Setelah dua ronde eliminasi, penantang unggulan telah menyingkirkan sebagian besar penantang yang lebih lemah. Roel juga akan menghadapi pertempuran yang telah disepakati sebelumnya.
Selina Bess adalah salah satu pesaing yang ditemui Roel di babak penyisihan. Garis Darah Binatang Suci yang dia warisi memberinya kekuatan besar, tetapi pada saat yang sama, itu mengutuknya untuk terus-menerus haus darah.
Sebagai seseorang yang tersiksa oleh masalah yang timbul dari garis keturunannya, Roel secara pribadi dapat merasakan penderitaan Selina, tetapi dia menentang cara Selina mencoba menyelesaikan masalahnya.
Mereka yang memadamkan haus darah mereka melalui pertempuran tanpa pandang bulu jarang berakhir dengan baik. Mereka akan menjadi pembantai yang ditakuti atau akhirnya dihancurkan oleh lawan yang lebih kuat. Rasa haus darah yang luar biasa juga dapat mengganggu kemampuannya untuk mengukur kekuatan lawannya, membuatnya lebih mungkin untuk mati dalam pertempuran.
Itu mungkin bagi Bess untuk menjinakkan Saint Beast Bloodline mereka, tetapi dorongan untuk itu berbeda dari individu ke individu. Beberapa secara alami memperoleh kemampuan untuk melakukannya seiring bertambahnya usia. Beberapa menerima pencerahan di tengah pertempuran yang intens.
Mempertimbangkan garis keturunan Selina yang luar biasa kuat, kemungkinan dia termasuk dalam kategori yang terakhir.
Dengan itu, Roel memiliki ide bagus tentang apa yang harus dia lakukan.
Cara terbaik yang bisa dia lakukan untuk membantunya adalah dengan mengalahkannya dengan benar dalam pertempuran, dan turnamen ini adalah kesempatan yang baik untuk melakukannya. Berkat alat sihir pengganti, para penantang bisa bertarung habis-habisan, membuatnya tidak berbeda dari pertarungan hidup dan mati.
Alat sihir substitusi yang digunakan untuk babak eliminasi memiliki ambang kerusakan lima kali lebih besar dari babak penyisihan. Bukan hanya untuk memastikan keselamatan para penantang; itu juga merupakan kriteria pemenang. Itu bisa dianggap sebagai bar kesehatan.
Di colosseum yang ramai, Roel dan Selina berdiri di ujung lapangan yang berlawanan. Di antara mereka berdiri seorang wasit yang memegang bola kristal. Segera setelah wasit memasukkan mananya ke dalam bola kristal, pemandangan yang terpantul di atasnya diproyeksikan ke luar dan mulai berubah.
Kerumunan menatap pemandangan yang berubah dengan saksama, mengetahui bahwa itu dapat dengan mudah membuat perbedaan antara kemenangan dan kekalahan.
Selina telah menunjukkan kehebatan yang luar biasa dalam perang hutan dan pertarungan malam. Di sisi lain, cara ofensif langsung Roel membuat medan datar dan terbuka lebih menguntungkan baginya.
Seolah-olah surga sedang mempermainkan Roel.
Pemandangan masih memproyeksikan medan berbukit yang cukup menguntungkan dalam beberapa detik terakhir, tetapi pada saat-saat terakhir, tiba-tiba berubah menjadi hutan hujan yang gelap.
“Lapangan ke-14, Hutan Malam Abadi. Penantang, persiapkan dirimu. ”
“Ooooooh!”
Kerumunan meraung dalam campuran kegembiraan dan kegembiraan ketika wasit mengumumkan hasilnya. Selina membelalakkan matanya karena terkejut, tidak menyangka keberuntungannya akan begitu baik. Para penjudi dengan cepat bergerak untuk memasang taruhan mereka.
“50 koin emas! Aku akan bertaruh pada nona muda itu!”
"Gerakan mengungkap kekerasan s3ksual demi menghapuskannya! Tidak mungkin dia akan kalah dalam pertandingan sekarang!”
Berkat kontribusi besar para penjudi, pembayaran untuk kemenangan Roel dengan cepat meningkat.
Di tribun penonton, Alicia menoleh ke Chris di sampingnya dan bertanya dengan cemberut khawatir.
“aku ingat bahwa Tuan Saudara telah mempelajari Mantra Penglihatan Malam. Mengapa semua orang bertaruh pada kekalahan Lord Brother?”
“Kegelapan Hutan Malam Abadi dipenuhi dengan mana. Mantra Penglihatan Malam Normal tidak bekerja dengan baik untuk melawannya. Ck, dari semua tempat…” gumam Chris dengan cemberut kesal.
Dia secara naluriah meraih cerutu di sakunya, tetapi ketika matanya tertuju pada Alicia, dia mendapati dirinya ragu-ragu sejenak sebelum meletakkannya kembali.
Di atas panggung, Roel menghela nafas tak berdaya.
“Sepertinya hari ini bukan hariku.”
Sementara dia kecewa dengan medan yang dipilih, dia tidak kehilangan harapan seperti yang diharapkan orang lain. Sebaliknya, dia tampak percaya diri.
Seandainya beberapa bulan yang lalu, Roel pasti akan merasa ragu untuk bertarung melawan Selina di lingkungan seperti itu, tetapi segalanya berbeda sekarang. Jumlah dewa kuno yang dia miliki di sisinya bukan lagi dua tetapi tiga.
“Medan telah berhasil direplikasi. Para penantang akan diteleportasi ke medan perang sekarang.”
Roel mendapati dirinya diselimuti cahaya cemerlang. Pada saat dia membuka matanya lagi, dia mendapati dirinya dikelilingi oleh kegelapan.
…
Dengan pemindaian cepat di medan perang, Roel menemukan bahwa medan Hutan Malam Abadi lebih buruk dari yang dia duga.
Potongan cahaya bintang di langit adalah satu-satunya sumber cahaya di penjara bawah tanah ini. Pohon-pohon di sekitarnya memiliki tinggi rata-rata, tetapi ada banyak semak dan semak. Itu adalah lingkungan yang ideal bagi binatang buas untuk berburu.
Dia mencoba menanamkan matanya dengan mana untuk lebih memahami sekelilingnya, tetapi itu tidak berhasil. Yang bisa dia dengar hanyalah suara 'scritch scritch' sesekali yang datang dari binatang buas yang berkeliaran di tanah.
Dalam lingkungan yang tidak menguntungkan ini, Roel memutuskan untuk segera melepaskan Staf Ular Berkepala Sembilan.
Itu adalah filosofinya untuk tidak pernah sembarangan mengisi sesuatu. Hal pertama yang akan selalu dia lakukan di lingkungan asing adalah menilai lingkungannya.
Dia telah menyaksikan pertarungan Selina sebelumnya, dan itu memberinya gambaran kasar tentang kemampuannya. Dia menggunakan kekuatan ofensif tertinggi yang bisa menembus penghalang apa pun, sehingga hampir tidak mungkin untuk memasang pertahanan yang berarti di hadapannya. Kedua lawannya hancur dalam satu serangan.
Namun, setelah menganalisis sifat-sifat kecakapan ofensif tertingginya, dia menyimpulkan bahwa Staf Ular Berkepala Sembilan berguna untuk melawannya.
Baik perisai batu Peytra maupun penghalang mana adalah manifestasi dari mana, yang berarti bahwa Selina dapat mengirisnya semudah mentega. Namun, Staf Ular Berkepala Sembilan terbuat dari sel monster kuno. Ular Berkepala Sembilan dipanggil melalui kemampuan 'Regenerasi Tanpa henti', jadi itu bukan hanya manifestasi mana.
Serangan Selina tidak akan bisa menembusnya dengan mudah.
Roel memasukkan mana ke dalam Staf Ular Berkepala Sembilan, menyebabkannya bersinar samar. Sembilan kepala ular yang menakutkan menyembur keluar dari tongkat dan melingkar di sekelilingnya, mengingatkan pada penjaga kerajaan yang melindungi raja mereka.
Setelah itu, dia memancarkan mana kuning pucat dan membentuk kubah batu di batas terluar.
Hanya ketika pertahanannya meningkat, dia menutup matanya dan mulai memahami sekelilingnya.
Sementara itu, di ujung lain hutan, Selina mulai menyalurkan mananya juga.
Dia menganggap serius pertempuran ini. Instingnya yang seperti binatang mengatakan kepadanya bahwa Roel adalah musuh terkuat yang dia temui sejauh ini, dan dia bisa kehilangan nyawanya jika dia menganggapnya enteng.
Sebagian alasan mengapa Selina mencari lawan yang kuat adalah karena efek samping dari Bloodline Saint Beast-nya, tetapi lebih dari itu, dia juga tahu bahwa dia membutuhkan stimulasi dari pertempuran untuk menemukan dorongan yang diperlukan untuk dia pegang. mengontrol garis keturunannya … serta hidupnya.
Yang lain menganggapnya sebagai pengamuk gila yang mencari darah, tetapi kenyataannya adalah dia mencari kekalahan. Dia mencari seseorang yang memiliki kekuatan untuk menghancurkannya secara menyeluruh.
Belum lama sejak mereka bertemu, tetapi Roel adalah salah satu dari sedikit orang yang bisa diajak bicara dengan pikiran tenang. Dia senang ketika Roel memahami pikirannya dan berjanji untuk melawannya dengan semua yang dia dapatkan. Yang lebih jarang adalah bahwa medan ini praktis dibuat untuknya.
Terlepas dari apakah dia mengatasi rintangan dan menang atas Roel, musuh terkuat yang dia temui sejauh ini, atau jatuh dalam kekalahan meskipun posisinya menguntungkan, tidak ada pertanyaan bahwa ini adalah kesempatan langka baginya.
Dia harus memanfaatkannya sepenuhnya dan memberikan semuanya untuknya.
Sesuai dengan tekadnya, detak jantungnya semakin cepat dan dia bisa merasakan darahnya memompa dengan cepat ke setiap sudut tubuhnya. Suara letupan bergema saat telinga dan ekor binatang keluar dari tubuhnya. Matanya bersinar terang seperti binatang buas, dan pikirannya mulai dipenuhi dengan segala macam suara disonan.
Sifatnya yang haus darah mendesaknya untuk memburu mangsanya dan mencabik-cabiknya, tetapi berpegang pada rasionalitas yang langka, dia melakukan sesuatu yang jarang dia lakukan—menilai musuhnya.
* * *
Selina tahu bahwa akan sulit bagi Roel untuk menyerang di medan perang ini, jadi dia menyimpulkan bahwa Roel akan segera menggunakan mekanisme pertahanan. Jadi, dia menyusun tindakan balasan untuk itu sebelumnya.
“Gar!”
Dia melepaskan raungan binatang yang memekakkan telinga yang bergema keras di hutan yang gelap.
Melalui aura dominan dari binatang suci, dia memaksa binatang iblis untuk tunduk. Dia dengan cepat mengatur binatang iblis yang hiruk pikuk menjadi pasukan dan mengirim mereka menyerang pertahanan Roel.
Setelah semua selesai, dia diam-diam bersembunyi di bayang-bayang, dengan sabar menunggu waktunya agar Roel membuka celah.
“I-itu…”
"Wanita itu mampu mengendalikan binatang iblis?"
"Ini gila! Pertandingan sudah diatur kalau begitu! ”
Di colosseum, kerumunan terpesona oleh gambar Selina memimpin pasukan lebih dari seratus binatang iblis. Sorak-sorai gembira dan napas terengah-engah bisa terdengar di seluruh tribun penonton. Bahkan para tamu terhormat yang duduk di stan VIP juga tercengang.
“Tidak heran mengapa dia dikenal sebagai anak sihir dari Rumah Bess. Siapa yang mengira dia bisa mendominasi begitu banyak binatang iblis dalam waktu sesingkat itu?”
“Anak muda dari Ascart House itu dalam masalah.”
Sebagian besar hakim berpikir bahwa Roel berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan di sini.
Di kursi tertinggi tribun VIP, Antonio menyaksikan pertarungan antara Roel dan Selina dengan sinar cemerlang di matanya. Komentar yang dibuat oleh mereka yang duduk di bawahnya membuat bibirnya tersenyum tipis, dan dia berkomentar.
“Kamu akan terkejut.”
…
Roel bisa tahu bahwa Selina sudah mendekatinya bahkan tanpa membuka matanya. Raungan marah dari binatang iblis dan pengepungan di kubah batu Peytra memberitahunya juga.
Mengetahui bahwa dia dikelilingi oleh sejumlah besar binatang iblis, dia memerintahkan Ular Berkepala Sembilan untuk menyebarkan racunnya. Sebuah hiruk-pikuk tangisan menyedihkan terjadi.
Roel menatap binatang buas di sekitar dengan cemberut, tetapi dia memutuskan untuk tidak bergerak pada akhirnya. Akibatnya, duel itu tampaknya telah berkurang menjadi pertarungan antara binatang buas. Ular Berkepala Sembilan terus menyebarkan racunnya sementara binatang iblis mencoba yang terbaik untuk menahan racun dan menyerang ke depan.
Sepertinya kedua sisi sama-sama cocok, tetapi sisiknya perlahan mengarah ke satu sisi.
Ketika binatang iblis udara bergerak juga, Ular Naga Berkepala Sembilan mendapati dirinya tidak dapat menangkis semua musuhnya lagi. Roel tidak punya pilihan selain bergerak.
Cahaya kuning pucat bersinar dari tubuhnya, dan itu dengan cepat diikuti oleh ledakan aura dari Ratu Binatang Suci. Itu memaksa semua binatang iblis di sekitarnya untuk menghentikan serangan mereka karena takut.
Namun, ini juga kesempatan yang ditunggu-tunggu Selina.
Dia tahu bahwa mengirim segerombolan binatang iblis tidak ada artinya terhadap seseorang yang dikontrak dengan Ratu Binatang Suci. Sejak awal, tujuannya bukan untuk menjatuhkan Roel melalui ini. Itu hanya pengalih perhatian untuk menciptakan celah baginya untuk menyerang.
Visibilitas yang buruk di hutan ini berarti bahwa satu-satunya cara bagi Roel untuk merasakan kehadiran Selina adalah melalui merasakan denyut mana, yang pasti akan dia pancarkan jika dia mencoba menyerang.
Namun, kebetulan Selina memiliki aura yang mirip dengan Peytra karena mereka berasal dari asal yang sama. Roel memilih cara yang kurang efisien untuk membuat Ular Berkepala Sembilan menyemprotkan racunnya karena dia tahu bahwa aura Peytra akan menyembunyikan denyut mana Selina, sehingga sulit baginya untuk merasakannya.
Itulah mengapa dia mengalami kesulitan tambahan untuk menumpuk binatang iblis pada Roel, memaksanya untuk memanfaatkan kekuatan Peytra.
Saat Peytra melepaskan auranya, Selina menyalurkan garis keturunannya dengan kekuatan penuh, menghasilkan ledakan kekuatan di dalam dirinya. Mendorong tubuhnya hingga batasnya, dia menempuh jarak seratus meter di antara mereka dalam beberapa saat, muncul di ruang udara tepat di atas Roel.
Dia dengan marah mengayunkan pedangnya ke bawah dengan mana yang luar biasa disalurkan ke dalamnya, bertekad untuk mengakhiri pertempuran dalam satu pukulan.
Untuk melindungi Roel, Ular Berkepala Sembilan dengan cepat menyerang ke belakang, hanya untuk diiris. Darah berbisanya berceceran di seluruh Selina, menimbulkan rasa sakit yang luar biasa padanya. Daya tahan alat sihir penggantinya juga berkurang sepertiga.
Namun demikian, Selina mengabaikan semua gangguan ini melalui tekadnya yang kuat. Matanya terfokus pada satu sasaran.
Tubuhnya turun seperti komet, membelah dua kepala ular lainnya di sepanjang jalan. Dia seperti seorang prajurit yang menyerbu melalui pasukan tentara untuk mengklaim kepala komandan mereka.
Pada titik inilah Roel tampaknya akhirnya merasakan ancaman yang mendekatinya dan mengangkat kepalanya.
Ini kemenangan aku!
Ekspresi terkejut dari pria berambut hitam di bawah pedangnya meyakinkan Selina bahwa kemenangan ada dalam genggamannya. Namun, apa yang terjadi selanjutnya benar-benar membuatnya lengah.
Pedangnya menembus Roel tanpa perlawanan sedikit pun. Apa yang baru saja dia iris bukanlah Roel tetapi hanya fatamorgana darinya. Seorang wanita berambut putih berdiri di samping fatamorgana, menatapnya dengan senyum ceria.
Serangkaian gemuruh keras bergema dari tanah, dan kerangka raksasa merah seketika muncul di sekitar Roel yang asli. Seperti dewa iblis yang telah bangkit dari jurang, dia maju dan melemparkan tinjunya yang besar ke arah Selina.
"Kotoran!"
Selina langsung tahu bahwa dia telah jatuh ke dalam perangkap Roel, tetapi sudah terlambat baginya untuk mundur. Serangan gabungan dari penyihir dan Ular Berkepala Sembilan telah menutup semua jalan mundur.
Mengetahui bahwa itu adalah situasi do-or-die, mata Selina mengeras dengan gigih saat dia mengarahkan pedangnya ke arah Roel, berniat untuk menghadapinya secara langsung.
"Aku belum kalah!"
Dengan raungan marah, Selina memasukkan semua mana ke dalam pedangnya, menyelubunginya dengan aura gelap sepadat awan badai. Dia mendorong garis keturunannya hingga batasnya, meningkatkan kekuatan fisiknya ke level setinggi mungkin. Samar-samar, orang bisa mendengar raungan binatang purba datang dari tubuhnya.
Di sisi lain, tinju Grandar berderak dengan kilat merah. Roel menatap Selina dengan mata emas yang bersinar seperti cahaya lilin di kegelapan.
Itu adalah bentrokan head-to-head. Kedua kekuatan bertabrakan dengan momentum yang mencengangkan, menghasilkan gelombang kejut yang mengguncang seluruh dungeon. Lingkungan ditelan oleh cahaya yang menyilaukan dan suara-suara yang memekakkan telinga.
Ledakan!
Fajar turun ke Hutan Malam Abadi. Hewan-hewan nokturnal menangis kesakitan pada serangan cahaya yang tiba-tiba, dan para penonton di colosseum tersentak kaget.
Awan debu tebal menyelimuti sekeliling, melarang orang lain menentukan hasil dari bentrokan epik itu. Kerumunan dengan cemas menunggu hasilnya.
Angin malam menyapu awan debu, memperlihatkan seorang wanita berambut oranye yang pingsan di tanah. Berdiri di sampingnya adalah seorang pria berambut hitam yang tidak terluka, meskipun alat sihir penggantinya sudah di ambang kehancuran.
"Apakah ini nyata?"
"Tuan Saudara menang!"
Kehebohan terjadi di tribun penonton. Alicia bersorak gembira dengan hasilnya.
Wasit dengan cepat mengkonfirmasi situasi sebelum akhirnya mengumumkan putusannya melalui proyeksi.
Victor: Roel Ascart》
“Wooooo!”
Kerumunan akhirnya pulih dari bentrokan yang mencengangkan dan bersorak gelisah. Tepuk tangan terdengar gemuruh. Para tamu terhormat yang datang dari berbagai negara mulai bersemangat mendiskusikan pertarungan satu sama lain. Di tribun VIP tingkat tertinggi, Antonio masih tersenyum seperti biasa.
Sementara itu, di Hutan Malam Abadi, Roel memandangi wanita yang pingsan di depannya dan menanyakan pikirannya.
"Apakah kamu puas?"
"… Puas? Haa, kamu benar-benar monster. aku menduga bentrokan terakhir hanya terjadi karena kamu mengizinkannya?
“Mm. Ada cara yang lebih aman bagi aku untuk berurusan dengan kamu setelah kamu jatuh ke dalam perangkap aku, tetapi aku pikir kamu akan dapat menerima hasilnya jauh lebih baik jika aku mengalahkan kamu dalam bentrokan frontal. Setidaknya kamu tidak akan menyesal seperti itu, ”jawab Roel dengan nada tenang.
Selina tertawa mendengar kata-kata itu.
Dia pertama kali dikalahkan dalam hal rencana pertempuran sebelum benar-benar hancur dalam bentrokan kekuatan. Dia seharusnya memiliki keuntungan dalam pertempuran ini, namun dia akhirnya mengalami kekalahan menyeluruh. Namun, untuk beberapa alasan, dia tidak merasa keberatan.
Dia menilai tubuhnya sendiri dan memperhatikan bahwa Bloodline Saint Beast miliknya telah memasuki periode jeda yang langka setelah ledakannya sebelumnya. Dia tidak memiliki kekuatan sekarang, tetapi hatinya berhasil menemukan ketenangan.
“Aku merasa seperti baru saja mengisi diriku sendiri. aku tidak merasa ingin bertarung lagi. ”
“Kata-kata itu terdengar aneh darimu. Apakah kamu mengalami pencerahan selama bentrokan kami?
“Ya, agak.”
Sesaat sebelum alat sihir penggantinya dihancurkan, Selina merasa seperti dia telah berhasil meraih sesuatu yang penting, meskipun itu terjadi terlalu cepat baginya untuk benar-benar menentukan apa itu.
Sebelum dia bisa memeriksanya, cahaya tiba-tiba menyelimuti kedua tubuh mereka. Ketika cahaya mereda, mereka berdua menemukan diri mereka kembali di colosseum.
Mereka langsung disambut dengan tepuk tangan yang memekakkan telinga dan sorakan riuh dari penonton. Beberapa petugas medis dengan cepat berbaris masuk dan memindahkan Selina ke tandu.
Sesuai aturan, Roel pun harus menjalani pemeriksaan kesehatan cepat.
Dia menghela napas dalam-dalam, lega bahwa semuanya akhirnya berakhir. Dia bisa mendengar orang banyak meneriakkan namanya, jadi dia membalas dengan melambai pada mereka. Hal itu semakin menghebohkan penonton. Siswa dari Akademi Saint Freya dengan antusias mengaum padanya, dan anggota Fraksi Bluerose dengan penuh semangat mengibarkan bendera faksi mereka.
Aku sudah berhasil memenuhi janji.
Dengan pemikiran seperti itu, Roel melirik Selina dan tersenyum. Tanpa diduga, dia tiba-tiba menerima pemberitahuan dari Sistem saat ini.