Surga Timur, sama seperti Kerajaan El Ras, adalah sebuah kekaisaran raksasa yang mendominasi hegemoni benua, tetapi ukuran benua timur tiga atau empat kali lebih besar daripada benua barat.
Kekaisaran besar itu dipimpin oleh Sang Putra Surga, di bawah monarki absolut.
Kewenangan sang kaisar berasal dari sebuah mitos pendirian yang menyatakan dia sebagai “putra surga.”
Namun suatu hari, cahaya dunia menghilang.
Orang-orang terjerumus dalam kekacauan.
Matahari yang selalu menerangi dunia terhalang oleh bayangan, dan cahaya lenyap dari bumi.
Kebingungan itu sangatlah mutlak.
Tentu saja.
“Kami memiliki Sang Putra Surga, keturunan surga—bagaimana mungkin surga meninggalkan kami?”
Itulah awal dari mitos penciptaan yang coba dibuka oleh Tatez Valtazar.
Dampak dari peristiwa itu mengguncang bahkan Kekaisaran Timur yang jauh.
Di Kekaisaran Timur, di mana jalan dao dan tanggung jawab raja diajarkan, peristiwa itu menyebabkan gempa politik besar.
Jika bunga layu, petir menyambar, atau banjir datang, semuanya ditafsirkan sebagai kesalahan raja yang kurang memiliki kebajikan.
“Kaisar telah membuat marah Surga. Itulah sebabnya dunia sedang dihukum.”
Saat kegelapan terus berlanjut, kebencian terhadap keluarga kekaisaran tumbuh tanpa terkendali.
Jika hanya berlangsung selama seminggu, mereka mungkin bisa memberikan alasan untuk itu.
Namun Kekaisaran Surgawi terlalu luas.
Berbeda dengan Kerajaan El Ras, tidak ada pahlawan meteoric yang mempersiapkan negara untuk kekacauan.
Begitu pula tidak ada kerja sama ajaib antara kerajaan, bangsawan, tentara, dan sekte agama.
Meragukan kewenangan kaisar, provinsi mulai terpecah.
Dan di tengah itu, iblis-iblis dari sekte jahat muncul kembali.
Dahulu kala, ada sebuah sekte iblis yang menyebarkan darah di seluruh dunia.
Gereja Darah.
Sekte Iblis.
Atau, di beberapa daerah, cukup disebut “Gereja.”
Nama-nama itu bervariasi, tetapi mereka semua memiliki satu keyakinan yang sama.
“Biarkan sepuluh ribu iblis bersujud! Biarkan dunia darah terlahir kembali!”
“Biarkan sepuluh ribu iblis bersujud! Biarkan dunia darah terlahir kembali!”
Di bawah surga berdiri Sang Putra Surga.
Di atas surga berdiri Dewa Iblis.
Penguasa mutlak dari Dao Iblis.
Yang tak terkalahkan tanpa rival di bawah surga.
Wujud dari supremasi yang kuat.
Suatu hari, Dewa Iblis akan memurnikan seluruh dunia dengan api.
Bagi mereka yang mengagungkan kekuatan, dia adalah legenda.
“Keluarga kekaisaran dan para master bela diri benua telah ditinggalkan oleh surga!”
“Saatnya Sepuluh Gunung bergerak menuju dunia pusat!”
Masalahnya adalah mereka kekurangan pemimpin yang bersatu.
Sebuah tubuh yang mampu mewarisi esensi Dewa Iblis—yang dianggap sekadar legenda—tidak ada.
Ada pemimpin-pemimpin dari istana darah, tetapi mereka bergiliran memegang jabatan, sebuah sistem “pemilihan” yang jauh lebih rendah dari Dewa Iblis kuno.
Sekte itu membutuhkan sebuah absolut baru.
Sebuah entitas yang mampu menghancurkan dunia dengan kekuatan.
Tetapi pewaris Dewa Iblis tidak pernah muncul.
Esensi yang ditinggalkan begitu merusak sehingga tidak ada tubuh manusia yang bisa bertahan.
“Dia ada! Orang seperti itu ada!”
“Seseorang yang menghancurkan para pejuang terkuat benua dengan tangan kosong, yang mengalahkan sepuluh ribu prajurit kekaisaran!”
“Dia pasti berjalan di jalan Dao Iblis!”
“Siapa monster itu?!”
Empat tahun yang lalu—
Sebuah absolut ada di Kekaisaran Surgawi.
“Hua Ran! Yacha Malam yang Terbang!”
“Dia, dengan tubuhnya yang tak terhancurkan dan teknik mitos, dapat mencapai keadaan Iblis Tertinggi!”
Sebuah kekuatan absolut.
Sesuatu yang tidak pernah bisa dibayangkan oleh Sekte Iblis yang membusuk.
Harapan mereka yang bersandar pada seorang jiangshi muda tidaklah seabsurd yang mereka kira.
··········
·········
······
Ketika cahaya menghilang dari dunia dan kewenangan kekaisaran goyah, keluarga kekaisaran berjuang dengan pemikiran serupa.
Ketika sinar matahari tiba-tiba menghilang, dunia terjebak dalam teror. Dan meskipun matahari kemudian kembali, mengusir kegelapan, kerusakan sudah terjadi.
Sekte Iblis, yang memanfaatkan kegelapan, berkeliaran tanpa kendali.
Dan yang terburuk—entitas yang mereka serukan sebagai “mesias” mereka adalah monstrositas yang sama yang telah menghancurkan Kekaisaran empat tahun lalu.
Ketika Erin dan Josephine membawanya pergi hampir dengan paksa ke barat, keluarga kekaisaran merayakan bahwa monster yang tak bisa dijinakkan itu telah meninggalkan kekaisaran.
Tetapi sekarang situasinya telah berubah sepenuhnya.
Keluarga kekaisaran tahu tentang kejahatan mengerikan Kang Ryun.
Oleh karena itu, mereka menghapus nama Hua Ran dari daftar “eksekusi di tempat” pada saat dia menginjakkan kaki di tanah kekaisaran.
Lagipula, keluarga Kang terkenal sebagai sekutu kekaisaran.
Kang Yu, master seni ilusi, dan Kang Ryun, master formasi, telah memberikan kontribusi besar bagi kekaisaran.
Meskipun Kang Ryun adalah penjahat sebenarnya, mereka setidaknya bisa mencoba memulihkan kehormatan Kang Yu.
Tetapi mereka tidak bisa.
Mengubah manusia hidup menjadi jiangshi adalah kejahatan yang tak termaafkan.
“Yang Mulia! Pendeta Taois Jin Oh-hyeok meminta audiensi.”
Saat istana kekaisaran membahas situasi, nama Hua Ran muncul lagi.
“Penghilangan cahaya bukanlah hal yang alami. Itu adalah manipulasi tatanan surgawi. Kita harus bersiap untuk bencana kedua!”
Matahari telah menghilang akibat “intervensi eksternal,” sebuah peristiwa yang tidak bisa diabaikan.
Dan para iblis menggunakan peristiwa itu untuk bangkit.
Keluarga kekaisaran ingin bersiap untuk penghilangan cahaya yang kedua.
“Kita tidak bisa mengganggu kehendak Surga…”
“Jika kekuatan manusia tidak cukup, gunakan kekuatan yang bukan manusia.”
Pemimpin Taois kekaisaran—yang dulunya adalah posisi Kang Ryun—mengusulkan sebuah solusi.
“Saya mohon agar Yacha Malam Hua Ran diangkat menjadi ‘Posterior’ (Hu) dan dikendalikan oleh para master Taois!”
Metode yang diajukan tidak jauh berbeda dari Kang Ryun.
Tetapi berbeda dalam satu aspek.
“Seorang Posterior yang memikul karma yang cukup dapat naik dan mengendalikan tatanan alami.”
“Dan itu mungkin?”
“Itulah yang diajarkan oleh Dao.”
Hua Ran telah menumpahkan banyak darah—dosa-dosanya adalah karma.
“Dia memiliki cukup untuk sebuah kenaikan.”
Untuk melakukannya, mereka harus terlebih dahulu menangkapnya.
Untuk menghentikan Sekte Iblis.
Untuk menggunakannya sebagai Posterior.
Untuk kemungkinan kenaikan ke surga.
Saat mereka bersiap untuk mengirim utusan resmi ke Kerajaan El Ras—
Hua Ran kembali sendiri ke tanah airnya.
“Tangkap dia sebelum dia melarikan diri.”
Itulah sebabnya mereka mengirim pasukan.
Menuduhnya berkolaborasi dengan Sekte Iblis, mereka menyatakan dia sebagai pengkhianat dan mengirim pasukan untuk menangkapnya.
“Begitulah kejadiannya.”
“…”
“…”
Corin dan Josephine, setelah mendengar seluruh cerita dari Sa Jin-hyuk, terdiam.
“Membentuk harem sangat sulit.”
Corin menghela napas dalam-dalam melihat betapa rumitnya semuanya.
***
Untuk langsung ke intinya, Hwaran diantar dengan patuh oleh tentara kekaisaran.
Prinsipnya menyatakan bahwa seorang pengkhianat harus dipancung dan garis keturunannya dimusnahkan hingga tiga generasi.
Namun, permusuhan tentara kekaisaran tidak sebesar yang diharapkan.
Tentara adalah yang paling sedikit; yang benar-benar mencolok adalah bahwa utusan kekaisaran sangat memperhatikan reaksinya.
“Apa yang akan kau lakukan?”
‘…Aku tidak akan memukul mereka.’
Saat Ran bertanya, Hwa menyembunyikan niatnya untuk melawan.
Melarikan diri sangatlah mudah. Membantai mereka semua juga akan menjadi hal sepele bagi Bicheon Yacha.
Tetapi jika dia melakukan itu, Corin tidak akan senang.
Dia sangat membenci membunuh orang. Lebih tepatnya, dia menolaknya secara alami.
Hidup adalah sesuatu yang harus dilindungi.
Jika seseorang akan mengambil sesuatu yang begitu jelas, mereka harus melakukannya dengan kehati-hatian.
Sebuah perspektif yang sangat berbeda dari banyak Park Sihoo. Dan ide-ide semacam itu juga mempengaruhi orang-orang di sekelilingnya— bahkan seorang yacha yang tidak ragu sebelum pertumpahan darah.
“J-j-jahatan, makan ini!”
Apa yang dipegang utusan itu adalah tablet kayu persik.
Sebuah objek yang bertindak sebagai nemesis bagi jiangshi. Di masa lalu, Kang Ryun telah menetralkan dia menggunakan tepat itu.
Ketika Ran melihatnya dengan acuh tak acuh, utusan itu berteriak panik.
“C-cepat, makan itu! Apakah kau berniat untuk membangkang perintah Yang Mulia Kaisar?”
“Baiklah. Tapi jangan sentuh saudari Yoo-hwa atau keluarga kami.”
“O- tentu saja. Jangan khawatir, ini hanya untuk memiliki dalih…”
Utusan itu bertindak sangat hati-hati, seolah mencoba menenangkan Bicheon Yacha.
Sebagai seorang taoist, dia tahu betul bahwa jika dia kehilangan kendali, seluruh tentara kekaisaran akan hancur lebur.
Ran menelan tablet itu tanpa melawan. Kemudian tubuhnya bereaksi.
“Hmm…”
‘Bertindaklah dengan baik.’
“A-Aku melakukan yang terbaik yang aku bisa!”
Bahkan setelah menelan domokpae, Ran tidak mengalami efek besar.
Ini karena dia bukan lagi sekadar jiangshi hidup, tetapi sekarang membawa pangkat ilahi dari “Dewi Perang Ketiga, Morrígan.”
Dia memiliki kekuatan jauh melampaui yang dimilikinya sebagai Bicheon Yacha, dan jika dia mau, melarikan diri dari Kekaisaran Surgawi bukanlah hal yang sulit.
‘Tetapi, bukankah kau sedikit bersemangat?’
‘Tentang apa?’
‘Jika mereka membawa kami pergi, saudaraku akan datang menyelamatkanku. Seorang ksatria menyelamatkan putri yang terkurung di kastil romantis, kan?’
‘…Sangat menjengkelkan.’
Jika dia diambil, Corin pasti akan khawatir. Dia bahkan mungkin berlari dengan putus asa untuk menyelamatkannya.
Ran sedikit menantikan skenario semacam itu— berperilaku seperti seorang gadis tertekan yang jatuh ke pelukan pangerannya. Sebuah fantasi yang cukup feminin.
Para tentara, yang tidak dapat membayangkan bahwa dia hanya berpura-pura dinetralkan oleh tablet itu, mengikatnya dengan tali dan memuatnya ke dalam kereta pengawal.
“Utusan…!”
Yoo-hwa datang berlari dengan mendesak dan berdiri di depannya.
“Peristiwa empat tahun lalu sudah terbukti sebagai salah paham! Bagaimana bisa kau menyebutnya sebagai pengkhianat?”
Meskipun dia menjaga etiket, dia siap menarik pedangnya kapan saja.
Memang benar keluarga Kang telah menurun setelah kematian Kang Yu dan jatuhnya Kang Ryun.
Tetapi meskipun begitu, keluarga itu memiliki cukup kekuatan untuk tidak dihapuskan, dan Yoo-hwa berniat melindungi sepupunya dengan segenap kekuatannya.
“Ehem… satu momen, izinkan saya menjelaskan…”
Utusan itu dengan hati-hati membisikkan bahwa semua ini adalah untuk menipu para cultis iblis yang baru-baru ini aktif.
Bahwa ini hanyalah dalih untuk mengamankan penahanan Ran terlebih dahulu.
Saat dia mengatakan ini, dia memperhatikan mata Ran yang terbuka lebar—bahkan setelah menelan domokpae—menatapnya, dan dengan demikian dia menjaga kesopanan yang tinggi.
“Jadi, silakan ikut kami. S-saya mohon.”
Setelah menyaksikan insiden Wolya-seong, utusan itu jelas takut pada Bicheon Yacha.
“Kang Yoo-hwa juga mencurigakan! Perlakukan dia dengan hormat dan kawal dia.”
Dan begitu, keduanya dikawal seolah-olah mereka adalah penjahat besar, tetapi diperlakukan jauh terlalu hormat untuk penjahat nyata.
***
Kekaisaran Surgawi.
Istana Kekaisaran.
Tiga puluh ribu tentara kekaisaran, ratusan pejuang dan taoist.
Tempat teraman di Kekaisaran, tanpa diragukan lagi pusat benua.
“Impresif.”
“…Corin.”
Profesor Josephine, di sebelahku, memandangku dengan jelas khawatir.
“Apakah kau serius akan melakukan ini?”
“Seorang pria harus melakukan apa pun untuk menyelamatkan wanitanya, kan?”
“…Kau tahu semua ini sangat bodoh, bukan?”
“Aku menghargai bahwa kau tidak mengangkat isu ‘tujuh.’”
Aku telah datang ke istana kekaisaran untuk menyelamatkan Hwaran.
Tentu, ada metode diplomatik yang lebih baik— dengan kekuatan ekonomi Dunaleff, kekuatan Arden, atau dukungan dari keluarga kerajaan El Ras, kami mungkin bisa mengambilnya kembali.
Tetapi itu akan memakan waktu terlalu lama.
Setidaknya setahun.
Meninggalkan Hwaran di istana kekaisaran selama itu?
Tidak mungkin.
“Yah, jika aku hanya membawa Marie, Alisha, dan Estelle, itu sudah cukup untuk menghancurkan Kekaisaran.”
“…Tingkat kerendahan hati itu sangat berlebihan.”
“Ya, aku sebenarnya bisa melakukannya sendiri.”
Aku bukan lagi yang dulu.
Meskipun saat ini aku tidak memiliki keuntungan dari Perintah Ketiga, tetapi aku memiliki Matahari dan Cahaya.
Matahari, Claur Solas.
Cahaya, Aradwa.
Takdir, Lia Pal.
Aku belum menerima penobatan Ardri, jadi aku hanya bisa menggunakan Matahari dan Cahaya.
“Dengan hanya kedua kekuatan itu, aku sudah yang terkuat di dunia.”
Aku juga tidak kekurangan teknik.
Bagaimanapun, aku adalah pewaris Erin Danua dan Tates Valtazar.
Tidak ada manusia yang bisa mengalahkanku sekarang.
“Tetapi aku tidak akan membunuh semua orang. Aku hanya akan masuk, mengambil Hwaran, dan pergi.”
“Haa… aku tahu kau akan melakukannya dengan caramu, tetapi tolong hindari kematian.”
Menyerang istana kekaisaran dengan hanya dua orang tampak konyol, tetapi dengan kekuatanku saat ini, itu mungkin saja mungkin.
“Buka jalan!”
Aku menendang pintu utama istana dan menyerbu masuk.
Banyak pejuang dan taoist menghadangku, tetapi—
“Sinarmu Ilahi!”
Booom!
“Aaargh!”
“Dia menggunakan cahaya! Apa itu?!”
Aku menunjukkan sedikit dari Cahaya Melyr dan mengubah istana menjadi debu sambil mencari Kaisar.
“Siapa kau?”
“Aku adalah Iblis Surgawi.”
“Apa?”
Ya, pewaris Iblis Surgawi, Michael Jackson, tidak gentar pada “Putra Surga” mana pun.
“Tolong berhenti melakukan hal-hal bodoh ini! Dan berhenti berjalan mundur! Kau tahu berapa banyak orang yang pingsan? Bagaimana mungkin seorang manusia berjalan mundur seperti itu?!”
“Baiklah, baiklah.”
Apakah orang-orang benar-benar pingsan?
Tidak mengherankan— ketika aku berjalan melalui kota, orang-orang berteriak “Oppa!” dan kehilangan akal.
Aku jelas pewaris sejati dari Iblis Surgawi.
“Yang Mulia.”
Untuk menghindari lebih banyak masalah, aku mengenakan tudung; dengan begitu tidak ada yang mengenali kami.
“Hwaran. Di mana dia sekarang?”
“K-kau yang kurang ajar! Aku adalah Kaisar—!”
“KIEEEEEEKK!”
“AAAAARGH! TELINGAKU!”
Aku tidak merasakan sedikit pun belas kasihan untuk teriakan Kaisar.
Aku mungkin menghormati mertua-ku, tetapi seorang kaisar dari benua lain?
Tidak mungkin.
Selain itu, orang ini juga salah satu pelaku yang menggunakan Hwaran sebagai alat iblis melalui Kang Ryun.
“Aku akan melempar atap istana ke langit agar kau mengerti siapa aku!”
Mungkin aku harus memanggil Matahari dan memanggang mereka semua seperti ayam.
“T-tunggu!”
Saat itu, seorang taoist berlari dan jatuh berlutut.
Dia mungkin telah melihat bagaimana beberapa puluh taoist dihancurkan dalam satu serangan, karena dia sama sekali tidak memiliki keinginan untuk melawan.
“Hwaran diculik oleh magyo saat transportasi! Jadi dia tidak ada di istana!”
“…Magyo? Yang dari Ratusan Ribu Gunung?”
“Y-ya…”
Tiba-tiba semuanya berubah menjadi cerita wuxia yang aneh, dan aku sedang melakukan cosplay Iblis Surgawi— sedikit canggung.
“…Menikah itu lebih sulit dari yang terlihat.”
____
Bergabunglah dengan discord!
https://dsc.gg/indra