Di dalam ruang rahasia yang redup, cahaya lilin yang bergetar adalah satu-satunya sumber kehangatan.
Nyala api lilin yang goyang melemparkan bayangan You Su, membuatnya bergetar tidak menentu di dinding.
You Su tetap diam, alisnya berkerut saat ia berjuang untuk mengambil keputusan.
Qiao Xiuyun tidak memahami seluk-beluk situasi ini. Baginya, semua yang dia inginkan adalah membawa pulang tubuh saudarinya dan menguburnya di tanah kerikil hitam yang tidak pernah bisa ditinggalkan oleh nenek moyang mereka.
Gadis malang itu tidak tahu bahwa dia tidak akan pernah bisa membawa mayat terkutuk ini pergi—dan bahwa dia mungkin bahkan akan membawa kebangkrutan untuk dirinya sendiri karena hal itu.
Ji Lingruo melirik wanita berpakaian ungu yang setengah tersembunyi dalam kegelapan. Zi Yiyi tidak mengenakan penutup wajahnya, dan cahaya lilin melemparkan bayangan dalam di wajahnya yang mencolok, semakin meningkatkan suasana tegang yang sudah ada.
Tiba-tiba, Zi Yiyi mengangkat matanya dan menatap Ji Lingruo. Dengan sedikit meluruskan postur tubuhnya, dia berkata dingin:
“Aku tidak akan berpura-pura tidak melihat. Aku akan membawa mayat ini kembali ke Biro Pengusiran untuk diselidiki. Jika temuan mengonfirmasi kebenarannya, kita akan bertindak sesuai hukum.”
Ji Lingruo mengigit bibir tipisnya. Ketakutan terburuknya telah menjadi kenyataan.
Bagi Zi Yiyi, dia tidak lebih dari seorang penonton. Qiao Xiuyun tidak berbeda dari seorang asing di matanya. Dia hanya peduli pada dua hal: pertama, apakah You Su bisa menyelesaikan ujiannya, dan kedua, apakah Ghost Mite bisa diberantas.
Pandangan yang terpisah ini berarti dia tidak akan pernah menutupi untuk Qiao Xiuying. Pilihan You Su tidak bisa memengaruhi hasilnya.
Ji Lingruo putus asa melihat ketidakberdayaan Zi Yiyi. Dalam keadaan duka, dia menggenggam erat tangan kecil Qiao Xiuyun.
Pada awalnya, dia tidak mengerti apa yang dimaksud oleh Lord Kota Xiang dengan “sekali peti mati ini dibuka, tidak akan pernah bisa ditutup lagi.” Sekarang dia menyadari—bukan penutup peti mati yang tidak bisa ditutup, tetapi hati manusia.
“Jika kita bisa mengonfirmasi bahwa Qiao Xiuyun dan keluarganya tidak terlibat dalam hal ini, aku akan berusaha untuk memperingan hukuman mereka dan menyelamatkan nyawa mereka,” kata Zi Yiyi, dengan sedikit keraguan yang berkilau di tatapannya yang dingin.
Mendengar ini, kehidupan kembali ke ekspresi Ji Lingruo.
“Terima kasih…”
Ini adalah pertama kalinya dia berbicara begitu lembut kepada Zi Yiyi. Dia menyenggol bahu Qiao Xiuyun. “Xiaoyun, ucapkan terima kasih kepada Kakak Yiyi.”
Air mata menggenang di mata Qiao Xiuyun saat dia menyadari nasibnya kini terletak di tangan wanita ini.
“Terima kasih, Kakak Yiyi.”
Zi Yiyi bukanlah senjata tanpa emosi. Pikirannya tentang seorang gadis yang telah melakukan perjalanan jauh untuk menemukan saudarinya yang mati karena dirinya adalah sesuatu yang tak tertahankan. Namun, dia tetap mempertahankan ekspresi tegas.
“Jangan terlalu optimis. Meskipun kita bisa menyelamatkan nyawamu, kamu tetap harus menebus dosa Qiao Xiuying. Untungnya, saudaramu tidak mengambil nyawa orang lain—hanya nyawanya sendiri.”
Dengan itu, masalah mayat Qiao Xiuying tampaknya telah diselesaikan.
“Bolehkah aku bertanya, Immortal, apa pangkatmu di Biro Pengusiran?” Lord Kota Xiang bertanya dengan sopan.
“Utusan Mistis,” jawab Zi Yiyi, melihat tidak ada gunanya menyembunyikannya sekarang.
“Untuk mencapai Alam Air yang Terkompresi dan sudah menjadi Utusan Mistis—masa depanmu tidak terbatas.”
Pujian Lord Kota Xiang tulus, mengakui posisinya yang luar biasa di Biro Pengusiran Benua Tengah.
Biro Pengusiran memiliki empat pangkat berdasarkan kekuatan dan prestasi—Surga, Bumi, Mistis, dan Kuning. Sebagian besar anggota hanya berada di pangkat Kuning—mereka yang telah menghadapi roh jahat tingkat rendah dan memiliki sedikit pengalaman melawannya. Semakin tinggi pangkatnya, semakin sedikit orang yang ada. Kabarnya, hanya sekitar sepuluh Pengusir Pangkat Surga yang ada di seluruh lima benua.
“Karena masalah ini telah diselesaikan, silakan bawa mayat itu kembali untuk melaksanakan tugasmu. Lain kali kamu mengunjungi Kota Moye untuk menghakimiku, aku akan memastikan untuk menjamu kamu dengan baik.”
Lord Kota Xiang berjalan ke pintu ruangan, jelas memberi isyarat bahwa saatnya bagi mereka untuk pergi.
Zi Yiyi tahu bahwa mengembalikan mayat terkutuk itu ke Biro Pengusiran untuk dipelajari adalah prioritas. Tanpa menghormati lord kota, dia berkata dengan acuh tak acuh, “Ayo pergi.”
Dengan itu, dia mendekati peti mati batu dan mengeluarkan kain kafan besar berwarna putih murni, bersiap untuk membawa tubuh Qiao Xiuying pergi. Cahaya spiritual berkilau di atas kain kafan—sebuah kain yang telah diperlakukan khusus yang dapat menjaga kondisi mayat dengan baik sambil mengunci aura jahat.
Namun, You Su berdiri kokoh di depan peti mati, menatap tubuh wanita itu tanpa bergerak, menunjukkan tidak ada niat untuk pergi.
Zi Yiyi sedikit mengernyit, memahami mengapa You Su menolak untuk menyerah.
“Jangan terpaku pada ini. Kamu telah menyelesaikan misi kamu dengan sempurna. Kasus ini, seperti yang ada, tidak ada hubungannya dengan kelalaian Perawan Surga Wangshu—itu adalah roh jahat yang dikendalikan manusia. Tidak perlu menunggu kedatangan Perawan Surga Wangshu. Kita bisa menutup kasus ini sekarang.”
Dia pada dasarnya mengungkapkan hasil ujiannya kepada You Su lebih awal. Dalam pandangannya, dia seharusnya meletakkan beban dan kembali ke Gunung Ilahi dengan tenang. Namun, dia tetap tidak tergoyahkan, seolah terpesona oleh mayat itu—bahkan sedikit membungkuk, seolah akan memanjat ke dalam peti mati.
Mengira dia tidak mendengarnya, dia mengulangi, “Ayo pergi. Aku akan menyelamatkan keluarga Qiao Xiuying.”
“Mengapa menyelamatkan mereka?”
You Su tiba-tiba berdiri tegak. Pada saat itu, Lord Kota Xiang membuka pintu ruang, menerangi ruangan dengan cahaya yang menyinari sosok You Su. Matanya yang jernih memantulkan cahaya, berkilau dengan cahaya yang hampir suci.
Lord Kota Xiang berhenti di ambang pintu, berpaling dengan kerutan bingung.
“Yang Mulia Ye, apakah kamu ingin memusnahkan mereka sepenuhnya?”
Wajah Qiao Xiuyun pudar ketakutan.
Zi Yiyi juga terkejut. Dalam ingatannya, You Su tidak sekejam itu.
You Su tertawa ceria, menjawab dengan santai, “Jika mereka tidak melakukan kejahatan, mengapa berbicara tentang menyelamatkan mereka? Bukankah itu menciptakan sesuatu dari ketiadaan?”
“Seandainya dunia ini begitu hitam dan putih…” Lord Kota Xiang menghela nafas lembut. “Tetapi jika hukum tidak seketat ini, banyak orang akan mengambil risiko terlibat dalam hal terlarang. Bagi jiwa-jiwa putus asa itu, hidup mereka lebih ringan dari bulu.”
“Lord Kota Xiang, pertama kamu ingin menyelamatkan mereka, kemudian kamu meratapi ketatnya hukum—apakah kamu ingin mereka mati atau tidak?”
Nada You Su bermain-main, sangat tidak seperti seseorang yang berbicara kepada seorang lord kota.
Ini memicu ketidakpuasan Lord Kota Xiang. “Yang Mulia Ye, apa sebenarnya yang ingin kamu katakan? Aku telah menjawab semua pertanyaanmu dan menunjukkan segalanya! Jangan salahkan kesabaranku sebagai kelemahan!”
Suasana semakin tegang. Ji Lingruo menonton You Su dengan cemas, bingung mengapa dia menciptakan masalah ketika semuanya sudah diselesaikan.
Namun, You Su tampak tidak terpengaruh oleh kemarahan dari kultivator yang perkasa ini. Dengan tangan di belakang punggungnya, dia bertanya perlahan, “Lord Kota Xiang, apakah kamu tahu ada Centipede Mimpi di leher putramu?”
Kesunyian.
Zi Yiyi menatap You Su dengan tidak percaya. Ini adalah waktu terburuk untuk mengangkat isu ini—prioritas mereka seharusnya adalah pergi dengan mayat Qiao Xiuying.
“Apa yang kamu katakan?”
Lord Kota Xiang menyipitkan mata, seolah dia tidak mendengar dengan jelas.
You Su berdiri tegak dan mengulangi dengan tegas, “Aku bertanya apakah kamu tahu tentang Centipede Mimpi di leher putramu—”
Sebelum dia bisa menyelesaikan, sebuah kekuatan tak terlihat mengikat tenggorokannya, memotong kata-katanya.
Zi Yiyi, yang terkuat di antara mereka, segera memperhatikan bekas cekikan di leher You Su. Dia melangkah maju dengan penuh perlindungan dan berteriak, “Lord Kota Xiang!”
Jeritan marahnya membangunkan Lord Kota Xiang, dan dia menarik kembali cengkeramannya yang tak terlihat.
“Utusan Mistis, kamu harus mengerti—kata-kata ini tidak boleh diucapkan sembarangan!”
Zi Yiyi melirik kembali ke You Su, yang terengah-engah, kemudian mengatupkan rahangnya dan berkata tegas, “Dia tidak salah. Putramu memang memiliki Centipede Mimpi di tubuhnya.”
“Apakah kamu bahkan tahu tingkat roh jahat seperti apa Centipede Mimpi ini? Bagaimana mungkin kamu bisa melihatnya? Ini adalah fitnah!”
Lord Kota Xiang mengeluarkan aura penuhnya, membuat ruang bawah tanah itu bergetar dan debu beterbangan dari langit-langit.
“Sister Yiyi, kamu punya cara untuk membuat Centipede Mimpi terlihat, kan?” You Su bertanya serak setelah mendapatkan kembali napasnya.
“Ya.”
Setelah mendapatkan ketenangannya, You Su berdiri tegak lagi, mengenakan senyum percaya diri yang biasa. Suaranya tak tergoyahkan. “Jika Lord Kota Xiang tidak percaya pada kami, dia bisa memanggil putranya ke sini untuk verifikasi.”
Bahkan Ji Lingruo tertegun menatapnya, berpikir senior kakaknya terlalu percaya diri. Jika Lord Kota Xiang berkolusi dengan Centipede Mimpi, bukankah dia justru akan menyembunyikannya saat konfrontasi? Siapa yang cukup bodoh untuk membawanya ke permukaan?
Lord Kota Xiang mendengus. “Tuduhan palsu mudah dibuat.”
“Apakah kamu takut, Lord Kota Xiang?” You Su menunjukkan tidak ada rasa takut.
“Jika kamu mengklaim kami tidak bisa melihat Centipede Mimpi, bagaimana mungkin kami mengubah tubuh putramu? Terutama tepat di depanmu?”
“Bocah! Ketidak hormatanmu saja cukup untuk membuatku menahanmu! Jangan terlalu berani!”
“Lord Kota Xiang, betapa megahnya kamu.” You Su tetap santai. Dia mengangkat tangan, memperlihatkan sebuah mutiara giok yang bersinar.
“Ini adalah harta penyelamat hidup yang diberikan kepadaku oleh Elder Pertama Sekte Langit Mistis. Ingin menebak apa yang terjadi jika aku menghancurkannya?”
Di permukaan, You Su mengancam Lord Kota Xiang agar tidak bertindak sembarangan—tetapi yang lebih penting, dia mengingatkan bahwa seseorang yang tidak bisa dia abaikan berdiri di belakangnya. Apakah dia ingin bekerja sama atau tidak, dia tidak punya pilihan.
“Dan jika putraku tidak memiliki Centipede Mimpi di tubuhnya, lalu bagaimana?”
Suara Lord Kota Xiang dingin. Ini bukan lagi masalah yang bisa diselesaikan dengan damai.
“Lakukan padaku sesukamu.”
Senyum dingin muncul di wajah Lord Kota Xiang. Kata-kata You Su telah memainkan kartu di tangannya.
Tanpa menjawab, dia mengaum keluar, “Bawa Wenting ke sini!”
Jelas, Lord Kota Xiang telah menerima taruhan ini. Namun, kerutan di dahi Zi Yiyi semakin dalam. Suara teriakannya tampaknya merupakan perintah kepada bawahannya, tetapi membawa bobot kultivasinya—suara yang begitu kuat hingga bisa menembus awan dan menghancurkan batu, dengan mudah menjangkau Xiang Wenting beberapa halaman jauhnya. Dia mengirimkan peringatan!
Ji Lingruo tidak tahu apa yang direncanakan You Su, tetapi dia memilih untuk mempercayainya tanpa syarat, bahkan jika itu berarti bahaya. Namun, genggamannya yang putih di tangan Qiao Xiuyun mengkhianati ketegangannya.
Tak lama kemudian, Xiang Wenting muncul di pintu ruang. Tidak ada lagi sikap penuh kesedihan seperti kemarin—sekarang dia berdiri tegak, memancarkan kepercayaan diri.
Hati Zi Yiyi terjatuh. Dia tidak bisa memahami mengapa You Su begitu nekat. Tidak hanya ini mengingatkan musuh, tetapi juga menempatkannya dalam bahaya besar—sama sekali tidak seperti pendekatannya yang biasanya terukur. Kecuali… dia memiliki rencana lain?
“Wenting, para tamu terhormat ini berasal dari Biro Pengusiran Gunung Ilahi, di sini untuk menyelidiki gangguan roh jahat di Kota Moye. Hormati mereka.”
“Ya.” Xiang Wenting membungkuk dengan hormat. “Xiang Wenting menyapa para pengusir terhormat. Upaya kalian sangat dihargai.”
You Su dan yang lainnya tetap diam.
Xiang Wenting ragu sejenak, kemudian bertanya, “Ayah, apakah mereka telah mencapai kesimpulan?”
“Memang. Sumber Ghost Mite telah dikonfirmasi. Namun, para pengusir terhormat ini mencurigai kamu berkolusi dengan roh jahat.”
“Tidak masuk akal!” Xiang Wenting meledak dengan kemarahan, wajahnya campur aduk antara marah dan duka. “Makhluk-makhluk jahat ini mengambil nyawa—bagaimana mungkin aku berasosiasi dengan hal-hal semacam itu?”
“Aku merasakan hal yang sama. Tetapi mereka bersikeras untuk menggunakan kekuatan mereka,” Lord Kota Xiang menghela nafas, nada suaranya penuh sarkasme. “Aku tidak tahu bagaimana mereka menghubungkannya denganmu, tetapi ketidakbersalahan tidak perlu dibela. Biarkan mereka memeriksa dirimu.”
“Dengan senang hati!” Xiang Wenting melangkah maju dengan berani. “Pengusir terhormat, bagaimana kita harus melanjutkan?”
Kerut di dahi Zi Yiyi semakin dalam. Untuk pertama kalinya, ekspresinya menjadi serius. Pertukaran antara ayah dan anak ini tidak terdengar seperti pembicaraan kecil—itu terdengar seperti konfirmasi tersandi. Membaca di antara baris-barisnya, jelas bahwa Xiang Wenting tidak memiliki roh jahat di tubuhnya. Taruhan You Su telah gagal…
Satu-satunya orang di ruangan yang sekomposisi dengan Xiang Wenting adalah You Su, yang masih mengenakan senyum samar.
“Sister Yiyi, mulai ritualnya. Meskipun Centipede Mimpi adalah roh tingkat tinggi, ia tidak unggul dalam serangan maupun pelarian. Setelah mantra diaktifkan, bentuk aslinya akan terungkap.”
Zi Yiyi menghela nafas dalam hati, sudah memikirkan cara untuk menyelamatkan You Su saat dia meletakkan botol, jimat, dan artefak.
Segera, dahi dan sendi Xiang Wenting dihiasi dengan jimat-jimat rumit, dan array segi enam emas yang bersinar muncul di bawah kakinya. Ini adalah Array Pengungkap Kejahatan Cahaya Emas, sebuah formasi unik yang diciptakan oleh para ahli jimat Biro Pengusiran untuk mengungkap roh jahat yang tersembunyi. Satu-satunya kekurangan adalah pengaturan yang membosankan dan presisi yang diperlukan. Dikatakan bahwa bahkan kultivator Alam Perubahan Bulu tidak dapat mendeteksi roh jahat tertentu—tetapi array ini dapat memaksanya untuk muncul.
“Centipede Mimpi, makhluk keturunan Tuan Mimpi, langsing—sekitar ukuran jari kelingking seorang wanita. Ciri paling khasnya adalah cahaya berwarna-warni. Utusan Mistis, setelah sekian lama, aku belum melihat bahkan seekor lalat, apalagi Centipede Mimpi. Bisakah kita menyimpulkan ini sekarang?”
Lord Kota Xiang berdiri dengan tangan di belakang punggungnya, memancarkan kepercayaan diri.
Zi Yiyi melirik You Su, yang tetap tenang, dan menjawab pelan, “Formasi ini belum selesai. Harap bersabar.”
“Hmph!”
Lord Kota Xiang mendengus, seolah mengatakan mereka menolak untuk mengakui kekalahan.
Namun, dalam sekejap, ketenangannya hancur. Matanya melebar karena terkejut saat dia menatap Centipede berwarna-warni yang kini terlihat di leher putranya.
“Apakah ada keberatan lagi, Lord Kota Xiang?”
You Su mendekati Xiang Wenting dan mencabut Centipede Mimpi itu, memeriksanya dengan santai.
“Leher putramu tidak memiliki satu luka pun, namun Centipede Mimpi ini menempel pada Saudara Wenting seperti hewan peliharaan setia. Apa yang ingin kamu jelaskan?”
Alih-alih marah, Lord Kota Xiang menatap putranya dengan tidak percaya. Ekspresinya berubah melalui berbagai emosi sebelum pecah dengan duka.
“Wenting… katakan padaku ini tidak benar!”
Kepercayaan diri Xiang Wenting runtuh seperti menara yang roboh. Wajahnya memerah karena panik, seperti semut di atas kompor panas. Dengan rasa bersalah, dia merobek jimat-jimat di tubuhnya.
“Ayah! Ini tidak seperti yang kamu pikirkan! Aku tidak—!”
“Ayah percaya padamu! Yang Mulia Ye, bagaimana kamu bisa membuktikan bahwa roh jahat ini terhubung dengan putraku? Apa yang terjadi jika seseorang menanamnya di tubuhnya?”
You Su menggelengkan kepala ringan, lalu berjongkok dan meletakkan Centipede Mimpi di tanah. Untuk kejutan semua orang, itu berlari menuju Xiang Wenting seperti anjing setia yang kembali kepada tuannya.
Wajah Xiang Wenting berubah pucat. Dia mundur seolah makhluk itu berbisa, tetapi Centipede Mimpi itu terus mengejarnya tanpa henti.
“Yang Mulia Xiang, tidak perlu terus berpura-pura. Bahkan perasaan roh jahat pun terluka,” kata You Su, menonton Xiang Wenting yang berlarian seolah dia seorang badut.
“Kau menghinaku!”
Wajah Lord Kota Xiang menjadi gelap saat dia mengaum.
Xiang Wenting tiba-tiba terjatuh karena kekuatan tak terlihat, terjatuh wajahnya ke tanah. Seorang kultivator Alam Kondensasi Air, terjatuh dalam keadaan yang begitu menyedihkan—itu lucu dan menyedihkan sekaligus.
Xiang Wenting tergeletak di lantai, bergetar saat Centipede Mimpi merayap naik ke celana panjangnya, ribuan kakinya menggelitik kulitnya. Dia frantically menepuk dirinya sendiri, mencoba mengusirnya.
Di antara getarannya, dia meludah, “Centipede Mimpi ini tidak pernah menyakiti siapa pun! Mengapa menangkapku? Ada sumber Ghost Mite di sana, dan kamu justru menargetkan aku?”
“Xiang Wenting, apakah kamu yakin itu tidak pernah menyakiti siapa pun?”
You Su melangkah maju, auranya cukup menekan untuk membuat Xiang Wenting terdiam.
“Perhatikan lebih dekat—berapa banyak bekas luka kecil di leher Qiao Xiuying?”
Zi Yiyi segera berbalik dan membungkuk di atas peti mati, mengangkat lilin untuk memeriksa mayat tersebut. Meskipun kumpulan Ghost Mites yang menjijikkan, dia masih bisa mengidentifikasi puluhan titik merah yang hampir tidak terlihat di lehernya yang menyusut.
Dia mengeluarkan sebuah lensa—tipis di tepinya dan tebal di tengah—dan memeriksa sepasang bekas dengan cermat sebelum berdiri dengan semangat.
“Dikonfirmasi! Ini semua adalah gigitan Centipede Mimpi! Dan melihat pola ini, ia telah menggigitnya setidaknya lima kali!”
Sisa-sisa ketahanan Xiang Wenting menghilang. Dia terkulai di tanah, kalah, saat Centipede Mimpi merayap kembali ke tempatnya di tenggorokannya.
“Aku telah berbuat salah padanya…”
Suara Xiang Wenting hampa, matanya kosong—seolah dia telah menerima nasibnya dan siap untuk mengaku.
Tetapi pada saat kritis itu—
“Kau menghinaku!”
Lord Kota Xiang tiba-tiba menyerang! Sebuah serangan telapak tangan yang mengguntur meluncur menuju leher Xiang Wenting!
Tidak ada yang tahu apakah dia berniat membunuh Centipede Mimpi atau putranya sendiri.
“Berhenti!”
Serangan itu terlalu cepat, terlalu ganas. You Su dan yang lainnya hanya bisa menyaksikan dengan tak berdaya saat seorang ayah membunuh anaknya.
Ruang itu bergetar dengan hebat. Amarah seorang ahli Alam Perubahan Bulu sangat menakutkan—Xiang Wenting seharusnya telah hancur menjadi debu.
Namun, ketika debu mengendap, sosok tinggi dan ramping berdiri tegak di tempatnya. Serangan menghancurkan Lord Kota Xiang terhenti hanya satu kaki jauhnya, tidak bisa melangkah lebih jauh.
Pendatang baru itu bukan lain adalah Elder Pertama Sekte Langit Mistis, salah satu dari tiga kursi utama Biro Pengusiran—Elder Tianshu.
“Lord Kota Xiang, kamu sangat terburu-buru untuk membuktikan kebenaranmu,” kata Elder Tianshu, memandang dengan kasihan kepada lord kota yang tertegun.
“Dosa ini adalah balasan yang kau terima. Mengingat tahun-tahun pengabdianmu kepada kota, aku menunggu, berharap kamu akan bertobat agar aku bisa memperingan hukumanmu. Namun kamu justru menambahnya, bahkan mengorbankan putramu sendiri untuk menyelamatkan diri. Kamu sangat mengecewakan saya.”
Di hadapan Elder Tianshu, Lord Kota Xiang tampak seputih anak kecil yang ketakutan. Menggigil, dia jatuh berlutut, mengetahui tidak ada jalan keluar. Bahkan jika pria di depannya hanyalah klon, perlawanan tidak mungkin.
Kecuali Elder Suyin, yang bersembunyi di suatu tempat di dalam manor, campur tangan—tetapi mengapa dia akan mengekspos dirinya untuk menyelamatkan Lord Kota Xiang?
Lord Kota Xiang tiba-tiba mengangkat kepalanya, kebencian menyala di matanya saat dia menatap pemuda berpakaian hitam yang telah melihat semuanya. Anak ini adalah akar kejatuhannya.
Sekarang, Lord Kota Xiang berharap Elder Suyin tidak akan menyelamatkannya—karena hanya dengan begitu, Elder Suyin dapat menyeret anak ini ke neraka bersamanya!
Mengabaikan tatapan penuh racun dari lord kota, You Su memasukkan mutiara giok itu kembali ke jubahnya. Dia telah menghancurkan satu sebelumnya, pada saat Centipede Mimpi terungkap.
“You Su, jelaskan apa yang terjadi,” kata Elder Pertama, suaranya lembut kepada You Su.
“Dimengerti.”
You Su menangkupkan tangan dan mulai mengurai kebenaran bagi kelompok yang bingung:
“Qiao Xiuying adalah seorang manusia biasa. Kemajuan cepatnya dalam kultivasi disebabkan oleh roh jahat—tetapi bukan atas pilihannya. Itu adalah paksaan dari Xiang Wenting. Suratnya tentang pulang ke rumah membuktikan bahwa dia tidak mencintainya cukup untuk meninggalkan keluarganya atau hidupnya. Tetapi dia meremehkan sifat kepemilikan Xiang Wenting. Xiang Wenting menggunakan Centipede Mimpi untuk memanipulasi mimpinya, menipunya agar menerima korupsi Ghost Mite dan melangkah ke jalur kultivasi. Melalui berbagai cara, dia membuatnya tergantung padanya.
“Tetapi Xiang Wenting tidak pernah menyangka bahwa Ghost Mite bisa membunuh. Setelah kematian Qiao Xiuying, dia panik. Lord Kota Xiang menyembunyikan mayatnya untuk melindungi putranya dan mulai mengkultivasikan Ghost Mites di dalam tubuhnya—jelas dari kondisinya, hampir identik dengan dua yang aku tangkap.
Dia memalsukan kebohongan bahwa dia adalah sumber Ghost Mite. Itulah sebabnya dia ‘dengan enggan’ membiarkan kami mengambil tubuhnya—dia sedang membimbing kami untuk menutup kasus ini.
Untungnya, kesetiaan Centipede Mimpi kepada Xiang Wenting adalah kejatuhannya.
Jika tidak, kami mungkin telah salah menuduh seorang wanita tragis yang mati karena cinta. Dan Lord Kota Xiang? Tidak hanya dia melindungi putranya dan menuduh seorang yang tidak bersalah, tetapi ketika terungkap, dia mencoba membunuh anaknya sendiri untuk menutupi jejaknya. Benar-benar mengagumkan.”
Begitu dia selesai, Ji Lingruo dan Zi Yiyi akhirnya mengerti. Lord Kota Xiang hanya bisa memeluk putranya, air mata penyesalan mengalir di wajahnya.
Xiang Wenting membiarkan ayahnya memeluknya. Rambutnya yang acak-acakan menutupi wajahnya, tetapi melalui helaian itu, dia tampaknya bertatap mata dengan You Su dan tersenyum, seolah akhirnya menemukan kedamaian.