Tangga batu itu tampak tak berujung, semakin dalam mereka melangkah, semakin berat dingin yang menyelimuti. Udara dipenuhi dengan keheningan yang memicu detak jantung dan aura membusuk dari sepuluh ribu tahun tidur.
Akhirnya, di ujung tangga batu muncul sebuah gerbang besar yang terbuat dari logam hitam tak dikenal. Pintu itu diukir dengan rune penyegel yang padat, berkilau dengan cahaya api hantu yang hampir padam.
Seandainya Hua Jin Sang Yang tidak terluka, mungkin dia masih terbaring di balik pintu ini sekarang.
Berbicara tentang itu, dia seharusnya berterima kasih kepada kekuatan yang melumpuhkan Hua Jin Sang Yang.
Jika mereka bisa membentuk aliansi, itu akan menjadi hal yang baik—dia hanya tidak tahu apa-apa tentang mereka.
Bahkan, siapa nenek moyang mereka pun tidak dia ketahui.
Dia berdiri di depan pintu, ekspresinya serius.
Tangannya membentuk segel sekali lagi saat dia melafalkan mantra kuno yang samar.
Dengan gerakan jari yang tepat, beberapa tetes esensi vital berubah menjadi benang darah yang mendarat dengan tepat di nodus rune kunci portal.
“Hum—!”
Portal yang terdiam selama siapa tahu berapa lama itu tiba-tiba bergetar dengan hebat!
Rune di permukaannya seolah disuntikkan kehidupan, tiba-tiba bersinar dengan cahaya berdarah sebelum cepat berubah menjadi biru tua yang dalam.
Suara gesekan logam berat menggema, disertai dengan “jeritan” yang mengerikan saat gerbang besar itu perlahan terbuka ke kedua sisi.
Gelombang dingin yang ekstrem seratus kali lebih intens daripada di lorong meluap keluar, seketika membalut dinding lorong dengan lapisan tebal embun beku putih.
Di balik pintu terletak sebuah istana bawah tanah yang sangat besar, begitu luas dan kosong hingga membuat jantung berdebar.
Istana itu dipenuhi dengan peti mati yang tertata rapat—dalam pandangan pertama, setidaknya ada seribu dari mereka.
Blood Blade Sang Yang mencari di antara peti-peti mati ini, akhirnya berhenti di depan sepasang yang terkurung dalam es misterius di sudut.
Dia memotong telapak tangannya untuk membuka peti-peti mati itu, mengungkapkan dua sosok yang terbaring tenang di dalamnya.
Mereka mengenakan jubah dao kuno yang identik, warna aslinya sudah lama memudar hingga tak dapat dikenali, tubuh mereka layu dan kurus seperti dua mayat kuno yang mengering selama ribuan tahun.
Wajah mereka hampir identik—rupa yang sangat tua terukir dengan lekukan dalam waktu, kulit yang tertarik ketat di atas tulang, menampilkan warna kelabu yang membusuk.
Yang paling aneh adalah posisi mereka—keduanya memiliki tangan yang terlipat di atas dada, satu dengan tangan kiri di atas, yang lainnya dengan tangan kanan di atas. Di bawah telapak tangan mereka yang layu, masing-masing menekan sebuah pedang panjang kuno.
Yang dengan tangan kiri di atas memiliki pedangnya di sisi kanan tubuhnya; yang dengan tangan kanan di atas memiliki pedangnya di sisi kiri.
“Sudah lama tidak bertemu…”
Seandainya saja tidak ada siklus reinkarnasi, betapa indahnya itu…
Sayangnya, segala sesuatu pada akhirnya kembali ke titik akhir, kecuali seseorang benar-benar naik ke keabadian.
Tapi betapa sulitnya kenaikan itu?
Melalui berbagai siklus reinkarnasi, dalam permainan para makhluk agung itu, mereka yang benar-benar berhasil dalam kenaikan bisa dihitung dengan satu tangan.
Tak lagi memikirkan hal itu, Blood Blade Sang Yang mengalirkan esensi sejatinya ke dalam mereka.
Es misterius yang menyelimuti dua “mayat” itu mulai mengeluarkan suara retakan samar.
Sebuah niat pedang yang sangat mengerikan, seperti binatang purba yang tertidur tiba-tiba terbangun, langsung memenuhi seluruh istana bawah tanah!
Niat pedang ini tidak terlalu tajam.
Sebaliknya, ia membawa tekanan kuno yang berat dan megah yang seolah mampu menghancurkan segala sesuatu, membuat udara menjadi kental.
Kemudian, secara bersamaan, mereka membuka mata mereka!
Setelah tidur begitu lama, saat melihat cahaya lagi, mata mereka menunjukkan kebingungan sesaat.
Mata mereka sama keruhnya, abu-abu, dan redup, seperti sumur kuno yang tertutup debu—tanpa dasar, hanya mengandung ketidakpedulian yang mematikan.
Wajah mereka hampir identik—rupa yang sangat tua terukir dengan lekukan dalam waktu, kulit yang tertarik ketat di atas tulang, menampilkan warna kelabu yang membusuk.
Jika Chen Huaian atau Zhang Mengchu berada di sini, mereka akan mendeteksi bahwa kedua ascenders ini memancarkan aura di puncak Unity Realm.
Namun, mereka jelas bukan kultivator Unity Realm biasa.
Mereka sudah setara dengan kultivator dari Cangyun Realm!
Selain itu, aura mereka berasal dari sumber yang sama, sepenuhnya bersatu, seolah satu orang terbelah menjadi dua bagian, saling beresonansi. Ini membuat tekanan Unity Realm mereka jauh melebihi kultivator biasa di tingkat yang sama, membawa kekuatan menekan yang menyengat.
Mereka duduk perlahan dari platform es mereka, sendi-sendinya mengeluarkan suara “klik” seperti roda yang berkarat.
Setelah duduk tegak, mereka tidak melangkah turun.
Mereka hanya menggunakan mata yang tampak mati dan keruh itu untuk menatap dengan tenang dan tanpa emosi ke arah Blood Blade Sang Yang di dekat pintu.
“Yang Mulia.” Mereka berbicara secara bersamaan, suara mereka kering dan serak.
Seperti dua batu kasar yang saling bergesekan, nada mereka datar tanpa sedikit pun fluktuasi.
Seandainya saja tidak ada reinkarnasi, betapa indahnya itu…
Blood Blade Sang Yang memandang kedua ascenders yang hampir identik ini, kepuasan terlihat di matanya.
Dua pedang tajam di sisinya saat itu, bahkan setelah bertahun-tahun akumulasi, tidak kehilangan ketajamannya.
“Pergilah ke Divisi Pengusir Provinsi C dan bawa kembali Hua Jin Sang Yang,” katanya ringan.
“Jika kalian benar-benar tidak bisa membawanya kembali hidup-hidup, maka bawalah kepalanya kembali sebagai gantinya.”
“Ya—” Suara tua itu terdengar bersamaan lagi, masih tanpa fluktuasi.
Saat kata-kata mereka memudar.
Sosok kedua orang dalam peti mati itu sedikit kabur, seperti dua hantu yang menyatu dengan bayangan, menghilang diam-diam dari tempat mereka.
Hanya niat pedang yang memicu detak jantung perlahan menghilang di seluruh istana bawah tanah, meninggalkan dua jejak berbentuk manusia samar di dalam peti mati.
Blood Blade Sang Yang melihat ke arah mereka menghilang, sebuah lengkungan dingin melingkar di sudut mulutnya.
Dengan dua pedang tajam ini bertindak, bahkan jika Hua Jin Sang Yang memiliki beberapa kartu tersembunyi, dia pasti harus mengakui kekalahan sepenuhnya.
…
Divisi Pengusir Provinsi C.
Gu Changsheng dengan paksa menusukkan pedang ke tanah, kemudian mengubur sebuah batu roh tingkat menengah di tanah di samping pedang.
Dia melihat ke belakang—pedang-pedang yang tertata rapat sudah ditanam dalam barisan, membentang hingga ke ujung dinding.
“Divisi Pengusir Provinsi C ini cukup besar,” katanya terengah-engah, mengambil obat untuk memulihkan esensi sejatinya.
“Senior Gu, kami bisa membantumu dengan hanya menanam pedang di tanah. Mengapa kamu harus melakukannya sendiri?” Zhao Ying berdiri di samping Gu Changsheng sambil memegang sebuah teko teh, penuh rasa ingin tahu dan kebingungan tentang apa yang sedang dilakukan Gu Changsheng.
Ini… apakah orang yang direkomendasikan Gubernur Chen benar-benar dapat diandalkan?
Guru tua itu tampak cukup stabil, jadi mengapa dia begitu lelah hanya karena menanam pedang di tanah?
Sebagai seorang kultivator, bahkan menanam ribuan pedang seharusnya tidak membuatnya seletih ini, kan?
Sebaliknya, ia membawa tekanan kuno yang berat dan megah yang seolah mampu menghancurkan segala sesuatu, membuat udara menjadi kental.
Jika kau pikir guru tua ini hanya sembarangan menusukkan beberapa pedang ke tanah, mengapa tidak kau coba mencabut salah satu darinya?”
“Angkat! Angkat!”
Sebelum Gu Changsheng selesai berbicara.
Seseorang sudah mencoba.
Lin Lingling menggenggam gagang pedang, berusaha keras untuk menariknya ke atas.
Namun, menghadapi pedang yang tampak sepele ini, wajahnya memerah karena usaha tetapi dia tidak bisa mencabutnya.
Zhao Ying akhirnya melihat sifat luar biasa dari formasi ini—ternyata memang memerlukan penanaman begitu banyak pedang di seluruh Divisi Pengusir Provinsi C?
“Apakah boleh aku bertanya, Senior, apakah formasi ini memiliki nama?”
Namun saat mata-mata ini terbuka, suhu di seluruh istana bawah tanah tampak turun beberapa derajat lagi, udara mengental seolah membeku.
“Formasi ini disebut True Martial Profound Darkness Sword Formation, itu adalah… ahem, itu adalah salah satu formasi penjaga sekte dari sekte yang disebut True Martial Sect! Namun, karena keterbatasan material dan lokasi, formasi ini hanya versi yang terpotong, tetapi bahkan sebagai versi yang terpotong…”
“Jie jie~” Dia mengeluarkan tawa aneh, tidak melanjutkan lebih jauh.
Bagaimanapun, pada waktu itu, nenek moyang mengandalkan formasi pedang ini untuk membunuh lebih dari selusin raja iblis yang menyerang Tanah Suci True Martial saat berada di kultivasi Unity Realm.
Setiap raja iblis tersebut memiliki kekuatan setara dengan kultivator Void Shattering.
Pertarungan itu juga menjadi pertarungan yang mendirikan ketenaran True Martial Sword Formation.
Saat ini, True Martial Sect memiliki formasi pedang yang lebih kuat dan lebih baik, tetapi semua memiliki persyaratan yang sangat tinggi untuk pengaturannya.
Hanya True Martial Profound Darkness Sword Formation yang tetap ramah pengguna seperti sebelumnya, dengan biaya yang sangat efektif.
Untuk melindungi pasangan dao-nya yang berubah setiap hari, dia telah menginvestasikan semua sumber dayanya ke dalam ini.
Keberhasilan adalah satu-satunya pilihan—gagal tidak diperbolehkan!