Transenden tinggi memiliki intuisi yang tajam ketika menghadapi bahaya. Itu sering muncul entah dari mana, hanya untuk entah kenapa menghilang sesudahnya. Interval pendek ini biasanya merupakan periode emas untuk mengungkap penyebab bahaya, tetapi biasanya terlalu cepat untuk memanfaatkannya.
Begitu Roel merasakan sengatan bahaya, dia mulai mengamati sekelilingnya dengan mata melebar untuk mengumpulkan petunjuk. Sesaat kemudian, dia tersadar dari mana bahaya itu mungkin berasal.
“Charlotte!”
“R-Roel?”
“…”
Mencurigai bahwa bahaya mungkin telah menargetkan Charlotte sebagai gantinya, dia dengan tegas menarik selimutnya dan mengamatinya dari ujung kepala sampai ujung kaki, tetapi yang mengejutkannya, dia tidak dapat menemukan anomali pada dirinya.
Di sisi lain, Charlotte terkejut sekaligus bingung dengan tindakannya. Pikiran pertamanya adalah bahwa Roel mengolok-oloknya lagi, tetapi dia dengan cepat memperhatikan ekspresi cemas di wajahnya.
Sayang adalah…
Dia menelan kata-kata tegurannya dan perlahan merangkak ke sisi Roel. Dengan suara lembut, dia bertanya, "Ada apa, Sayang?"
“… Tidak, tidak apa-apa. aku mungkin salah merasakan, ”Roel menggelengkan kepalanya dan menjawab. "Charlotte, apakah kamu merasa tidak nyaman?"
"Tidak semuanya. Kondisiku sudah cukup baik sejak reuni kita tadi pagi.”
“Itu bagus untuk didengar,” jawab Roel dengan anggukan kontemplatif.
Meskipun dia khawatir, dia tidak dapat menemukan anomali apa pun dengan Charlotte. Setelah beberapa saat ragu-ragu, dia memutuskan untuk tidak membicarakan intuisinya yang samar-samar agar dia tidak mengkhawatirkannya tanpa alasan yang jelas.
Bukannya Charlotte tidak terlindungi; sebaliknya, dia memiliki lebih banyak penjaga daripada biasanya. Tiba-tiba berbicara tentang intuisinya yang tidak berdasar di sini hanya akan membuatnya takut tanpa alasan yang baik, terutama ketika mereka tidak dapat bertindak berdasarkan itu.
Roel menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan menyelipkannya kembali ke dalam selimutnya. Kecurigaan melintas di mata zamrud Charlotte, tetapi dia memutuskan untuk tidak menyelidiki lebih dalam.
Charlotte sudah merasa lelah karena kondisi kesehatannya yang buruk, dan tidak butuh waktu lama baginya untuk hanyut ke alam mimpi. Roel duduk di sisinya dan mulai menganalisis penderitaan misteriusnya.
Sementara sepertinya mereka berdua telah menghabiskan pagi dengan menikmati kebahagiaan reuni mereka, tidak menunjukkan sedikit pun kekhawatiran, tidak ada satu detik pun Roel melupakan tujuannya—mengamati kondisi Charlotte.
Dari apa yang dilihatnya sejauh ini, ada yang aneh dengan penderitaan Charlotte.
Sebagian besar penyakit memiliki gejala yang konsisten yang menunjukkan kondisi kesehatan pasien yang buruk, tetapi dalam kasusnya, tampaknya dia menderita kondisi lemah daripada sakit. Jika ada, dia tampak seperti baru saja mengatasi penyakit besar dan sedang dalam masa pemulihan.
Tentu saja, itu adalah interpretasi yang terlalu optimis yang tampaknya tidak masuk akal bagi Roel.
Sambil melihat wajah tidur Charlotte yang menggemaskan, dia merenungkan pertanyaan itu sebelum akhirnya menggelengkan kepalanya. Dia membutuhkan lebih banyak informasi untuk dikerjakan, jadi dia memutuskan untuk terus mengamati situasi untuk saat ini.
Dengan itu, dia duduk di tempat tidur juga dan dengan ringan memegang tangannya.
…
Tidak banyak yang terjadi selama tidur siang.
Setelah Charlotte bangun dari tidurnya, mereka melanjutkan jadwalnya yang biasa.
Roel sudah mengajukan cuti dengan Saint Freya Academy sebelum mengejar Charlotte. Untungnya, tidak banyak pekerjaan yang harus dilakukan karena semester akademik hampir berakhir, jadi dia bisa mempercayakan sisanya kepada Paul dan Geralt. Itu juga merupakan hal yang baik bahwa Rosa dan Ascart Fiefdom adalah tetangga, yang memungkinkan dia untuk bergegas kembali ke Ascart Fiefdom jika ada sesuatu yang mendesak yang perlu dia tangani, sehingga dia dapat menghabiskan waktunya bersama Charlotte tanpa beban apa pun.
Jarang bagi mereka untuk memiliki waktu luang bersama, dan mereka menghargai setiap momen yang bisa mereka miliki bersama. Di hari-hari mendatang, mereka praktis terpaku satu sama lain.
Di bawah perawatan teliti Roel, kondisi Charlotte mulai menunjukkan tanda-tanda pemulihan.
Wajahnya yang sebelumnya pucat berangsur-angsur mendapatkan kembali cahaya merahnya, dan tidak ada lagi hari-hari ketika dia merasa sangat lemah sehingga dia terikat di tempat tidur. Hampir seperti bibit yang telah menerima makanan yang cukup setelah bekerja keras selama musim dingin, dia dengan cepat mendapatkan kembali semangatnya.
Grace dan pelayan lainnya sangat senang dengan kesembuhannya. Penderitaan yang membuat mereka tidak berdaya selama setahun terakhir sebenarnya mulai mundur setelah kedatangan Roel. Ini hampir seperti keajaiban!
“Apakah ini makanan dari cinta? Nona muda kita akhirnya…”
Melihat pasangan mesra itu, Grace menggigit saputangannya dan menyeka air matanya. Dia senang sekaligus lega melihat Charlotte tidak mengalami nasib malang yang sama seperti wanita lain dari Keluarga Sorofya.
Charlotte juga terkejut dengan kesembuhannya sendiri.
“Sayang, hampir seolah-olah kamulah yang memperlakukanku.”
“… Meskipun terlihat seperti itu, sayang sekali aku tidak melakukan apapun sama sekali.”
"Mungkin karena perubahan suasana hati?"
"Bukankah itu berarti kaulah yang menyembuhkan dirimu sendiri?" Roel menjawab dengan senyum pahit, menolak menerima pujian apa pun.
Sejauh ini belum ada diagnosis yang tepat untuk kondisi Charlotte, tetapi gejalanya sangat menyarankan bahwa itu adalah kutukan yang sama yang diderita ayahnya. Roel telah bertemu Bruce beberapa kali sekarang, tetapi tidak ada klise di mana dia secara sihir menyembuhkan penyakit lama calon ayah mertuanya.
Dia tidak punya alasan untuk percaya bahwa itu akan berbeda ketika menyangkut Charlotte.
Meskipun demikian, itu adalah berita gembira bahwa penderitaan Charlotte telah berkurang. Kedatangan Roel telah menjadi pertanda baik, dan itu diterjemahkan menjadi rasa hormat yang lebih besar dari para Sorofyas.
Saat Charlotte mendapatkan kembali kekuatannya, dia akhirnya bisa mengucapkan selamat tinggal di ranjang dan terlibat dalam kegiatan lain. Tentu saja, 'kegiatan lain' di sini tidak mengacu pada kegiatan hiburan pasangan tetapi untuk meninjau dokumen, atau lebih tepatnya, membereskan pekerjaannya yang menumpuk selama periode waktu ini.
Bagaimanapun, dia adalah penerus Konfederasi Pedagang Rosa. Dia mungkin tampak riang dan santai setiap kali dia bersama Roel, tetapi di balik permukaan, dia sering harus bergegas keluar dari pekerjaannya untuk menyingkat waktu untuk pertemuan rutin mereka. Selalu ada pekerjaan yang harus dia lakukan, terutama setelah Simposium Manajemen Krisis Internasional baru-baru ini.
Pada intinya, Simposium Manajemen Krisis Internasional adalah pertemuan untuk membangun tentara bersatu dan mengalokasikan tanggung jawab kepada setiap negara anggota. Ketika umat manusia menghadapi krisis, tidak ada yang diizinkan untuk memilikinya lebih baik dari yang lain.
Setiap negara mengambil tanggung jawab sesuai dengan kekuatan masing-masing. Tidak seperti Teokrasi Saint Mesit, yang harus mengabdikan tentara di garis depan, Konfederasi Pedagang Rosa yang kaya ditugaskan untuk menangani logistik, yang pada dasarnya berarti mengeluarkan uang.
Masalah mengenai uang biasanya bukan masalah bagi Rosa Merchant Confederacy, tapi ini adalah pengeluaran perang dari pasukan bersatu umat manusia yang mereka bicarakan di sini. Skalanya tidak seberapa dibandingkan dengan investasi masa lalu mereka. Bahkan pembangkit tenaga ekonomi seperti mereka harus mengalokasikan dana dengan hati-hati agar tidak jatuh.
Faktanya, ada perkembangan misi akuntansi tahun ini di Saint Freya Academy. Misi berisiko rendah seperti itu yang memberikan Kredit Akademik sangat jarang, biasanya terbatas pada keuangan akademi sendiri, tetapi mereka bermunculan seperti rebung setelah hujan. Kebanyakan dari mereka berasal dari Rosa tentang tentara bersatu.
Besarnya beban kalkulasi keuangan dan penganggaran yang harus dilakukan tidak bisa diremehkan. Charlotte memang memiliki pasukan sekretarisnya untuk menangani pekerjaan tingkat bawah, tetapi masih akan ada banyak sekali dokumen yang harus dia tinjau dan setujui. Dokumen-dokumen ini hanya menumpuk sejak dia sakit.
Di ruang belajar yang tenang yang diselimuti aroma bunga yang menyegarkan, Roel duduk di sudut melihat-lihat catatan sejarah Rosa sementara Charlotte dengan mahir menangani semua jenis dokumen di depan meja kantornya.
Sejujurnya, Roel tidak menyetujui tindakan Charlotte.
Hanya beberapa hari sebelumnya, dia sangat lemah sehingga sulit baginya untuk bangun dari tempat tidur. Kondisinya telah membaik sejak saat itu, tetapi dia seharusnya melakukan rehabilitasi untuk lebih membantu pemulihannya daripada menangani pekerjaan yang membuat stres seperti itu.
Dia memang menyuarakan penentangannya agar Charlotte beristirahat, bahkan sampai menarik Grace ke sisinya. Namun, berita yang datang dari garis depan mengubah sikapnya terhadap masalah ini.
Tentara bersatu akan membuat langkah besar setelah mengkonfirmasi rencana perang mereka dalam Simposium Manajemen Krisis Internasional.
* * *
Faktanya, pasukan utama para deviant sudah hampir tiba di perbatasan umat manusia setelah bertahun-tahun bepergian. Barisan depan kedua belah pihak sudah bentrok beberapa kali sekarang.
Perubahan dalam lingkungan makro menyebabkan beban kerja yang lebih berat bagi tim logistik Rosa, membuat Charlotte tidak punya pilihan selain dengan cepat menangani dokumen apa pun yang dia miliki agar tidak menghambat upaya perang. Bahkan Roel harus berkompromi dengan taruhan besar yang terlibat di sini.
Pada saat yang sama, hal ini semakin memicu motivasinya untuk memajukan kekuatan transendentalnya.
Sejauh ini, Roel belum pernah ke medan perang dan tidak yakin apakah dia akan memimpin pasukan di masa depan, tetapi berdasarkan keadaannya saat ini, dia mungkin dapat berkontribusi lebih banyak dengan bergerak secara mandiri.
Dia telah mendiskusikan masalah ini dengan Kepala Sekolah Antonio sebelum meninggalkan Akademi Saint Freya, dan kata-kata yang terakhir meninggalkan kesan abadi padanya.
“Nak, aku mengerti perasaanmu. Ayahmu ada di perbatasan timur; wajar jika kamu ingin bergabung dengannya di garis depan. Namun, aku percaya bahwa kamu dapat berkontribusi lebih banyak dengan tinggal di sini.
“Kamu mungkin bisa berkontribusi sebagai jenderal yang luar biasa di garis depan, tapi kamu tidak akan tergantikan di sana. Sebaliknya, kehadiran kamu di sini mengekang Fallens dan kultus jahat lainnya, yang aku yakini sangat penting. kamu telah melalui kejadian itu empat ratus tahun yang lalu. kamu harus tahu betapa pentingnya stabilitas internal selama masa-masa penuh gejolak.
“Transenden tipe ledakan juga tidak cocok untuk pertarungan berkepanjangan. Tidak ada artinya bagi kamu untuk bergabung ke medan perang hanya untuk membuat diri kamu lelah berperang melawan pasukan normal. Jika kamu benar-benar ingin berkontribusi di garis depan, cara terbaik yang dapat kamu lakukan adalah menjadi ace kami dan membuat terobosan penting bagi kami saat itu benar-benar penting.”
“…”
Setelah mendengar analisis logis Antonio, Roel tidak punya pilihan selain mengakui bahwa dia akan dapat berkontribusi lebih banyak kepada umat manusia dengan berurusan dengan para kultus jahat, meskipun itu tidak berarti bahwa dia tidak dapat berkontribusi pada upaya perang sama sekali. Sebaliknya, apa yang dia lakukan di sini dapat secara signifikan mempengaruhi hasil pertempuran di perbatasan timur.
Para sarjana Brolne telah menemukan bahwa konsentrasi mana di Benua Sia terus meningkat, bahkan melebihi rekor tertinggi yang pernah ada dalam seribu tahun terakhir. Banyak yang percaya bahwa ini bermanfaat bagi umat manusia. Konsentrasi mana yang lebih tinggi mempercepat Derajat Asimilasi transenden dan menambah kekuatan mantra mereka.
Faktanya, generasi emas telah tumbuh dengan pesat selama setahun terakhir. Beberapa yang lebih berbakat seperti Kurt sudah membuat persiapan untuk naik ke Origin Level 3 sedangkan Lilian sudah mencapai Origin Level 2 selama beberapa bulan sekarang.
Ini tidak akan terpikirkan di masa lalu.
Sering dikatakan bahwa pahlawan lahir di masa kekacauan, dan pepatah ini terbukti benar di Benua Sia. Hanya beberapa eselon atas umat manusia yang mengetahui kebenaran tentang sejarah Benua Sia yang tahu bahwa ini adalah pertanda buruk, dan itu membuat mereka bingung.
Konsentrasi mana Benua Sia yang naik ke level tertinggi dalam seribu tahun terakhir juga berarti bahwa masalah yang harus mereka hadapi akan menjadi yang terbesar yang pernah ada. Umat manusia bukanlah 'ras terpilih' di dunia ini. Fakta bahwa konsentrasi mana telah meningkat melampaui puncak sebelumnya berarti bahwa musuh yang harus mereka hadapi akan menjadi sangat kuat.
Itu membuat mereka bergidik hanya untuk membayangkan apa yang mereka hadapi.
Hampir seolah-olah tragedi Tark Stronghold adalah awal dari apa yang akan datang.
Seolah kebangkitan Juruselamat tidak cukup menakutkan, Enam Bencana Ibu Dewi telah menunjukkan tingkat aktivitas yang belum pernah terjadi sebelumnya juga. Faktanya, Pertemuan Orang Suci, atau dikenal sebagai pemuja Dewi Ibu, baru-baru ini mulai bergerak, hanya saja mereka telah dibayangi oleh Keluarga Jatuh.
Ini adalah situasi terburuk yang mungkin terjadi.
Baik Juruselamat dan Dewi Ibu dikenal sebagai eksistensi yang melampaui para dewa, dan mereka berdua mulai bergerak. Situasi ini memiliki kemiripan yang luar biasa dengan bencana yang mengakhiri era keemasan kemakmuran umat manusia di Zaman Kedua.
Satu-satunya perbedaan kali ini adalah bahwa Majelis Ardes dan Twilight Sage sudah tidak ada lagi.
Maklum, eselon atas negara-negara besar merasa tidak nyaman. Ini terutama terjadi pada keturunan Majelis Twilight Sage yang dipimpin oleh Friedrich Cambonyte, penguasa Kerajaan Ksatria. Mereka percaya bahwa ini adalah bencana yang diramalkan oleh ramalan apokaliptik, dan mereka menggantungkan harapan mereka pada Roel.
Mengekang kultus jahat hanyalah tujuan kecil bagi Roel.
Sebagai keturunan Ardes dan pemimpin Mawar Fajar, adalah tugasnya untuk mencegah kebangkitan Juru Selamat dan menekan Enam Bencana agar tidak menyebabkan kehancuran. Itu adalah tanggung jawab yang jauh lebih penting daripada melindungi perbatasan timur, karena itu akan mengatasi masalah pada akarnya.
Bahkan invasi para deviant adalah peristiwa yang terjadi karena kebangkitan Savior.
Begitu Roel menemukan solusi untuk masalah tersebut, Kerajaan Ksatria, Negara Cendekiawan, Teokrasi Saint Mesit, dan Konfederasi Pedagang Rosa akan memberinya dukungan penuh untuk menyelesaikan masalah ini untuk selamanya.
Beruntung dia berhubungan baik dengan semua negara besar umat manusia kecuali Kekaisaran Austine. Negara-negara ini semua membawa harapan tinggi untuknya dan Rose of Dawn. Untuk memenuhi harapan mereka, Roel tahu bahwa dia harus tumbuh dengan cepat.
Sementara dia sibuk merawat Charlotte, dia masih memastikan untuk memeras waktu untuk memajukan kekuatan transendennya. Menyelamatkan dunia itu penting, tetapi juga menjaga orang yang dicintainya tetap aman.
"Tuan Roel, aku telah menyiapkan buah-buahan dengan sifat revitalisasi."
"Bagus."
Setelah mendengar pesan yang disampaikan kepadanya melalui mana, Roel meletakkan bukunya dan menuju ke ruangan yang berlawanan, di mana dia menerima sepiring buah dari seorang pelayan. Dia kemudian kembali ke ruang belajar dan mengambil jalan memutar untuk mengambil bukunya sebelum menuju ke sisi Charlotte.
Dia dengan tenang mengambil sepotong buah dengan garpu dan mengirimkannya ke mulut Charlotte.
Pendekatannya yang tiba-tiba secara alami menarik perhatian Charlotte, menyebabkan tangannya yang sibuk memekik berhenti. Dia mengangkat kepalanya dan menatap ragu-ragu pada potongan buah yang dikirim ke mulutnya.
Di sisi lain, Roel terus membaca bukunya, tampaknya tidak menyadari dilemanya.
“…”
Pada akhirnya, Charlotte menyerah dan perlahan membuka mulutnya untuk menggigit buah merah yang diliputi mana. Rasa asam manis menyebar di dalam mulutnya, mencerminkan perasaannya saat ini.
Salah satu syarat Roel untuk mengizinkannya bekerja adalah agar dia mengindahkan instruksinya. Dia hanya bisa bekerja beberapa jam setiap hari, dan dia harus mengikuti jadwal istirahat dengan ketat. Ini didasarkan pada rekomendasi yang dibuat oleh dokter utama Sorofyas, dan Roel bertekad untuk menegakkannya.
Dia juga bertanggung jawab atas dietnya karena itu juga merupakan aspek kunci untuk memastikan pemulihan yang lancar.
Para dokter tidak dapat membayangkan bahwa diet yang mereka buat dengan susah payah akan menjadi cara kedua sejoli untuk menunjukkan kasih sayang mereka satu sama lain. Para pelayan, bagaimanapun, tampak sangat bersemangat tentang hal itu.
“Kamu tidak harus melakukan ini. Aku bisa makan sendiri.”
“Ya, itu juga yang kamu katakan di awal. Piring buah akhirnya tidak tersentuh, ”Roel menusuk pipi Charlotte saat dia menjawab.
"Itu adalah…"
Bersalah seperti yang dituduhkan, Charlotte dengan patuh mengalihkan pandangannya. Sesi makan berlanjut sementara mereka berdua melanjutkan apa pun yang mereka lakukan. Itu adalah suasana yang hangat namun damai.
Para pelayan tidak bisa menahan senyum setiap kali mereka melihat interaksi lembut mereka saat melewati ruang belajar, meskipun orang-orang yang bersangkutan tampaknya tidak menyadari hal itu. Piring buah sudah selesai sebelum mereka menyadarinya, dan Roel melanjutkan dengan hati-hati menyeka tepi mulutnya dengan saputangan basah.
Itu adalah transisi yang sangat alami sehingga Charlotte bahkan tidak tahu bagaimana cara menolaknya.
"Kami akan segera tiba di Rosa."
Merasa terlalu malu, Charlotte mencoba mengubah topik pembicaraan.
"Memang. Sebelum aku menyadarinya, kami sudah menghabiskan setengah bulan bersama. ”
“Pada tingkat ini, hanya masalah waktu sebelum aku menjadi benar-benar tidak kompeten dalam kehidupan sehari-hariku.”
“Hm? aku tidak berpikir ada perbedaan dalam apa yang aku lakukan dari Grace. ”
“???”
Tidak ada perbedaan? Bagaimana mungkin tidak ada perbedaan?!
Hanya memikirkan perawatan intim yang diberikan Roel padanya selama beberapa hari terakhir sudah cukup untuk membuatnya mengalihkan pandangannya karena malu. Meskipun dia tidak seteliti Grace yang berpengalaman, ada hal-hal kecil yang terkadang dia lakukan yang membuat hatinya menjadi liar.
Bagaimanapun, sudah setahun sejak pertemuan terakhir kami. aku kira banyak keintiman ini juga baik-baik saja …
Charlotte yang malu datang dengan alasan untuk membenarkan situasinya. Dia tidak repot-repot menjelaskan apa pun kepada Roel. Sebagai gantinya, dia menjilat sisa jus buah yang tertinggal di sudut mulutnya.
Rasa asam manis menjalar dari ujung lidah hingga ke jantungnya.