Itu adalah suara laki-laki.
Sang kecantikan tiada tanding di bawah pohon di kejauhan sepertinya mendengar suara itu dan perlahan berbalik.
Setelah melihat jelas siapa yang datang, wajah yang awalnya dingin dan angkuh seperti embun beku itu berubah menjadi senyuman cerah yang memancar.
Hawa dingin ‘jangan-dekat-aku’ di sekitarnya tersapu bersih.
Dua penjaga di sampingnya, yang tadi berbisik-bisik kepala dengan kepala, terpaku di tempat, mulut menganga, lama tak bisa menutupnya.
Sebelum mereka sempat bereaksi, mereka melihat wanita itu benar-benar berlari-lari kecil mendekat dengan langkah cepat.
Lin Wan berhenti di depan Chen Ran dan sedikit mendongakkan kepalanya: “Kenapa, tidak mau melihatku?”
Kedua penjaga itu menoleh kaku, ingin melihat siapa gerangan yang bisa memiliki daya tarik sedemikian rupa.
Yang mereka lihat adalah seorang pemuda dengan postur tegap, mengenakan jubah gelap.
Ini… bukankah ini pendatang baru yang baru saja datang melapor ke Pasukan Pembasmi Iblis hari ini?!
Mereka mengenali identitas orang ini, tapi tetap tak mengerti mengapa bisa ada persinggungan antara keduanya.
Chen Ran tak menghiraukan dua tatapan iri di sampingnya.
Dia sangat natural mengulurkan tangan dan menggenggam telapak tangan Lin Wan yang lembut tak bertulang, menjelaskan dengan senyum:
“Masa sih? Tuan polisi terkenal Ibu Kota sendiri yang datang menjemputku secara pribadi—kalau orang luar tahu, pasti mati iri.”
Pipi Lin Wan sedikit memerah, tapi dia tidak menarik tangannya, membiarkannya menggenggam tangannya.
Keduanya berjalan bahu-membahu menuju ujung lain jalan panjang.
“Tapi bukankah kau sedang bertugas di Enam Gerbang?” Chen Ran meremas telapak tangan kecilnya yang lembut dan bertanya santai. “Urusan di sana begitu rumit—bagaimana masih ada waktu lari ke sini mencariku?”
Lin Wan membiarkannya menggenggam tangannya, berjalan cepat di jalan batu biru.
“Sudah lama tak bertemu. Sedikit merindukanmu.”
“Baru kurang dari dua hari.” Chen Ran tersenyum tapi tidak mengucapkan kata-kata di hatinya dengan lantang.
“Tapi urusan di Enam Gerbang memang sibuk sekali belakangan ini.” Lin Wan mengerutkan bibirnya.
“Sejak kasus pengeboman Ibu Kota terakhir, petunjuknya sudah mengering, dan sampai hari ini belum ada kemajuan baru.
Beberapa orang yang tertangkap saat itu hanyalah agen mati, dan mati dalam beberapa hari. Dari mana mereka mendapatkan bahan peledaknya, dan bagaimana mengangkutnya ke lokasi—semuanya tak jelas.”
Lin Wan berbicara muram sambil berjalan maju.
Kasus pengeboman ini berada di bawah tanggung jawabnya, tapi sekarang, beberapa minggu berlalu, kemajuan kasus masih sangat lambat, dan bahkan dia sendiri merasa agak pusing karenanya.
Chen Ran mendengarkan di samping, merenung sejenak, dan berkata: “Menurutku kau bisa mengalihkan pendekatanmu dari sumber bahan peledak. Hari itu adalah hari utama kompetisi Turnamen Besar Beladiri.
Karena pihak lawan memilih menggunakan pengeboman untuk mengganggu kemajuan kompetisi, lalu mengapa tidak ada tindakan lanjutan setelahnya?”
Lin Wan adalah orang yang cerdas, dan dengan sedikit dorongan dia sudah punya alur pikiran juga:
“Menurut alur pikiranmu, target pihak lawan kemungkinan bukan Turnamen Besar Beladiri, tapi menggunakan kasus pengeboman untuk menarik perhatian kita?”
“Tepat.” Chen Ran dengan lembut mengetuk kepala Lin Wan: “Karena menyelidiki dari titik itu ke depan tidak menghasilkan hasil, maka selidiki ke belakang. Lihat apa yang sebenarnya terjadi sebelumnya…”
“Jangan main-main, rambutku jadi berantakan.”
Lin Wan menangkap tangan besar Chen Ran yang usil, pikirannya sudah terlempar ke dalam kasus.
Chen Ran tidak menyembunyikan perbuatan Kultus Iblis Teratai Merah—sebaliknya, dia bahkan mengungkapkan sebagian petunjuk kepada Lin Wan.
Bahkan jika petunjuk baru benar-benar bisa digali, Chen Ran bisa jamin mereka tak akan pernah dilacak kembali ke dirinya sendiri.
…
Sampai matahari terbenam di senja, kerumunan di jalan panjang ramai dan padat—
barulah Lin Wan tiba-tiba menyadari dia tidak datang untuk menyelidiki kasus hari ini.
Tanpa disadari, dia sudah jatuh ke mode kerja lagi.
Lin Wan memperingatkan dirinya sendiri dalam hati:
“Lin Wan, oh Lin Wan, hari ini kau datang untuk bersantai, bukan untuk bekerja.”
Mengingat peringatan Xiao Qian sebelumnya, Lin Wan memasang ekspresi yang tepat dan batuk ringan:
“Siapa yang salah karena tidak datang mencariku beberapa hari ini? Kalau kau datang membantuku lebih awal, kasus ini mungkin sudah terpecahkan.
Benar—bagaimana rasanya hari pertama belajarmu di Pasukan Pembasmi Iblis?”
Masalah Chen Ran pergi ke Pasukan Pembasmi Iblis untuk belajar bukanlah rahasia. Dia sudah mengetahuinya dari sisi kakaknya lebih awal, jadi dia datang khusus menunggunya hari ini.
“Lumayan. Hanya berlatih tangan melawan beberapa binatang iblis.”
“Bertarung dengan binatang iblis?”
Mendengar ini, Lin Wan menyapu pandangan agak khawatir ke tubuh Chen Ran.
Harus dipahami bahwa meskipun binatang iblis kikuk dan berat, mereka memiliki kulit tebal, daging keras, dan kekuatan tak terbatas—seringkali dibutuhkan tiga atau empat ahli beladiri dengan peringkat sama untuk nyaris bertarung imbang dengan mereka.
Memastikan bahwa aura-nya stabil dan dia tidak terlihat terluka—
barulah Lin Wan merasa tenang dan memutar matanya ke arahnya: “Selalu pamer.”
Pada saat ini langit sudah benar-benar gelap.
Toko-toko di kedua sisi jalan menggantung lentera satu demi satu, cahaya kuning redup memanjangkan bayangan keduanya sangat panjang.
“Sudah gelap.” Chen Ran mengangkat kepalanya melirik langit. “Ayo, aku akan mengajakmu jalan-jalan di pasar malam Ibu Kota. Kau biasanya sibuk menyelidiki kasus—belum pernah jalan-jalan yang benar, kan?”
Mata Lin Wan berbinar, dan dia mengangguk berulang kali: “Ya, ya! Sudah lama ingin jalan-jalan, tapi tak pernah bisa menyempatkan waktu.”
Pasar malam Ibu Kota jauh lebih ramai daripada tempat lain.
Kedua sisi jalan panjang dipenuhi dengan berbagai kios kecil, teriakan pedagang, suara tawar-menawar, dan tawa serta permainan anak-anak terjalin bersama, penuh dengan suasana pasar yang hidup dan meriah.
Chen Ran menuntun Lin Wan dengan tangan, melintas di tengah kerumunan yang ramai dan padat.
Melewati depan sebuah kios, Lin Wan berhenti di langkahnya.
“Chen Ran, lihat itu.”
Pemilik kios adalah seorang tua dengan rambut memutih, memegang sendok kecil di tangannya, dengan terampil menuangkan sirup gula ke atas piring besi.
Dalam waktu singkat, seekor harimau gula yang hidup terbentuk.
Cukup banyak pejalan kaki yang menonton juga berkumpul di depan kios.
Lukisan gula, sebagai kerajinan tradisional dengan sejarah panjang, memiliki tempat di kedua dunia.
Melihat ketertarikan Lin Wan pada ini, Chen Ran menariknya mendekat.
Melihat mereka, pejalan kaki di sekitarnya pertama tertegun sejenak oleh kecantikan Lin Wan, lalu dengan gemerisik memberi jalan membuka jalur kosong.
Meskipun Lin Wan tidak mengenakan seragam resmi hari ini, ujung rok yang dia kenakan dibuat halus dengan potongan rapi—sekali lihat menunjukkan itu bukan barang biasa.
Dan melihat pemuda yang berdiri di sampingnya, dengan postur tegap dan temperamen yang sama-sama tidak biasa—
keduanya, satu di kiri dan satu di kanan, terlihat persis seperti nona muda keluarga kaya yang sedang jalan-jalan sendiri dengan pengawalnya.
“Tua, buatkan aku kelinci!”
“Segera, nona, sebentar.”
Si tua menjawab dengan senyum ceria, pergelangan tangannya terbang, dan cepat menggambar kelinci gula yang hidup dan nyata.
Lin Wan jarang jalan-jalan di pasar malam sendirian, dan menemukan hal baru saat ini, dia juga sangat penasaran.
Dia mengambil lukisan gula dan tak sabar menggigitnya, rasa manis menyebar di mulutnya.
“Enak?” Chen Ran melihat keadaan ini dan tak bisa tidak bertanya.
“Uh… bukan enak. Kau cicip.” Lin Wan mengangkat lukisan gula ke mulut Chen Ran.
Chen Ran menggigitnya dengan senyum dan berkata: “Benda ini hanya untuk dilihat. Kalau benar-benar dimakan, rasanya tidak terlalu enak.”
Keduanya makan sambil jalan-jalan, tangan mereka segera penuh dengan berbagai camilan.
Manisan buah hawthorn, kue osmanthus, jagung tabung bambu… selama Lin Wan meliriknya sebentar, Chen Ran membeli semuanya.
Makan makanan ini dengan kondisi fisik ahli beladiri tidak akan berpengaruh pada tubuh.
Jadi tidak perlu terlalu memperhatikan beban seperti menjadi gemuk.
Setelah jalan-jalan lebih dari satu jam, Lin Wan akhirnya lelah.
Soal jalan-jalan ini, begitu kebaruan awalnya hilang, tidak terlalu menyenangkan lagi.
“Tak bisa jalan lagi.”
“Kalau begitu mari cari tempat istirahat sebentar.”
Chen Ran melihat ke sekeliling dan menuntunnya ke tepi sungai, menemukan anak tangga batu yang relatif sepi untuk duduk.
Beberapa lentera teratai mengapung di permukaan sungai, bergoyang lembut dengan gelombang air, memancarkan cahaya lembut.
Angin malam bertiup, membawa semburan kesejukan.
Chen Ran melepas mantelnya dan menyampirkannya di bahu Lin Wan.
“Dingin?”
Lin Wan menggelengkan kepala dan bersandar pada bahu Chen Ran.
Keduanya hanya duduk diam seperti ini di tepi sungai, tidak ada yang berbicara lagi.
Menikmati ketenangan dan kehangatan langka ini.
Setelah beberapa saat, Lin Wan tiba-tiba duduk tegak.
“Ayo kita hanyutkan lentera teratai juga!” Dia menunjuk lentera yang melayang di sungai, mengusulkan antusias.
“Baiklah.”
Chen Ran berdiri dan pergi ke kios kecil yang menjual lentera di samping untuk membeli dua lentera teratai.
Pemilik kios juga dengan penuh perhatian menyerahkan kuas tulis.
“Pelanggan terhormat, Anda bisa menuliskan permohonan di lentera. Sangat efektif.”
Chen Ran menyerahkan kuas kepada Lin Wan.
Lin Wan mengambil kuas, berpikir sejenak, dan dengan sungguh-sungguh menulis sebaris karakter kecil di kelopak lentera.
Chen Ran membungkuk untuk melihat, tapi Lin Wan menutupinya dengan satu tangan.
“Jangan lihat! Kalau dilihat, tidak akan terkabul!”
Chen Ran tertawa: “Baiklah, aku tidak lihat.”
Dia mengambil kuas sendiri juga dan dengan santai membuat beberapa goresan di lentera.
Keduanya berjalan ke tepi sungai, menyalakan sumbu lentera, dan dengan lembut menempatkan lentera teratai ke dalam air.
Melihat dua lentera hanyut ke hilir berdampingan, perlahan menyatu dengan cahaya lentera di kejauhan, Lin Wan menekan telapak tangannya, menutup mata, dan diam-diam mengucapkan permohonan.
“Apa yang kau mohonkan?” Chen Ran bertanya.
“Sudah bilang tidak bisa diberitahu. Kalau diucapkan, tidak akan terkabul.” Lin Wan membuka mata dan memutarnya ke arahnya.
Chen Ran tersenyum dan tidak mendesak lebih lanjut.
Tepat saat itu, jalan yang ramai tiba-tiba menjadi sepi.
Dari kejauhan datang semburan derap kaki kuda yang gaduh, dan ke mana pun mereka lewat, para pedagang semua tidak berani bernapas terlalu berat.
Chen Ran memicingkan mata dan melihat ke arah sumber suara.