Mantra spasial selalu menjadi salah satu tujuan penelitian para penyihir Benua Sia, tetapi hanya ada sedikit kemajuan di bagian depan itu meskipun telah dilakukan upaya selama berabad-abad.
Itu bukan karena kurangnya bakat, tetapi karena hukum tata ruang Benua Sia tidak tergoyahkan. Mereka yang mencoba untuk menantang mereka sering mendaratkan diri mereka dalam keadaan yang menyedihkan. Itu juga mengapa Wilhelmina ngeri mendengar kata-kata Roel.
“Tunggu sebentar, Roel. Apakah kamu benar-benar akan melakukan itu?"
"Hanya itu yang bisa kita lakukan sekarang."
“Tapi… itu terlalu berbahaya! Tidak ada bukti yang akan berhasil sama sekali!”
“…”
Roel tidak menjawab kekhawatiran Wilhelmina, tetapi tekadnya tidak goyah sedikit pun.
Dia tidak memiliki bukti untuk membuktikan teorinya, tetapi sebagai seseorang yang jiwanya pernah mengandung Enam Bencana, serta pewaris Batu Mahkota, intuisinya mengatakan kepadanya bahwa ruang di sini bukan satu dimensi tetapi berlapis, dan ini dunia waktu berhenti hanyalah lapisan pertama.
Dia samar-samar bisa merasakan sesuatu yang tersembunyi di lipatan spasial yang lebih dalam, dan dia curiga itu adalah personel Tark Stronghold yang hilang. Perlahan, dia mengepalkan tinjunya saat dia mengeraskan keinginannya.
Sementara itu, Wilhelmina terus memutar otak mencari solusi alternatif.
“Roel, apakah kamu sadar bahwa aku bisa berubah menjadi naga melalui garis keturunanku?”
"Ya; kamu melakukan itu selama pertempuran terakhir kami di Piala Challenger.
“Bagaimana jika aku berubah menjadi naga begitu kita meninggalkan tempat ini dan melarikan diri lewat udara? Menurut kamu seberapa layak strategi itu?
"Itu akan berhasil jika kita melawan prajurit normal yang menyimpang, tapi salah satu Penguasa Ras mereka mampu terbang."
“Tapi kami juga akan mendapat bala bantuan. Selama transenden Level 1 Asal kita berhasil menghentikannya, kita seharusnya memiliki kesempatan yang layak untuk melarikan diri.”
“…”
Roel menghabiskan waktu sejenak untuk merenungkan kelayakan rencana Wilhelmina sebelum akhirnya menggelengkan kepalanya, berkata, “Masih ada Deviant Sovereign. Kita tidak bisa menutup mata terhadap keberadaannya. Dia tidak akan membiarkan kita pergi begitu saja.”
“…”
Wajah Wilhelmina berubah muram. Dia ingat dengan jelas bagaimana dia secara instan kehilangan separuh hatinya dan hampir mati.
Lebih buruk lagi, meskipun mereka telah melakukan pukulan silang beberapa kali, mereka hampir tidak mengumpulkan informasi apa pun tentang Deviant Sovereign. Sejauh ini, mereka hanya mengungkap kemampuannya untuk melewati pertahanan musuh dan menghancurkan hati mereka, tetapi sebagai makhluk yang telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya, ia pasti memiliki lebih dari itu.
Paling tidak, Roel tidak mengira itu telah mengungkapkan kartu trufnya.
Sebaliknya, Roel dan Wilhelmina telah mengungkapkan semua kemampuan mereka di pertempuran sebelumnya. Ini berarti bahwa musuh mereka dapat menyiapkan tindakan balasan untuk menghadapi mereka, sehingga sangat mengurangi keefektifannya.
Mengingat keadaan mereka saat ini, peluang mereka untuk mengalahkan Deviant Sovereign sangat rendah sehingga tidak sebanding dengan risikonya. Itulah mengapa Roel bersikeras menyelamatkan personel Tark Stronghold. Selain itu, ratusan ribu elit Benteng Tark juga sangat penting bagi umat manusia.
Sejauh ini, umat manusia telah seimbang dengan para penyimpang, menghasilkan kebuntuan, tetapi kemunculan Deviant Sovereign telah memiringkan keseimbangan demi para penyimpang. Umat manusia saat ini berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, jadi mereka membutuhkan sesuatu untuk menyamakan timbangan sekali lagi.
Selain itu, seorang Tetua, yang telah dikenal Roel sejak usia muda dan merupakan ayah dari kekasihnya, telah menghilang bersama Tark Stronghold. Selama masih ada secercah harapan, dia bertekad untuk melakukan semua yang dia bisa untuk menyelamatkannya.
Faktor-faktor ini memicu tekad Roel untuk menjelajah lebih dalam ke dimensi Shrouding Fog.
Hanya dengan melihat ekspresinya, Wilhelmina tahu bahwa mustahil untuk membujuknya dan mendesah tak berdaya. Meski begitu, dia masih memberinya pengingat.
“Aku tidak akan menghentikanmu jika kamu sudah mengambil keputusan. Tidak ada artinya menghentikan seorang prajurit yang bertekad untuk berani di medan perang. Namun, kamu harus tahu bahwa aku tidak akan dapat kembali ke dunia nyata jika sesuatu terjadi pada kamu. Kami berdua adalah taruhannya dalam taruhan ini.”
“Mina…”
Mata tegas Roel bergetar setelah mendengar kata-kata Wilhelmina.
“Aku tidak mengatakan ini untuk menggoyahkan keinginan bertarungmu. Menyelamatkan personel Benteng Tark adalah tindakan keberanian yang luar biasa. aku percaya bahwa itu adalah hal yang benar untuk dilakukan terlepas dari apakah kamu berhasil atau gagal.”
"Kemudian…"
"Yang aku ingin kamu tahu adalah bahwa aku dalam hal ini bersamamu."
“!”
Mata emas Roel perlahan melebar.
Wilhelmina terkekeh mendengar jawabannya. Dia berjalan dan dengan lembut meraih tangannya. Menatap matanya, dia mengatakan kepadanya, “Kita mungkin tidak bersama secara fisik, tetapi nasib kita terikat bersama. Agar kita bisa selamat dari cobaan ini bersama-sama, tolong berikan segalanya.”
“… Mm.” Roel mengangguk ketika dia membuka tangannya lebar-lebar dan memeluknya.
Keduanya memejamkan mata dan merasakan detak jantung satu sama lain. Butuh waktu lama sebelum lengan mereka perlahan mengendur.
"Aku akan segera kembali."
“Semoga perjalananmu aman.”
Setelah perpisahan yang sentimental, Roel melepaskan tangannya dan mundur selangkah. Dia menyalurkan mana ke Batu Mahkotanya, melepaskan cahaya cemerlang. Kabut putih muncul entah dari mana dan langsung menyelimuti tubuhnya.
…
Sementara itu, di perkemahan militer manusia yang dibangun di sepanjang batas luar Gurun Hawe, pengarahan tentang operasi besar yang akan datang diadakan di salah satu tenda.
Dua baris kursi yang penuh sesak berjejer di meja panjang.
Yang tidak biasa dari pengarahan ini adalah bahwa mayoritas komandan militer yang berkumpul di sini bukanlah veteran paruh baya atau jenderal berambut putih, melainkan pemuda.
Bukan berita bahwa usia rata-rata komandan militer telah turun. Faktanya, usia rata-rata personel militer di tentara bersatu terus berkurang seiring dengan berlanjutnya perang. Ini adalah hasil yang tak terhindarkan dari kebiadaban perang.
Sebagai hasil dari pertempuran besar tahun lalu, banyak jenderal yang lebih tua, terutama yang berada di garis depan, telah kehilangan nyawa atau terpaksa mengambil kursi belakang untuk memulihkan diri dari luka-luka mereka. Bahkan veteran terkenal seperti Yang Mulia John dan Carter Ascart tidak terkecuali dalam aturan tersebut.
Korban yang diderita umat manusia dalam perang tidak bisa diremehkan.
Keadaan seperti itu memaksa generasi yang lebih muda untuk bergabung dengan medan perang sebelum waktunya dan memikul beban yang ditanggung oleh generasi yang lebih tua sejauh ini. Melalui seleksi alam yang kejam di medan perang, mereka tumbuh dengan kecepatan yang mencengangkan.
Dan yang berkumpul dalam pengarahan hari ini adalah talenta terbaik di antara mereka.
Di kursi paling depan dari meja panjang adalah seorang pria dengan tubuh yang luar biasa besar, dan duduk tepat di hadapannya adalah seorang wanita berambut emas berwajah dingin yang mengenakan baju besi. Keduanya adalah rekan lama Roel—Kurt Gustav dan Brittany Lunde.
Mereka memimpin pertemuan ini sesuai dengan aturan saat ini di tentara bersatu.
Sekarang umat manusia berada di bawah ancaman yang akan segera dikuasai oleh para penyimpang, tentara bersatu telah merestrukturisasi rantai komandonya, sedemikian rupa sehingga para pembuat keputusan dalam pertemuan militer tidak lagi dipilih berdasarkan senioritas, tetapi prestasi militer dan hitungan pembunuhan.
Dengan kata lain, mereka yang membunuh lebih banyak penyimpang dan menjauhkan umat manusia dari bahaya memiliki suara yang lebih besar dalam pengambilan keputusan penting.
Yang menyombongkan jumlah pembunuhan tertinggi di ruang pertemuan ini adalah 'Giant' Kurt, yang batalion pelopornya telah melenyapkan 30.000 penyimpang yang mencengangkan. Di tempat kedua adalah Brittany 'Valkyrie', yang juga memimpin batalion pelopor dan telah memperoleh lebih dari 24.000 pembunuhan.
Tidak mengherankan bahwa ini masalahnya.
Garis Keturunan Raksasa dan Garis Keturunan Valkyrie diuntungkan dalam peperangan, dan batalion pelopor terdiri dari para elit yang ditugaskan untuk menghancurkan formasi musuh. Mengingat kehebatan dan posisi mereka, tidak mengherankan jika mereka mengklaim dua peringkat tertinggi.
Namun, tak satu pun dari mereka adalah orang yang sama seperti dulu. Kurt menjadi jauh lebih tenang dan bermartabat, sedangkan Brittany bukan lagi gadis muda naif yang membuat kesepakatan dengan Roel untuk mendapatkan Geralt, hanya untuk berada di bawah komandonya pada akhirnya.
Perang telah memaksa mereka menjadi dewasa dari kepolosan masa muda di tahun-tahun akademi mereka.
Kurt memiliki bekas luka mencolok dari leher ke pipinya. Brittany mengenakan penutup mata. Keduanya menderita luka parah selama menjalankan tugas mereka, meskipun tidak ada yang perlu dikeluhkan mengingat batalion pelopor biasanya menderita lebih dari 60% korban dalam setiap pertempuran.
Mengikuti di belakang mereka berdua adalah 'Ferocious Beast' Selina, bintang yang sedang naik daun yang batalion gunungnya telah mencapai jumlah pembunuhan 20.000. Mengikuti itu adalah 'Ratu Malam' Juliana, yang batalion serangan malamnya secara strategis menyerang fase-fase penting pertempuran untuk menghalangi para penyimpang dan telah meraup total 18.000 pembunuhan.
Baik Selina maupun Juliana tidak mengalami luka luar yang terlalu parah, tidak seperti Kurt dan Brittany, tetapi keduanya memancarkan aura dingin dan khidmat.
Empat kursi paling depan dari meja panjang telah dimonopoli oleh para pemuda dari generasi emas, yang telah membangun nama mereka di masa pelajar. Bahkan, setengah dari sepuluh kursi berikutnya adalah wajah-wajah familiar dari Saint Freya Academy. Beberapa bahkan dari Fraksi Bluerose Roel.
“Susunan yang luar biasa. Mereka yang tidak tahu lebih baik mungkin mengira kami mengadakan upacara wisuda, ”kata Stuart, meski matanya terbungkus kain hitam, sambil memandangi para komandan militer muda yang berkumpul di ruangan ini.
“Memang, tapi bagaimana kita bisa mengadakan upacara kelulusan tanpa kepala kita, baik itu yang dulu atau yang sekarang?” Geralt menjawab dengan anggukan.
Stuart, melalui banyak kemampuan fungsionalnya, telah memberikan kontribusi yang sangat besar pada upaya perang sehingga dia ditunjuk sebagai kepala departemen intelijen angkatan darat. Geralt, yang dulunya adalah wakil ketua Fraksi Bluerose, telah menjadi penasihat di departemen strategi perang tentara bersatu.
Meskipun telah naik ke posisi kekuasaan di tentara bersatu, mereka berdua tidak mengudara ketika mereka mengobrol satu sama lain. Mereka tampak sama seperti sebelumnya.
“Pemimpin kami akan menjadi saksi pernikahan kami. Kita harus menyelamatkannya dengan cara apa pun, ”kata Geralt, melirik Brittany.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, ketua kami memang mencoba menjodohkan kalian berdua, meski harus kukatakan bahwa aku terkejut kalian sudah akan menikah. Kamu sangat menentangnya saat itu. ”
"Bagaimana aku harus mengatakannya … Banyak hal terjadi di sepanjang jalan," kata Geralt dengan suara sedih saat matanya terpaku pada Brittany.
Stuart merasa bahwa itu adalah cerita yang berat dan memilih untuk tidak menyelidiki lebih jauh. Dia menoleh ke yang lain di ruangan itu, yang berbicara satu sama lain dengan berbisik, dan bertanya, "Apakah ini semua komandan militer yang berpartisipasi dalam operasi?"
"Ya. Tidak termasuk mereka yang berasal dari Kekaisaran Austine, mereka yang seharusnya ada di sini sudah ada di sini.”
"Begitu ya… Jumlah kekuatan kita saat ini sekitar 200.000, kan?"
“Sayangnya begitu, tapi mereka yang duduk di sini berhutang budi kepada pemimpin kita. kamu dapat yakin mereka akan memberikan segalanya untuk operasi ini, ”jawab Geralt dengan suara berat ketika dia menatap nomor mencolok yang tertulis di laporan intelijen.
300.000—ini adalah kekuatan para penyimpang yang berkeliaran di Gurun Hawe, menurut intelijen yang diberikan oleh departemen Stuart. Ini jauh lebih besar dari kekuatan mereka yang berjumlah 200.000, dan Geralt tahu bahwa celah itu hanya akan terus melebar seiring berjalannya waktu.
Sudah seminggu sejak para penyimpang yang tersebar di Tark Prairie mulai berbaris menuju Gurun Hawe, dan banyak penyimpang bergabung dengan pasukan mereka setiap hari.
“aku melihat sekilas sebelum datang ke sini. Kekuatan mereka meningkat hampir 10.000 setiap hari, ”lapor Stuart perkembangan terbaru.
"…Jadi begitu. Sepertinya itu akan menjadi pertarungan yang sangat sulit, ”jawab Geralt dengan desahan berat.
Tak satu pun dari mereka yang ada di ruang pertemuan ini dapat mengabaikan fakta bahwa mereka telah kalah dalam hal kekuatan dan bala bantuan militer yang ada.
Sejak pecahnya perang, tentara bersatu selalu berusaha untuk hanya melakukan pertempuran di mana mereka memiliki keunggulan jumlah. Kecuali jika terpojok, mereka tidak akan pernah melakukan pertarungan yang tidak menguntungkan, karena para penyimpang memiliki keunggulan dibandingkan manusia dalam hal kekuatan individu.
Meskipun yang duduk di sini adalah elit dari tentara bersatu — khususnya, batalyon yang dipimpin oleh Kurt dan yang lainnya adalah ace terkenal — celah 100.000 pasukan terlalu besar untuk dijembatani.
Ini tidak cukup untuk menggoyahkan semangat bertarung dari orang-orang di ruangan itu, meskipun hal itu membebani atmosfer sebelum pengarahan. Tampak parah bisa dilihat pada wajah-wajah di sekitar.
"Apakah ada pembaruan dari Kekaisaran Austine?"
"Aku tidak menerima berita apa pun, tetapi mereka berdua di sana seharusnya tahu lebih banyak."
Geralt melirik tenda di belakang ruang pertemuan. Stuart melakukan hal yang sama.
Mereka berdua kemudian saling bertukar pandang, sambil berdoa agar kedua wanita yang memimpin operasi itu bisa membawa kabar baik untuk mereka.
* * *
Sementara itu, di dalam tenda, kedua wanita terkenal itu sedang berdebat sengit satu sama lain tentang kehebatan militer mereka.
Tak lama setelah mereka mencapai Origin Level 2, Charlotte Sorofya dan Nora Xeclyde mewarisi hak komando tertinggi atas pasukan negara masing-masing satu demi satu. Namun, pasukan yang bisa mereka kerahkan dalam situasi putus asa ini masih kurang dari yang mereka butuhkan.
The Saint Mesit Theocracy telah memikul sebagian besar beban dalam melindungi umat manusia dari invasi bencana yang dipimpin oleh keempat Penguasa Ras yang menyimpang. Pertempuran yang menyedihkan telah menimbulkan kerugian besar pada pasukan Teokrasi, dan Yang Mulia John bahkan menderita luka parah sebagai akibatnya.
Sebagai imbalannya, mereka berhasil menjatuhkan salah satu Penguasa Ras para penyimpang, jadi pengorbanannya tidak sia-sia.
Rosa, di sisi lain, berspesialisasi dalam perang defensif. Populasinya sama sekali tidak sebanding dengan negara-negara besar seperti Teokrasi, dan merekalah yang bertanggung jawab atas operasi logistik tentara bersatu. Setelah melewati beberapa pertempuran, itu juga menderita kekurangan tenaga militer.
“Aku sudah memberitahumu bahwa tidak masalah pada saat ini apakah Kekaisaran Austin mengetahui rencana kita! Bagaimana kamu berencana untuk menerobos pengepungan 300.000 penyimpang tanpa bantuan mereka?”
"Itu sebabnya aku menulis surat untuk meminta bantuan mereka …"
“Demi cinta Sia, siapa yang akan mengerti surat rahasia semacam itu?! Wanita itu akan melakukan segalanya untuk membantu kami jika kamu mengatakan yang sebenarnya! Charlotte yang marah mencengkeram baju Nora dan meraung padanya, saat tubuhnya sedikit gemetar.
“…”
Nora terdiam setelah mendengar kata-katanya.
Arbiter adalah kemampuan yang kuat yang diwarisi Charlotte dari Garis Keturunan Peri Tinggi Primordialnya, membual kekuatan untuk memungkinkan seseorang melihat melalui jalinan takdir yang rumit. Satu-satunya peringatan adalah keakuratan pembacaan dikompromikan oleh banyak faktor.
Karena meningkatnya jumlah pemangku kepentingan, tanggal eksekusi yang semakin dekat, serta upayanya sendiri untuk mengganggu nasib, pembacaan Charlotte tentang operasi tersebut menjadi sangat tidak akurat sehingga hampir sama baiknya dengan tidak berguna.
Ini berarti bahwa bacaannya yang paling akurat dari Arbiter tetaplah yang dia buat tepat setelah menerima berita tentang keadaan Roel saat ini.
Dan bacaan itu telah memberitahunya bahwa mereka akan menghadapi kekurangan tenaga dan akan membutuhkan bantuan Lilian.
Charlotte tidak dapat membayangkan bahwa Nora akan merusak ramalan yang telah dia bayar dengan harga mahal untuk diungkap, sehingga mereka akhirnya tetap menempatkan diri mereka pada posisi di mana mereka menderita kekurangan tenaga. Ini sangat membahayakan peluang keberhasilan mereka.
Pikiran bahwa dia bisa kehilangan kekasihnya untuk kedua kalinya karena hal ini membuatnya sangat ketakutan dan marah sehingga dia hampir tidak bisa mengendalikan emosinya. Dia meraih kerah Nora dan memelototinya dengan mata zamrud yang menyala-nyala, tetapi yang terakhir tidak bereaksi sama sekali.
“Kamu seharusnya tahu lebih baik daripada orang lain betapa pentingnya operasi ini! Apa yang kamu pikirkan?! Jika operasi ini gagal, A-aku…”
“… Tenang, Charlotte.”
“Bagaimana kamu mengharapkan aku untuk tenang ?! Kenapa kau mengabaikan ramalanku?!”
Bahkan Nora, terlepas dari upaya terbaiknya untuk tetap tenang, terguncang oleh mata Charlotte yang berkaca-kaca dan luapan emosinya yang intens. Dia mengambil waktu sejenak untuk menyusun kata-katanya dengan benar sebelum memberikan penjelasan di sisinya.
"Kekaisaran Austine tidak bisa dipercaya."
“Tidak bisa dipercaya? Apakah kamu bercanda dengan aku sekarang? Musuh yang kita hadapi saat ini adalah para penyimpang! Umat manusia sudah berada di ambang kehancuran; negara manusia mana yang akan menyabotase kita? Apakah Teokrasi kamu berpikir untuk terlibat dalam konflik internal bahkan pada saat ini?
"Tentu saja tidak! Krisis yang kita hadapi telah memaksa semua negara manusia untuk berdiri bersama dan percaya satu sama lain, dan itulah yang aku pikirkan di awal juga… Tapi tidakkah menurut kamu ada yang aneh tentang sikap Kaisar Lukas terhadap Roel?
“Apakah kamu berbicara tentang permusuhan Kaisar Lukas terhadap Ascarts? Apakah itu penting sekarang? Terlepas dari perasaannya terhadap Ascart House, dengan kelangsungan hidup umat manusia yang dipertaruhkan di sini, dia tidak punya pilihan selain…”
“… Bagaimana jika Kaisar Lukas adalah pemuja jahat?”
“!”
Charlotte sejenak tercengang oleh kata-kata itu, tetapi dia dengan cepat menghentikannya dan menggelengkan kepalanya.
“I-tidak mungkin! Apa yang kamu katakan? Bagaimana Kaisar Lukas bisa menjadi pemuja jahat? Tidak ada alasan baginya untuk bergabung dengan mereka!”
“Ya, sepertinya tidak masuk akal. aku akan mengakui bahwa kami juga tidak memiliki bukti nyata… tetapi tidakkah menurut kamu itu aneh?
"Apa yang aneh?"
“Dalam pertempuran habis-habisan sebelumnya, pasukan Austine yang berada langsung di bawah komando Lukas praktis tidak mengalami kerugian sama sekali. Dia, meskipun merupakan Penguasa Ras Tingkat 1 Asal, sama sekali tidak diserang oleh Penguasa Ras yang menyimpang.
“…”
Charlotte terdiam.
Dia ingin menyanggah dugaan Nora—implikasinya terlalu menakutkan—tetapi pikiran logisnya mencegahnya melakukannya. Bukan hanya Nora yang meragukan hal itu. Ada banyak orang bermata tajam, termasuk Charlotte, yang menganggap masalah itu aneh juga.
Pertempuran Stanlos adalah pertarungan penting di mana kedua ras berjuang mati-matian untuk menentukan nasib mereka. Para Penguasa Ras dari kedua belah pihak telah bergabung dalam pertempuran satu demi satu, tetapi untuk beberapa alasan, Lukas dan pasukannya hampir tidak diserang oleh para penyimpang sama sekali.
Semua Penguasa Ras umat manusia adalah target prioritas bagi para penyimpang, sampai-sampai mereka terpaksa bergerak diam-diam untuk menghindari penyergapan. Namun, Kaisar Lukas mampu berjalan di garis depan dengan hampir tidak ada hambatan.
Diakui, umat manusia memiliki satu lagi Penguasa Ras daripada para penyimpang, jadi secara teori mungkin saja Lukas diabaikan karena para penyimpang belum memiliki sarana untuk menghadapinya.
Tetapi setiap orang yang bergabung dalam pertempuran tahu bahwa para penyimpang tidak bisa sebodoh itu meninggalkan transenden Origin Level 1 ke perangkatnya sendiri… kecuali dia sama sekali bukan musuh.
“Sejak menghilangnya Roel, Gereja Genesis Goddess dan Brolne terus mengawasi Lukas.”
"Apa? kamu telah mencurigainya bahkan sejak saat itu?
“Jelas bagi kami sekarang bahwa para penyembah Juruselamat menyebabkan pengalihan untuk memikat Kepala Sekolah Antonio dan yang lainnya pergi, tetapi jika kamu memikirkannya lebih dalam, ada syarat yang diperlukan untuk hal itu terjadi: Kekaisaran Austine harus menutup mata. untuk aktivitas mereka di wilayah mereka, ”kata Nora dengan muram.
“!”
Charlotte melebarkan matanya.
"…Kamu benar. Jika Kekaisaran Austine melakukan intervensi sebelumnya, Kepala Sekolah Antonio dan tim investigasinya tidak akan memiliki kesempatan untuk turun tangan sama sekali.
"Memang. Kami sudah tahu bahwa sang Kolektor adalah sosok yang berbahaya saat itu. Menurut kamu, apakah Kaisar Lukas, dengan keinginan obsesifnya untuk mengendalikan segalanya, akan menutup mata terhadap Kejatuhan yang mendirikan basis operasi di tanahnya? Itu terlalu keluar dari karakter.”
Nora dengan sungguh-sungguh memandang Charlotte sebelum melanjutkan, “Charlotte, aku percaya keakuratan ramalan kamu, tetapi ada terlalu banyak hal yang salah tentang Kaisar Lukas. aku yakin bahwa dia memiliki hubungan dengan sekte jahat bahkan jika dia sendiri bukan seorang sekte jahat. Itu juga alasanku untuk tidak memberi tahu Kekaisaran Austine tentang operasi ini sebelumnya.”
"…Bagus. aku mengerti dari mana kamu berasal, tetapi bagaimana kamu bermaksud menjembatani kesenjangan dalam kehebatan militer kita? Charlotte mengalah dengan anggukan, melepaskan baju Nora. “aku akan mengakui bahwa kamu dibenarkan untuk tidak memberi tahu Kerajaan Austine tentang operasi kami, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa kami sedang menghadapi masalah kritis. Pertimbangan kamu sia-sia jika operasi kami gagal karena itu.
Nora melirik surat yang duduk di atas meja di belakangnya, saat mata safirnya perlahan mengeras karena tekad.
“Tentara sesat Ascart Fiefdom sedang dalam perjalanan. Adapun Kekaisaran Austine, aku akan meminta mereka mengalihkan perhatian para penyimpang dari sela-sela setelah pertempuran dimulai. Yang tersisa hanyalah memercayainya… Kami hanya membutuhkan 100.000 orang lagi darinya… ”kata Nora dengan kepalan tangan yang erat.
Charlotte terdiam juga.
Sedikit yang mereka tahu bahwa harapan mereka akan hancur berantakan, tetapi dengan cara yang baik. Dari sebelah barat Gurun Hawe, pasukan besar dengan cepat berbaris melalui Tark Prairie dengan bendera terangkat tinggi.