Meskipun kultivasinya juga berada di Tingkat Keenam, bahkan terasa lebih tinggi dari Tahap Awal Tingkat Keenam yang saat ini ditampilkan Liu Ningguang, usianya juga jauh lebih tua.
Dia merasakannya dengan hati-hati sejenak.
Kultivasi Liu Ningguang saat ini tidak ditingkatkan secara paksa melalui metode khusus—ini sungguhan, kokoh, dan sepenuhnya nyata!
Hal ini tidak bisa dipalsukan. Mengenai bagaimana Liu Ningguang berhasil menipu semua orang selama ini, satu-satunya penjelasan kemungkinan adalah hadiah tingkat tertinggi yang dia peroleh.
Dalam hal ini, para wanita tidak berniat menggali lebih dalam.
Saat ini, mereka masih tenggelam dalam keterkejutan yang dibawa oleh transformasi dramatis Liu Ningguang!
“Ka… Kakak Ningguang… kau… sangat cantik sekarang…”
Hanya ketika suara lembut yang agak manis terdengar, para wanita akhirnya tersadar.
Itu adalah Chen Xiaozhu, matanya bersinar terang saat menatap Liu Ningguang, yang seluruh tubuhnya dipenuhi aura mulia dan suci. Dia tidak bisa menahan diri untuk berbicara keras.
Ketika yang lain mengalihkan perhatian mereka dari kultivasi Liu Ningguang, mereka kemudian menyadari bahwa dia benar-benar jauh lebih bersinar dan memikat daripada sebelumnya!
Bahkan dibandingkan dengan Bai Jingshu, dia sepertinya sedikit melampauinya!
Dengan sebuah pikiran, para wanita mengaktifkan fungsi replika buku harian dan memeriksa informasi Liu Ningguang.
Apa yang mereka lihat sekali lagi memperdalam keterkejutan yang belum juga memudar.
Karena di panel, atribut Liu Ningguang telah berubah.
Nama: Liu Ningguang
Penampilan: 9.9
Tingkat Kecocokan: 53
Tidak ada yang berubah—hanya atribut Penampilan!
Sebelumnya, skor Penampilan Liu Ningguang adalah 9.7.
Mereka semua telah memeriksanya sebelum menggunakan replika buku harian dan mengingatnya dengan jelas.
Namun sekarang, skor itu langsung melompat ke 9.9—hanya 0.1 dari nilai maksimum 10!
Perubahan ini membuat para wanita, yang sudah iri dengan keberuntungannya, merasa bahkan lebih iri.
Di antara kelimanya, skor Penampilan Chen Xiaozhu adalah yang terendah, tetapi dia masih memiliki ruang untuk tumbuh dan kemungkinan akan menyusul yang lain di masa depan.
Bai Jingshu dan Jiang Li keduanya dinilai 9.8.
Liu Ningguang dan Xiao Yunying sebelumnya sama-sama berada di 9.7.
Secara permukaan, perbedaan ini tampak signifikan, tetapi kenyataannya, hanya dengan menilai fitur wajah, sulit untuk mengatakan siapa yang lebih unggul.
Paling-paling, perbedaannya terletak pada temperamen, bentuk tubuh, dan postur.
Namun, setelah transformasi megah Liu Ningguang dan peningkatan 0.2 dalam skor Penampilannya, para wanita dapat dengan jelas merasakan perbedaan antara diri mereka dan dia sekarang!
Baik dalam penampilan maupun aura, dia jelas telah melampaui mereka!
Perubahan ini membangkitkan rasa iri yang mendalam di hati mereka.
Semua orang menyukai kecantikan—Bai Jingshu dan yang lain tidak terkecuali.
Meskipun mereka sudah termasuk wanita tercantik di dunia, cukup untuk menginspirasi iri, cemburu, dan kebencian dari banyak orang, mereka masih ingin menjadi lebih baik.
“Ningguang… keberuntunganmu benar-benar… membuat iri…”
Setelah lama, Bai Jingshu akhirnya berbicara, ekspresinya rumit dan nadanya penuh perasaan.
Dia secara alami senang untuk kesempatan saudari baiknya, namun pada saat yang sama, perasaan tak terkatakan muncul di hatinya.
Bagaimanapun, ketika seseorang yang pernah inferior tiba-tiba bangkit berdiri di sampingmu—atau bahkan mungkin melampauimu di masa depan—sulit bagi siapa pun untuk tetap tenang sepenuhnya.
Ini bukan sikap sempit dari Bai Jingshu, tetapi sifat manusia yang sederhana.
“Jingshu, percayalah padaku. Di masa depan, kau juga bisa. Bukan hanya kau—kita semua bisa.”
Liu Ningguang tersenyum dan menghiburnya dengan lembut, pandangannya menyapu para wanita sebelum dia menarik diri dari keadaan sucinya saat ini dan kembali normal.
Bukan karena dia tidak bisa mempertahankan bentuk itu. Sebaliknya, postur itu sebenarnya adalah dirinya yang sejati!
Hanya saja perubahan tiba-tiba seperti itu terlalu mencolok dan mudah menarik perhatian orang-orang yang berniat jahat.
Itulah mengapa Liu Ningguang selalu menyembunyikannya.
Bahkan hanya sesaat tadi sudah menarik perhatian banyak orang yang hadir.
Jika dia tidak menggunakan metode untuk mengisolasi auranya—sehingga orang luar hanya bisa melihat penampilannya yang tiba-tiba lebih cantik—itu akan menarik lebih banyak lagi mata yang mengintip!
Namun, begitu dia menjadi cukup kuat, dia bisa dengan terbuka menunjukkan dirinya tanpa khawatir.
Dan Liu Ningguang yakin bahwa hari itu tidak akan jauh!
Para wanita, mendengar kata-katanya, masing-masing mengenakan ekspresi berbeda, pikiran mereka menyimpang.
Mereka semua memiliki perasaan terhadap Chu Ge, tetapi belum ada yang sepenuhnya memutuskan.
Namun, jika sebelumnya ketertarikan mereka pada Chu Ge dan replika buku harian bisa digambarkan sebagai antusiasme…
Maka setelah menyaksikan metamorfosis megah Liu Ningguang, antusiasme itu perlahan berubah menjadi keinginan.
Tidak ada yang mau tetap berada di bawah orang lain.
Meskipun mereka sudah luar biasa, tidak ada yang akan menolak kesempatan untuk menjadi bahkan lebih istimewa!
Apalagi, mereka tidak tanpa keinginan.
Masing-masing memiliki tujuan, impian, ambisi, dan visi yang ingin mereka wujudkan.
Beberapa bisa dicapai melalui usaha mereka sendiri.
Yang lain, bagaimanapun, mungkin selamanya tidak terjangkau.
Tapi—
Jika mereka merebut kesempatan bernama Chu Ge, tidak diragukan lagi bahwa kecepatan mereka mencapai tujuan akan meningkat, dan kesulitannya akan turun drastis!
Pikiran mereka berlari, dan gambaran sikap tanpa tara Chu Ge dari pagi tadi secara alami muncul di benak mereka.
Liu Ningguang memperhatikan para wanita. Melihat mereka semua diam, dia tidak mengganggu mereka, hanya mempertahankan senyum samar.
Tidak seperti mereka yang belum sepenuhnya memutuskan, dia sudah membuat keputusan dari awal.
Jika dia pernah bertemu Chu Ge, dia akan merebut kesempatan dengan segala cara.
Mengenai apakah dia bisa menjadi satu-satunya—dia bahkan tidak pernah memikirkannya.
Terus terang, dengan tingkat keunggulan Chu Ge, dia sendiri tidak mungkin bisa menahannya!
Isyarat halus dan bujukan terbukanya kepada para wanita hari ini—bahkan mengungkapkan rahasia bahwa dia mendapatkan hadiah tingkat tertinggi—bukan tanpa motif pribadi.
Jika dia bisa mendapatkan tempat di sisi Chu Ge, dia secara alami harus memikirkan masa depan.
Jika dia bisa menarik beberapa dari mereka untuk maju dan mundur bersamanya, itu tidak diragukan lagi akan sangat membantu.
Ini bukan tentang bersaing untuk mendapatkan perhatian, tetapi tentang melindungi diri sendiri.
Untuk mencegah wanita lain muncul di sisi Chu Ge—wanita yang mungkin bersaing untuk perhatian atau menghilangkan saingan.
Bagaimanapun, seseorang harus selalu waspada terhadap orang lain. Siapa yang bisa mengatakan apakah seseorang yang benar-benar tidak bermoral mungkin muncul di sisi Chu Ge di masa depan?
Sendirian, dia lemah dan rentan.
Tetapi dengan orang lain berdiri bersamanya, dia setidaknya akan memiliki beberapa keamanan.
Tentu saja—
Ini hanya sesuatu yang Liu Ningguang lakukan sepanjang jalan.
* * *
Apakah para wanita itu akhirnya mengambil keputusan atau tidak, bagaimanapun juga akan menguntungkan baginya.
Jika beberapa dari mereka bergabung dengannya, maka di masa depan akan ada kelompok yang bisa maju dan mundur bersama.
Jika tidak ada yang melakukannya, maka hanya akan lebih sedikit orang yang berbagi Chu Ge dengannya.
Bagaimana pun dilihatnya, dia tidak akan rugi.
Sebenarnya, dia tidak sengaja menyembunyikan pikiran-pikiran ini. Para wanita itu semua telah merasakan sesuatu.
Tapi semua itu tidak penting.
Segala yang dikatakan Liu Ningguang adalah fakta yang tak terbantahkan, tanpa sedikit pun berlebihan.
Adapun apakah mereka bisa, seperti dirinya, membuat keputusan yang tegas dan tak tergoyahkan—itu sepenuhnya tergantung pada diri mereka sendiri.
Xiao Yunying menundukkan pandangannya sedikit. Bulu matanya yang panjang bergetar lembut seperti sayap kupu-kupu, cahaya di matanya berkedip-kedip tak menentu, seperti bintang dingin yang berkilauan di langit malam, membuatnya mustahil untuk mengetahui pikiran sejatinya.
Adapun maksud Liu Ningguang, dia sudah lama memahaminya secara garis besar.
Namun dia tidak merasa jengkel sama sekali.
Chu Ge memang seseorang yang layak dikejar secara aktif.
Sebagai putri dari keluarga militer, Xiao Yunying membawa keberanian dan ketegasan bawaan dalam dirinya.
Meskipun dia tidak memiliki kekaguman yang intens terhadap kekuatan belaka,
di dalam hatinya, dia tidak bisa tidak merasa lebih menghargai dan menyukai pria yang kuat, luar biasa, dan mampu melampaui dirinya dalam segala hal.
Dan penampilan menakjubkan Chu Ge di depan semua orang sebelumnya hari itu seperti seberkas cahaya yang menyilaukan, bersinar langsung ke dalam hatinya, sangat sesuai dengan semua harapan dan bayangannya tentang pasangan Dao di masa depan.
Jadi, setelah hanya sesaat menimbang-nimbang dalam pikirannya—alutnya sedikit berkerut—dia membuat keputusan tanpa ragu sedikit pun.
Ada ketegasan dan tekad dalam pandangannya. Begitulah sifatnya: sekali dia membuat pilihan, dia tidak akan pernah goyah.
Chen Xiaozhu, sebaliknya, jauh lebih sederhana dalam pikirannya.
Gadis muda ini sudah jatuh cinta pada Chu Ge pada pandangan pertama. Perasaan polos dan indah itu telah berakar dan bertunas di hatinya sejak saat pertama melihatnya.
Oleh karena itu, ketika harus membuat keputusan, dia tidak lebih lambat dari Xiao Yunying.
Pipinya memerah samar, seolah teringat sesuatu. Matanya bersinar dengan cahaya yang hidup, dan sudut bibirnya terangkat tanpa sadar—aura perasaan musim semi yang tak terbendung hampir tumpah.
Namun, Jiang Li dan Bai Jingshu tidak mencapai keputusan secepat itu.
Keduanya berdiri diam di samping, ekspresi mereka ragu-ragu.
Tentu saja, Liu Ningguang tidak tahu apa yang dipikirkan keempat wanita ini saat ini.
Dia dengan lembut mengangkat kepala, pandangannya perlahan menyapu pemandangan yang semakin ramai.
Orang-orang berkumpul dalam kelompok kecil, tawa terdengar terus-menerus, cangkir anggur bersentuhan dengan suara renyah yang menyenangkan.
Liu Ningguang memicingkan matanya sedikit dan berbicara lembut, suaranya selembut angin yang berlalu.
“Sudah waktunya… Chu Ge seharusnya sedang dalam perjalanan ke pesta…”
Sambil berbicara, dia memiringkan wajahnya sedikit dan melirik sekali lagi ke arah pintu masuk, seberkas antisipasi yang hampir tak terlihat mengalir di matanya.
Kata-katanya seperti panggilan lembut, langsung membuat para wanita kembali sadar.
Jiang Li dan Bai Jingshu, khususnya, tersentak bangun, seolah sesuatu telah menyentuh mereka jauh di dalam hati.
Mereka tanpa sadar mengangkat kepala dan melihat ke langit di luar, baru menyadari bahwa dalam waktu singkat mereka berbicara, malam sudah benar-benar tiba.
Langit malam membentang seperti sehelai sutra hitam yang besar, dengan lembut menutupi seluruh dunia.
Bintang-bintang berkilauan, dan bulan terang tergantung tinggi, memancarkan sinarnya yang dingin dan menyelimuti tanah dengan selubung keperakan.
Seketika, keraguan di wajah mereka semakin dalam.
Jari-jari mereka tanpa sadar saling memelintir, mata mereka dipenuhi konflik batin.
Sementara itu, sudut bibir Liu Ningguang melengkung ke atas sedikit, menunjukkan senyum yang penuh makna.
Dia berbicara lagi:
“Dibandingkan dengan mereka yang sudah berada di sisi Chu Ge—atau bahkan mereka yang berada di dalam Taihuang Sacred Land—kita sudah pasti kehilangan inisiatif…”
“Dan Chu Ge mungkin tidak akan tinggal lama di Lingxiao Ancient City, atau bahkan di dalam Wanqing Imperial Dynasty. Kesempatan… berlalu dalam sekejap…”
Meskipun suaranya tetap lembut, seolah membawa kekuatan tak kasat mata, menembus langsung ke hati yang hadir.
Saat kata-katanya jatuh, para wanita merasakan gelombang ketegangan muncul di dalam diri mereka, seolah tangan tak terlihat telah erat menggenggam hati mereka.
Terutama Jiang Li dan Bai Jingshu—pikiran mereka mulai berlari kacau.
Kata-kata Liu Ningguang seperti halilintar yang meledak di pikiran mereka, menyadarkan mereka sepenuhnya.
Benar!
Chu Ge mungkin meninggalkan Wanqing Imperial Dynasty kapan saja.
Dan di sini mereka, masih ragu-ragu, masih menimbang ini dan itu?
Begitu banyak pemegang replika buku harian bermimpi tentang kesempatan seperti ini—untuk bertemu Chu Ge, membentuk hubungan dengannya, atau bahkan menyerahkan diri ke pelukannya.
Namun mereka begitu ragu-ragu?
Jika Chu Ge hanya pria biasa, itu hal lain—tapi dia adalah seorang jenius yang tiada tara, pria dengan keanggunan dan bakat yang tak tertandingi.
Sejujurnya, kultivasi, latar belakang, dan kecantikan yang biasanya mereka banggakan tampak sama sekali tidak berarti di depan Chu Ge, hampir tidak layak disebut!
Untuk memiliki pria seperti Chu Ge sebagai pasangan Dao—mereka benar-benar tidak kehilangan apa pun. Sebaliknya, mereka akan mendapatkan banyak keuntungan.
Untuk mengatakan mereka menjangkau di atas kemampuan mereka, atau bahkan mengambil keuntungan, bukanlah berlebihan!
Dengan kesadaran ini, kedua wanita akhirnya terbangun seperti dari mimpi, sepenuhnya memahami betapa bodohnya keraguan mereka sebelumnya.
Mata mereka semakin terang, cahaya di dalamnya berkobar dengan tekad dan semangat baru.
Melihat kilatan tegas berkedip di mata mereka, Liu Ningguang memicingkan matanya sedikit, senyum melengkungkan bibirnya.
Dia tahu bahwa dorongan terakhir yang dia berikan telah memainkan peran yang menentukan.
“Ningguang benar. Waktu tidak menunggu siapa pun,” kata Bai Jingshu dengan suara rendah, matanya bergeser sedikit.
“Karena kita semua sudah memikirkannya, maka sudah waktunya untuk membahas bagaimana kita harus menjalin kontak dengan Chu Ge…”
Xiao Yunying perlahan menyapu pandangannya ke seluruh kelompok, melemparkan pertanyaan krusial yang tidak bisa dihindari oleh siapa pun.
Pada kata-katanya, para wanita sekali lagi jatuh ke dalam perenungan.
Mereka memang memutuskan untuk mengambil inisiatif dan memiliki keinginan untuk bertindak.
Tapi pertanyaannya adalah—bagaimana seharusnya mereka mengambil inisiatif?
Pastinya mereka tidak bisa benar-benar menawarkan diri langsung, melemparkan diri ke pelukannya?
Meskipun mereka bersedia proaktif, mereka belum begitu tak tahu malu untuk membuang semua pengekangan.
Sedikit rasa malu perempuan ini—mereka masih ingin melestarikannya.
Selain itu, bahkan jika mereka benar-benar melakukan hal seperti itu, tidak ada jaminan akan menghasilkan hasil yang diinginkan.
Bagaimanapun juga, hal yang didapat terlalu mudah sering tidak dihargai.
Kebenaran sederhana ini adalah sesuatu yang mereka pahami dengan sangat baik.
Bahkan, bahkan jika mereka aktif menawarkan diri—
Apakah Chu Ge pasti menerima?
Tidak pasti. Benar-benar—tidak pasti.