. Perjuangan lemah ini hanya membuat You Su semakin bersemangat, yang mengartikan bahwa gerakannya adalah persetujuan atas tekniknya dan memberikan lebih banyak tekanan.
“Kau benar-benar tak tahu malu…”
Tubuh Ji Lingruo melunak, sepuluh jari kristalnya melengkung seperti mutiara lembut yang mundur ke dalam cangkangnya.
“Memijat Kakak Adik itu tak tahu malu? Maka aku akan semakin tak tahu malu.”
Dengan keberanian seperti babi mati yang tidak takut air mendidih, You Su semakin berani. Satu tangan menggenggam lengkungan kakinya sementara tangan lainnya meluncur melewati pergelangan kakinya, menyusuri betisnya yang proporsional.
Tak mampu menahan lebih jauh, Ji Lingruo meringkuk dan menyembunyikan dirinya di dalam selimut sutra. Dengan malu, dia memukul dada You Su. “Mengapa aku tidak menyadari ketakauhaluanmu di gunung? Apakah kau takut menunjukkan dirimu yang sebenarnya di depan istri Guru?”
Tersembunyi di bawah selimut, aroma memabukkan gadis itu memenuhi ruang hangat dan sempit saat dia berbicara. You Su menghirup dalam-dalam, lalu dengan santai meletakkan betisnya di perutnya, mengelusnya lembut.
“Aku hanya tidak berani menunjukkan diriku yang sebenarnya di depan Kakak Adik.”
You Su menghela napas, telapak tangannya bersandar di lututnya yang mungil, merasakan tekstur sutra gaun malamnya di bawah kulitnya yang halus. Untuk melangkah lebih jauh berarti mengangkat lapisan tipis sutra itu, merobek tirai hubungan senior-junior mereka.
“Mengapa…”
“Aku telah berbuat salah pada Kakak Adik di masa lalu. Aku takut dia mungkin salah paham padaku, membenciku, atau meninggalkanku.”
Tangannya berlama-lama di pergelangan kakinya, ragu untuk melanjutkan.
Ji Lingruo terdiam lama. Kehangatan di bawah selimut semakin meningkat, tubuhnya terbakar. Kata-kata dari dalam hatinya mengalir keluar dengan alami:
“Sisiku… telah mengalami banyak kesulitan. Sejak kecil, dia memikul beban sebagai pemimpin klan dan membalas kematian ibu kita. Sebagai kakak, dia selalu melindungiku, adik perempuannya yang tidak berguna. Jika dia goyah, klan tidak akan melihatnya sebagai harapan Klan Ular, tetapi sebagai dosa yang lahir dari persatuan ular dan manusia. Tanpanya, aku tidak akan bertahan selama ini.
Aku tidak membencinya karena mengambil inti demonku, tetapi dia seharusnya tidak mengecualikanku dari membalas dendam untuk Ibu. Aku merasa kasihan padanya, melihat betapa beratnya perjuangan yang dia hadapi. Itulah sebabnya aku datang ke Zhongzhou untuk belajar seni bela diri sebagai bentuk pembangkangan. Bahkan jika aku mati di sini, itu mungkin bisa meringankan bebannya. Tapi jika aku bisa belajar sedikit untuk membantunya, aku akan merasa puas.”
You Su mendengarkan dengan penuh perhatian, tangannya tak berhenti mengelus lembut, memperlakukan kaki jade-nya seolah-olah itu adalah hatinya yang rapuh.
“Aku bertemu dengan sisiku di pelabuhan. Kami bertengkar, hampir berkelahi… tetapi kami berpura-pura berdamai. Aku belum memaafkannya karena mencoba mengambil apa yang paling berharga bagiku lagi. Aku hanya merasa kasihan padanya—bagaimana bisa seseorang yang begitu kuat menyimpan pemikiran yang begitu lemah? Jadi, seperti dengan inti demon, aku berpikir, mengapa tidak menunjukkan sedikit belas kasihan padanya? Dia tidak bisa mengambilnya, hanya berbagi sedikit…”
“Tidak ada yang bisa mengambilnya,” tegas You Su.
Tanpa sadar, mereka berdua semakin mendekat di bawah selimut. Napas manis gadis itu menyentuh wajah You Su, seperti madu terbaik di dunia.
“Jadi, itu tidak bisa diambil, tetapi bisa dibagi?”
Ji Lingruo menatap wajah yang begitu dekat dengannya. Meski terhalang kegelapan, kelembutan di matanya bersinar.
“Cintaku untuk Kakak Adik tidak bisa diambil, juga tidak bisa dibagi.”
You Su lebih tahu daripada mengatakan sesuatu yang bodoh seperti, “Aku akan mencintaimu berdua secara setara.” Istri Gurunya telah mengajarinya bahwa seorang wanita menghargai tempatnya di hatimu di atas segalanya. Di momen ini, dia ingin Kakak Adik merasa bahwa dia adalah orang terpenting di dunianya.
“Siapa yang menginginkan hatimu? Jadi, setengah tubuhmu untukku dan setengah untuk sisiku?” Ji Lingruo menggoda dengan tawa.
“Kakak Senior memiliki dua hati: hati yang tulus di tubuh atas dan hati pedang di tubuh bawah—keduanya didedikasikan untuk Kakak Adik.”
“Hati pedang? Di mana itu?” Ji Lingruo dengan nakal membengkokkan kakinya, tertawa menggoda.
“Itu tepat di tempat kaki Kakak Adik menekan…”
Keberanian dan kasih sayang melimpah.
You Su tahu saatnya untuk menjelajahi lebih jauh dari lapisan tipis sutra itu.
“Hati pedangmu jauh lebih keras daripada hati tulusmu,” gadis itu menggoda, memperketat pelukan kakinya.
Pernapasan You Su semakin berat, tak mampu melanjutkan lelucon. Dia meraih bibirnya yang lembut dengan ciuman yang penuh semangat, seolah berusaha menangkap jiwanya.
“Kakak Adik, Kota Moye menyimpan Ghost Mites. Izinkan Kakak Senior memeriksa tubuhmu…”
“Aku memang merasa sedikit tidak enak… Tolong, periksa aku dengan teliti…”
“Dengan penuh perhatian.”