Tangan kami bersentuhan.
Haruskah aku menarik tanganku? Atau aku yang terlalu mempermasalahkan hal ini?
Sungguh konyol aku sampai merenungkan hal seperti ini.
‘Ini bukan berarti aku masih anak SMP atau SMA.’
Bahkan saat masih sekolah dulu, aku tak pernah sesadar ini terhadap lawan jenis.
Mengapa jantungku berdegup begitu kencang?
Pada akhirnya, aku tidak menarik tanganku.
Jika kulakukan, Ria mungkin akan merasa canggung.
Saat kusampingkan pandangan, Ria terlihat sama tegangnya denganku.
‘Mungkin dia sedang memikirkan hal yang sama.’
Pada saat itu, aku merasa bodoh.
Bahwa kami merasakan hal yang sama, namun sama-sama berpura-pura tidak melihatnya.
Dan begitu pikiran itu muncul, akhirnya kubahas topik yang sudah lama kusimpan dan kuragu-ragukan.
“Jadi, sudahkah kau memikirkannya?”
“Memikirkan apa……?”
“Kau tahu yang kutanyakan.”
“Ah…… itu.”
Ria menarik tangannya yang tadinya bersentuhan denganku.
“Seon-u, aku ingin minum lagi sedikit.”
“Hah? Baiklah.”
Aku memasukkan es ke gelas Ria dan menuangkan air soda serta whisky untuk membuat highball lagi untuknya.
Gulp, gulp!
Ria menghabiskannya dalam sekali teguk.
Cukup kuat juga.
Lalu dia meletakkan gelasnya di nampan dan memeluk kakinya.
Dia tetap dalam posisi itu cukup lama sebelum akhirnya berbicara dengan susah payah.
“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tetap ingin kau hidup dengan kehidupan biasa, Seon-u. Aku tidak ingin merusak hidupmu hanya karena kau merasa bertanggung jawab padaku.”
Lagi-lagi begitu?
Kepalaku mulai pusing.
“Bukan itu yang kutanyakan.”
“Lalu……?”
“Aku menanyakan apa yang kau rasakan padaku.”
Sebenarnya, aku sudah tahu.
Apa yang dirasakan Ria.
Jika kuingat-ingat semua yang telah dia katakan dan setiap ekspresi yang dia tunjukkan padaku sejak pertama kali bertemu hingga sekarang, jawabannya mudah didapat.
Aku bukan orang yang terlalu peka, tapi aku juga tidak sepenuhnya tidak sadar.
“Itu adalah……”
“Itu adalah?”
“……Aku tidak bisa mengatakannya.”
Ah, ini membuat frustrasi.
“Ria, kau bilang akan mengalah dari balas dendam dan hidup untuk kebahagiaanmu sendiri, seperti wasiat terakhir ayahmu. Tapi sekarang, kau berpikir sambil mengesampingkan kebahagiaanmu sendiri dari persamaan.”
“……”
Karena sudah memulai, lebih baik kusampaikan dengan lebih jelas.
“Jika, seperti katamu, kau benar-benar ingin aku kembali ke duniamu sendiri dan hidup biasa dengan wanita lain, maka kau seharusnya tidak pernah membawaku ke tempat seperti ini sejak awal. Laki-laki dan perempuan berendam di pemandian air panas bersama di tengah malam—bagaimana mungkin aku tidak sadar akan hal itu? Dan hari itu juga, meski karena alkohol, kau seharusnya menolakku daripada mengizinkannya.”
“……”
“Di kepalamu, kau terus mengatakan pada dirimu sendiri ini tidak mungkin terjadi, demi kebaikanku. Tapi hatimu menarik ke arah yang benar-benar berlawanan, dan itu membuat kata-kata dan tindakanmu saling bertentangan.”
Ria tidak bisa membantah.
Dia terlalu buruk berbohong untuk menyangkalnya.
Setelah diam beberapa saat, akhirnya dia mengakuinya.
“Itu benar. Dalam pikiranku, aku terus mengatakan pada diriku sendiri aku tidak seharusnya, tapi hatiku dan tindakanku terus berjalan ke arah sebaliknya. Aku juga tidak tahu apa yang harus kulakukan…….”
“Jika kau benar-benar tidak tahu, maka aku akan mengatakannya lebih dulu. Seperti yang kau katakan, aku tidak punya sedikit pun keinginan untuk hidup biasa. Lebih dari apa pun, aku sudah menyukaimu lebih dari sekadar teman, Ria. Sebagai seorang wanita. Artinya sekarang, tidak ada orang lain selain dirimu yang cocok.”
Hanya setelah Ria pergi dan aku mulai menunggunya, barulah aku menyadarinya.
Bahwa aku sudah menyukai Ria sejak lama.
Aku sudah tahu, namun memaksa diriku untuk berpaling darinya.
Ria terlihat sangat terguncang saat mendengar pengakuanku.
“Ria, berhentilah berpikir begitu rumit dan katakan saja apa yang ada di hatimu.”
“……”
Untuk waktu yang lama, Ria ragu-ragu untuk berbicara.
Dia terlihat begitu ketakutan sampai-sampai kelembaban berkumpul di sudut matanya.
Dia ragu-ragu rasanya selamanya, lalu akhirnya menatapku dan membuka mulutnya.
“Aku…… juga menyukaimu, Seon-u. Jadi aku ingin kita tetap bersama seumur hidup kita……!”
Akhirnya dia mengatakannya.
“Kalau begitu mari kita lakukan itu.”
Lalu kami saling memandang, dan bibir kami bertemu.
Kehidupan biasa?
Aku memilih kehidupan istimewa alih-alih yang biasa.
Ria adalah orang yang akan membiarkanku hidup dengan kehidupan istimewa itu.
***
Pada akhirnya, tidak terjadi apa-apa di pemandian air panas.
Kami berciuman, dan itu saja.
Setelah kami mengonfirmasi perasaan satu sama lain dan berciuman, kami berdua menjadi terlalu malu sampai tidak bisa saling memandang dengan benar.
Jika kami mabuk seperti waktu itu, mungkin keadaan akan berbeda, tapi dalam keadaan yang hampir sadar, tidak ada kemungkinan untuk itu.
Jalan pulang juga sangat canggung.
Meski begitu, meski pandangan kami tertuju ke tempat lain, kami berjalan dengan tangan saling menggenggam erat.
Selama lebih dari tiga jam, tanpa banyak bicara.
‘Mengapa hanya berpegangan tangan bisa membuatku sebahagia ini?’
Aku mendapati diriku berpikir bahwa aku berharap waktu ini berlangsung selamanya.
Aku tidak pernah sekalipun membayangkan bahwa aku akan memiliki pikiran kekanak-kanakan seperti itu.
Saat kami mencapai rumah Rift, kami saling mengucapkan selamat malam.
“Sudah larut, tapi setidaknya tidurlah sedikit.”
“Mm. Kau juga, Seon-u.”
“Tidur nyenyak.”
“Tidur nyenyak.”
Namun, mungkin karena kami berdua tidak ingin berpisah, kami berdua tidak bisa memaksa diri untuk pergi.
Aku menarik Ria ke dalam pelukan singkat dan menciumnya dengan ringan sekali lagi.
Baru setelah itu kami akhirnya bisa berbalik dan menuju kamar masing-masing.
Setelahnya, aku berbaring di tempat tidur, tapi jantungku berdegup terlalu kencang sampai aku tidak bisa tidur sama sekali.
Pagi tiba.
Orang pertama yang menyadari perubahan di antara kami adalah Rin.
Kami sedang minum teh di sofa di ruang tamu setelah sarapan, dan Rin, berdiri di atas meja kopi, terus memiringkan kepalanya sambil memandang bolak-balik antara aku dan Ria.
“Ada apa, Rin?”
Saat kutanya, Rin menunjukku dan Ria secara bergantian dan berkata,
“Seon-u, Ria suka?”
Tidak terdengar seperti Rin hanya mengatakan bahwa dia menyukai aku dan Ria.
“Jadi maksudmu Seon-u dan Ria saling suka?”
“Suka!”
Sepertinya itu yang dia maksud.
Lalu Ria dan aku saling memandang dan meledak dalam tawa.
“Bagaimana Rin bisa mengetahuinya begitu cepat? Itu luar biasa.”
“Benar-benar begitu.”
Lalu aku berkata pada Rin.
Tidak masalah apakah dia sepenuhnya memahamiku atau tidak.
Aku hanya ingin mengatakannya.
“Mulai sekarang, Ria, Rin, dan aku semua akan terus tinggal di sini bersama.”
Ria juga berbicara pada Rin.
“Kita bertiga akan hidup bahagia bersama mulai sekarang.”
Mendengar itu, Rin tersenyum cerah.
‘Aku harus melamar Ria dan mengadakan upacara segera. Agar dia tidak perlu merasa cemas.’
Tempat ini adalah seluruh dunia Ria, karena dia tidak punya tempat lain untuk pergi.
Tapi aku hidup di dunia luar Rift dan dunia di dalamnya.
Itulah alasan terbesar Ria ragu-ragu dalam hubungan kami.
Jadi satu-satunya cara untuk benar-benar meredakan kecemasannya adalah menjadi keluarga yang utuh.
***
Tepat sesuai jadwal, ketiga Hunter Rank-S datang untuk sarapan.
Mereka memesan tiga makanan reguler.
“Sarapan hari ini gratis.”
Ucapanku mengejutkan ketiganya.
“Seon-u, apa yang mendadak ini?”
“Kau tidak mengambil Magic Stones? Apa kau sakit atau sesuatu?”
“……?”
Apakah orang-orang ini menganggapku sebagai orang yang terobsesi dengan Magic Stones?
Yah, aku tidak bisa sepenuhnya menyangkalnya.
“Aku punya cukup banyak pekerjaan yang ingin Erik dan Santos lakukan hari ini.”
“Apa? Jadi sekarang kau akan mempekerjakan kami juga?”
Erik protes.
“Itu sebabnya aku memberikan sarapan gratis untuk kalian.”
“Meski begitu……!”
Tepat saat itu, Ria datang dan berdiri di sampingku.
“Erik, mulai sekarang, perlakukan Seon-u setara denganku.”
“Apa? Mengapa aku harus melakukan itu? Aku dengar semuanya dari Kakek. Kau bilang kau dan Seon-u tidak seperti itu.”
Ria sedikit mengangkat bahu dan menjawab,
“Tapi Seon-u dan aku seperti itu.”
“……Apa? Sejak kapan?”
“Sejak kemarin.”
“……”
Ketiga Hunter Rank-S itu memandang bolak-balik antara aku dan Ria dengan tidak percaya.
Lalu mereka semua menatapku.
Seolah bertanya apakah yang dia katakan benar-benar nyata.
“Itulah yang terjadi.”
Saat aku mengonfirmasinya, Sword Saint tersenyum cerah.
“Hahaha! Jadi kalian berdua benar-benar berakhir seperti itu setelah pergi bersama kemarin malam! Selamat. Kalian berdua sangat cocok.”
Ria dan aku berterima kasih padanya.
“Terima kasih, Pak.”
“Terima kasih.”
Lalu Erik ikut nimbrung juga.
“Apa maksudnya cocok? Ini lebih seperti Beauty and the Beast.”
Beauty and the Beast, ya.
Aku tidak terlalu menjadi monster seperti itu.
Penampilanku cukup lumayan.
Tapi lagi, perbandinganku adalah Ria.
Dia adalah wanita yang sangat cantik.
Secara relatif, mungkin Beauty and the Beast tidak salah.
“Ya, dibandingkan Ria, aku benar-benar kurang dalam segala hal. Tidak hanya penampilan, tapi dalam banyak hal lain juga.”
Saat aku mengatakannya, Ria marah.
“Omong kosong apa yang kau katakan! Akulah yang terlalu diberkati memilikimu, Seon-u.”
Saat kami berdua berdebat, Erik membuat gerakan muntah.
“Ugh! Aku akan mual, jadi simpan kasih sayang itu untuk tempat lain.”
Mendengar itu, Sword Saint menambahkan komentar.
“Ini rumah mereka, anak kurang ajar. Jika ada yang harus pergi, itu kau.”
“……Kakek, itu kejam.”
Segera, aku mulai membuat sarapan.
Hidangan utama untuk sarapan kali ini adalah roti yang kubeli dari toko roti kelas atas.
Aku cukup pandai memanggang sendiri, tapi sulit untuk membuat berbagai macam roti satu per satu dengan tangan.
Dan jujur, aku tidak bisa mengalahkan keahlian seorang pâtissier profesional sejati, jadi untuk roti, aku biasanya lebih suka membeli dari toko roti berkualitas.
Di samping itu, aku menyiapkan tuna tataki, salad salmon asap,
sosis panggang, Eggs Benedict, kopi, dan lainnya.
Aku menyajikan sarapan dengan gaya buffet pagi hotel mewah.
“Silakan, makan.”
“Ini benar-benar terasa seperti sarapan hotel mewah.”
Sword Saint terdengar terkesan.
Erik menambahkan komentarnya sendiri.
“Saat aku kembali dengan selamat, kurasa aku tidak akan merindukan banyak hal, tapi aku tahu aku pasti akan merindukan makanan yang kumakan di sini. Seon-u benar-benar luar biasa pandai dalam hal memasak.”
Jadi anak kecil itu juga tahu cara memuji seseorang.
Santos mengangguk seolah setuju.
Lalu Sword Saint juga mengangguk dan bertanya padaku,
“Jika boleh kutanya…… di restoran mana kau bekerja, Seon-u?”
“Aku bekerja di Amerika, dan di Italia juga. Di Korea, aku adalah sous chef di tempat bernama Pungjeong.”
“Ah, Pungjeong. Aku sendiri belum pernah ke sana, tapi aku pernah mendengarnya. Itu sangat terkenal, bagaimanapun. Dulu bintang tiga Michelin, jika aku ingat benar?”
“Ya, benar. Meski sekarang turun menjadi satu bintang.”
“Begitu rupanya. Maaf telah menyebutkan sesuatu yang tidak menyenangkan.”
“Tidak apa-apa. Itu tetap bintang tiga selama aku di sana.”
“Ah! Jadi turun setelah kau pergi.”
“Benar.”
Hampir tidak ada gunanya mengatakan lebih banyak. Mulutku hanya akan sakit mengulanginya.
Sword Saint melanjutkan dengan pertanyaan lain.
“Apa kau punya rencana untuk masa depan, Seon-u?”
Rencana, ya.
“Aku berencana membuka restoran di lantai Rift ini.”
“Restoran di Rift?”
“Ya. Mungkin ada cara lain yang bisa kulakukan untuk menghasilkan banyak uang dalam bisnis, tapi yang benar-benar kuinginkan tetap restoran. Sebelum menjadi Hunter, akarku adalah sebagai koki.”
“Oh, itu mengagumkan. Restoran di lantai empat Rift—ambisimu tentu besar.”
“Saat kalian kembali, tolong sebarkan kabar sebanyak mungkin. Katakan pada orang-orang bahwa restoran akan dibuka di lantai empat Rift.”
“Tentu saja. Aku akan menggunakan setiap kontak yang kumiliki. Begitu tim bantuan dan ekspedisi berikutnya tiba di sini, peta dari lantai tiga ke empat akan diselesaikan. Lalu sejumlah cukup banyak party dari seluruh dunia kemungkinan akan menginjakkan kaki di lantai empat. Saat mereka mencapainya, persediaan akan sangat kekurangan, tapi jika ada restoran di sana, maka setidaknya masalah kekurangan makanan akan teratasi.”
Pengalaman benar-benar tidak bisa diabaikan.
Dia telah melihat tepat apa yang kucari.
Meski arahnya tampaknya hal lain.
“Itulah yang kupikirkan juga.”
Aku berencana membangun restoran di dataran barat, di luar hutan yang mengelilingi rumah kami.
Aku tidak ingin orang luar mendekati ruang pribadi yang dibagi oleh aku, Ria, dan Rin.
Tapi apakah itu benar-benar mungkin?
Jika orang mulai berdatangan, semua jenis orang akan datang.
Mungkin ada Hunter yang menargetkan tanaman kami, atau yang mendekati dengan niat buruk lainnya.
Atau mungkin bahkan guild yang mencoba menyerang kami.
Di dalam Rift, itu pada dasarnya adalah zona tanpa hukum.
‘Bisakah Ria dan aku benar-benar menanganinya sendiri?’
Apakah kami perlu menyewa penjaga dan memperkuat pertahanan?
Saat pikiran itu muncul, mataku menatap ketiga Hunter Rank-S yang sedang menikmati sarapan.
‘Tidak. Menyewa ketiganya akan terlalu mahal.’
Itu bukan masalah mendesak, jadi aku memutuskan untuk memikirkannya perlahan.
Setelah sarapan, kami mulai menggali gua dengan sungguh-sungguh untuk membudidayakan Glace Mushrooms.
Aku berniat menciptakan kembali lingkungan sedekat mungkin dengan Ice Cave di Rift B Cheorwon dan mencoba menumbuhkan jamur di sana.
Kami memutuskan untuk menggali gua ke tanah di sebelah kanan belakang rumah.
“Penggalian, mulai!”
“Hah…… Mulai!”
Erik mengeluarkan napas panjang sambil mengangkat kapaknya tinggi-tinggi dan mengayunkannya ke bawah.
Batu-batu pecah dengan mudah.
Santos bahkan lebih kuat dari Erik.
Saat dia mengayunkan kapaknya, batu-batu hancur seolah-olah dinamit meledak.
Dan begitu keduanya mulai menggali gua dengan lancar.
“Pekerja Rank-S benar-benar sesuatu yang lain.”