Boom!
Kilatan petir putih menyayat langit malam, menerangi perkebunan terbengkalai di pinggiran barat seterang siang hari.
Suara gemuruh guntur yang dalam mengikutinya dengan erat.
Kemudian, butiran hujan sebesar kacang kedelai menghujani deras.
Angin yang menderu mendorong hujan lebat dalam lembaran-lembaran ganas menghantam puing-puing yang runtuh dan pekarungan yang becek.
Dalam sekejap, tembok hujan menyekat dunia dari ujung ke ujung.
Air menyapu genangan darah di tanah, mengumpulkannya menjadi aliran kecil merah tua yang berkelok-kelok menuruni anak tangga batu.
Lin Wan bersandar pada tunggul pilar batu yang pecah, terengah-engah susah payah.
Hujan yang dingin membeku mengalir di pipinya dan meresap ke lehernya.
“Divine Constable Lin, nyawamu memang sulit diakhiri.”
Suara pria bertopeng menembus tirai hujan, membawa nada ejekan dan kekejaman.
“Kau menerima telapak Heart-Crushing-ku dan bertahan dari pengepungan selama ini—dan masih tetap berdiri.”
Dia mengangkat pedang panjangnya dengan perlahan-lahan, ujungnya mengarah ke tenggorokan Lin Wan.
“Sangat disayangkan. Tidak ada yang bisa menyelamatkanmu malam ini.”
“Di kehidupan berikutnya, jangan terlalu pintar.”
Rahang Lin Wan terkunci erat, mulutnya dipenuhi rasa darah yang pekat.
Keputusasaan menghantamnya bagai badai yang mengamuk—luar biasa dan tak berujung.
Apakah ini benar-benar akan berakhir seperti ini? Aku tidak menerimanya. Aku belum…
Dia menatap pria bertopeng di depannya, pupil matanya memantulkan pedang panjang yang melesat ke arahnya, membesar setiap saat.
Mata pedang menembus tirai hujan, menjerit saat menuju lurus ke tenggorokannya.
Tidak ada ruang untuk menghindar.
Tidak ada cara untuk menangkis.
Lin Wan perlahan menutup matanya.
Inilah akhirnya.
Clang—!
Benturan keras baja pada baja meledak melalui hujan lebat tanpa peringatan.
Percikan api beterbangan ke segala arah.
Rasa sakit tajam yang dia persiapkan tidak pernah datang.
Mata Lin Wan terbuka lebar.
Angin menderu.
Bayangan samar biru telah menyayat tirai hujan yang lebat pada suatu momen yang tidak diketahui—muncul di depannya seperti hantu.
Lengan yang kuat dan mantap melingkari pinggangnya dengan erat.
Aura yang hangat dan dominan menyapu tubuhnya dalam sekejap, mengusir setiap jejak dingin dari tubuhnya.
Seluruh tubuh Lin Wan jatuh ke dada yang luas dan kokoh.
Dia mengangkat kepalanya dalam kebingungan.
Yang memenuhi matanya adalah changshan biru yang basah kuyup oleh hujan.
Dan topeng opera murahan dan mencolok, dilukis dengan wajah tertawa berlebihan.
Pigmen pada topeng itu berkilau samar dalam hujan, memberikan kesan aneh dan tidak masuk akal.
Namun pada saat ini, pria berjubah biru dengan topengnya yang konyol ini berdiri di depannya seperti gunung tak tergoyahkan yang tidak ada di dunia ini yang bisa menaklukkannya.
Tangan kanan pria itu memegang Pedang Panjang Besi Hitam, sarungnya masih terpasang.
Sarung pedang hitam pekat itu terkunci mati dengan pukulan mematikan pria bertopeng.
Gelombang kekuatan buas meledak keluar dari pusat keduanya, meledak ke segala arah.
Genangan air di tanah terhapus dalam sekejap, mengukir ruang hampa dengan jangkauan kasar 3 meter di setiap arah.
Wajah pria bertopeng berubah drastis.
Dia merasakan kekuatan yang menakutkan dan luar biasa—bagaikan gunung runtuh ke laut—mengalir dengan gila melalui bilah pedangnya ke lengan kanannya.
Jaring tangannya terbelah dalam sekejap.
Darah menyembur.
Dia mendengus tertahan. Seluruh tubuhnya terlempar ke belakang seolah ditabrak badak—kaki terseret melalui lumpur sejauh 7 atau 8 langkah, menggores 2 alur dalam di tanah—sebelum akhirnya berhasil menstabilkan diri.
Seluruh lengan kanannya bergetar hebat, hampir kehilangan cengkeramannya pada pedang panjang.
Kesunyian maut menyelimuti tempat kejadian.
Hanya deru hujan menghantam tanah.
Setiap Agen Kematian berbaju hitam di sekitarnya membeku di tempat, pedang tergantung di udara, ekspresi mereka dipenuhi ketidakpercayaan.
Bagaimana mungkin?
Pemimpin mereka adalah master Breath Convergence Rank 6 puncak yang sejati!
Tusukan pedang tadi adalah pukulan mematikan sepenuhnya, dilancarkan dengan setiap tetes kekuatannya.
Dan sosok berjubah biru yang muncul entah dari mana ini—dia bahkan belum menghunus pedangnya. Dia menahannya hanya dengan sarungnya?
Dan membuat pemimpin mereka tergelincir sejauh itu?!
Siapa sebenarnya orang ini?!
Pria bertopeng menatap sosok berjubah biru di depannya, kilasan ketakutan yang dalam melintas di kedalaman matanya.
“Siapa kau?”
“Ini urusan antara kami dan Six Gates—kami mohon jangan ikut campur!”
Suaranya membawa sedikit nada seseorang yang berlagak berani untuk menutupi ketakutan di dalamnya.
Pria berjubah biru tidak menghiraukannya.
Lin Wan bersandar pada dada pria itu, matanya terbuka lebar.
Dia bisa merasakan dengan jelas sensasi yang datang dari lengan pria itu, dan aura itu—dalam dan tenang bagaikan jurang tanpa dasar.
Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya dia sedekat ini dengan seorang pria.
Lin Wan membuka mulutnya, mencoba berbicara.
“Cough……”
Sekumpulan darah merah tua mengalir ke tenggorokannya dan tumpah dari sudut mulutnya.
Chen Ran menunduk dan melihat melalui lubang mata topeng opera pada wanita yang terluka parah yang digendongnya.
Dia menilai sepenuhnya luka-luka Lin Wan dalam sekali pandang.
Meridian putus di beberapa tempat, kerusakan organ dalam parah, kehilangan darah kritis.
Andai dia datang bahkan beberapa langkah lebih lambat, tidak ada tabib di dunia, sehebat apa pun, yang bisa menyelamatkannya.
Chen Ran tidak berkata apa-apa.
Dia mengangkat tangan kirinya dan menekankan telapak tangannya dengan rata pada punggung Lin Wan.
Aliran Internal Power—murni hingga ekstrem, hangat dan substansial—mengalir tanpa henti ke dalam tubuh Lin Wan.
Internal Power ini baik kuat maupun presisi. Dalam sekejap itu menyegel beberapa titik pendarahan kritisnya dan melindungi Meridian Jantungnya yang rapuh.
Sedikit warna kembali ke wajah pucat Lin Wan, dan napasnya menjadi cukup stabil.
Chen Ran menarik tangannya dan dengan lembut menuntunnya untuk bersandar pada bagian kering dari pilar batu yang pecah.
Kemudian, dia perlahan berbalik.
Untuk berhadapan langsung dengan puluhan Agen Kematian berbaju hitam yang memenuhi pekarungan—dan pria bertopeng, yang kini memandangnya sebagai musuh bebuyutan.
Hujan menetes dari dagu topeng opera.
Pandangan Chen Ran menyapu tubuh-tubuh yang berserakan di tanah, dan akhirnya berhenti pada pria bertopeng.
Di bawah tatapan dingin dan tak gentar itu, setiap helai rambut di tubuh pria bertopeng berdiri. Rasa krisis yang tajam melonjak langsung ke kepalanya.
“Berhenti main-main!”
Pria bertopeng menggigit ujung lidahnya, menekan teror yang muncul di dadanya. Dia mengaum dengan intensitas marah.
“Semuanya—serang! Bunuh dia!”
“Seberapa kuat pun dia, dia masih hanya 1 orang!”
Puluhan Agen Kematian berbaju hitam itu tersadar dari pingsan mereka.
Mereka adalah mesin pembunuh yang ditempa melalui pelatihan brutal. Mundur bukanlah pilihan.
“Bunuh!”
Dengan teriakan perang yang mengguncang langit, puluhan bayangan hitam menyembur melalui lumpur dan datang menerjang Chen Ran dari segala arah—sekawanan serigala yang digiring menjadi gila.
Pedang dan bilah terjalin menjadi jaring kematian yang menyesakkan.
Chen Ran berdiri diam di tempatnya.
Tangan kanannya menutup perlahan pada gagang Pedang Panjang Besi Hitam.
Boom!
Aura yang sangat menakutkan, dingin, dan buas meledak dari dalam dirinya tanpa peringatan.
Aura ini tidak seperti seni bela diri ortodoks dari pengadilan Great Wei.
Ini berbau kehancuran dan pembantaian.
Di permukaan kulit Chen Ran, urat-urat merah tua samar mulai muncul—aneh dan tidak wajar.
Hujan yang jatuh dalam 1 meter dari tubuhnya menguap seketika dalam panas yang menakutkan, larut menjadi awan uap putih yang bergulung-gulung.
Red Lotus Hellfire.
Metode kultivasi tertinggi dari Demon Sect.
Pada saat ini, Chen Ran melepaskan aura menakutkan dari Demon Sect tanpa pengekangan sedikit pun.
Uap putih dan hujan hitam terjalin di sekelilingnya, membingkai siluetnya seperti dewa iblis melangkah keluar dari jurang neraka terdalam.
Beberapa Agen Kematian di barisan paling depan merasakan pupil mereka mengerut tajam. Seolah-olah tangan tak terlihat menjepit jantung mereka—napas mereka berhenti seketika.
Chen Ran bergerak.
Ziiing—!
Teriakan pedang yang jernih dan jelas membelah angin dan hujan yang mengamuk.
Pedang Panjang Besi Hitam meninggalkan sarungnya.
Tidak ada teknik rumit.
Tidak ada gerakan yang tidak perlu.
Chen Ran hanya menggenggam pedang, mengarahkannya pada sekumpulan sosok di depannya, dan mengayunkan.
Saber Aura hitam pekat membentang beberapa meter, dibungkus aura energi hellfire merah tua, menyapu keluar seperti tsunami.
Di mana Saber Aura melintas, tirai hujan terpotong bersih.
Udara mengeluarkan retakan eksplosif di bawah kekuatan yang tidak bisa ditahannya.
Thud! Thud! Thud!
Belasan Agen Kematian berbaju hitam di depan bahkan tidak sempat menjerit sekarat.
Bilah baja olahan di tangan mereka hancur seperti kertas saat bersentuhan dengan Saber Aura hitam.
Kemudian tubuh mereka terpotong bersih di pinggang menjadi dua.
Hujan darah deras, menodai air hujan di sekitarnya menjadi merah mencolok dan mengerikan dalam sekejap.
Anggota tubuh terpotong dan fragmen organ jatuh basah ke dalam lumpur satu demi satu.
1 pukulan.
Tidak lebih dari satu tekanan santai.
Lebih dari 10 Agen Kematian elit—terbunuh dalam sekejap.
Agen Kematian di belakang mereka begitu hancur oleh pemandangan itu sehingga nyali mereka menjadi dingin karena teror. Mereka menghentikan diri dengan paksa dan bergegas mundur dengan panik.
Mata pria bertopeng melotot seolah akan meledak.
Dia menyaksikan Saber Aura hitam itu—setelah memotong lebih dari 10 orang tanpa kehilangan sedikit pun momentum—mendekatinya dengan kekuatan yang tidak berkurang. Kulit kepalanya merinding karena ngeri.
“Ahhhh—!”
Pria bertopeng itu mengeluarkan lolongan putus asa.
Dia dengan panik mendorong setiap tetes Internal Energy-nya hingga batas, menggenggam pedang panjangnya dengan kedua tangan, dan mengayunkannya ke depan dalam ayunan putus asa—mencoba menahan pukulan mematikan ini.
Bang!
Saber Aura hitam menghantam pedang panjang.
Internal Energy Rank 6 yang dibanggakan pria bertopeng sama sekali tidak berguna melawan kekuatan buas ini.
Pedang panjang itu hancur menjadi banyak fragmen dalam sekejap.
Saber Aura menghantam keras dada pria bertopeng.
Disertai suara retakan tulang yang membuat gigi bergemeretak, sebagian besar dada pria bertopeng itu melesak ke dalam.
Seluruh tubuhnya terbang ke belakang seperti layangan yang talinya putus.
Boom!
Pria bertopeng itu menabrak 3 dinding batu tebal secara berurutan sebelum menghantam jauh ke dalam aula utama perkebunan yang terbengkalai, mengirim awan debu dan puing beterbangan ke langit.
Hujan terus turun.
Namun di dalam pekarungan, kesunyian seperti maut telah menguasai.
Kaki-kaki Agen Kematian berbaju hitam yang tersisa bergetar begitu hebat sehingga mereka tidak bisa lagi memegang senjata di tangan mereka. Bilah-bilah itu berdentang jatuh ke tanah.
Di dekat pilar batu.
Lin Wan bersandar pada batu yang dingin, matanya terpaku tak berkedip pada punggung berjubah biru itu dan topeng operanya yang konyol.
Hujan mengalir di pipinya.
Napasnya telah berhenti sepenuhnya. Dadanya naik turun dalam hentakan yang tidak terkendali.
1 pukulan.
Satu tekanan telah membuat master Rank 6 puncak terluka parah dan membuat puluhan Agen Kematian elit tercerai-berai dalam kehancuran total dan mutlak.
Kekuatan yang menghancurkan dan menakutkan ini. Aura Demon Sect yang sangat dominan ini.
Siapa sebenarnya sosok misterius ini?!