“Hanya saja kami tidak tahu—apa sebenarnya fungsi cincin ini? Dan mengapa Kaukau memberikannya kepada kami, Tuan Muda?”
Wan Qingchi menenangkan perasaannya sebelum berbicara.
Andai saja dia tidak takut membuat Chu Ge menyadari ada yang aneh, dia sudah lama tidak bisa menahan gejolak perasaan di hatinya dan pasti sudah terjatuh ke dalam pelukannya.
“Iya! Chu Ge, mengapa tiba-tiba memberi kami cincin?”
Mu Qinglan juga ikut berbicara, menggunakan pertanyaan itu untuk menyembunyikan perasaannya sendiri.
Mendengar ini, Chu Ge menjawab, “Soal efeknya, kurang lebih mirip dengan Teh Pencerahan yang kalian minum tadi. Mengapa aku memberikan cincin ini…”
Chu Ge sedikit berhenti di titik ini.
Kemudian, dia tiba-tiba menatap dan bertemu pandangan kedua wanita itu.
Kaget oleh gerakan tiba-tiba itu, kedua wanita itu membeku, sesaat takut kalau-kalau isi hati mereka terbaca. Tubuh mereka kaku, bahkan ekspresi mereka pun menjadi tegang.
Untungnya, sekejap kemudian, Chu Ge tersenyum.
“Kalian adalah orang-orang yang kusayangi. Apakah alasan itu… cukup?”
Setelah mengatakannya, Chu Ge menatap lurus keduanya.
Rangkaian emosi yang melintas di wajah Wan Qingchi dan Mu Qinglan—dari terkejut, terperanjat, malu, hingga akhirnya mata penuh kasih sayang—semuanya jelas tertangkap oleh Chu Ge.
Bagi kedua wanita itu, perkataan Chu Ge membuat hati mereka luluh sepenuhnya.
“Mari, biar aku yang memakainya untuk kalian.”
“Kalian tidak akan… menolak, kan?”
Chu Ge bertanya untuk terakhir kalinya.
Meski diucapkan sebagai pertanyaan, dia sudah mengambil salah satu cincin dan menatap ke arah mereka.
Setelah terpaku sejenak, kedua wanita itu nyaris bersamaan tersadar dari lamunan, mengulurkan tangan mereka ke arah Chu Ge dengan wajah penuh harap.
Namun begitu menyadari gerakan satu sama lain, mereka saling bertukar pandang.
Mu Qinglan secara tidak sadar bersiap menarik kembali tangannya.
Bagaimanapun, pertemuan hari ini khusus diatur Chu Ge untuk Wan Qingchi—dirinya hanya ikut serta dan kebetulan hadir.
Jadi, meski enggan, dia tidak ingin berebut prioritas.
Hal ini membuat Chu Ge sesaat bingung.
Tapi tidak membuatnya putus asa.
“Ada apa sampai begitu ragu-ragu?”
Begitu kata-katanya jatuh, Chu Ge mengulurkan kedua tangannya, langsung menggenggam tangan ramping kedua wanita yang hendak ditarik kembali.
Tindakan mendadak—dan kehangatan yang dipancarkan dari telapak tangan Chu Ge—langsung membuat hati kedua wanita yang sudah luluh itu bergetar, tubuh mungil mereka gemetar.
“Baiklah. Ulurkan tangan kalian.”
Chu Ge berbicara dengan nada yang tidak bisa ditolak.
Kedua wanita itu dengan patuh membiarkan dirinya membimbing mereka.
Melihat ini, Chu Ge tersenyum puas.
Satu tangan untuk masing-masing, dia sendiri memasangkan kedua Cincin Perwujudan Dao ke jari Wan Qingchi dan Mu Qinglan.
Tidak perlu memutuskan siapa yang lebih dulu—dia memperlakukan mereka setara.
Melihat cincin di jari mereka, berkilau dengan cahaya redup, kedua wanita itu tidak bisa menggambarkan perasaan mereka dengan kata-kata.
Gelombang kebahagiaan yang kuat membanjiri hati mereka, membuat mereka berharap bisa langsung terjatuh ke pelukan Chu Ge dan berbagi dekapan mesra.
“Sudah, berhenti menatapnya. Begitu sudah di jari, akan selalu menjadi milik kalian—tidak akan hilang.”
Chu Ge menggoda ringan, membuat kedua wanita itu tersipu malu.
Sejak masuk ke ruangan, pipi putih mereka tetap memerah, memberi mereka keindahan yang sangat lembut dan memikat.
“Selanjutnya, kita harus bicara soal urusan.”
Chu Ge berbicara lagi, dengan mantap merebut kendali perhatian dan emosi mereka.
Begitu mencapai puncak, mereka akan meledak sepenuhnya.
Dan Chu Ge lebih dari senang melihat itu terjadi.
Bagaimanapun, wanita yang menatapnya dengan mata penuh kasih sayang sudah pasti adalah salah satu pemandangan terindah di dunia…
Untuk yang lainnya…
Ini bukan saatnya untuk mengungkapkannya.
Tentu saja, hanya untuk saat ini.
Chu Ge yakin tidak akan lama lagi sebelum dia bisa menyaksikannya.
Perkataan Chu Ge membuat kedua wanita itu menahan pikiran mereka, emosi mereka sedikit mereda saat mereka diam menunggunya melanjutkan.
“Alasan aku mengundangmu ke sini hari ini, Qingchi—dengan kecerdasanmu, seharusnya sudah punya bayangan.”
Menatap pandangan Chu Ge, Wan Qingchi mengangguk.
“Ini untuk menyelesaikan bahaya tersembunyi di dalam tubuhmu. Sejujurnya, hal ini sangat sederhana bagiku. Tidak hanya bisa menghilangkan masalahnya, aku juga bisa membantu membangkitkan bakat kultivasimu yang bawaan.”
“Qingchi, kau memiliki bakat kultivasi yang sangat kuat. Begitu masalah tersembunyi ini diberantas, pencapaianmu di masa depan akan tak terbatas.”
Chu Ge berbicara tenang, tanpa maksud menyembunyikan apa pun atau menggunakan masalah ini sebagai pengungkit.
Bagaimanapun, menilik situasi saat ini, hati Wan Qingchi sudah jelas terpatri dengan kehadirannya.
Tidak perlu dia melakukan hal ekstra atau mengubah penghilangan penderitaannya menjadi chip tawar-menawar.
Itu hanya akan membuatnya murah—jauh lebih baik berbicara terus terang.
“Dan kau juga, Qinglan.”
Chu Ge tiba-tiba menoleh ke Mu Qinglan, membuatnya kaget, karena dia pikir urusannya tidak ada hubungannya dengan dirinya.
“Kau memiliki tubuh raja dan meridian spiritual. Jika digabungkan, bisa berubah menjadi Tubuh Suci. Aku juga punya kemampuan untuk membantumu mencapainya.”
Chu Ge tersenyum hangat kepada kedua wanita itu, menunggu respons mereka.
“Lalu, Tuan Muda… apa yang harus Qingchi berikan sebagai imbalan?”
Meski Wan Qingchi mengucapkan pertanyaan itu, hatinya sudah mengambil keputusan.
Bahkan jika perkembangan peristiwa melampaui ekspektasinya, itu tidak mengubah apa pun—tekadnya tetap teguh.
Mu Qinglan, yang berdiri di sampingnya, juga mengangguk saat menatap Chu Ge.
“Imbalan? Bukankah kalian sudah membayarnya?”
“Dua hati yang murni dan tanpa cacat lebih berharga daripada imbalan apa pun di dunia ini.”
Menghadapi pandangan mereka, Chu Ge tertawa bebas, mengucapkan kata-kata yang sepenuhnya menghancurkan pengekangan terakhir di hati mereka.
Jika sebelumnya masih ada tabir tipis yang tersisa, maka dengan kalimat ini, Chu Ge telah menembusnya sepenuhnya—memperlihatkan perasaan sejati mereka tanpa selubung.
“Tuan Muda!”
Wan Qingchi berbisik lembut, akhirnya tidak bisa menahan gejolak di hatinya. Dia melangkahi meja teh, bibirnya yang lembap menekan bibir Chu Ge.
Mu Qinglan selangkah lebih lambat. Melihat keduanya berpelukan, wajah iri muncul di wajahnya.
Tapi keiriannya tidak berlangsung lama.
Sesaat kemudian, dia merasakan tubuh mungilnya ditarik ke dalam pelukan oleh tangan besar, langsung ditarik ke dalam dada yang hangat dan menenangkan.