Selama hampir setahun, kami melakukan dua puluh satu misi pengintaian lagi.
Pada masa itu, liang Ashley akhirnya ditelan oleh Tanah Kematian.
Meski telah melakukan ekspedisi berulang kali, kami tidak mampu menemukan cara untuk menghentikan perluasan Tanah Kematian.
-Liang Ibu……
Ashley sangat hancur.
Dia telah meninggalkan Gillieta dan memilih tinggal di Lantai Empat dari Celah khusus untuk meneruskan liang ibunya.
Dan sekarang dia kehilangan liang berharga itu karena serangan Tanah Kematian.
-Kita tidak punya pilihan selain terus mencari cara untuk menghidupkan kembali tanah yang terkikis.
Kami melanjutkan misi pengintaian kami.
Berkat portal Acresia Gate-ku, kami bisa melanjutkan eksplorasi dari tempat kami terakhir berhenti setiap kali.
Dan akhirnya, setelah melintasi pegunungan tinggi, kami bisa melihat ujung dari Tanah Kematian.
“Itu benar-benar ada……”
Di ujung paling akhir tanah, sebuah Celah berkilauan — kemungkinan gerbang menuju Lantai Lima.
Dan dijaga oleh pasukan mayat hidup yang sangat besar.
Tapi jumlahnya masih bisa diatasi.
Kali ini, kami membawa pasukan elit.
Bukan hanya Fenrir dan Ashley, tapi juga perwira guild dan Knight Quartet.
Dan yang terpenting, kami punya Rin.
“Rin, aku mengandalkanmu dalam pertempuran ini juga.”
“Ya, Ayah.”
Rambut dan iris mata zamrud Rin telah berubah menjadi hampir biru langit.
Bunga-bunga merah muda di kedua sisi kepalanya telah layu, digantikan oleh kuncup bunga biru yang baru.
Menurut Flora, kuncup itu adalah bunga Neria — simbol Dryad Lord.
Jika Rin berhasil mekarkan Neria, dia akan bangkit sebagai Dryad Lord.
Jika gagal, kesempatan itu tidak akan pernah datang lagi.
‘Rin pasti bisa melakukannya.’
Kuncup itu telah tertidur selama setahun sekarang, tapi aku percaya pada Rin.
Jika Rin tidak bisa menjadi Lord, Dryad mana yang bisa?
Dia punya bakat dan, yang lebih penting, semangat usaha tanpa lelah.
Aku mengagumi putriku sendiri.
Rin juga mendapatkan kemampuan baru.
HUMMM!
Dia membungkus Ria dan aku dengan Mana Bumi.
[Atribut Mana Bumi telah diaktifkan. Efek bertahan sampai pemilik mantra membatalkannya.]
[Debuff Tanah Kematian telah dihapus.]
Mengalihkan pertahanan dasar kami dari non-atribut ke Mana Bumi menetralkan debuff.
Ria dan aku sekarang bisa bertarung dengan kekuatan 100%.
Saat ini, Rin hanya bisa menerapkan ini pada dua orang.
Tapi kemampuan itu sendiri telah membawa kami sejauh ini.
Ria dengan kekuatan penuh sangat menghancurkan.
Tidak ada Death Knight, Vampire, atau mayat hidup tipe Berserker yang bisa melawannya.
Kali ini tidak akan berbeda.
Kami meluncurkan serangan kami pada pasukan mayat hidup yang menjaga Celah.
“GRAAH!”
Monster mayat hidup mengaum dan melawan dengan sengit.
SLASH!
Satu tebasan Ria membelah tiga atau empat mayat hidup sekaligus.
Aku menargetkan tengkorak, menggunakan pelepasan bola baja untuk menghancurkan kepala mereka.
Dengan stat Mana-ku di 479, skill pelepasanku sangat kuat.
Ria kemudian meninju pusat dari sekelompok dua belas Death Knight kelas komandan, membuat mereka kacau.
Kendali mereka atas pasukan mayat hidup terputus, formasi hancur.
Mayat hidup bahkan mulai saling bertarung.
Kami memanfaatkan kekacauan dan mendesak keras.
Sebuah pikiran melintas di benakku.
‘Garnisun mayat hidup yang menjaga Celah lebih lemah dari yang diharapkan. Mungkin bukan ide buruk untuk menerobos dan memeriksa Lantai Lima.’
Lantai Lima adalah wilayah tak dikenal, tapi jika keberuntungan ada di pihak kami, kami mungkin menemukan Master yang tertidur dan menghilangkannya.
Itu adalah kesalahan perhitungan yang fatal.
Monster mayat hidup mulai mengalir keluar dari pintu masuk Celah Lantai Lima.
Lima Death Knight memancarkan aura merah tua yang lebih dalam dari yang pernah kami hadapi sebelumnya.
Ditambah tiga Vampire berpakaian seperti bangsawan abad pertengahan, jelas jauh lebih kuat dari yang standar.
Makhluk-makhluk ini berada di liga yang sama sekali berbeda.
Kami membentuk barisan dan melawan dengan putus asa.
Ria, yang telah keluar formasi untuk sendirian melawan Death Knight, juga dalam masalah.
Lima Death Knight tingkat Transcendent-Grade dari Celah, digabung dengan Death Knight asli, telah mengepungnya dan menghujannya dengan serangan tanpa henti.
Mereka jelas tahu bahwa menjatuhkan Ria berarti kemenangan.
Bahkan Ria tidak bisa bertahan tanpa batas.
‘Ini berbahaya……’
Melalui celah di barisan musuh, aku melihat Ria terkena tebasan di sisi tubuhnya.
“Mommy-!”
Rin juga melihatnya dan berteriak.
Aku juga berteriak dalam hati.
Aku ingin segera bergegas ke sisi Ria, tapi aku tidak bisa menerobos pasukan mayat hidup yang menekan.
Vampire bangsawan dari Celah terutama merepotkan.
Eriksson mengutuk dengan frustrasi.
“Sial……! Debuff terkutuk ini! Jika saja kita bisa bertarung dengan kekuatan penuh……!”
Mendengar itu, ekspresi Rin menjadi tegas.
“Biarkan aku mencoba-!”
Dia menutup mata dan mulai mengumpulkan Mana Bumi.
“Rin……?”
Kuncup di kedua sisi kepalanya mulai mekar.
Mereka terbuka sepenuhnya, dan tanah itu sendiri berubah.
Tanah Kematian abu-abu meledak menjadi hijau saat rumput dan bunga bermunculan, menjadi padang rumput.
‘Tanah yang terkikis kembali hidup……’
Domain hijau meluas dengan cepat di sekitar Rin.
Itu adalah pemandangan yang sangat mistis.
Eriksson menatap tangannya sendiri.
“Debuff Tanah Kematian…… hilang!”
Hal yang sama berlaku untuk semua orang.
Perwira guild, Knight Order, Fenrir, Ashley.
Debuff semua orang telah terangkat.
Rin membuka matanya yang baru bangkit dan berteriak.
“Tolong selamatkan Mommy!”
Semua orang mengangguk pada permintaannya.
Kami mulai mendorong kembali pengepungan mayat hidup.
Setelah kami membuat pembukaan, aku menembakkan Lightning Spear melalui barisan musuh, mengebor jalan lurus.
“Ria! Sekarang!”
Ria merespons dengan menangkis pedang Death Knight dan meluncurkan diri ke arah pembukaan.
Aku mengulurkan tanganku.
Ria melompat dan menggenggamnya.
Aku menariknya ke pelukanku.
“Hah, hah-!”
Dia terengah-engah berat di dadaku.
Zirah Behemoth-nya rusak dan retak.
Darah merembes melalui celah-celah.
Jika tidak diobati, dia berisiko kehilangan darah yang berbahaya.
Ruina bergegas mendekat.
“Biarkan aku mencoba menyembuhkan Nyonya Ria. Di dalam domain padang rumput yang Rin ciptakan, pemulihan mungkin bisa dilakukan.”
Di bawah mantra penyembuhan Ruina, pendarahan dari luka Ria mulai melambat.
‘Syukurlah……’
Kebangkitan Rin membuat kami menyelamatkan Ria tepat pada waktunya.
Tapi bahaya belum berakhir.
Death Knight yang telah mengepung dan memukuli Ria sekarang mengalihkan perhatian mereka pada kami.
Aku dengan cepat menilai situasi.
‘Lima Death Knight merah tua itu jauh lebih kuat dari yang diperkirakan. Vampire bangsawan juga sangat sulit. Begitu Ria pulih sedikit, kami mungkin bisa mengais kemenangan, tapi beberapa dari kami mungkin mati dalam prosesnya.’
Kemenangan bersih tidak mungkin.
Aku tidak bisa kehilangan siapa pun.
‘Maka kita mundur.’
Aku membelah Acresia di udara.
Ashley melihat apa yang kurencanakan.
“Seon-u, aku akan melemparkan perisai!”
“Tolong!”
Ashley mengerahkan perisainya.
Rin, yang baru bangkit, juga berseru.
“Aku akan menambahkan perisai ganda juga!”
Perisai kubah tanaman merambat terbentuk di sekitar kami.
Di atasnya, Rin melapisi perisai mana zamrud — penghalang ganda sejati.
Dengan perisai Ashley di atas, itu menjadi tiga lapis.
Cukup untuk menahan Hellfire yang diledakkan dari jarak dekat.
Aku melepaskan delapan orb Hellfire yang disimpan dari udara ke arah monster yang mengelilingi kami.
KA-BOOOM-!
Ledakan besar meletus.
Tapi kami tidak terluka di balik tiga perisai.
Pasukan mayat hidup kemungkinan besar masih utuh.
Dilihat dari suara ledakan, lima dari delapan orb Hellfire meledak di udara.
Wyvern Skeletons mungkin mencegat mereka dengan tubuh.
Atau Death Knight mungkin meluncurkan proyektil seperti aura untuk menembak mereka jatuh.
Hanya tiga yang benar-benar meledak di tanah.
Tidak masalah. Kekacauan adalah kesempatan kami.
“Membuka portal Gate! Evakuasi sekarang!”
Di dalam perisai kubah tanaman merambat Rin, aku segera membuka portal Gate.
Pada saat itu, perisai tanaman merambat mulai robek di bawah serangan mayat hidup.
“Lewati!”
Ruina mendukung Ria melalui pertama.
Perwira guild dan Knight Order mengikuti.
“Rin, giliranmu.”
“Oke…… Ayah, Ayah akan segera menyusul?”
“Ya, aku akan tepat di belakangmu.”
Rin melangkah melalui.
Ashley dan Fenrir harus berpolimorf menjadi bentuk manusia untuk muat melalui portal Gate.
Itu membutuhkan beberapa detik.
Dua Death Knight menerobos perisai depan dan memasuki perimeter kami.
‘Aku perlu mengulur waktu.’
Aku menggunakan skill penyerapan Acresia pada Death Knight merah tua.
Mereka menahan tarikan, berjuang untuk tidak ditarik.
Ashley menyelesaikan polimorf Fenrir.
“Seon-u, selesai.”
“Pergi! Aku tepat di belakangmu!”
“Dimengerti. Ikuti segera.”
“Aku akan.”
Ashley dan Fenrir memasuki portal.
Aku memotong penyerapan.
Pelepasan tiba-tiba membuat Death Knight tersandung ke depan.
Aku menembakkan dua belati yang diukir dari tulang rusuk Behemoth ke dada mereka.
Aku tidak akan pergi tanpa membalas mereka yang mengotori istriku dengan darah.
“Matilah-!”
Satu belati menembus jantung Death Knight merah tua tepat di tengah.
Yang lain memutar tepat waktu, tapi kehilangan lengan pedangnya.
Satu benar-benar terbunuh dari dua.
Kubah tanaman merambat hancur dan mayat hidup mengalir dari semua sisi.
Aku berputar dan menyelam melalui portal Gate.
Portal tertutup segera setelah aku melewatinya.
***
Selamat penuh dan kebangkitan Rin.
Tapi aku tidak bisa merayakannya dengan bebas.
Lagi pula, kami telah mundur.
Dan Ria terluka parah.
Bukan hanya Ria — Ashley dan Fenrir yang berukuran besar juga memiliki luka signifikan.
Santos, tank kami, mengalami luka hampir kritis saat mempertahankan garis.
Ketika kami kembali ke rumah Celah, Yeona menangis melihat kami.
“Mommy……! Waaah!”
“Mommy baik-baik saja, Yeona.”
“Tidak baik-baik saja! Tidak ada yang baik-baik saja tentang ini. Aku akan menyembuhkanmu sekarang.”
“Terima kasih, sayang.”
Skill penyembuhan Reparatio tingkat Legendary Yeona melampaui bahkan magic pemulihan Ashley dan Ruina.
Luka Ria yang dibebat menutup dengan cepat.
Yeona kemudian menyembuhkan semua orang lainnya.
Rin menonton adik perempuannya dengan bangga.
“Kemampuan adik perempuanku benar-benar luar biasa.”
Yeona menyeka air matanya dan melihat Rin.
“Unni, kamu punya bunga mekar di kepalamu?”
“Ya, aku bangkit kali ini.”
“Kamu benar-benar melakukannya. Jadi kamu Dryad Lord sekarang?”
“Itu benar.”
“Selamat, Unni.”
“Hehe! Terima kasih, Yeona.”
Kakak beradik itu berpelukan dan menggesekkan pipi.
Melihat mereka, semua ketegangan dari pertempuran mengancam jiwa mengalir pergi.
Bukan hanya aku — semua orang menonton putri-putriku dengan ekspresi hangat.
‘Pasukan mayat hidup lebih kuat dari yang diharapkan.’
Dan itu mungkin hanya sebagian kecil.
Pengintaian lebih lanjut Tanah Kematian harus ditunda.
Terlalu banyak variabel, terlalu berbahaya.
Keesokan harinya.
Maxim berlari kepadaku saat aku mengamati wilayah.
“Tuanku…… kita ada darurat.”
“Apa yang terjadi, Maxim?”
“Dua bangkai naga Ancient-Grade telah menghilang dari liang tempat peristirahatan abadi mereka di Gillieta.”
“……Jangan bilang.”
“Jejak magic gelap ditemukan di liang yang dirampok. Karena ini, kepala Naga Perak ingin bertemu denganmu.”