Ditemani oleh suara gemuruh yang teredam itu, hawa dingin yang menusuk tulang datang menerjang lurus ke arah jantungnya.
Tubuh Chen Ran menjadi kaku.
Sensasi bahaya yang ekstrem meledak di antara alisnya.
Sekejap kemudian, sebuah kekuatan dengan magnitudo yang luar biasa besar dan menghancurkan menghantam tubuhnya secara langsung.
Krak.
Lantai batu biru yang keras di bawah kakinya pecah seperti kerupuk rapuh, lempengan batu besar beterbangan, terkoyak menjadi debu di udara oleh kekuatan ledakan yang ganas.
Bang!
Tubuh Chen Ran menjadi buram, menghantam keras dinding tebal di luar sel.
Dinding batu hitam yang kokoh itu melesak dan remuk seperti tahu.
Retakan seperti jaring laba-laba meletak ke luar dari titik tumbukan ke segala arah, memenuhi udara dengan deritan batu yang terbelah yang menggemeretakkan gigi.
Awan debu yang pekat berjatuhan bersama dengan puing-puing, menelan seluruh ruang.
Rumble, rumble, rumble.
Guncangan belum juga mereda.
Rantai besi tebal di atas kepala berdenting dan berderak, dan debu yang terkumpul selama bertahun-tahun berhamburan seperti hujan.
……
Di luar sel, debu bertebaran di mana-mana.
Ekspresi Shen Jixuan tetap tidak berubah saat dia perlahan menarik kembali 2 jari yang dia tusukkan ke depan.
1 tarikan napas.
2 tarikan napas.
3 tarikan napas.
Dari dalam reruntuhan yang sunyi senyap, suara tidak beraturan yang samar tiba-tiba terdengar.
Suaranya lembut.
Tapi dalam kesunyian mutlak penjara—di mana bahkan jarum jatuh pun akan terdengar—suara itu terasa mencolok dalam kejelasannya.
Thud.
Gerakan Shen Jixuan terhenti.
Thud.
Suara itu semakin keras.
Itu bukan suara batu berguling. Itu adalah… detak jantung.
Thud! Thud! Thud!
Detak jantung berubah dari lemah menjadi kuat, semakin cepat dan semakin cepat, semakin dalam dan semakin berat dengan setiap detaknya.
Pada akhirnya, suaranya bergema seperti genderang perang yang dipukul—mengguncang udara di sekitarnya menjadi riasan yang terlihat dengan setiap denyut! Setiap detak seperti palu besar yang menghantam lurus ke dada.
Boom!
Gelombang darah dan vitalitas yang menakutkan—sangat panas hingga ke batasnya—meledak dari reruntuhan seperti gunung berapi yang telah ditekan terlalu lama!
Pilar darah dan vitalitas merah tua melesat ke langit, menguapkan debu yang bertebaran dalam sekejap.
Suhu di sekitarnya melonjak dengan kecepatan yang sulit dipercaya.
Sel yang tadinya dingin dan lembab beberapa saat lalu sekarang terasa seperti di dalam tungku.
Udara itu sendiri terpanggang dan melengkung, mengeluarkan bunyi retakan yang tegang di bawah panas yang tak tertahankan.
Crack, crack, crack…
Puing-puing yang berserakan di tanah tidak dapat menahan tekanan panas dan guncangan yang menakutkan—itu melengkung dan remuk menjadi debu.
Bang!
Dari dalam dinding yang melesak, sebuah lengan kuat yang dipenuhi urat menonjol tiba-tiba menerobos puing-puing dan menjepit tepi batu hitam.
5 jari menancap masuk.
Batu hitam padat dihancurkan menjadi bubuk seperti tahu.
Crash.
Sejumlah besar puing-puing berguncang dan jatuh.
Sosok Chen Ran berjalan perlahan keluar dari asap dan debu.
Dengan setiap langkah yang diayunkannya, darah dan vitalitas merah tua yang sangat luas bergelora di belakangnya membungkus seluruh tubuhnya seperti satu set baju zirah yang padat dan berat.
Posturnya yang sudah tegak terlihat lebih perkasa dan berwibawa sekarang, dipenuhi hingga penuh dengan darah dan vitalitas yang bergelora.
Panas melengkungkan udara.
Chen Ran melirik ke lubang besar yang tertiup melalui dinding di belakangnya.
Dia mengangkat kepala. Pandangannya menembus udara yang terdistorsi dan mengunci mati Shen Jixuan di dalam sel.
“Senior Shen.”
Nada Chen Ran tenang—tidak ada jejak kemarahan yang terdengar.
Tapi mata merah darah yang menyala dalam kegelapan itu membawa di dalamnya niat membunuh yang kasar.
“Apa maksudnya ini?”
Saat kata-kata itu jatuh—
Boom!
Gelombang Energi Internal yang bahkan lebih ganas mengalir keluar dari dalam Chen Ran, seperti bendungan yang jebol oleh banjir, memenuhi setiap inci ruang di luar sel dalam sekejap.
Energi Internal Merah bergolak dan mengamuk, mengurung pria paruh baya di dalam sel tepat di pusatnya.
Shen Jixuan menatap tajam pada Chen Ran—yang sama sekali tidak terluka—wajahnya berganti pertama kali melalui keterkejutan, lalu melalui lonjakan kegembiraan liar yang tak terkendali.
“Luar biasa, luar biasa, luar biasa!”
Shen Jixuan mengucapkan kata itu 3 kali berturut-turut, suaranya bergetar samar karena kegembiraan.
“Persis seperti yang kupikir—aku tidak salah menilaimu!”
Dia tahu betul bobot pukulan yang baru saja dia lakukan.
Bahkan dilempar secara sembarangan, itu adalah pukulan mematikan yang setara dengan puncak Realm Kembali Sejati!
Pendekar biasa di tingkat yang sama—bahkan mereka yang mengabdikan diri pada Pengerasan Eksternal—pasti akan mengalami patah tulang dan urat putus oleh pukulan seperti itu.
Tapi pemuda di hadapannya ini…
Menghadapinya langsung dan keluar tanpa goresan sedikit pun.
Tubuh fisik dengan kualitas seperti ini sungguh mengejutkan!
Jika tubuh ini—dengan darah dan vitalitasnya yang bergelora seperti naga—dipasangkan dengan jiwanya yang kuat, disuling selama ratusan tahun…
Shen Jixuan menelan ludah, kekaguman di matanya sama sekali tidak disembunyikan. Dia menaikkan suara:
“Dengan bakat dan kekuatan sepertimu, bersembunyi di Penjara Surgawi sebagai penjaga penjara adalah pemborosan yang besar. Mengapa tidak ikut orang tua ini dan mengejar puncak sejati dari Jalan Pendekar!”
“Kerajaan kekaisaran apa pun yang berdiri—semua akan berubah menjadi asap dan debu pada waktunya. Hanya kekuatan yang dapat berdiri di atas langit tinggi. Saat hari itu tiba, semua kemuliaan dan kekayaan yang kau inginkan akan menjadi milikmu untuk dinikmati!”
Shen Jixuan semakin bersemangat saat berbicara, memandang ke arah pria berjubah hitam dengan antisipasi yang penuh harap.
Tapi yang kembali padanya adalah satu tanggapan:
“Pergi!”
Boom!
Sebelum kata-kata itu bahkan selesai diucapkan, lantai batu biru di bawah kaki pemuda itu meledak!
Mengendarai kekuatan balik yang menakutkan itu, tubuh Chen Ran meluncur ke depan seperti meriam berat, merobek selusin meter dalam sekejap.
Begitu cepatnya hingga udara bahkan tidak punya waktu untuk melarikan diri—itu dikompresi oleh kekuatan murni menjadi dinding tekanan putih yang terlihat.
Kegembiraan belum memudar dari wajah Shen Jixuan ketika bayangan kepalan besar—terbungkus dalam darah dan vitalitas merah tua—mulai membesar dengan cepat di pupil buramnya.
“Kau——”
Shen Jixuan hanya sempat mengucapkan 1 kata.
Rumble, rumble, rumble!
Energi Internal Merah—semerah darah—membungkus tepi kepalan Chen Ran sepenuhnya.
Saat pukulan itu mendarat, udara di sekitarnya terkoyak menjadi berkeping-keping oleh kekuatan ganas, mengirimkan guncangan menakutkan yang terlihat beriak ke luar seperti cincin.
Guncangan itu memotong seperti pisau, mengukir goresan putih dalam ke jeruji baja halus dari sel.
Bang!!
Dampak teredam yang membuat gigi bergemeretak.
Kepalan Chen Ran menghantam tepat di dada Shen Jixuan.
Crack, crack, crack, crack——
Rentetan suara pemecah tulang yang padat dan cepat berbunyi seperti seuntai petasan.
Saat kontak, setiap tulang rusuk di dada Shen Jixuan patah dan hancur sekaligus, seluruh batang tubuhnya melesak ke dalam pada sudut yang mengerikan.
Kekuatan ganas itu menembus lurus tubuhnya dan meledak keluar dari punggungnya, melubangi dinding di belakangnya dengan lubang besar.
“Pfffft!”
Shen Jixuan memuntahkan sejumlah besar darah bercampur pecahan organ internalnya.
Tubuhnya yang keriput menjadi lemas seperti karung compang-camping, kaki meninggalkan tanah saat dia terbang ke belakang.
Bang!
Shen Jixuan terdorong secara fisik ke dalam dinding jauh di dalam sel.
Dinding batu hitam yang padat ditinju menjadi kawah berbentuk manusia, dikelilingi di semua sisi oleh retakan yang menyebar padat.
Puing-puing berjatuhan dan mengubur setengah tubuhnya.
Di dalam kawah di dinding itu.
Lebih dari setengah tulang di tubuh Shen Jixuan hancur. Lima Organnya telah diaduk menjadi reruntuhan total oleh Tenaga Tersembunyi yang dibawa dalam satu pukulan itu.
Dia berusaha keras mengangkat kepala. Darah menetes dari dagunya.
Mata itu menatap pada sosok perkasa yang berdiri tidak jauh—menjulang di sana seperti dewa kehancuran.
Tidak ada jejak ketakutan di dalamnya. Hanya rasa lapar dan ketamakan yang fanatik, obsesif, hampir gila.
Terlalu sempurna.
Shen Jixuan mengamuk dalam hatinya.
Tubuh ini adalah wadah paling sempurna di seluruh langit dan bumi!
Kekuatan murni dan mentah itu. Kerangka fisik tanpa cacat itu. Darah dan vitalitas menakutkan yang seluas dan sedalam jurang dan lautan…
Jika dia bisa merebut tubuh ini—
Jika dia bisa mengambil alih kerangka ini—
Dia tidak hanya akan kembali ke puncaknya—dia bahkan mungkin bisa melihat sekilas realm tertinggi yang legendaris dan gaib itu.
Saat ambisi itu berakar dan tumbuh, tubuhnya mulai berubah.
Aura dunia bawah yang luas dan tak terbatas mengalir keluar dari bawah dan bergelora ke atas.