Babak 20: Pemusnahan Total!
Kota Selatan. Paviliun Angin Semi.
Aula utama di lantai dasar dipenuhi tamu, keriuhan pesta tak henti-hentinya.
Namun, di ujung lantai dua, suasana di dalam sebuah ruang pribadi justru sangat mencekam. Pintu kayu tebal menghalangi sebagian besar kebisingan dari luar.
Wakil Kedua Kubu Angin Hitam, Xue Kedua, duduk di meja bundar, menghabiskan cangkir anggurnya dalam sekali teguk, lalu menghantamkannya keras ke permukaan meja.
“4 orang tak berguna itu—berapa lama lagi untuk menangani satu tugas sederhana?” Xue Kedua menyeka anggur di sudut mulutnya, kilatan kebuasan melintas di matanya.
Di sampingnya, Wakil Ketiga mondar-mandir gelisah di sepanjang ruangan.
“Membunuh seorang penjaga penjara biasa seharusnya tidak memakan waktu bahkan setengah batang dupa.” Wakil Ketiga berhenti, alisnya berkerut rapat. “Mungkinkah mereka sudah bergerak di jalan dan tanpa sengaja membangunkan petugas patroli—akhirnya digiring oleh Enam Gerbang?”
Xue Kedua mengeluarkan dengus dingin, meraih seluruh Bebek Panggang dari meja, menyobatkan sebuah paha, dan mulai mengunyah dengan berisik.
“Jika para bodoh itu benar-benar ditangkap, kita juga lebih baik segera berganti lokasi. Kakak tertua masih terkunci di dalam—kita tidak bisa mengambil risiko lagi.”
“Kedua, istirahatlah di sini. Aku akan keluar dan membaca situasi.”
Wakil Ketiga berbalik dan berjalan menuju pintu.
Dia mengulurkan tangan dan menarik terbuka pintu kayu berukir.
Koridor itu remang-remang, lentera merah di kedua sisi bergoyang samar dalam angin.
Dia memalingkan kepalanya dan hendak berjalan menuju tangga.
Pada saat pandangannya kembali ke depan.
Dalam bayangan di ujung koridor, sesosok figur berdiri tanpa suara—sama sekali tidak bergerak.
Changshan kain biru, wajah tersembunyi di bawah topi bambu.
Pupil Wakil Ketiga menyempit tajam. Detak jantungnya tersentak dan kehilangan setengah ketukannya.
Dengan persepsinya sebagai petarung Peringkat 8, dia bahkan tidak menangkap jejak napas atau pergerakan Darah dan Vitalitas sedikit pun. Pihak lain itu bagaikan batu tak bernyawa, menyatu mulus dengan kegelapan.
Pemuda dalam changshan itu perlahan mengangkat kepalanya.
Pandangannya dingin dan acuh tak acuh.
Rambut Wakil Ketiga merinding di seluruh tubuhnya. Insting yang diasah dari tahun-tahun hidup di ujung pisau memberitahunya bahwa dia menghadapi ancaman kematian yang nyata seperti pukulan fisik.
Dia membuka mulut untuk berteriak. Tangan kanannya secara naluriah meraih pisau pendek di pinggangnya.
Terlambat.
Chen Ran bergerak.
Tidak satu kata pun terbuang. Tidak satu pun kuda-kuda persiapan.
Papan lantai kayu keras di bawah kakinya mengeluarkan retakan mengerang, melesak dan pecah ke bawah.
Sosok Chen Ran merobek kegelapan bagai angin puyuh, menutup jarak ke Wakil Ketiga dalam sekejap. Udara di sekitarnya seolah dihancurkan oleh beban besar, mengeluarkan raungan tumpul dan menekan.
Telapak tangan kanan terentang rata.
Telapak Awan Berbalik.
Darah dan Vitalitas buas dari alam Tempa Tulang Peringkat 7, digabungkan dengan 50 tahun Tenaga Dalam yang mendalam, dikompresi hingga batas absolut di dalam telapak tangannya.
Wakil Ketiga tidak punya waktu untuk menghunus pisaunya. Dalam keputusasaan dia menyilangkan kedua lengannya di depan dada, mencoba melindunginya.
“Boom!”
Telapak tangan Chen Ran menghantam lengan silang Wakil Ketiga.
Tulang lengan tebal itu hancur dalam sekejap saat bersentuhan.
Momentum Gaya Telapak tidak berkurang—menerobos langsung ke dalam dada.
Tulang dada Wakil Ketiga melesak seluruhnya, membentuk lekukan dalam yang mengerikan. Pakaian di punggungnya meledak terbuka dalam lubang menganga.
Seluruh tubuhnya, seperti karung kain robek, terhempas ke belakang oleh kekuatan besar—langsung ke dalam ruang pribadi.
“Pang!”
Mayat itu menabrak meja bundar. Serpihan kayu beterbangan ke segala arah; piring, anggur, dan pecahan tembikar berserakan di lantai.
Di dalam ruangan, Xue Kedua melompat berdiri. Cangkir anggur di tangannya jatuh dan pecah di tanah.
Dia menatap ngeri pada mayat yang terpelintir di lantai.
Adik ketiganya matanya terbuka lebar, dada melesak, darah bocor dari semua 7 lubang tubuh.
Pikiran Xue Kedua menjadi benar-benar kosong.
Dia menoleh ke atas dan melihat ke arah pintu yang terbuka.
Pemuda dalam changshan itu melangkahi kekacauan di lantai dan masuk. Langkahnya tidak terburu-buru, ekspresinya tenang—bahkan napasnya tidak menunjukkan gangguan paling samar sekalipun.
Ahli pemerintah?! Xue Kedua merasa ususnya menjadi dingin oleh teror.
Bahkan bayangan keinginan untuk melawan tidak muncul dalam dirinya. Dia berbalik dan lari—sekuat tenaga.
Xue Keduda melemparkan tubuhnya ke kisi-kisi jendela berukir di belakangnya.
“Crash!”
Jendela kayu pecah. Tubuh besar Xue Kedua melompat keluar melalui jendela dan jatuh ke gang belakang di bawah.
Chen Ran menyaksikan Xue Kedua tergantung di udara. Langkah Awan-Air diaktifkan di bawah kakinya.
Dia tidak pergi melalui jendela—dia melemparkan dirinya langsung ke dinding kayu.
“Boom!”
Lebih dari setengah dinding ruang pribadi dihancurkan oleh kekuatan tubuhnya semata. Chen Ran melesat ke bawah seperti peluru meriam.
Kaki Xue Kedua baru saja menyentuh tanah—lutut mati rasa akibat benturan—ketika dia berputar tanpa berani menoleh ke belakang dan merangkak dengan tangan dan kaki untuk melarikan diri lebih dalam ke gang.
Ruang di atasnya tiba-tiba gelap.
Chen Ran turun melalui udara seperti elang membentangkan sayapnya.
Kaki kanannya tertekuk. Lututnya menghujam ke bawah seperti meteorit, menghantam ke punggung Xue Kedua.
Xue Kedua mengeluarkan teriakan putus asa, Darah dan Vitalitas mengalir deras dalam dirinya dalam upaya nekat untuk menahan pukulan itu.
“Crack!”
Kedua lengan hancur akibat benturan.
Lutut Chen Ran menghantam ke tulang belakang Xue Kedua.
Kekuatan benturan yang besar menyebabkan lempengan batu biru di bawahnya meledak ke luar dalam sekejap, mengukir lubang dalam.
Tulang belakang Xue Kedua patah menjadi dua dari tengah. Tubuhnya terlipat dalam sudut mengerikan dan terjepit ke dalam lumpur—benar-benar tak bergerak.
Chen Ran perlahan bangkit berdiri.
Angin malam menyapu serpihan salju ke dalam gang.
Dia menatap ke bawah pada mayat di tanah, lalu berbalik dan melebur ke dalam kegelapan.
Beberapa lompatan dan langkah—hilang tanpa jejak.
……
1 batang dupa kemudian.
Gang belakang Paviliun Angin Semi diterangi terang oleh obor.
Lin Wan melintasi garis pembatas dan melangkah cepat ke dalam gang, ekspresinya gelap bagai besi.
Dia baru saja berada di Enam Gerbang mengatur berkas kasus Harimau Petir ketika laporan mendadak datang—pembunuhan kejam di Paviliun Angin Semi.
“Konstabel Lin.” Seorang konstabel tua datang untuk menyambutnya, wajah pucat. “Mayatnya di depan.”
Lin Wan berjalan mendekati lempengan batu biru yang tidak rata.
Mayat di tanah terlipat dalam sudut mengerikan. Dia berjongkok dan, dengan cahaya obor, mengenali wajahnya.
“Wakil Kedua Kubu Angin Hitam—Xue Kedua.”
Konstabel tua itu menambahkan dari sampingnya: “Ada mayat lain di ruang pribadi lantai atas—Wakil Ketiga. Cara kematian itu……bahkan lebih buruk. Seluruh rongga dada telah runtuh.”
Lin Wan berdiri dan berjalan cepat ke lantai dua.
Dia memasuki ruang pribadi. Bau darah yang pekat dan mencekik menghantam kepalanya.
Dia berjalan ke mayat Wakil Ketiga dan menekan di sepanjang tepi tulang dada yang runtuh.
Tulang-tulang telah hancur dengan sangat menyeluruh. Tidak ada luka pisau atau pedang di mana pun—murni kekuatan Tenaga Dalam yang dominan menghancurkan pertahanannya.
Pupil Lin Wan menyempit tajam.
Tengkorak Petugas Wang juga telah hancur dalam satu pukulan oleh Gaya Telapak yang sama ini.
“Itu orang yang sama.” Lin Wan bangkit perlahan, pandangannya dingin dan tajam.
Master misterius itu telah menyerang lagi.
Terakhir kali targetnya adalah petugas Penjara Surgawi. Kali ini adalah buronan—bandit Kubu Angin Hitam. Siapa sebenarnya orang ini?
“Bawa mayatnya kembali ke Enam Gerbang.” Lin Wan menoleh tajam. “Siapkan kuda segera—ke Penjara Surgawi!”
……
Penjara Surgawi. Blok Sel Ding.
Koridor gelap dan lembap dipenuhi bau apek bertahun-tahun yang terakumulasi.
Chen Ran membawa bungkusan kertas minyak, berjalan dengan tenang melalui lorong.
Dia sudah berganti kembali ke seragam gelap penjaga penjara dan membersihkan penyamarannya. Kedua tangannya bersih.
Dia berhenti di depan sel keamanan maksimum di titik terdalam.
Di dalam sel, Iblis Merah Teratai Jiang Mengli duduk bersila di atas tumpukan jerami kering.
“Lapar, kurasa.” Chen Ran membuka bungkusan kertas minyak. Di dalamnya ada beberapa bakso daging besar yang masih mengepul.
Jiang Mengli melirik bakso, lalu menatap Chen Ran.
“Apa yang membuatmu merasa begitu dermawan hari ini—makanan ekstra?”
“Di luar sedang turun salju. Kamu terlihat menyedihkan.” Chen Ran mengeluarkan sebuah bakso dan mendorongnya melalui jeruji besi.
Jiang Mengli mengulurkan tangan dan mengambilnya, menggigit sedikit. Dia mempelajari Chen Ran sejenak.
“Aura tentangmu lebih tenang daripada beberapa hari lalu.” Jiang Mengli mengunyah perlahan dan hati-hati. “Sepertinya teknik itu berjalan baik untukmu.”
“Cukup.” Chen Ran bersandar pada jeruji besi dan menawarkan penyelidikan santai.
Keduanya masih berbicara.
Tiba-tiba, ledakan langkah kaki mendesak dan kacau datang dari luar perimeter Penjara Surgawi.
Chen Ran menoleh.
Petugas Li memimpin beberapa penjaga penjara di depan sebagai pengawal. Di belakang mereka datang Lin Wan dalam Jubah Ikan Terbang-nya, bersama dengan beberapa konstabel Enam Gerbang bersenjatakan pedang.
Lin Wan melangkah dengan kecepatan penuh, menuju langsung ke Blok C.
“Buka.” Lin Wan menunjuk sel Harimau Petir.
Petugas Li cepat-cepat mengeluarkan kunci dan membuka kunci pintu besi.
Chen Ran diam-diam melangkah ke satu sisi, kedua tangan terselip di lengan baju, dengan tenang memainkan peran sebagai penjaga penjara biasa yang sama sekali tidak mencolok.
Harimau Petir terkunci erat ke tiang kayu oleh rantai besi. Dia mengangkat kepalanya, senyuman dingin tertulis di wajah buasnya.
“Konstabel Lin—berkunjung di tengah malam? Mengetahui di mana orang tua ini menyembunyikan perak pemerintah?”
Lin Wan tidak menghiraukan ejekannya.
“Kubu Angin Hitammu—sudah selesai.” Lin Wan berkata dingin.
Harimau Petir berhenti—lalu meledak dalam tawa keras. “Mencoba menakut-nakuti orang tua ini? Adik kedua dan ketigaku ada di luar, dengan ratusan anak buah di bawah mereka……”
“Xue Kedua dan adik ketigamu sudah mati.” Lin Wan memotongnya.
Daging di wajah Harimau Petir berkedut keras. “Kamu bicara omong kosong!”
“1 jam yang lalu. Kota Selatan, Paviliun Angin Semi.” Lin Wan menatapnya. “Keduanya terbunuh di tempat. 1 telapak tangan menghancurkan dada. 1 pukulan mematahkan tulang. Tidak ada kesempatan untuk melawan.”
Harimau Petir terhuyung seolah tersambar petir, meronta-ronta dengan liar.
“Tidak mungkin—siapa yang bisa membunuh keduanya dalam satu gerakan?! Tidak mungkin!”
“Aku juga ingin tahu.” Lin Wan melangkah lebih dekat. “Mereka mati di bawah teknik telapak tangan yang luar biasa dominan. Katakan padaku—apakah kamu atau Kubu Angin Hitam baru-baru ini menyinggung master tingkat tertinggi?”
Harimau Petir menggelengkan kepalanya dalam kehancuran, mata terbuka lebar dengan teror.
“Tidak……kami hanya mencari uang……kami sama sekali tidak pernah memprovokasi monster seperti itu……”
Alis Lin Wan berkerut rapat. Dia tenggelam dalam pemikiran mendalam.
Di luar pintu sel. Cahaya api berayun.
Chen Ran berdiri tenang dalam bayangan.