Hari ini, aku menyiapkan hidangan daging spesial.
Ini adalah hidangan yang tidak bisa dibuat di dalam restoran karena keterbatasan ruang—harus dilakukan di luar ruangan.
Aku menumpuk kayu kering algarrobo di luar dan mencampurnya dengan sedikit kayu eucalyptus.
Kayu algarrobo memberikan aroma lembut dan halus, sedangkan eucalyptus memiliki aroma yang kuat.
Mencampur keduanya memungkinkanku menyeimbangkan rasa asapnya.
“Ria, tolong nyalakan.”
“Oke.”
Ria menyalakan kayu bakar dengan sihir api.
Kayu-kayu itu menyala.
Mengelilingi api, potongan daging sapi utuh besar, jeroan sapi, dan potongan daging babi tergantung dari rangka penyangga logam—cruz.
Hidangan ini adalah asado.
Masakan barbekyu tradisional yang dinikmati di Argentina dan seluruh Amerika Selatan.
Ada dua metode asado, dan teknik menggantung daging di cruz disebut asado a la cruz.
“……Asado itu akan luar biasa.”
Santos, penduduk asli Amerika Selatan, menjilat bibirnya sambil menatap daging yang mendesis di atas panas.
‘Asado memang enak.’
Aku pernah mengunjungi restoran asado terkenal selama perjalanan ke Argentina.
Itu benar-benar perjalanan kuliner yang menyenangkan.
Daging terus dimasak di atas panas kayu bakar.
“Aromanya gila.”
“Aku ngiler banget sampai bisa kehilangan akal.”
“Dia sudah menyiapkannya sejak pagi-pagi sekali.”
“Itu kelihatan luar biasa……!”
“Kapan selesainya?”
Para pemburu dari ketiga guild menatap daging itu, menelan ludah sambil menunggu.
Tapi masih jauh dari siap.
Mereka harus menunggu setidaknya lima jam.
‘Memasak dengan panas tidak langsung dan asap membutuhkan waktu lama.’
Sementara itu, aku harus mengatur api dengan hati-hati.
Dan begitulah aku membuat para pemburu menunggu dengan napas tertahan sementara daging terus dimasak.
Sekitar empat setengah jam berlalu.
Memeriksa keadaan daging, kelihatannya hampir matang.
Pada titik ini, aku menggunakan serpihan kayu Applecherry yang telah kusiapkan saat pertama kali bertemu Ria, menambahkan lapisan rasa manis.
‘Waktunya membuat chimichurri.’
Makan asado dengan saus chimichurri adalah cara tradisionalnya.
Aku mencincang peterseli, lalu mencampurnya dengan bawang putih cincang, minyak zaitun, cuka anggur merah, oregano, serpihan cabai, garam, dan merica untuk membuat saus chimichurri dasar.
Aku juga menyiapkan chimichurri merah yang disesuaikan dengan selera Korea.
Sekarang waktunya membuka simpul kawat yang mengikat daging ke cruz.
Saat aku meraih tang untuk membuka simpul kawat, Ria berbicara.
“Seon-u, mau aku potong kawat yang mengikat dagingnya?”
“Mau?”
“Iya.”
Ria menyalurkan Aura ke jari telunjuknya dan memotong kawat baja yang mengamankan daging.
‘Kawat bajanya terputus seperti benang.’
Mengenakan sarung tangan tahan panas tebal dengan sarung tangan aman makanan di atasnya, aku memindahkan potongan daging besar langsung ke Acresia.
Setelah memindahkan semua daging, aku menuju restoran.
Aku membuka pintu dan berseru.
“Kami buka.”
Para pemburu berduyun-duyun masuk dan membentuk antrean.
Aku menempatkan kursi bagi mereka yang menunggu.
Hari ini, alih-alih menu seragam, aku mengambil pesanan berdasarkan potongannya.
Aku bahkan menggambar menu sekali pakai khusus untuk layanan hari ini.
“Tiga porsi iga sapi pendek dan dua porsi babat sapi, tolong.”
“Pesanan diterima.”
Asado tradisional biasanya menampilkan iga sapi pendek dan potongan jeroan sapi.
Aku mengambil pesanan itu dan beralih ke meja berikutnya.
“Dua porsi iga sapi pendek dan satu porsi sweetbread, tolong.”
Saat seorang pemburu memesan, pemburu di sampingnya bertanya,
“Kamu benar-benar akan makan pankreas sapi?”
Sweetbread mengacu pada timus atau pankreas anak sapi atau domba.
Yang kugunakan untuk asado ini adalah pankreas anak sapi.
“Nanti aku potongkanmu sepotong. Cobalah. Ini adalah makanan lezat asli.”
Seseorang yang tahu seluk-beluknya.
Sweetbread adalah potongan termahal di antara hidangan asado.
Meja lain memesan hanger steak dan sirloin juga.
Beberapa bahkan memesan perut babi.
Penjualan terbaik di antara mereka adalah, bisa ditebak, iga sapi pendek.
‘Iga pendek memang enak.’
Aku bekerja di dapur terbuka, mengukir daging asado dan menyajikannya dengan cepat untuk memenuhi pesanan.
Ria menyajikan hidangan yang sudah diatur bersama sausnya.
Tidak ada satu pun pemburu yang berani menggoda Ria saat dia melayani.
‘Ada pemburu yang sesekali menatap kosong, tapi itu hanya berlangsung sejenak.’
Entah sesama anggota guild akan menyenggol mereka, atau mereka akan tersadar dan memalingkan muka.
Para eksekutif dan master guild mungkin telah memberikan instruksi tegas untuk tidak membuat Ria kesal.
Hal yang sama berlaku untuk American Union Guild.
Berkat itu, aku bisa dengan nyaman menyerahkan penyajian kepada Ria.
Tidak lama kemudian, para pelanggan mencicipi asado.
“Dagingnya lunak sekali……”
“Aroma asapnya luar biasa.”
“Gila! Ini enak banget……!”
“Aku sudah makan asado di banyak restoran terkenal, dan ini yang terbaik?”
Semua orang memuji-muji.
Dan memang seharusnya begitu—aku telah menggunakan daging, kayu bakar, dan serpihan kayu berkualitas terbaik.
Pesanan anggur kemudian mulai mengalir deras.
Makan asado rupanya membuat mereka ingin minum anggur.
Di meja bersama para master guild dan Santos, mereka juga memesan sweetbread bersama berbagai potongan daging.
“Kamu benar, Santos. Sweetbread adalah yang terbaik.”
“Ini enak banget……! Bagaimana tekstur ini mungkin terjadi?”
“Ini benar-benar layak mendapat tempat sebagai makanan nomor dua yang harus dimakan sebelum mati.”
Sweetbread sering masuk peringkat makanan yang harus-dimakan-sebelum-mati oleh berbagai organisasi ulasan kuliner.
Setiap potongan asado laris terjual.
Akhirnya, aku menjual habis setiap potongannya.
Para pelanggan pemburu berbicara padaku saat keluar setelah membayar.
“Terima kasih, kami makan enak lagi hari ini. Tolong pertahankan tempat ini untuk waktu yang sangat lama.”
“Ini sangat lezat sehingga aku menantikan waktu makan siang setiap hari.”
“Aku tidak bisa membedakan apakah aku datang ke Lantai Empat untuk berburu monster atau tur kuliner. Begitu enaknya aku makan.”
Aku berterima kasih kepada masing-masing dari mereka.
Dan kemudian—
“Sayang kami berangkat besok pagi. Terima kasih untuk semua makanan enaknya.”
Blade Saint Kim Gang-hyeon berbicara padaku sebelum meninggalkan restoran.
Emperor Guild telah menyelesaikan pelatihan adaptasi dan perburuan mereka di Lantai Empat, dan akan memulai perjalanan pulang besok.
Hari ini adalah makanan terakhir mereka.
“Terima kasih telah makan di restoranku setiap hari bersama anggota guild Anda. Silakan berkunjung lagi.”
“Tentu saja, aku berencana. Kami berencana untuk berkumpul kembali segera dan kembali untuk menjelajah melampaui Central Plains untuk perburuan jarak jauh.”
“Begitu rupanya.”
Ketiga guild yang pertama kali mengunjungi Lantai Empat semuanya berburu hanya di sekitar Central Plains.
Mereka bijak tidak berlebihan pada kali pertama mereka.
‘Dan belakangan ini, populasi monster di Central Plains semakin bertambah.’
Dengan Named Doppelganger—yang telah menghabisi populasi monster Central Plains—sekarang sudah hilang, jumlah mereka perlahan meningkat.
Akibatnya, monster sesekali mendekati restoran Rift dan rumah Rift.
Rumah Rift aman berkat barriernya.
Restoran dijaga aman oleh guild-guild yang telah tiba di Lantai Empat.
Aku berkata kepada Blade Saint,
“Aku akan menjual sandwich buff besok pagi. Mereka tidak mudah basi, jadi bisa dimakan dalam perjalanan pulang.”
“Oh, itu bagus. Terima kasih.”
Dia meninggalkan restoran menuju perkemahan, dan kemudian Santos, setelah selesai makan, berbicara padaku.
“……Itu benar-benar asado terbaik yang pernah kumakan, bahkan dibandingkan dengan apa pun di Amerika Selatan.”
“Aku senang Anda puas.”
Dengan itu, layanan makan siang berakhir.
Setelah membersihkan, Ria dan aku menikmati berbagai potongan asado yang telah kusisihkan di Acresia, dipadukan dengan anggur.
Potongan favorit Ria juga sweetbread.
“Mmm, ini sangat lembut dan kaya. Enak.”
“Makan sebanyak yang kamu mau.”
“Berkatmu, Seon-u, aku bisa mencicipi hidangan baru seperti ini sepanjang waktu. Aku sangat senang suamiku seorang koki.”
“Dan aku senang bisa memasak makanan enak untuk seseorang secantik kamu, Ria.”
Kami mesra bahkan selama makan.
Santos, yang telah menunggu di dekatnya untuk menggunakan portal Gate kembali ke rumah Rift bersama kami, berpaling dan mengalihkan pandangannya dari pemandangan itu.
Layanan makan siang hari ini menghasilkan enam puluh lima porsi asado.
Ditambah tiga puluh enam gelas anggur.
***
Keesokan harinya.
Di pagi hari, aku menjual tiga puluh lima sandwich Applecherry.
Dua puluh untuk Emperor Guild yang berangkat, dan sisanya dijual kepada anggota yang tertarik dari dua guild lainnya.
Itu menambah lima puluh juta won lagi ke pendapatan.
Di atas itu, aku telah menghasilkan 1,7 miliar won dari penjualan hidangan stat ke Union Guild dan Frost Flower Guild selama beberapa hari terakhir.
Termasuk penjualan hidangan stat sebelumnya ke Emperor Guild, total dari hidangan stat saja melebihi tiga miliar won.
Menambahkan hidangan reguler dan buff membawa total pendapatan menjadi sekitar 3,5 miliar.
Tingkat pasar untuk batu sihir adalah angka pasca pajak.
Jika batu sihir tingkat terendah bernilai 300.000 won, nilai sebelum pajak awalnya sekitar 335.000 won.
Pajak sembilan persen dipotong saat mengonversi batu sihir ke mata uang.
Dengan kata lain, 3,5 miliar won pendapatan batu sihir yang telah kudapatkan adalah penghasilan setelah pajak.
‘Termasuk uang di rekening bankku, itu membawaku ke sekitar 4,6 miliar.’
Tujuanku adalah mengumpulkan dua puluh miliar won.
Tampaknya tidak akan selama yang kuharapkan.
Selain itu.
Setelah menyelesaikan penjualan sandwich di pagi hari, aku libur bisnis di sore hari.
Hari ini, Ria, Bell, Ruina, dan aku punya tempat untuk dikunjungi.
Saat menikmati salah satu hobiku—menjelajahi lokasi acak melalui portal Gate—aku telah menemukan tempat tertentu.
Untuk menghafal lokasinya, Ria dan aku telah singgah sebentar, melihat pemandangan sekitarnya, dan kembali.
“Apakah semua orang siap?”
“Aku sudah siap.”
Ria mengenakan baju zirah kulit Drake dengan pedangnya.
“Guk!”
Bell tidak ada yang perlu dipersiapkan khusus.
“Aku juga siap.”
Ruina tidak mengenakan seragam pembantunya hari ini tetapi jubah penyihir, tongkat di tangan.
“Kalau begitu aku akan membukanya.”
Aku mengaktifkan portal Gate.
Bayangan setelah hutan belantara berkilauan di dalam portal.
Ria masuk pertama, diikuti Ruina dan Bell.
Aku melangkah masuk setelah mereka.
Tujuan kami adalah hutan belantara yang lebat.
“Kita di mana?”
Saat Ruina melihat sekeliling, Ria menjawab.
“Mungkin di suatu tempat di zona hutan barat Lantai Empat.”
“Ah, begitu rupanya.”
Suara mencapai telinga kami.
BUZZ! BUZZ!
Melihat ke atas, lebah sebesar kepalan tangan manusia terbang tinggi di atas.
“Lebah-lebah itu monster. Great Honeybees, kurasa.”
Ria mengangguk.
“Betul. Kita ke sini karena melihat mereka.”
“Ah, untuk mencari madu?”
“Tepat sekali.”
Saat Ria dan aku menjelajahi lokasi acak, kami telah menemukan lebah-lebah itu.
Ria memberitahuku mereka adalah Great Honeybees—monster yang sangat langka.
Dia mengatakan madu yang dihasilkan Great Honeybees berkualitas premium, dan royal jelly yang dikonsumsi Ratu Great Honeybee adalah barang mewah yang tidak bisa dibeli hanya dengan uang.
‘Apakah lebih enak daripada madu pinus alami terbaik yang sudah kumiliki?’
Aku penasaran dengan rasanya.
Resep yang menggunakannya sudah terbentuk di pikiranku.
“Kalau begitu mari kita cari.”
Ria memperingatkanku dalam kegembiraanku.
“Cobalah untuk tidak memprovokasi Great Honeybees. Mereka monster yang sangat lemah dan lembut secara alami, tetapi jika bahkan satu dari mereka menandai kita sebagai musuh dan mulai menyerang, seluruh kawanan akan datang.”
“Dimengerti.”
Aku tidak ingin mengalami disengat lebah sebesar kepalan tangan yang jauh lebih besar dari hornet raksasa.
Bell juga menahan diri dari menggonggong pada Great Honeybees.
“Bell, bisakah kamu melacak aroma manis?”
“Guk.”
“Kalau begitu tunjukkan jalannya.”
“Guk.”
Kami mulai mengikuti Bell perlahan.
Hutan belantara lebat dengan semak belukar, dan rawa-rawa menghiasi jalur di antara hamparan, membuat perjalanan sangat sulit.
Namun, berkat Bell membimbing kami melalui rute yang menguntungkan, kami berhasil bergerak tanpa masalah besar.
Tempat yang kami tuju adalah—
“Ladang bunga……”
Ladang bunga luas yang penuh dengan aroma bunga harum.
Kelopak bunganya sangat besar.
Great Honeybees menempel pada bunga-bunga itu, mengumpulkan nektar.
“Jadi di sinilah Great Honeybees mengambil madunya.”
Pemandangan yang damai.
Begitu pikirku—tetapi kehidupan Great Honeybees jauh dari mudah.
Kawanan Harpy tingkat tinggi menyelam dari langit, menyerang Great Honeybees.
Cakar kuat mereka dengan kejam memotong tubuh mereka.
‘Berani-beraninya menyerang lebah madu……!’
Baik monster atau bukan, lebah madu adalah makhluk yang bermanfaat.
Tanpa peran penyerbukan lebah madu, sekitar tujuh puluh persen dari seratus tanaman teratas dunia akan menderita kelangkaan.
“Ria, Ruina. Mari kita turunkan Harpy.”
“Oke.”
“Iya!”
Aku meluncurkan bola baja ke Harpy.
DUG!
Satu pukulan dari pelepasan bola baja membuat satu Harpy jatuh ke tanah.
Di masa lalu, aku yang diburu, tetapi sekarang aku adalah pemburu.
Aku menggunakan Skill Release secara beruntun terhadap kawanan Harpy.
Harpy menyebar luas dan menyelam ke arah kami.
Menunggu mereka adalah pedang Ria yang dilapisi Aura dan sihir api Ruina.