Apa satu hal yang benar-benar tidak bisa kamu toleransi?
Jika Roel harus menjawab pertanyaan itu, itu akan menjadi seseorang yang melakukan sesuatu yang merugikan Lilian, terutama jika itu adalah perbuatan musuh.
Datanglah padaku jika kamu mau, tetapi jangan berani-berani pergi untuk istriku.
Masih terlalu dini bagi Roel untuk mengucapkan kata-kata itu, tetapi makna kasarnya ada di sana … meskipun dia ingin mengubah beberapa frasa agar lebih sesuai dengan gayanya.
Datang padaku jika kamu mau, tapi aku akan menghancurkan kepalamu seperti semangka jika kamu berani mengejar istriku.
Mirip dengan bagaimana Roel menjadi lebih protektif terhadap Lilian seiring dengan pendalaman perasaannya, itu sama untuk Lilian juga. Sejak pertemuan mereka dengan keintiman fisik, keinginannya untuk melindungi Roel menjadi lebih kuat dari sebelumnya.
“Meskipun aku senang karena keinginanmu untuk membalaskan dendamku, sebenarnya, akulah yang seharusnya melindungimu. Ini adalah aturan akademi. ”
“aku bukan anggota tim utama tetapi seorang siswa yang kebetulan tersandung di sini, jadi aku khawatir aku tidak berada di bawah yurisdiksi kamu. Selain itu, pertemuan ini dapat dianggap sebagai perpanjangan dari apa yang terjadi di perbatasan timur. Aku gagal menanganinya dengan baik…”
Roel mengingat pertemuannya dengan Kolektor dan merasa mencela diri sendiri. Melihat itu, Lilian mengangkat tangannya dan menariknya ke dadanya.
“Konflik antara Ascarts dan Fallens dimulai lebih dari seribu tahun yang lalu. Di Zaman Kedua, Ardes dan Fallens adalah musuh bebuyutan. Hanya masalah waktu sebelum aku bertemu mereka bahkan jika kamu tidak menarik perhatian mereka. Ini adalah dendam yang terkubur di kedua garis keturunan kita.”
"… Memang."
Roel mengangguk setuju dengan penjelasan Lilian. Itu mengangkat suasana hatinya sedikit, tetapi dia segera mengingat beberapa hal lain.
“Sekarang aku memikirkannya, itu aneh bagaimana Fallen tidak menggunakan mantra penghilangan padaku. Aku ingin tahu apakah ada alasan khusus di balik itu.”
"Jika itu yang kamu ingin tahu, mantra penghilangan tidak bekerja padamu."
"Itu tidak berhasil pada aku?"
"Ya. Tampaknya karena garis keturunan kita. ”
Setelah itu, Lilian berbagi pertemuannya dengan High Priest. Roel mendengarkan ceritanya dengan sedikit cemberut saat dia membelai dagunya dengan kontemplatif.
Penerus Garis keturunan Kingmaker Ascart memiliki kemungkinan untuk mewarisi Atribut Asal Mahkota. Tanpa ragu, Garis Darah Kingmaker adalah garis keturunan kelas atas, tetapi seperti kebanyakan garis keturunan kelas atas, kekuatannya sangat miring. Hampir seolah-olah semua atribut lain telah diabaikan demi kekuatan ledakan, belum lagi itu sangat berisiko.
Metafora yang paling dekat dengan Negara Saksi Garis Darah Kingmaker adalah harimau yang melemparkan anak-anaknya dari tebing: kamu akan menjadi kuat jika kamu selamat dari cobaan ini, tetapi jika tidak, kamu hanya memiliki kelemahan kamu sendiri untuk disalahkan.
Sebaliknya, Bloodline Kingmaker tidak pernah menawarkan kemampuan bertahan apa pun, baik itu ketahanan fisik atau kekebalan atribut. Satu-satunya kekebalan yang dia nikmati sejauh ini adalah kekebalannya terhadap bisikan-bisikan bejat Keluarga Fallen, tapi itu lebih merupakan properti dari Atribut Asal Mahkota daripada Garis Keturunan Kingmaker, terbukti dari bagaimana Lilian rentan terhadap bisikan itu.
Satu-satunya kesamaan antara Roel dan Lilian adalah garis keturunan mereka; Atribut Asal Mahkota dan Atribut Asal Kerajaan benar-benar berbeda sifatnya. Ini berarti bahwa jika mereka berdua tidak terpengaruh oleh mantra penghilangan, kemungkinan besar ini adalah perbuatan dari Garis Keturunan Kingmaker.
Roel memahami logikanya, tetapi itu adalah pemandangan yang sangat langka sehingga dia tidak bisa tidak tercengang.
Mereka berdua memikirkan masalah ini, tetapi mereka tidak tahu mengapa garis keturunan mereka memberi mereka kekebalan terhadap mantra penghilangan. Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk mengesampingkan masalah ini untuk sementara waktu.
“Kita tidak perlu terlalu memikirkan mantra penghilangan karena itu tidak efektif untuk kita, tapi lampu itu…”
Wajah Lilian berubah muram ketika dia memikirkan tentang lampu yang dibawa oleh Imam Besar Juruselamat.
Portas Eye adalah peninggalan iblis yang ditakuti bahkan oleh dewa kuno seperti Artasia. Kemampuannya untuk menginduksi kerusakan tidak tergantung pada Level Asal target, sehingga bahkan Lilian ingin menghindari berurusan dengannya jika memungkinkan.
Sementara Ten Fortresses mampu memblokir efek lampu, itu hanya bisa digunakan untuk pertahanan. Mereka akan membutuhkan metode serangan jika mereka ingin menjatuhkan musuh. Mengenai itu, Roel punya ide di benaknya.
"Kamu bisa menyerahkan lampu itu padaku." Roel mengambil misi menjatuhkan musuh ke atas dirinya sendiri.
Setelah beberapa diskusi, mereka berdua akhirnya menyetujui rencana pertempuran mereka dan mulai membuat persiapan.
Jangan salah, ini pasti tidak akan menjadi pertempuran yang mudah. Meskipun musuh mereka terlihat seperti mayat berjalan yang hampir roboh, kemungkinan besar High Priest of Nightless City Portas dulunya adalah seorang transenden Origin Level 1.
Turunnya Juruselamat ke dalam kebejatan dan pelapukan waktu kemungkinan telah mengikis tubuh dan jiwa Imam Besar, tetapi dia terus berpegang teguh pada kehidupan. Tidak hanya itu, dia juga memiliki artefak suci, Portas Eye, yang dimilikinya.
Beresiko bagi mereka untuk menghadapi Imam Besar Juruselamat, tetapi ini adalah pertempuran yang tidak dapat mereka hindari. Apakah itu untuk menyelamatkan teman-teman mereka yang hilang, memastikan keselamatan masa depan mereka, atau menyelesaikan dendamnya, Roel bertekad untuk menjatuhkan musuh.
Setelah mereka selesai dengan persiapan mereka, mereka berdua saling bertukar pandang. Roel memberi isyarat dengan anggukan, dan Lilian mulai menghilangkan Sepuluh Benteng dengan cahaya redup. Kamar berkelas yang mereka tempati dengan cepat memudar seolah-olah itu semua hanya mimpi, diganti dengan kamar bobrok di kota yang ditinggalkan.
"Ayo cepat selesaikan ini," kata Roel.
Dia pertama kali melihat ke luar jendela sebelum meninggalkan ruangan, dan Lilian mengikuti di belakangnya. Siluet mereka segera menghilang di tengah kabut.
…
Bangunan bobrok yang sebagian runtuh, jalan-jalan tertutup rumput liar dan ganggang, dan udara sangat lembab yang berbau musim panas; Kota Marlin akan sama seperti biasanya jika bukan karena kabut yang menolak untuk menghilang meskipun hari baru telah tiba.
Kabut tebal membuat sulit untuk membedakan arah. Melihat keluar dari jendela yang tertutup debu, Roel memperhatikan beberapa siluet aneh yang muncul di jalanan sesekali.
Dia tidak bisa melihat siluet aneh apa yang berada di bawah ketidakjelasan kabut, tetapi setelah mendekat, dia menemukan bahwa mereka bukan anggota tim utama atau penduduk asli kota. Sebaliknya, mereka adalah makhluk humanoid misterius yang berkobar seperti api yang membara.
Artasia mengatakan kepadanya bahwa mereka adalah roh api dari zaman kuno.
“Mereka adalah orang-orang yang telah menerima pembalasan ilahi dari Juruselamat. kamu dapat menganggap mereka sebagai jiwa orang berdosa yang dibakar oleh Portas Eye sebelum relik suci turun ke dalam kerusakan bersama dengan Dewa Matahari. Roh-roh api itu dikutuk untuk menjaga lampu itu selamanya,” Ratu Penyihir menjelaskan.
Itu memberi Roel pemahaman yang lebih dalam tentang peninggalan suci yang menakutkan, tetapi ini juga membawa masalah lain bagi mereka: Bagaimana mereka bisa berurusan dengan roh api?
Roel tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening ketika dia melihat roh api bercahaya yang terhuyung-huyung di sekitar kabut. Berbagai tingkat denyut mana mereka menunjukkan bahwa mereka memiliki berbagai tingkat kekuatan yang mungkin sesuai dengan seberapa kuat mereka sebelum dinilai oleh Portas Eye. Namun, nyala api serupa yang mereka nyalakan menunjukkan adanya hubungan di antara mereka.
Cukup mudah untuk mengalahkan satu roh api, tetapi itu mungkin terbukti berbahaya jika ia memiliki kekuatan untuk mengumpulkan rekan-rekannya. Akan sulit untuk menghadapi gelombang roh api yang tak ada habisnya saat bertarung melawan Imam Besar Juru Selamat.
Mempertimbangkan itu, Roel dan Lilian dengan cepat membuat beberapa penyesuaian di menit-menit terakhir pada rencana mereka sebelum berpisah.
Setelah mencapai ujung kabut, Lilian mulai menyalurkan mananya ke Atribut Asal Kerajaannya, menghasilkan cahaya yang cemerlang. Bendera-bendera mulai berkibar di tengah kabut, diiringi kicauan kuda-kuda perang yang megah.
Panggilan Lilian telah tumbuh jauh lebih kuat setelah dia naik ke Origin Level 2.
Ordo Ksatria Biru yang dipanggilnya mulai mengungkapkan kekuatan luar biasa yang telah membuat mereka menjadi tentara legendaris dalam sejarah umat manusia. Ksatria bawahan dari ordo semuanya berada di Origin Level 4 sedangkan komandan mereka telah mencapai Origin Level 3.
Ksatria biru yang gagah berani ini menyerbu dengan marah di jalan-jalan dan dengan cepat melenyapkan semua roh api yang menghalangi jalan mereka.
Namun, seperti yang diharapkan Roel dan Lilian, para pendosa yang secara pribadi telah dihakimi oleh Dewa Matahari juga tidak mudah menyerah. Melalui jaringan komunikasi telepati mereka melalui Portas Eye, roh api dengan cepat mengidentifikasi posisi Lilian dan mulai mengerumuninya.
Roh api yang terhuyung-huyung melintasi kabut datang dalam semua ras — ada kurcaci, elf, raksasa, binatang iblis, dan sebagainya. Bahkan ada bayangan dari jenis naga yang melesat melintasi langit. Mereka semua bergegas menuju Lilian dalam kelompok yang padat.
Dari jauh, tampak seperti jejak merah menyala mewarnai kabut putih yang monoton, hampir seolah-olah seseorang telah menyeret awan matahari terbenam ke bumi.
Bahkan prajurit veteran pun akan merasa gugup saat menghadapi pengepungan musuh, tetapi Lilian tetap tidak terganggu oleh arus musuh yang terus-menerus. Sebagai gantinya, dia diam-diam menatap ke arah yang dituju Roel dan dengan sungguh-sungguh mengkhawatirkannya. Pada saat ini, bahkan auman naga terdengar tidak lebih dari kicauan burung.
Mungkin ketidakpeduliannya yang terang-terangan terhadap mereka telah memicu kemarahan ras-ras kuno itu, tetapi roh-roh api melepaskan segala macam teriakan dan raungan yang mengerikan. Binatang iblis itu meludahkan racun mereka. Raksasa menghancurkan tinju mereka dari atas. Panah tak henti-hentinya melesat turun dari langit. Mantra dari semua warna menembus kabut dalam jejak cahaya yang cemerlang.
Pembalasan telah jatuh pada gadis manusia yang arogan dalam sekejap.
Meski begitu, Lilian hampir tidak menunjukkan reaksi sama sekali. Terhadap serangan gencar yang menakutkan ini, yang dia lakukan hanyalah menggumamkan sebuah kalimat.
"Sepuluh Benteng."
* * *
Ledakan cahaya yang intens terjadi.
Melalui penyaluran penuh dari Kingdom Origin Attribute, sebuah benteng legendaris yang dikenal sebagai simbol dari semangat pantang menyerah umat manusia bangkit dari tanah. Dinding benteng bersinar dengan cahaya aneh yang mengikis panah dan mantra yang masuk menjadi abu. Raksasa juga dipaksa untuk menarik kembali tinju mereka.
Mata Lilian tetap tenang saat dia melihat serangan dari roh api itu padam. Tentu saja, tidak mungkin serangan baliknya akan berhenti hanya pada saat ini.
“Wuuuu!”
Klakson perang yang melengking dimainkan.
Setelah itu, lebih dari seribu siluet mulai bergegas ke dinding benteng yang menjulang tinggi dengan busur besar masing-masing di tangan mereka. Lengan mereka dilengkapi dengan armor sihir yang dibuat khusus untuk meningkatkan kemampuan memanah mereka. Saat mereka menarik tali busur mereka, anak panah mereka mulai bersiul dengan restu dari roh angin.
Atas panggilan komandan mereka, lebih dari seribu anak panah dilepaskan secara bersamaan.
Di belakang mereka para pemanah adalah lingkaran penyihir berjubah merah, yang bernyanyi bersama untuk menyalurkan mantra skala besar yang menghancurkan. Di bawah tembok benteng, prajurit ganas mulai bentrok dengan roh api.
Itu adalah perang yang sebanding dengan yang ada di legenda!
Di tempat lain di kedalaman kabut, Roel melirik ke arah dari mana ledakan cahaya dan suara itu berasal, dan kekhawatiran memenuhi wajahnya.
Skala roh api yang dipanggil oleh Portas Eye melebihi ekspektasi awal mereka. Meski begitu, Roel percaya bahwa Lilian akan mampu mengembalikan para pendosa yang telah meninggal ini ke bumi. Dia telah melakukan bagiannya, dan dia harus memenuhi harapannya dengan menundukkan pelaku sebenarnya di balik semua ini.
Karena itu, dia memunggungi api dan bergegas menuju jantung mana yang meresahkan.
…
Roel dan Lilian mungkin memiliki garis keturunan yang sama, tetapi perbedaan dalam Atribut Asal mereka memunculkan kekuatan yang sangat berbeda.
Kekuatan Lilian berpusat pada konsep 'perintah'. Peleton prajuritnya yang tak habis-habisnya yang tumbuh di sampingnya dan kemampuannya untuk melindungi mereka membuat mereka menjadi kekuatan yang menakutkan bagi musuh-musuhnya. Hampir tidak mungkin bagi musuh untuk menembus kekuatan pertahanan Sepuluh Benteng untuk membunuh garis belakang, yang, pada gilirannya, menjamin dukungan yang dapat diandalkan untuk garis depan.
Ini memungkinkan prajuritnya untuk dengan mudah menghancurkan kekuatan musuh yang menyamai atau lebih lemah dari mereka, meskipun bertarung dengan musuh yang lebih kuat masih membutuhkan perang gesekan yang lebih hati-hati.
Sebaliknya, sementara Roel juga merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan, dewa-dewa kunonya tidak unggul dalam kuantitas tetapi kualitas. Selain itu, Batu Mahkotanya selalu menjadi ancaman bagi musuh-musuhnya yang memaksa mereka untuk menghadapinya. Kekuatan ledakan yang dia manfaatkan memungkinkan dia untuk tanpa rasa takut menghadapi musuh yang lebih kuat darinya.
Dengan demikian, mereka membagi pekerjaan di antara mereka berdasarkan bidang spesialisasi masing-masing, dan mereka tanpa syarat saling percaya untuk melakukan pekerjaan mereka.
Jauh di dalam kabut, seorang lelaki tua kurus dengan lampu di tangannya masih diam-diam mengamati Lilian, tidak menyadari bahwa sepasang mata emas telah mengunci dirinya. Tanpa sadar, es yang dingin telah meresap ke dalam kabut yang melayang.
Roel tidak pernah percaya pada cara diskriminatif dalam pertempuran hidup dan mati, dan ini terutama benar ketika datang ke Fallens. Menggunakan bangunan di dekatnya dan kekuatan Ratu Penyihir untuk menyembunyikan dirinya, dia perlahan mendekati lelaki tua itu sampai mereka akhirnya berjarak kurang dari seratus meter dari satu sama lain.
Pada titik inilah Imam Besar yang melayani Dewa Matahari beberapa milenium yang lalu akhirnya mengarahkan mata hijau cekungnya ke arahnya. Kemarahan segera berkobar di matanya yang melotot, dan wajahnya yang kendur mengerut karena marah.
Pendeta berjubah hitam itu tidak merasakan kebencian yang lebih besar terhadap apa pun selain pria muda yang diliputi aura Ibu Dewi. Naluri ini terukir di dalam pikirannya ribuan tahun yang lalu. Saat matanya tertuju pada Roel, dia secara refleks mengangkat relik iblisnya.
Kembali di era para dewa, tanggung jawab seorang imam adalah membawa orang berdosa ke hadapan dewa mereka agar penghakiman disahkan. Itulah mengapa lelaki tua itu percaya bahwa tidak ada artinya bagi siapa pun untuk menyelinap ke arahnya karena peninggalan iblisnya dapat diaktifkan dalam sekejap.
Sedikit yang dia tahu bahwa refleks standarnya inilah yang dimangsa Roel.
Saat pelita ilahi yang pernah membawa kedamaian dan kehangatan ke dunia diangkat oleh tangan yang kurus, Imam Besar Juruselamat menunjukkan senyuman yang meneteskan kedengkian. Dia mengejek Roel atas kebodohannya, berpikir bahwa tidak mungkin bagi Roel untuk melampaui cahaya lampu tidak peduli seberapa cepat dia.
Yang mengejutkannya, apa yang muncul di wajah Roel bukanlah keputusasaan, tetapi ekspresi mengejek yang sama.
"!"
Imam Besar terkejut.
Perasaan tidak menyenangkan muncul dalam dirinya, tapi itu sudah terlambat. Cahaya cemerlang yang mengingatkan pada sinar matahari dikeluarkan dari lampu, tetapi pancaran kebobrokan keemasan ini gagal menyinari Roel. Sebaliknya, ia terpaksa kembali ke tempat asalnya.
Begitu lampu dinyalakan, aura es yang menyamar sebagai kabut di sekitar Roel berkumpul dan memadat untuk membentuk cermin bening. Pada saat yang sama, Berkah Peytra jatuh pada Roel, memberinya semburan mana yang segera dia salurkan ke Atribut Asal Mahkota.
"Ledakan!"
Dengan memompa mana dengan marah, Roel mampu mengaktifkan Atribut Asal Mahkotanya ke tingkat terbesar, sehingga secara signifikan meningkatkan ketahanannya terhadap kekuatan Juru Selamat.
Dengan perlindungan gabungan dari Atribut Asal Mahkota dan cermin glasial, dia terus maju dengan cepat ke High Priest tanpa berhenti sedikit pun.
Manuver ini memungkinkan dia untuk sangat mempersempit jarak antara dia dan Imam Besar. Kekuatan Portas Eye semakin kuat dengan pendekatannya, sehingga bahkan secercah cahaya kecil yang menyelinap melewati cermin sudah cukup untuk menimbulkan rasa sakit yang menusuk di kepalanya. Saat kesadarannya mulai kabur, cahaya merah tiba-tiba menyembur dari tubuhnya.
Tubuh kerangka Grandar yang menjulang menembus kabut, kehadirannya menyebabkan kabut di sekitarnya menjadi lebih padat. Dia dengan dingin menatap High Priest dengan mata melotot dengan niat membunuh.
Dengan kabut merah dan tubuh dewanya, dia berdiri teguh di depan sinar mata Portas yang menyilaukan. Tinjunya yang penuh amarah dengan cepat jatuh dari langit ke musuhnya.
Ini adalah tinju yang dikemas dengan kekuatan penuh Grandar, lengkap dengan emosi dendam Roel.
Tidak mungkin bagi High Priest untuk menghindari serangan itu karena jaraknya yang dekat dari mana serangan itu berasal. Daging dan tulangnya remuk, dan lampu di tangannya jatuh ke tanah. Denyut mana yang intens menyembur keluar sebagai gelombang kejut, menyapu semua yang ada di sekitarnya.
Ledakan!
Kekuatan yang menghancurkan membuat tubuh Imam Besar menjadi berkeping-keping, yang berceceran keluar di sekitar kabut. Pada saat yang sama, Portas Eye kehilangan luminositasnya saat berguling di tanah dengan suara tumpul. Sebelum cahayanya bisa kembali dengan semangat baru, Roel segera mengelilinginya dengan lapisan aura es yang tebal.
Itu adalah sifat kontras dari Juruselamat dan kekuatan Ibu Dewi yang membuat Imam Besar memandang Roel dengan permusuhan, tetapi sekarang telah menjadi kunci yang memungkinkan Roel untuk menekan pihak lain.
Dengan lapisan demi lapisan aura es yang menumpuk tanpa henti di atasnya, nyala api lemah yang menyala di Portas Eye dengan cepat menjadi gelap. Beberapa detik kemudian, peninggalan iblis yang menakutkan itu akhirnya kehabisan mana dan berhenti berfungsi.
Dengan penyegelan relik iblis, gerakan Roel tidak lagi dibatasi. Gelombang pertempuran telah berubah sekarang karena Imam Besar telah kehilangan cara ofensifnya yang paling kuat, tetapi Roel tidak lengah meskipun demikian.
Dia sama sekali tidak berpikir bahwa monster tua yang selamat dari era para dewa sampai sekarang bisa dibunuh dengan mudah.
“Roel, pukulannya terasa tidak pas,” kata Grandar.
"!"
Roel tidak terlalu terkejut ketika mendengar kata-kata Grandar. Dia mulai terbang ke depan untuk melihat lebih dekat pada sisa-sisa Imam Besar, tetapi saat dia berjalan, dia telah melihat detail yang tidak biasa.
Tidak ada bau darah.
Bahkan Layton, seorang transenden Origin Level 1 yang terkenal karena ketahanan fisiknya, tidak bisa pergi tanpa cedera dari serangan langsung dari Grandar, tetapi tidak ada bau darah yang berasal dari Imam Besar Juruselamat yang kurus kering sama sekali. Ini jelas menandakan masalah.
Karena itu, Roel mempercepat langkahnya dengan kewaspadaan yang meningkat, menyebabkan kabut terbang melewatinya.
Segera, pemandangan yang luar biasa muncul di depan matanya. Itu menjawab keraguannya mengapa tidak ada bau darah.
Itu bukan karena musuh tidak terluka tetapi tubuhnya tidak mengandung darah sama sekali.
Imam Besar Juruselamat memiliki kedua kakinya ditusuk ke tanah, dan tunas telah muncul dari tubuhnya yang compang-camping. Tunas itu dengan cepat tumbuh menjadi pohon besar, atau lebih tepatnya, treant.
Roel terkejut dengan identitas musuh yang sebenarnya, tetapi dia tidak kehilangan akal. Tanpa ragu-ragu, dia bergegas maju dengan maksud untuk menghabisi nyawa High Priest sebelum dia bisa beregenerasi. Saat itulah pemandangan membingungkan lainnya menarik perhatiannya.
Terkubur jauh di dalam mahkota pohon adalah jantung yang berdetak.