“Apakah ini akan baik-baik saja?”
Eiran bertanya dengan ekspresi khawatir.
Lunia menutupi wajahnya.
“Apa yang mungkin bisa terjadi?”
“Tapi… bagaimana jika Leo-nim dan Velkia-nim bentrok?”
“Keadaan memang menjadi rumit, tapi aku tidak berpikir situasi ini sepenuhnya buruk.”
Ketika Velkia pertama kali menyatakan akan menghukum Leo, Lunia sempat kalang kabut karena perubahan mendadak itu.
Namun, setelah mempertimbangkannya dengan tenang, mempertemukan Leo dan Velkia adalah hasil yang ideal.
“Lunia benar. Tujuan kita memang untuk mempertemukan Leo-nim dan Velkia-nim.”
Chen Xia mengangguk setuju.
“Tepat sekali. Selain itu… ketika kedua orang itu bertemu, aku tidak yakin Leo-nim-lah yang harus kita khawatirkan.”
Lunia terlihat agak bimbang.
“Itu benar.”
Chen Xia mengangguk lagi.
Velkia telah berkata dia akan menghukum Leo.
Tapi apakah itu bahkan mungkin?
Mereka tidak khawatir hanya karena Leo pernah menjadi guru Velkia.
“Leo-nim pasti tidak akan membiarkan Velkia-nim begitu saja.”
Lunia tahu bagaimana perasaan Velkia terhadap Kyle.
Velkia muda yang dia temui di Dunia Dweno jelas menganggap Kyle, Pahlawan Awal, sebagai seorang ayah.
Perasaan Leo terhadap Velkia tidak mungkin jauh berbeda.
Dia menyebutnya arogan dan memberontak, selalu terlihat tidak senang dengan muridnya, tapi…
Leo mempercayai Velkia lebih dari siapa pun.
Itulah mengapa ekspresinya tetap muram sepanjang pengejaran mereka.
‘Apa yang akan kau lakukan saat bertemu Velkia-nim?’
‘Apa lagi? Aku akan memberinya pukulan yang layak.’
Ketika Lunia bertanya dengan hati-hati, Leo menjawab seolah itu hal yang jelas.
‘Bukankah kita harus mengkhawatirkan Velkia-nim?’
Lunia menghela napas.
Tepat saat itu, Eiran yang berdiri dengan tenang melihat sekeliling rumah tempat Velkia tinggal.
Kemudian dia bergumam,
“Entah kenapa, tempat ini terasa familiar.”
“Hah? Apa maksudmu?”
Lunia bertanya, bingung dengan ucapan tiba-tiba itu.
“Bukankah suasana di sini mirip dengan rumah lama Leo-nim yang kita lihat di Dunia Dweno?”
Mendengar kata-kata itu, Lunia melihat sekeliling.
Kemudian dia mengangguk.
“Memang mirip.”
Seluruh rumah terasa sepi, tanpa jejak kehidupan biasa.
Hanya kebutuhan pokok yang ada, dan segala sesuatu lainnya telah ditata rapi.
Itu menyerupai rumah seseorang yang tidak pernah berharap kembali.
Melihat itu, Lunia meringkuk di salah satu kursi makan, menarik lututnya ke dada sambil menatap interior.
Dia ingat apa yang dikatakan Driana saat melihat rumah Kyle.
‘Mungkin hatinya tidak pernah benar-benar menetap di tempat ini.’
Interior yang suram itu terlihat seolah pemiliknya tidak akan pernah kembali.
Saat itu, Lunia hanya berasumsi itu mencerminkan tekad besar seorang Pahlawan Agung.
Tapi sekarang, dia tidak bisa membayangkan apa yang dipikirkan Leo.
Lunia memiringkan kepalanya sedikit dan melihat meja yang dipenuhi piring kosong.
Itu satu-satunya tempat di rumah di mana kehangatan masih tersisa.
“Mungkin Velkia-nim membuat rumah Leo-nim berantakan seperti ini, meski tahu dia akan dimarahi… karena dia ingin memberinya alasan untuk kembali?”
“Ah…”
Eiran mengeluarkan suara terkejut pelan saat mengingat Velkia sengaja mengacaukan rumah.
Mendengarkan mereka, Chen Xia menghela napas dalam dan mulai mengumpulkan piring.
“Mari kita bersihkan dulu.”
“Ya, baiklah.”
“Mari kita bagi tugas.”
Tepat ketika ketiganya akan menangani tumpukan piring—
Wooooom—!
“Hah?”
Mata Chen Xia membelalak pada resonansi yang datang dari bajunya.
Dia meletakkan piring dan mengeluarkan benda yang menghasilkan suara itu.
“Oh?”
Matanya semakin membelalak saat menatap belati Vihar yang bergetar hebat.
===
‘Pasti ada sesuatu yang terjadi.’
Fajar sudah mendekat, tapi Lunia dan Eiran masih belum kembali.
Menyadari ada yang tidak beres, Leo menghela napas dalam.
‘Keadaan semakin meningkat.’
Bukan karena dia tidak mempercayai Lunia, Eiran, atau Chen Xia.
Mereka adalah Calon Pahlawan yang dia pilih sendiri.
Dia percaya mereka akan mengatasi cobaan apa pun yang menghalangi jalan mereka.
‘Tapi situasinya serius.’
Bertengger di ambang jendela, Leo menatap ke luar.
‘Velkia pasti ada di kota ini. Dan kota ini terdistorsi.’
Meski badai salju mengamuk, tawa memenuhi jalanan.
Di atas tanah beku ini, para penduduk menampilkan segala bentuk keanggunan yang bisa dibayangkan.
Namun mata mereka gemetar dengan keserakahan.
Itu bukan mata para Elf.
Elf pada dasarnya adalah ras yang mulia.
Tidak peduli seberapa buruk kepribadian Luna, dia selalu tetap mulia di medan perang.
Dan bukan hanya Luna.
Leo tidak pernah melihat ras yang lebih mulia daripada Elf ketika mereka mempertaruhkan semua yang mereka miliki.
‘Tapi tidak setiap Elf itu mulia.’
Kemuliaan Elf berasal dari kesediaan mereka untuk membuktikan nilai diri mereka sendiri tanpa rasa malu.
Orang-orang di sini berbeda.
Mereka menganggap diri mereka mulia, tapi kebanggaan mereka hanya bertumpu pada darah Elf mereka dan kemampuan menggunakan Sihir Bintang.
Mereka mungkin menganggap kualitas itu istimewa, tapi Leo tidak.
‘Ada yang salah dengan kota ini.’
Eksteriornya mempesona, tapi Leo bisa melihat melampauinya.
Kegelapan yang dalam mengintai di bawah permukaan kota.
Dia belum bisa mengidentifikasi sifat sebenarnya, tapi baunya begitu busuk sehingga seolah bisa membusukkan hidungnya.
Itu pasti alasan mengapa Velkia datang ke sini.
Namun kota itu tetap tenang secara mengejutkan.
Keyakinan yang lazim di seluruh Eldon persis jenis yang paling dibenci Velkia.
Tidak akan aneh jika Velkia, yang sekarang menjadi Undead yang dilalap kebencian, mengubah seluruh kota menjadi lautan api.
‘Kurasa itu melegakan.’
Leo menghela napas dalam.
Bukan karena dia sangat peduli dengan kota itu sendiri.
‘Kebencian melahap yang membawanya.’
Pada akhirnya, kebencian tanpa akhir melahap diri sendiri.
Jika Velkia terus berteriak dan bergulat dalam kebencian itu, dia pada akhirnya akan kehilangan dirinya sepenuhnya.
Dalam satu hal, itu beruntung dia mati sebelum menjadi seperti itu dalam hidup.
Andai dia selamat, Velkia mungkin benar-benar menjadi Bencana.
Tapi sekarang dia telah kembali sebagai Undead…
‘Tidak akan ada jalan kembali begitu dia melewati batas itu.’
Itulah mengapa Leo merasa lega.
Velkia saat ini belum melewatinya.
Dia tidak khawatir tentang orang-orang yang tinggal di Eldon.
Sebaliknya, jika tanah para penggemar Masyarakat Darah Murni ini bergandengan tangan dengan Tartarus, Leo tidak akan ragu membakar kota itu hingga rata dengan tanah.
Dia akan menghapus setiap jejak Eldon dari muka bumi.
‘Karena aku bukan Lysinas.’
Leo tahu.
Dan bukan hanya dia.
Lysinas, Luna, Arron, dan Dweno semua tahu bahwa dunia yang mereka pertaruhkan nyawa untuk lindungi jauh dari ideal.
Meski begitu, tidak satu pun dari mereka ragu mengorbankan diri.
Karena mereka tahu dunia tidak hanya terbuat dari kegelapan dan korupsi.
Dan ada satu alasan lagi.
‘Karena kita semua mengikuti kehendak Lysinas.’
Raja Bijaksana.
Itu adalah gelar yang diberikan para dewa sebagai pengakuan atas kebesarannya.
‘Para dewa tidak menyebut Lysinas raja hanya karena dia bijaksana dan cerdas.’
Sepanjang lima ribu tahun sejarah, Lysinas adalah satu-satunya.
Satu-satunya makhluk dalam Catatan Pahlawan yang menerima gelar raja.
Yang diakui sebagai raja oleh para dewa.
Bagi para dewa, gelar itu membawa makna lebih besar daripada apa pun.
Mereka yang hidup di bumi menyebut seseorang raja jika mereka menguasai tanah luas dan orang-orang yang tinggal di atasnya.
Namun, raja-raja yang dibicarakan para dewa melampaui konsep seperti itu.
‘Itu berarti raja dunia itu sendiri—tuan sejatinya.’
Generasi kemudian percaya Lysinas disebut Raja Bijaksana karena dia makhluk paling bijaksana dalam sejarah.
Tapi itu bukan makna sebenarnya.
Raja Bijaksana adalah tuan dunia yang bijaksana, diakui oleh para dewa sendiri.
‘Dia mungkin satu-satunya. Satu-satunya orang yang pernah disebut raja oleh para dewa.’
Alasan para dewa sangat menghormati Lysinas sederhana.
‘Karena dia memikul segalanya.’
Prestasinya tidak berakhir dengan menembakkan tembakan pembuka serangan balik melawan Erebos.
Dia memikul seluruh dunia dan memimpinnya menuju cahaya.
Mereka yang melakukan kejahatan.
Mereka yang berdosa.
Bahkan mereka yang mengkhianati dunia.
Lysinas memaafkan dan menerima mereka semua.
Dia memberi mereka kesempatan lain.
Meski memikul tugas Naga Hitam untuk mengeksekusi penjahat, Lysinas memilih untuk merangkul mereka.
Tentu saja, Leo-lah yang menilai mereka yang membuang kesempatan itu.
Leo menyatakan bahwa pengkhianat tidak bisa ditoleransi.
Tapi Lysinas menggelengkan kepala.
Dia berkata mereka juga bagian dari dunia yang ingin mereka selamatkan.
Dan dengan menyatukan semua mereka, dia membawa keselamatan.
Dia adalah tuan dunia yang penyayang dan mulia, bersinar lebih cemerlang daripada siapa pun.
‘Itulah mengapa aku menghormatimu, Lysinas. Dan mengapa aku tidak pernah bisa menjadi sepertimu.’
Mata merah Leo menjadi dingin.
Andai Lysinas masih hidup, dia mungkin telah menyatukan banyak kekuatan yang tersebar di seluruh bumi.
Sayangnya, Leo bukan Lysinas.
Daging busuk harus dipotong oleh tangannya sendiri.
Efisien.
‘Sama seperti yang kulakukan lima ribu tahun lalu.’
Itulah mengapa Leo mengerti mengapa Velkia membiarkan kota itu tidak tersentuh sampai sekarang.
‘Aku tidak mengajarinya segalanya. Tapi…’
Pada akhirnya, Velkia belajar dengan mengamatinya.
Velkia tahu apa yang dilakukan Kyle dan Vihar dalam bayang-bayang.
Setiap kali Leo dan Vihar memasuki kegelapan, Velkia mencoba mengikuti.
Tapi mereka selalu mendorongnya pergi.
Mereka bilang itu bukan tempat yang harus dia masuki.
Meski tidak pernah diizinkan masuk, Velkia tetap melihat bagaimana Leo dan Vihar beroperasi.
‘Dia sedang menilai mereka.’
Menentukan siapa yang layak hidup.
Velkia saat ini tidak diragukan lagi adalah monster.
Tapi dia belum monster yang kehilangan semua akal.
Itulah mengapa hati Leo terasa begitu berat.
Pada akhirnya, Velkia akan kehilangan bahkan batas itu.
Tepat saat pikiran itu melintas di benaknya—
Krek—!
Pintu terbuka.
Mata Leo berkedut.
Hyper Sense-nya masih aktif.
Tapi dia tidak merasakan kehadiran apa pun.
Yang berarti—
Klik.
Velkia melangkah masuk dan menutup pintu di belakangnya.
Kemudian dia menatap Leo dengan mata kosong.
Bertemu tatapannya, Leo turun dari ambang jendela.
Mata mereka saling terkunci di seberang ruangan.
Leo menutup matanya rapat-rapat.
Ini adalah reuni pertama mereka dalam lima ribu tahun.
Namun tidak satu pun dari mereka akan mempersepsikannya sebagai rentang waktu yang begitu luas.
Bagi Leo, itu hanya sedikit lebih dari selusin tahun.
Bagi Velkia, beberapa dekade paling banyak.
Meski begitu, wanita yang berdiri di hadapannya bukan Velkia yang dia ingat.
Tidak ada kehidupan di matanya.
Dan itu bukan hanya karena dia Undead.
Mata yang pernah membara dengan cahaya tak tergoyahkan telah menjadi kering dan tak bernyawa.
Pemandangan itu merobek hati Leo.
Dia sudah tahu bahwa Velkia adalah Undead.
Dia sudah tahu sejak lama bahwa dia akan terlihat seperti ini.
Tapi…
Melihatnya dengan mata sendiri sama sekali berbeda.
Leo menatap ke langit-langit.
‘Sialan dunia ini.’
Dia tahu.
Dia tahu itu dunia yang kotor.
Mengetahui itu, dia masih memilih menyelamatkannya.
Itulah mengapa dia tidak pernah merasa penyesalan atau kebencian.
Bahkan jika keyakinan yang dia ikuti milik orang lain, dia percaya itu memiliki nilai yang cukup untuk dipertahankan.
Tapi saat ini…
Dia menyesal menyelamatkan dunia.
Dia membenci diri masa lalunya yang lemah, yang menutup mata dalam kepuasan soliter setelah memenuhi tugasnya.
Mata merah Leo berbalik ke arah Velkia.
Velkia menatap kosong ke dalamnya sebelum bergumam,
“Kau memiliki mata yang sangat arogan.”
Mata yang dipenuhi belas kasihan tak tertahankan.
Mata yang terendam kesedihan mengerikan.
Mata yang seolah memahami segalanya.
Sebentar, wajah Velkia berkerut.
Dia secara naluriah menolak tatapan itu, yang seolah menembus seluruh keberadaannya.
‘Tidak ada yang tersisa.’
Tidak ada yang tersisa yang bisa menatapnya dengan mata itu.
Oleh karena itu—
“Jangan menatapku dengan mata itu.”