Siapa yang sedang mencuci?
You Su memperluas Indra Ilahinya dan memastikan bahwa He Kongyue tidak lagi berada di tempat asalnya.
Dia tertawa kecil dalam hati, berpikir betapa Kakak He benar-benar orang yang mengatakan satu hal tetapi melakukan yang lain. Dengan latar belakang keluarga dan keanggunan He Kongyue, dia bukanlah tipe yang sembrono dalam etika. Dipenuhi kotoran, bagaimana mungkin dia bisa menolak godaan dari sungai yang jernih?
You Su sudah mendapatkan banyak wawasan dan memutuskan untuk membuka sedikit matanya yang mengantuk.
Meski buta, dibandingkan dengan penglihatannya yang sebelumnya kabur, sekarang dia bisa samar-samar membedakan objek yang sangat dekat dengannya. Persepsi cahayanya jauh lebih kuat daripada sebelumnya.
Mutiara bercahaya menerangi sebagian besar gua, jelas terlihat terang. Namun, ketika You Su membuka matanya, semuanya menjadi gelap gulita.
Apakah mutiara bercahaya itu sudah disimpan?
Mutiara bercahaya dibuat dari giok khusus yang menyerap cahaya siang untuk memberikan penerangan di malam hari. Mutiara bercahaya di tangan He Kongyue tentu bukan jenis inferior yang hanya bersinar sebentar setelah terpapar sinar matahari, jadi tidak mungkin karena penyimpanan cahaya yang tidak memadai.
“Kenapa kau mematikan lampu saat mandi? Apa kau bisa melihat sesuatu?”
You Su berniat menggoda dia, karena He Kongyue telah bercanda dengannya berkali-kali sebelumnya.
Suara percikan air menunjukkan bahwa He Kongyue terkejut oleh dia.
“Kakak You?! Kau… Bagaimana kau bisa bangun?”
“Aku sama sekali tidak tidur.”
You Su tidak tertidur; dia hanya beristirahat dengan mata tertutup, merenungkan niat pedangnya.
He Kongyue menyelamkan seluruh tubuhnya ke dalam air. Di gua yang gelap, matanya berkedip, tidak mampu melihat sosok You Su.
Jika aku tidak bisa melihatnya, maka dia, yang buta… pasti juga tidak bisa melihatku?
Dengan pikiran ini, dia merasa sedikit tenang, tubuhnya yang tegang menjadi rileks, dan nada suaranya menjadi tenang:
“Aku pikir kau sedang tidur, jadi aku menyimpan mutiara bercahaya agar kau bisa tidur lebih nyenyak.”
Keduanya telah menghadapi pertempuran sengit sebelumnya dan menghabiskan hari menjelajahi gunung, membuat mereka cukup lelah.
You Su merasa terharu bahwa He Kongyue tampaknya benar-benar memperlakukannya seperti adik, selalu memperhatikannya.
Jika dia benar-benar adalah adik ipar Guru, apa yang harus aku panggil dia?
Paman?
You Su merasa agak canggung.
He Kongyue bahkan mematikan lampu saat mandi agar dia bisa tidur dengan tenang. You Su secara alami merasa tidak nyaman untuk menggoda lebih lanjut dan berbicara dengan serius:
“Kakak He, ketika aku bilang kau tidak suka mandi sebelumnya, itu tidak bermaksud menyinggung…”
“Pfft…”
You Su mengangkat alis: “Kenapa Kakak He tertawa?”
“Aku tertawa melihat betapa terlalu berhati-hatinya kau.”
He Kongyue membelakangi You Su, lembut mengelap lengannya dengan air sungai yang dingin.
You Su mengerutkan bibirnya ragu-ragu:
“Aku hanya…”
“Bukan teman,” He Kongyue memotong, setengah tertawa, setengah frustrasi. “Apa kau berinteraksi seperti ini dengan teman-teman lain juga? Itu hanya lelucon; bagaimana bisa aku menganggapnya serius?”
Istilah “teman” memiliki bobot yang signifikan bagi You Su.
You Su ingin mengatakan bahwa dia tidak memiliki banyak teman—atau lebih tepatnya, teman laki-laki.
Di Kota Chuyun, Wu Cheng mungkin tidak dihitung, dan Zhou Li nyaris lebih dari sekadar kenalan. Mereka bahkan mungkin tidak dianggap saling mengenal.
Di Gunung Ilahi, Shi Yan mungkin bisa dihitung sebagai setengah teman. Mereka memiliki lebih banyak interaksi dibandingkan yang lain, tetapi kepribadian dan minat mereka sangat berbeda, hanya duduk bersama untuk obrolan santai saat bertemu di Gunung Ilahi.
Tetapi He Kongyue mungkin benar-benar bisa dianggap sebagai teman. Terlepas dari pendekatannya yang disengaja, orang ini memang layak untuk diakrabkan. Dia sangat baik, antusias, dermawan, rendah hati, dan sangat bermoral. Mereka bahkan telah membunuh seorang penjahat bersama. Jika ada cacat, mungkin kecintaannya pada kunjungan ke rumah bordil—tetapi setidaknya dia tidak memanipulasi emosi wanita, hanya terlibat dalam hubungan yang saling setuju.
Menghargai orang ini, You Su secara naluriah menerapkan pendekatan hati-hatinya dalam berinteraksi dengan wanita ke dalam situasi ini. Lagipula, dia sebagian besar berinteraksi dengan wanita.
Sekarang dia menyadari bahwa antara laki-laki, tidak seharusnya ada begitu banyak komplikasi. Penjelasan yang dipaksakan hanya membuatnya terlihat picik.
Melihat keheningan You Su, He Kongyue bertanya lagi:
“Aku sering menggoda kau, Kakak You. Pastinya kau tidak menyimpan dendam padaku? Jika aku menyinggungmu, biarkan aku meminta maaf terlebih dahulu.”
“Tidak, tidak, Kakak He, tolong jangan.” You Su cepat menghentikannya.
Adalah wajar untuk mematuhi etika ketika baru mengenal seseorang, tetapi setelah benar-benar akrab, mengapa harus mempertahankan sikap hati-hati seperti itu? Hubungannya dengan Ji Lingruo mengikuti proses serupa—dari berpura-pura menjadi pria yang sopan di depan Junior Sister-nya hingga secara sengaja membuat lelucon cabul secara pribadi tanpa dia marah.
You Su merasa sangat malu. He Kongyue sudah memperlakukannya sebagai teman yang bisa dia ajak bercanda, namun dia tetap terlalu berhati-hati, memperlakukannya seperti orang luar.
Apakah memanggilnya Paman itu penting atau tidak, karena dia mungkin adalah adik ipar Guru, mereka adalah keluarga dan seharusnya tidak begitu jauh.
“Itu bagus. Sejujurnya, Kakak You benar. Mandi air es di musim dingin lebih menyegarkan dan menghidupkan daripada pemandian air panas. Setelah hari yang sibuk, aku merasa cukup energik sekarang.”
He Kongyue menyadari rasa malu You Su dan mengalihkan pembicaraan.
Melihat bahwa He Kongyue menghargai mandi air es, You Su merasa puas, seperti mendapatkan rekomendasi yang diterima oleh seorang teman, dan tersenyum:
“Mandian air panas bergantung pada panas eksternal untuk menyuburkan diri; kau hanya menikmatinya. Tetapi mandian air dingin merangsang esensi dalam dirimu untuk menghasilkan kehangatan. Mandi air dingin sulit diterima pada awalnya, tetapi setelah beradaptasi, kau akan menemukan pesonanya sendiri.”
“Benar. Bahkan mandi memerlukan pelatihan esensi yang konstan. Tidak heran Kakak You memiliki fisik yang luar biasa.”
Kata-kata He Kongyue setengah pujian, setengah lelucon.
Tetapi alasan sebenarnya You Su kadang-kadang mandi air dingin bukanlah untuk melatih ketekunan atau fisiknya. Alasan utamanya adalah karena energi yang terlalu melimpah di dalam dirinya.
Dulu, tanpa jalur keluar, dia harus mandi air dingin untuk menenangkan diri. Sekarang, dengan jalur keluar untuk energi yin-nya, dia mandi air panas di Puncak Lotus. Lagipula, siapa yang akan memilih ketidaknyamanan daripada kenyamanan? Dia tidak seperti Shi Yan, yang menjadi lebih kuat melalui penderitaan.
“Itu tidak sehebat yang Kakak He katakan. Di rumah ketika aku masih muda, aku mengurus pekerjaan rumah tangga sendiri. Karena buta, aku tidak bisa mengumpulkan banyak kayu bakar, jadi aku harus menghematnya. Mandi tidak harus panas, tetapi makanan harus dimasak. Bahkan sebagai anak, aku sudah tahu bagaimana memprioritaskan, jadi aku mengembangkan kebiasaan mandi air es.”
You Su menceritakan masa lalunya dengan santai. Saat itu, dia berpikir hidup itu sulit, tetapi sekarang melihat kembali, dia tidak merasa itu terlalu sulit.
Namun, kata-kata ini terdengar berbeda bagi He Kongyue. Dia terdiam lama, merasakan simpati terhadap You Su. Sebagai anak bangsawan dari keluarga terhormat, dia tidak bisa membayangkan pikiran You Su saat itu.
“Kau buta, dan tidak ada yang merawatmu?” tanyanya dengan terkejut.
“Sebelum aku berusia sepuluh tahun, guruku di kampung halaman merawatku, tetapi dia pergi bepergian ketika aku berusia sepuluh tahun dan belum kembali sejak itu. Setelahnya, aku menjadi mandiri dan tumbuh dengan kuat.”
You Su berbicara dengan sedikit kebanggaan. Dia tidak membenci gurunya karena bisa merawat dirinya sendiri sebagai anak buta berusia sepuluh tahun adalah sesuatu yang patut dibanggakan.
“Kakak You kuat, tetapi gurumu cukup tidak bertanggung jawab.”
“Aku tidak akan mengatakan itu. Guruku meninggalkanku seorang Istri Guru.”
“Istri Guru?!”
Nada He Kongyue terkejut, seolah dia mendengar sesuatu yang tak bisa dipercaya.
“Aku memiliki Istri Guru… Ada apa?” tanya You Su dengan penasaran.
“T-tidak ada…” He Kongyue menyadari kehilangan ketenangannya dan menjelaskan, “Aku hanya tidak menyangka kau masih memanggil gurumu yang sebelumnya ‘guru’, mengingat kau sudah menjadi murid dari Lotus Sword Venerable.”
“Lotus Sword Venerable memperlakukanku dengan sangat baik. Dia mengizinkanku memiliki dua guru.”
You Su mengerti kejutan itu. Lagipula, seorang kultivator tingkat Venerable Realm Kosong biasanya tidak akan setuju untuk berbagi pengajaran dengan murid langsung. Namun, dia tidak bisa sepenuhnya menjelaskan bahwa He Shutong adalah istri gurunya, jadi dia hanya berbicara setengah.
“Begitulah… Sepertinya kau memiliki perasaan yang mendalam terhadap sekte sebelumnya.”
“Memang.” You Su mengangguk.
“Bagaimana dengan Istri Gurumu? Bukankah dia merawatmu?”
He Kongyue tampak khawatir tentang masalah tidak ada yang merawat You Su. Dia sangat bersimpati dengan pria buta yang mandiri ini.
“Istri Guru… Karena alasan tertentu, dia tidak bisa merawat dirinya sendiri, apalagi aku. Selain itu, aku bisa merawat diriku sendiri dengan baik,” kata You Su lembut.
Dulu, dia mungkin menyimpan sedikit kebencian terhadap Istri Guru yang dingin itu, tetapi sekarang, mengetahui alasan di balik tindakannya, dia tidak mungkin menyalahkan Istri Guru yang lembut itu.
“Tidak bisa merawat dirinya sendiri? Meskipun dia tertekan, bagaimana mungkin dia tidak punya waktu untuk mendidihkan air untuk murid butanya? Sepertinya bukan gurumu yang tidak bertanggung jawab, tetapi Istri Guru ini. Bertemu dengannya pasti menjadi sial bagimu.”
He Kongyue agak marah, seolah membela You Su.
“Tolong jangan bicara tentang Istri Guruku seperti itu, Kakak He. Dia sangat baik padaku, dan aku berterima kasih padanya. Bertemu dengannya bukanlah sial; sebaliknya, aku merasa sangat beruntung.”
Kata-kata You Su tulus, dan He Kongyue sesaat tertegun, lupa bahwa dia masih berada di kolam dingin.
“Aku menghormati pendapatmu, tetapi jika aku di posisimu, aku pasti tidak akan menganggapnya sebagai Istri Guruku yang sebenarnya, mungkin bahkan bukan kenalan, apalagi merasa berterima kasih padanya.”
He Kongyue tersenyum. “Dalam pandanganku, Kakak You kurang kasih sayang. Siapa pun yang memperlakukanmu dengan baik, tidak peduli apakah mereka benar-benar bermaksud, kau membesar-besarkan kebaikan mereka di hatimu.”
Berbicara secara langsung seperti ini tidaklah tepat, tetapi He Kongyue tidak berniat untuk menarik kembali kata-katanya.
Mengejutkan, You Su tidak membantah dan secara terbuka mengakui:
“Memang, Kakak He telah mengenalku dalam waktu singkat, tetapi kau memahami diriku dengan baik.”
He Kongyue agak terdiam. “Aku menganggapmu sebagai teman, itulah sebabnya aku berbicara terus terang. Meskipun keras, ini objektif. Aku mengatakannya untuk membantumu berubah, tetapi kenapa kau tampaknya bangga akan hal itu?”
“Aku tumbuh seperti ini sejak kecil. Sebagai orang buta, aku hanya bisa menukarkan ketulusan dengan ketulusan. Jika seseorang memperlakukan aku dengan baik, aku membalasnya sepuluh kali lipat. Karena kebiasaan ini, aku telah menerima perhatian yang tulus dari banyak orang. Mengapa aku tidak boleh merasa bangga akan hal itu?”
You Su tidak mengerti maksud He Kongyue untuk mengubah sikapnya terhadap orang lain. Kakak He mungkin berpikir tidak layak merasa berterima kasih kepada kakak perempuannya yang tidak disukainya, sehingga memberikan nasihat.
Dan ini adalah bagaimana Kakak He menunjukkan kepeduliannya padanya sebagai teman.
“Baiklah, tunggu sampai kau menyadari bahwa ketulusan tidak selalu menghasilkan ketulusan.”
Melihat bahwa dia tidak bisa meyakinkan You Su, He Kongyue menahan diri untuk tidak berbicara lebih lanjut.
“Bagaimana denganmu, Kakak He?”
“Aku? Apa yang tentangku?”
“Kau terlihat jarang membicarakan masa lalumu.”
Meskipun mereka sudah mengobrol sebelumnya, itu sebagian besar bersifat dangkal, tidak pernah menyelami hal-hal pribadi. You Su sekarang ingin belajar lebih banyak tentang teman ini.
“Sebagai satu-satunya pewaris cabang utama Keluarga He, aku memiliki perjalanan yang mulus, tidak ada yang menarik untuk dibagikan.”
He Kongyue awalnya ingin menganggap remeh tetapi khawatir mengecewakan You Su. Setelah sejenak terdiam, dia melanjutkan:
“Satu-satunya hal yang perlu disebutkan adalah bahwa aku sebenarnya berusia lebih dari seratus tujuh puluh tahun.”
“Apakah rumor itu benar?” You Su terkejut.
“Keluarga He tidak mengonfirmasi atau membantahnya. Teknik rahasia membekukan dan menyuburkan memiliki risiko dan tidak cocok untuk dipromosikan atau ditiru secara luas.”
“Aku minta maaf…” Ekspresi You Su menjadi suram.
“Mengapa meminta maaf?” tanya He Kongyue penasaran. “Apakah kau benar-benar menganggapku sebagai orang tua berusia seratus tujuh puluh tahun?”
“Tentu saja tidak. Tetapi kau telah terjebak dalam es selama lebih dari seratus tahun. Kau pasti membenci sensasi dingin ini, sementara aku terus mendorongmu untuk mandi es. Itu tidak pantas.”
“Kau terlalu memikirkan aku. Selain itu, aku dibekukan segera setelah lahir dan tidur sejak saat itu. Aku bahkan tidak ingat sensasi-sensasi itu, jadi aku tidak terlalu menolaknya.”
“Itu bagus. Aku mengira kau selalu merasakan penderitaan dingin itu. Melihatnya dari sudut pandang ini, terjebak mungkin adalah berkah. Meskipun aku lahir lebih dari seratus tahun kemudian, aku mendapatkan bakat bawaan yang lebih kuat.”
“Jika aku bisa memilih, aku lebih suka lahir beberapa dekade lebih awal.”
Nada He Kongyue sangat serius.
“Mengapa?” You Su bingung.
Teknik rahasia membekukan dan menyuburkan seharusnya sepenuhnya bermanfaat tanpa kekurangan.
“Karena jika aku lahir beberapa dekade lebih awal, aku akan menemukan adikku dan memaksanya berlutut di depan ibuku untuk meminta maaf, mencegahnya mati karena marah beberapa dekade kemudian.”
You Su tertegun lama. Apakah benar ibunya Istri Guru itu mati karena marah yang disebabkan oleh Istri Gurunya yang melarikan diri dari rumah?
Itu akan memperumit segalanya…
“Tetapi ibuku sudah mati… pada hari aku lahir. Selama bertahun-tahun ini, dia bahkan tidak datang untuk berkabung. Kakak You, sebenarnya, waktu itu aku berbohong padamu. Aku tidak ingin tahu alasannya karena bahkan jika aku tahu, aku tidak akan pernah memaafkannya seumur hidupku.”
He Kongyue membalikkan tubuhnya, matanya bersinar tegas dalam kegelapan, nada suaranya tegas dan tidak bisa dipertanyakan.
You Su berdiri terpaku, merasakan empati terhadap perspektif He Kongyue. Sangat dapat dimengerti mengapa dia memegang pemikiran seperti itu, membuat You Su kesulitan untuk tahu dari mana harus mulai meyakinkannya sebaliknya.
“Baiklah, jangan bicarakan wanita menyedihkan ini. Percayalah, Kakak You, aku akan tetap membantumu menemukan orang yang kau butuhkan.”
He Kongyue tersenyum, meredakan suasana yang agak berat.
Suara percikan air terdengar saat He Kongyue berdiri di dalam air.
Bahkan di gua yang gelap, tubuhnya samar-samar memancarkan cahaya lemah, hampir transparan seperti mutiara bercahaya.
Tentu saja, You Su tidak bisa melihatnya.
You Su hanya merasakan bahwa Kakak He sangat halus, bergerak begitu diam-diam seolah takut didengar.
Tepat saat kaki kiri He Kongyue menginjak tepi, angin dingin yang tiba-tiba bertiup kencang dari celah sempit, membuat He Kongyue menggigil.
“Kenapa angin ini begitu kencang dan tak henti-hentinya?”
He Kongyue mengeluh dan ingin segera berdiri untuk melontarkan mantra agar dirinya kering.
Tetapi dengan satu kaki masih di sungai, dia merasakan sesuatu yang tidak beres—kenapa sungai bawah tanah ini menjadi bergelora?
Segera setelah itu, seluruh gua mulai bergetar!
Ada yang tidak beres!
You Su langsung berdiri, sarafnya tegang:
“Tempat ini aneh!”
Batu besar dan potongan tanah dari dinding batu di sekitarnya mulai jatuh, menghantam tanah dengan keras.
Indra You Su sangat tajam, dan dia menemukan bahwa tanah di bawah kakinya sedikit bergeser. Menggunakan Indra Ilahinya, dia menyelidiki dan menemukan bahwa celah sempit di pintu masuk mulai menutup!
“Kabar buruk! Dua gunung ini sedang bertabrakan! Kita akan terjebak di dalam!”
He Kongyue jelas menyadari ini juga. Gua ini hampir seratus meter dalam. Jika mereka benar-benar terjebak di dalam, bahkan dengan kultivasi He Kongyue di Alam Kondensasi Air, menembus gunung akan mustahil. Tanpa pembukaan untuk pengisian Qi Mendalam, cadangan Qi Mendalam penuh miliknya di Alam Kondensasi Air tidak akan cukup untuk menggerakkan batu setebal seratus meter!
“Makam Cheng Ying! Makamnya telah terbuka! Hanya mereka yang berada di level Alam Kosong yang memiliki kekuatan untuk menggerakkan gunung seperti ini!”
He Kongyue berseru, “Lupakan kesempatan itu untuk saat ini! Bagaimana kita bisa keluar?”
You Su sudah berlari menuju pintu masuk gua, menggunakan pedangnya untuk memotong dinding batu di kedua sisi celah. Namun, itu sia-sia—celah di pintu masuk tidak lagi bisa dilalui, bahkan tidak bisa menyamping.
He Kongyue juga mendesak memikirkan solusi. Apakah dia hanya bisa menunggu di dalam dan mengirim pesan untuk diselamatkan?
Begitu dekat dengan makam, bagaimana dia bisa bertahan di sini?
“Melalui rute air! Sungai bawah tanah ini cukup lebar. Mengikuti jalur air, kita pasti bisa berenang keluar!”
He Kongyue berteriak kepada You Su:
“Segera lompat!”
Tetapi You Su ragu: “Aku tidak bisa berenang sejauh itu!”
You Su, yang buta, sudah kekurangan rasa aman dan karenanya merasa takut terhadap air yang dalam, mengakibatkan keterampilan berenangnya yang buruk. Ketika dia pergi menyelamatkan Yu Die di Kolam Cincin Giok, itu sudah merupakan sebuah tantangan. Memintanya untuk terus berenang di air benar-benar sulit.
“Apa?! Kau tidak bisa berenang, tetapi terus ingin mandi di sungai untuk bersikap keren?!”
He Kongyue kesal. Sebelum You Su bisa menjelaskan, He Kongyue mengambil tangan You Su dan meletakkannya di bahunya, berteriak:
“Pegang erat-erat bahuku!”
You Su mengikuti petunjuk, menggenggam bahu He Kongyue dengan kedua tangan. Hanya kemudian dia menyadari bahwa He Kongyue bahkan tidak sempat berpakaian.
Memang, produk perawatan kulit yang digunakan oleh keluarga kaya sangat bagus—kulitnya terasa lebih halus daripada wanita…
Kemudian, bersama dengan He Kongyue, dia melompat ke dalam sungai.