Aku terbangun setelah tidur yang sangat panjang dan lelap.
Sepertinya aku tertidur cukup lama.
Berdasarkan waktu di Rift, setidaknya dua belas jam.
‘Aku pasti lebih lelah dari yang kuduga.’
Setelah membersihkan diri dan mengisi perut dengan roti, aku melangkah keluar.
Rin sedang bertani seperti biasa.
Ria sedang memeriksa tanaman.
Aku mendatangi Ria terlebih dahulu.
“Selamat pagi, Ria.”
“Kau sudah bangun?”
“Aku mulai tidur tadi malam dan ternyata kelamaan, ya? Pasti karena kecapekan.”
“Kalau seseorang tidak tidur selama tiga hari, siapa pun akan lelah. Seon-u, lihat ini. Menurutmu daunnya sudah siap dipetik?”
“Ya, tumbuhnya sudah pas.”
Itu adalah sepetak daun perilla.
Ria bilang ingin mencoba memeras minyak perilla sendiri, jadi dia menumbuhkan dan menanam biji perilla.
Setelah Rin membantu tunasnya muncul, mereka tumbuh dengan cepat sejak saat itu.
“Aromanya kuat.”
Itu jenis aroma yang cenderung disukai orang Korea.
Tapi bagi orang asing, mungkin agak overwhelming.
Yang disebut ramuan Korea.
Aku suka aroma ini.
Aku mengulurkan tangan dan menyentuh salah satu daunnya.
[Daun Perilla yang Ditanam Dryad]
[Rasa & Kelangkaan: Rank-D]
Rin tidak terlalu terlibat dalam menanam petak perilla ini.
Pupuk Bell juga tidak digunakan di sini.
Belakangan, Bell tidak diberi Magic Stones, yang berarti kotorannya tidak lagi menghasilkan pupuk khusus itu.
Itulah sebabnya hanya mencapai Rank-D.
Aku memetik daun segar dan mencicipinya.
“Mmm, pahitnya enak, dan aromanya luar biasa.”
“Benarkah? Biar aku coba.”
Haruskah aku menghentikannya?
Sebentar, aku mempertimbangkannya.
Tapi aku ingin melihat reaksinya.
“Blegh! Apa ini……? Pahit, dan baunya aneh!”
Ria langsung menjauh begitu mencicipinya.
Aku hampir tidak bisa menahan tawa.
Bahuku tetap berguncang.
“Seon-u, kau sengaja meledekku, ya?”
“Tidak, aku sudah memakannya sejak kecil, jadi memang enak bagiku.”
“Benarkah……?”
“Tentu. Ingat wraps romaine dan daging perut babi kemarin? Mungkin sulit makan daun perilla begitu saja, tapi kalau dibungkus daging seperti romaine, rasanya enak. Enak juga di pesto, atau di atas roti.”
Apalagi jika diasinkan, jadi sempurna dimakan dengan nasi.
“Aku ingin mencoba sesuatu yang dibuat dengan pesto perilla suatu saat nanti.”
“Kalau begitu lain kali, akan kutunjukkan cara membuat pesto perilla dan hidangan apa yang bisa digunakan.”
“Aku menantinya.”
Kali ini, aku mendatangi Rin.
Dia lagi menumbuhkan pohon Applecherry hari ini.
Yang awalnya enam pohon sekarang jadi dua puluh.
Seluruh halaman praktis jadi kebun Applecherry.
“Rin, bertani tidak capek?”
Saat kupanggil namanya, Rin berhenti menyalurkan pertumbuhan, berbalik, dan tersenyum padaku.
“Kau bekerja keras lagi hari ini. Rajin sekali.”
Lalu Rin berlari dan memeluk betisku erat.
Dia pasti takut aku akan menghilang lagi.
“Jangan khawatir. Aku tidak akan ke mana-mana untuk sementara. Kecuali ada hal penting, aku tidak akan lama pergi lagi.”
Aku berjongkok dan dengan lembut mengelus kepala Rin dengan jari telunjukku.
Dia sudah tumbuh begitu banyak dibanding saat pertama datang ke sini.
Tak lama, kuangkat dia ke pundakku dan berjalan memeriksa pohon Applecherry yang ditanam Ria.
“Ini yang pakai pupuk terakhir Bell, kan? Daun dan buahnya memang terlihat berbeda.”
Batang, daun, dan buahnya semua tampak berkilau.
Aku berjinjit dan menyentuh salah satu buahnya.
[Buah Darot Dryad Bermana]
[Rasa & Kelangkaan: Rank-B]
[Saat dikonsumsi, stat Mana meningkat sedikit (dapat ditumpuk)]
Rank-B.
Kalau ini dijadikan jus atau fruit wine, seberapa kuat efeknya nanti?
Aku ingin segera mencobanya.
Tapi pertama, aku ingin menghabiskan waktu dengan Rin.
Kejadian kemarin benar-benar menyentuhku.
Saat aku kembali setelah tiga hari dan dia menempel di kakiku dan tidak mau melepaskan.
Akhir-akhir ini, aku cukup sibuk sampai tidak benar-benar menghabiskan waktu bersamanya.
“Rin, mau main jacks?”
Aku mengambil set batu jacks dari Acresia dan menunjukkannya padanya, dan dia tampak bingung.
Aku pergi ke platform luar dan dengan lemlet menurunkan Rin di atasnya.
Lalu aku menunjukkan cara bermainnya.
Selanjutnya, aku mengeluarkan beberapa kacang kecil yang pas dengan ukuran tangan Rin.
“Giliranmu, Rin.”
Rin lalu—
mengambil satu kacang, menggali lubang kecil di tanah, dan menanamnya.
“……”
Aku tidak menyuruhnya menanam.
Memberi Dryad kacang jelas sebuah kesalahan.
Tapi sekali lagi.
Aku menyembunyikan kacang di bawah satu dari tiga cangkir kertas dan cepat mengacaknya.
Permainan shell sederhana.
Mata Rin bergerak bolak-balik, mengikuti cangkirnya.
“Yang mana di bawahnya?”
Rin mengulurkan tangan ke cangkir kertas di sebelah kanan.
Saat kuangkat, kacangnya ada di situ.
Dia benar.
Lalu dia mengambilnya, menggali lubang kecil lain di tanah sebelah kacang yang ditanamnya tadi, dan menanam yang itu juga.
“……”
Dryad memang Dryad.
Setelah itu, aku mengacak cangkirnya bahkan lebih cepat, tapi Rin tidak pernah salah satu pun.
Dia menemukan setiap kacang dan menanam masing-masing di tanah.
“Kau jago juga. Apa Rin memang punya penglihatan yang tajam?”
Ria, yang tanpa kusadari sudah mendekat dan sekarang memperhatikan, berbicara.
“Seon-u, bodoh. Rin itu Dryad. Tentu saja dia bisa tahu di mana bijinya.”
“Oh begitu? Kalau gitu coba yang lain.”
Kali ini, aku menyembunyikan salah satu batu jacks di bawah cangkir sebagai gantinya.
Rin gagal menebak dengan benar.
“Jadi benar.”
Lalu Ria bilang akan menunjukkan sesuatu yang benar-benar mengejutkan tentang Rin.
Dia melemparkan mantra komunikasi, Sigil of Wisdom, pada Rin.
“Rin, mau coba mengucapkan yang kita latih bersama?”
“……”
Rin hanya membuka dan menutup mulutnya. Tidak ada suara yang keluar.
‘Rin bisa bicara……? Aku belum pernah mendengarnya bicara atau bahkan bersuara kecuali dalam tidurnya.’
Pernah dua atau tiga kali kudengar dia bergumam “Mama” dalam bahasa kuno dalam tidurnya sambil terlihat sedih.
Selain itu, aku belum pernah mendengar sepatah kata pun darinya.
Saat Rin masih tidak bisa bicara, Ria dengan lembut menyemangatinya.
“Tidak apa-apa, Rin. Beranilah. Kau bisa.”
Rin menggerakkan bibirnya, berusaha keras mengeluarkan kata-kata.
Lalu, akhirnya, dia memaksakan diri untuk berbicara.
“Tha……”
Tha……?
Hanya mendengar suara Rin saat dia terjaga, dan tidak bermimpi, sudah terasa cukup menakjubkan.
Lalu Rin memejamkan matanya dan mencoba lagi.
“Thank……!”
Dia bilang thank.
Dia hanya mengucapkan satu kata, tapi kenapa terasa begitu mengharukan?
Ria bertepuk tangan untuknya.
“Bagus, Rin!”
Rin terlihat malu.
Aku menoleh ke Ria dan bertanya,
“Ini pertama kalinya aku dengar Rin bicara. Tapi apa dia benar-benar mengerti arti kata thank?”
“Ya, dia mengerti. Selama kau pergi, aku coba mengajarinya kata-kata. Aku terus memberinya barang dan menerimanya kembali, berulang-ulang, jadi dia bisa mengerti arti thank. Dan……!”
“Dan……?”
“Kata yang baru saja diucapkan Rin bukan hanya diterjemahkan melalui Sigil of Wisdom. Dia mengatakannya dalam bahasa Korea. Dia benar-benar bilang thank dalam bahasa Korea.”
“……”
“Aku mengajari Rin beberapa kata Korea yang kupelajari darimu.”
Hanya mendengar suara Rin sudah cukup mengharukan.
Tapi mendengarnya bilang thank—dan itu dalam bahasa Korea.
‘Dia membuatku terharu lagi.’
Aku tersentuh oleh Rin, tentu saja.
Tapi aku juga tersentuh oleh Ria.
Sampai dadaku sesak.
Ria melanjutkan,
“Rin, kurasa Seon-u sangat terharu. Tapi bukan hanya itu. Rin, mau coba mengatakan sedikit lagi yang kita latih?”
Masih ada?
Rin menggerakkan bibirnya lagi, lalu, mengumpulkan keberanian, berkata,
“Seon-u, like.”
Seon-u, like?
Apa dia baru saja bilang suka padaku dalam bahasa Korea?
Itu membuatku jauh lebih bahagia dari yang kuduga.
Aku turun dari platform dan dengan lembut mengangkat Rin kecil dari atasnya ke lenganku yang kanan.
“Thank you. Aku juga suka Rin kita.”
Mungkin perasaanku tersampaikan, karena Rin memeluk pundakku.
Lalu aku menatap Ria dan menambahkan,
“Dan tentu saja aku juga suka padamu, Ria.”
Ria terlihat bingung.
Aku putuskan harus menambahkan satu hal lagi.
“Sebagai keluarga. Sebagai teman.”
“Ah, iya. Aku juga suka padamu, Seon-u. Sebagai keluarga, dan sebagai teman.”
Ria menambahkan klarifikasi yang sama sepertiku.
Meski begitu, dadaku masih bergetar entah mengapa.
‘Ahem!’
Bagaimanapun, aku sangat bahagia bahwa Rin akhirnya mulai bicara.
Aku diam-diam khawatir tentang itu selama ini.
Aku bertanya-tanya apakah dia mungkin menjadi bisu setelah kematian ibunya.
Tapi sekarang, dari sini, dia pasti akan belajar lebih banyak kata dan mulai berbicara semakin banyak.
Pada saat itu—
“Awoong!”
Bell menggongong seolah protes karena tidak diikutsertakan.
“Benar, aku juga suka padamu, Bell.”
***
Ria dan aku pergi bersama ke tanah lapang tak jauh dari rumah.
Lalu aku memanggil Acresia dan mengeluarkan mayat Ice Turtle.
“Ria, kau tahu Monster apa ini?”
Saat kutanya, dia menggeleng.
“Tidak, aku belum pernah melihatnya sebelumnya. Tapi kurasa aku tahu apa那些 benda seperti es di punggungnya, yang mengeluarkan hawa dingin itu.”
“Apa itu?”
“Ice Crystals. Itu formasi kristal yang kadang ditemukan di jauh utara, di mana hawa dingin pahit berkumpul. Mereka mengandung Mana. Tapi konsentrasi Mananya tidak sepadat Magic Stones.”
“Begitu. Kalau begitu apa Ice Crystals ini berguna untuk sesuatu?”
“Berguna dalam banyak hal. Karena membawa atribut es, jika dicampur ke dalam senjata selama penempaan, senjata yang dihasilkan mungkin mengambil atribut es. Di daerah selatan yang panas dari dunia yang dulu kutinggali, bangsawan juga menggunakannya sebagai ornamen mewah di kamar mereka untuk menurunkan suhu. Namun, energi mereka tidak tak terbatas. Dingin mereka melemah seiring waktu.”
“Jadi tidak permanen.”
“Meski begitu, mereka masih sangat langka. Tapi aku belum pernah melihatnya menempel di seluruh Monster seperti itu sebelumnya.”
Dari penjelasan Ria, Ice Crystals ini kemungkinan akan bernilai cukup besar.
Dan puluhan Glace Mushroom yang bersarang di antaranya juga akan sangat berharga.
Seperti yang diduga, mengklaim Rift yang belum dibersihkan sebelum orang lain memang menguntungkan.
‘Ada cerita bahwa bahkan guild nomor satu di negara ini, Emperor Guild, menjadi kaya dari Rift yang mereka klaim, mengumpulkan berbagai bahan langka, dan membangun gedung pencakar langit di Gangnam.’
Emperor Guild bukan hanya pertama dalam peringkat guild. Master guild mereka juga Hunter Rank-S, peringkat pertama dalam kekuatan tempur oleh Hunter lain.
Tapi bahkan Emperor Guild gagal menjelajahi Cheorwon B Rift Ice Dungeon dan Chilgok A Rift Flame Dungeon dengan benar.
Mereka punya kekuatan, uang, dan tenaga, tapi masih tidak tahan dingin dan api yang intens bahkan untuk satu hari.
Dan setelah menjelajahi salah satu tempat itu selama tiga hari, aku akhirnya mendapatkan jackpot.
Aku tidak mengklaim Rift dalam arti mengalahkan bosnya.
Tapi aku masih menjatuhkan Monster yang langka seperti bos.
Aku menoleh ke Ria.
“Mari panjam jamur dulu.”
“Baik.”
“Nanti akan kubuat sup restoratif jamur dengan mereka.”
Jika seseorang bertanya padaku apa hidangan restoratif terbesar Korea, mungkin akan kujawab berani sup bebek dengan jamur black tiger milk.
Bahkan jika kau bayar lebih dari seratus ribu won di restoran khusus untuk sup bebek dengan jamur black tiger milk, mereka hanya akan menambahkan sedikit jamur kering.
Dan sebagian besar waktu, itu jamur kering impor dari China.
Bagaimanapun, jamur black tiger milk mahal ada alasannya. Mereka memiliki aroma kuat, rasanya enak, dan baik untuk kesehatan.
Dan Glace Mushroom ini memiliki aroma yang tentu tidak kalah dengan mereka.
“Bukankah jamur itu langka dan mahal? Bukankah lebih baik disimpan?”
Ria bertanya dengan khawatir.
Setelah menghabiskan hampir seratus juta won untuk fruit wine, aku tidak lagi merasa特别 pelit tentang hal seperti ini.
Ketika datang ke keluargaku makan enak, aku tidak merasa itu sia-sia.
Ini bukan seperti aku sangat kekurangan uang sekarang juga.
Tentu, semakin banyak uang, semakin baik.
Itulah mengapa aku akan menghasilkan banyak dari sekarang.
“Aku memanen banyak, jadi makan sedikit tidak apa-apa. Aku tidak menahan ketika datang ke keluarga.”
“Keluarga…… kalau begitu akan kuterima dengan terima kasih. Mari mulai.”
Jadi kami mencoba memanen Ice Crystals dan jamur dari mayat Ice Turtle.
Tapi—
“Urgh……! Dinginnya terlalu kuat. Aku tidak bisa memanennya.”
Bahkan dengan trio lengkap peralatan tahan dingin—cincin, kalung, dan jubah—aku merasa seolah tubuhku akan membeku.
Haruskah aku minum fruit wine dan menaikkan resistansiku sebelum melakukan ini?
Sebaliknya—
“Aku baik-baik saja.”
Dingin hampir tidak memengaruhi Ria sama sekali.
Itu pasti karena Mana yang menutupi seluruh tubuhnya.
Tak lama, Ria berkata,
“Aku akan cepat memanen Ice Crystals dan jamurnya. Kau simpan saja apa yang kupotong di Acresia.”
“Baik.”
Ria dengan cepat mengiris jamur dan Ice Crystals dan melemparkannya ke udara.
Aku menyimpannya di Acresia satu per satu dengan skill absorpsi.
Seluruh tugas selesai dalam kurang dari lima menit.
‘Luar biasa……’
Jika aku mencoba melakukan ini sendirian setelah minum fruit wine, mungkin akan membawaku lebih dari satu jam. Tapi dengan kerja pisaunya yang luar biasa, selesai dengan bersih dan cepat.
Setelahnya, aku menyerap Ice Turtle kembali ke Acresia.
Lalu Acresia melahapnya.
‘Tidak mengejutkan, Acresia tidak naik rank.’
Tampaknya melahap Monster High-Grade belaka hampir tidak cukup untuk membuat dampak.
***
Masih ada waktu lama sebelum aku perlu menyiapkan makan malam.
Lalu daging Horn Rabbit yang kubawa kembali dari Ice Dungeon terlintas dalam pikiran.
‘Haruskah aku mencoba membuat sup restoratif dengan daging Horn Rabbit?’
Daging Horn Rabbit beracun.
Itu sudah diketahui melalui pengalaman Hunter yang memakannya dan menderita karenanya.
Hunter yang berpikir, Ini kelinci, jadi harus bisa dimakan.
Hunter yang tersesat di Rift, putus asa karena kelaparan, dan memakan Horn Rabbit yang mereka tangkap.
Hunter yang percaya bahwa jika direbus thoroughly, akan baik-baik saja tidak peduli apa.
Banyak Hunter dikatakan menderita sakit perut setelah makan Horn Rabbit.
Bahkan ada Hunter yang meninggal setelah dirawat di rumah sakit.
‘Tetap, karena Glace Mushroom juga memiliki properti detoksifikasi, bukankah akan menetralkan racun jika aku merebus mereka bersama dalam sup?’
Kabarnya, selain racun, Horn Rabbit sebenarnya enak rasanya.
Sebagai koki, keinginan untuk bereksperimen dengan bahan baru mulai menggelegak dalam diriku.
‘Ini hanya percobaan, dan hanya aku yang akan memakannya. Jika aku sakit perut, aku punya potion detoks, dan aku punya Glace Mushrooms juga, jadi bisa dinetralkan.’
Jadi aku melanjutkan dengan sup restoratif Horn Rabbit eksperimental.
Aku menguliti Horn Rabbit, memotong tanduknya yang sangat beracun, mengeluarkan jeroan, dan membersihkannya thoroughly.
Lalu aku memasukkannya ke dalam pressure cooker dengan kulit Kalopanax, ginseng, akar Astragalus, kurma, daun bawang, jahe, dan bawang bombay.
Bersama dengan daging Horn Rabbit, aku menambahkan satu Glace Mushroom iris, bintang sejati hidangan.
Lalu aku menaruhnya di atas api dan membiarkannya mendidih perlahan.
Sekitar empat puluh menit kemudian—
Aku membuka pressure cooker.
‘Apa itu muncul……?’