Lantai dua rumah teh.
Angin malam yang sejuk berhembus masuk melalui jendela.
Chen Ran membersihkan debu dari lengan bajunya, bangkit dengan santai, dan mengarahkan pandangannya pada Su Qinghe.
“Urusan sudah selesai. Aku akan pergi.”
Nadanya datar. Dia siap untuk kembali.
Su Qinghe merapatkan tangannya, sedikit membungkuk di pinggang, dan memberikan penghormatan yang layak.
“Terima kasih telah turun tangan hari ini, Tuan Chen. Qinghe tidak akan melupakannya.”
Dia mengangkat kepala, ekspresinya tulus, tanpa sepatah kata basa-basi yang tidak perlu.
Dia tidak mengatakan aku akan mengunjungimu lain hari, dan dengan pengekangan yang patut dipuji tidak berusaha menyelidiki detail posisi Chen Ran.
Jiang Mengli berdiri di samping dan meregangkan tubuh dengan malas, sosoknya yang mencolok bergerak di balik lipatan roknya.
Dia menguap, suaranya lesu. “Akhirnya, kita bisa kembali. Dunia luar tidak lain hanyalah kotoran dan kekacauan—bahkan keluar untuk secangkir teh berakhir seperti ini.”
“Ayo pergi.”
Chen Ran tidak menghiraukannya. Dia melangkah menuju tangga dan berjalan pergi tanpa menengok.
Bersih dan tegas.
Jiang Menghi terkekeh ringan dan mengikutinya dengan langkah ringan dan mudah.
……
Ruang privat menjadi sepi.
Keduanya tidak berbicara sampai 2 sosok itu menghilang sepenuhnya di ujung jalan yang panjang.
Baru kemudian tulang punggung Liu Zhong yang selalu tegak sedikit mengendur. Dia menghela napas panjang dan perlahan.
Baru sekarang dia menyadari baju dalamnya telah basah oleh keringat dingin.
Bagi pria seperti mereka—pengawal yang berjalan di tepian dunia bawah—3 kata itu, Divisi Penindasan Iblis, membawa beban yang terlalu berat untuk ditanggung.
“Nyonya.” Liu Zhong pindah ke sisi Su Qinghe dan menurunkan suaranya
“Haruskah kita menggunakan jaringan informan Balai Wenxin untuk menyelidiki latar belakangnya?” tanyanya dengan hati-hati.
Su Qinghe menarik pandangannya dari jendela dan menggelengkan kepala dengan tenang.
“Tidak perlu.”
“Tapi Nyonya……”
“Paman Liu.” Su Qinghe memotongnya. “Cara dia membawa diri sekarang—jelas dia sangat puas dengan kehidupan di mana tidak ada yang mengganggunya.”
Dia berbalik ke meja teh yang kosong.
Situasi internal Balai Wenxin adalah kusut kepentingan yang bersaing. Generasi tua bertarung tanpa henti atas kekuasaan dan kedudukan, sementara kekuatan luar berputar seperti serigala menunggu celah.
“Dia baik-baik saja sekarang. Tidak ada alasan untuk menyeretnya ke dalam masalah karena aku.” Su Qinghe meluruskan lengan bajunya.
“Menyelidiki latar belakang anggota Divisi Penindasan Iblis tanpa alasan hanya akan menakuti ular—dan jika kita berhasil membuatnya marah hingga terseret ke perairan keruh, kita akan melakukan lebih banyak kerugian daripada keuntungan.”
Liu Zhong menghela napas. “Nyonya benar. Namun, keadaan di sekitarmu belum juga reda belakangan ini. Preman lokal seperti Xu Kui berani membuat keributan di jalan hari ini—mungkin saja ada orang yang mengaduk-aduk dari belakang layar.”
Dia mengencangkan cengkeraman pada gagang pedang di pinggangnya, matanya menjadi dingin. “Mulai sekarang, kita harus membawa lebih banyak tangan terpercaya setiap kali kamu pergi keluar.”
Su Qinghe mengangguk kecil, meskipun pandangannya tetap tertuju pada suatu tempat di kejauhan.
“Insiden hari ini mungkin bukan kebetulan sama sekali……”
……
Malam gelap bagai tinta, dan cahaya bulan tumpah di jalanan.
Dari jalanan ramai dan hiruk-pikuk kota luar, kembali ke kedalaman lembab dan suram Penjara Surgawi.
Bau tajam dan menyengat jamur dan daging busuk memenuhi setiap inci udara.
Chen Ran berganti kembali ke pakaian Divisi Penindasan Iblis dan berjalan dengan santai di lantai batu biru.
Dia mencapai pos pendaftaran Blok Sel Ding, di mana beberapa penjaga penjara yang bertugas berkumpul, mengobrol santai.
“Kakak Chen, bukankah hari ini hari liburmu? Kembali begitu cepat?” tanya seorang penjaga muda, melangkah maju.
Chen Ran membuat tanda pada daftar dengan tangan santai. “Pergi keluar untuk minum teh. Anjing gila muncul dan merusak suasana. Membawanya masuk.”
Penjaga muda melirik catatan penerimaan dan ekspresinya berubah sedikit:
“Xu Kui? Kedengarannya seperti seseorang dari Balai Pertarungan Geng Beruang Terbang. Kakak Chen, kurasa aku pernah mendengar yang satu ini.”
Chen Ran bahkan tidak mengangkat mata. “Dibawa oleh perwira Divisi Penindasan Iblis. Apa—apakah Geng Beruang Terbang berencana menyerbu Penjara Surgawi?”
Saat kata “Divisi Penindasan Iblis” keluar dari mulutnya, setiap penjaga yang mendengar langsung menutup mulut dan menjadi sunyi senyap.
Mereka tidak akan berani. Bahkan jika geng itu memiliki 10 kali nyali, mereka tidak akan berani melakukan pelarian penjara di sini.
Chen Ran mengambil cincin kuncinya dan berjalan lebih dalam ke blok sel.
Dia baru saja menginjakkan kaki ke koridor paling dalam Blok Sel Ding ketika aliran makian kasar datang menggelinding ke arahnya.
“Keluarkan aku dari sini! Kau tahu siapa aku?! Ketika kakakku datang, dia akan meratakan seluruh penjara busuk ini!!”
Itu adalah Xu Kui.
Kedua tangan terkunci di sekitar jeruji besi setebal lengan pria, berteriak hingga serak seperti orang yang sudah gila.
Telapak tangan yang ditembus oleh cangkir teh telah dibalut dengan sembarangan dengan sehelai kain robek. Guncangan keras telah merobek luka kembali terbuka, dan darah menetes terus menerus ke bawah perban.
Para penjaga yang lewat di dekatnya tidak meliriknya—memperlakukannya tidak lebih dari anjing yang menggonggong.
Chen Ran berjalan menyusuri koridor. Sepatu botnya mendarat di lantai yang dilapisi kotoran dengan serangkaian bunyi berat.
Dug.
Dug.
Xu Kui sedang mengumpat, ludah beterbangan, ketika suara langkah kaki membuatnya secara naluriah melihat ke atas.
Makian berhenti mendadak.
Wajah muda muncul dalam cahaya api. Saat Xu Kui mengenalinya, lututnya gemetar. Dia tersandung mundur 2 langkah tak terkendali, punggungnya menghantam keras dinding batu berjamur.
“Kau?!”
Setiap sisa kesombongan Xu Kui yang tak tertahankan, dalam satu momen pengenalan itu, menguap tanpa bekas.
Siapa yang bisa menyangka dia akan bertemu pria ini di dalam penjara.
Chen Ran berhenti di luar jeruji besi.
Dia tidak berkata apa-apa. Tidak ada pendahuluan, tidak ada kata yang sia-sia. Dia hanya memandangnya dalam keheningan.
Jauh di dalam Laut Kesadaran Batinnya, 【Kitab Penindasan Penjara】 yang tergantung bergerak hidup.
Halaman-halaman kuno berputar melalui kesadarannya.
Baris demi baris teks membakar diri ke dalam pandangan.
【Tahanan: Xu Kui】 【Tingkat: Tidak Ada】 【Tingkat Dosa: Berat (Memaksa diri pada wanita, memeras pedagang, menyuap……)】 【Teknik: Tidak Ada】
Ekspresi Chen Ran berubah sedikit saat dia membaca panel.
Tahanan yang sangat lemah……
Xu Kui, oleh ukuran apa pun, adalah tahanan terlemah yang dia amati hingga saat ini.
Tidak ada tingkat kultivasi untuk dibicarakan—bahkan tidak ada teknik untuk namanya. Hanya pria biasa yang mengandalkan seluruhnya pada tubuh besar. Dia telah mencoretnya sebagai preman jalanan biasa yang memangsa yang lemah dan ciut di depan yang kuat—namun dosa yang dicatat melawannya dalam.
“Cukup banyak pelanggaran untuk seseorang seperti ini……”
Pandangan Chen Ran menjadi dingin. Niat membunuh samar naik dari tubuhnya.
Xu Kui merasakan tatapan itu merayap di kulit kepalanya.
Apa yang dia lihat di mata Chen Ran adalah ketenangan—ketenangan yang sama yang dimiliki tukang daging ketika mengukur babi di balok pemotongan. Pria ini akan membunuhnya.
“K-Komandan!”
Lutut Xu Kui menekuk.
Mengabaikan rasa sakit yang menyiksa di telapak tangannya, dia jatuh rata di tanah dan mulai bersujud dengan cepat.
“Orang hina ini buta! Aku mohon ampun Komandan—biarkan aku pergi seperti angin yang berlalu!”
Chen Ran berdiri di luar jeruji, lengan disilangkan di dada.
Tidak sepatah kata. Dia hanya menontonnya tampil.
Xu Kui bersujud untuk beberapa waktu. Ketika Chen Ran masih tidak merespons, kepanikan di dadanya meningkat.
Tangan gemetar menggali melalui pakaiannya dan keluar dengan setumpuk uang kertas kusut, yang dia dorong ke depan melalui jeruji.
“Komandan—perak! Orang hina ini memiliki perak!”
Xu Kui meregangkan wajahnya menjadi senyum yang menjilat. “300 tael, semua untuk Komandan!
Aku hanya meminta jalan keluar. Begitu aku bebas, orang hina ini akan membalasmu dengan baik!”
Chen Ran bahkan tidak meliriknya.
300 tael?
Uang sangat sedikit berarti baginya pada titik ini.
Dan suap seperti ini secara alami tidak akan dia terima dalam keadaan apa pun.
“Komandan, sekali aku keluar, aku juga bisa……”
Beberapa menit kemudian.
Tenggorokan Xu Kui telah kering dari berbicara, tetapi Chen Ran tetap tidak tergoyahkan oleh perak. Dia jatuh ke dalam keputusasaan total.
Ketika seseorang mencapai puncak teror, keputusasaan sering kali berubah menjadi kegilaan yang terpojok.
Xu Kui melonjak berdiri. Ekspresi memohon pada wajahnya berubah menjadi sesuatu yang buas dan terdistorsi dengan ketakutan dan kemarahan.
“Jangan mendorongku terlalu jauh!”
Kedua tangan meraih jeruji besi saat dia berteriak dengan suara serak dan merobek. “Aku beri tahu, hanya karena kau dengan Divisi Penindasan Iblis tidak berarti kau bisa menangkap siapa pun yang kau suka!”
Dia melemparkan kartu terbesarnya. “Kakakku adalah Xu Shan—Master Balai dari Balai Pertarungan Geng Beruang Terbang, dengan lebih dari 100 saudara di bawahnya!”
Matanya menyala dengan kemarahan yang hampir menutupi teror di bawahnya. “Kau letakkan satu jari padaku di penjara ini, dan kakakku tidak akan membiarkanmu pergi!”
Chen Ran masih tidak berkata apa-apa. Dia menemukan seluruh rutinitas sangat membosankan.
Ketenangan Xu Kui telah benar-benar hancur. Dia telah mulai mengoceh.
“Ketika kakakku datang, kau bahkan tidak akan punya waktu untuk menyesal……”
Pada saat yang sangat itu.
Klik.
Suara kunci berputar terdengar melalui Penjara Surgawi yang sunyi.
Itu memotong pertukaran antara 2 mereka.
Chen Ran memiringkan kepala sedikit.
Cahaya bulan menyelinap melalui celah di pintu dan jatuh di atas tangga. Gerbang masuk berat Penjara Surgawi perlahan terbuka.
Beberapa siluet muncul di ambang pintu.